作者：董妮
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第一章
大男人上花轿，甭说匪夷所思了，怕亦是古往今来头一遭。
不过，并肩坐在花轿里的两名男子，其心情可就天差地别了。
俊秀不凡的许仲言绷著脸、僵著身，一腔怒火直窜三丈高。
反观商子任，平凡的面容挂满笑，乐得哼哼唱唱，随那花轿一路摇呀荡地直上五道坡。
「仲言兄，你脸色如此难看，是晕轿吗？要不要我请轿夫稍停片刻，让你歇息一会儿？」商子任温言笑语的，就像他们此刻是正要出游，而非遭人绑架。
「子任兄，」抬起被捆得结实的双手，许仲言咬牙道。「你可知我俩目前的处境？」
商子任点头，扬唇又是一笑。「咱两人行经五道坡遭强盗打劫，给掳进花轿里，嗯……我猜他们放走女眷、专捉男子，是想为他们的女寨主找个相公吧？」易言之，这两个大男人雀屏中选了。
「那你还笑得出来？」
「这『抢亲』一事儿，时有所闻，又不是什麽稀奇事，仲言兄何苦大惊小怪？」
「是我大惊小怪，还是你脑子有问题？你难道不担心山上有个母夜又正等著逼你我两人拜堂成亲？」
「若是母夜又还好。」商子任倏沈的嗓音里添入了更多的笑意。「我只怕在山上等著的，是名有断袖之癖的鲁大汉。」
「啊！」瞬间，血色自许仲言脸上褪荆
而商子任却不减笑容地续道：「凭我们两个手无缚鸡之力的书生，大约抵挡不了半刻钟便会被霸王硬上弓吧！这一点较令我烦恼。」
「那你不思脱逃之计，还在笑什麽笑？」许仲言尖叫得像天要塌下来似的。
「仲言兄、仲言兄……」耳朵里嗡嗡作响，商子任这才惊觉捅了马蜂窝，不敢再说笑了。「你冷静一点儿，我方才所言纯属臆测，又不见得会成真，也说不定这场意外是上天赐予我俩的一个新转机呢！」
「什麽转机？」许仲言低问，嘴巴依旧大张，颇有若得不到一个好理由，便继续残害他人耳朵的态势。
好不容易才抢回一点宁静，商子任脸上扬起灿烂的笑。「想想，不久前，我们还为了知县大人派下来、命令我俩调查近日发生於栖凤镇内的数起女子失踪案而忧心，那件案子连京里的捕快都查不出个所以然来，却要我们两个文弱书生去查，真是为难。可就这麽巧，大人的命令才下，我们便被绑架了，谁能说这不是天赐良机？」而且这良机还是他费尽千辛万苦才得来的。
自从接了命令，他开始走访市井，却遍寻不著失踪案的任何线索，只得了个「大风寨」连续绑架书生、又放了他们的怪消息。
他不免好奇，若真有强盗行此恶事，怎没人报官？莫非绑架案与失踪案彼此有所牵连？果真如此，内情必不简单。
他决意深入调查，才会邀了许仲言，大摇大摆地走近五道坡，就盼著强盗垂青，将他两人绑了，他才好入寨一探究竟。
许仲言用力一击掌，满腹怒火顿消。「是啊！我怎没想到这层上去？」
想自己堂堂一介状元郎，蒙圣上钦点为翰林院学士，前程似锦；若非奸臣陷害，岂会一路被贬至连知县都不如的县丞位置？不过只要破了案、立了功，皇上还能不把他调回京师吗？届时，他就能永远摆脱县丞这份烂职缺，及商子任这个大白痴了。
哼！这个商子任，成天只知道笑，半点本事也无，却有幸得与他同榜登科、一块儿入仕，说这其中没鬼，谁相信？
「姓商的功名，八成是花钱买来的。」越想越呕，许仲言直气得浑身发抖。
商子任不知他心中在想些什麽，只见他身子又摇又摆，不觉忧从心起。「仲言兄，你在打颤耶！是冷吗？」好心倾过身子，他欲出借体温让同伴保暖。
孰料却换来许仲言一顿排头。「我是气得发抖，不是冷得发抖，你不要一直挤过来。」肩头用力一顶，将商子任反推回去。「你离我远一点儿。」省得将呆病传染给他，他还得保住大有为身子为朝廷贡献心力呢！
「原来你不是冷啊！」恍然大悟後，商子任低头，又是一阵笑。「好险，我还担心你病了呢！」
果真是个白痴！许仲言朝天翻个白眼，懒得理他，神思迳自投入重回庙堂的计划中。
重振朝纲是第一要务，还有金国与蒙古的外患也须消灭。当然，宏扬大宋声威更不可少，还有……［仲言兄，」忽地，商子任伸手推了推他的肩，拉回他远游的神智。「咱们好像到地头了耶！」一句温和的提醒後，许仲言飞快端正坐姿。谜底就要揭晓了，女子失踪案与书生绑架案到底有没有关联？他非常好奇。
「看来我是找错线索了。」一踏入「大风寨」，商子任便知自己犯了个大错。
这些强盗绑架书生只有一个目的——为他们的大小姐寻找一个良夫佳婿。
「不过，绑了这麽多人，怎可能还找不到一个合适的？」商子任低头望著手中的号码牌——六百七十八号。这是行经寨子口时，一名劲瘦汉子交给他的。许仲言在他之前，六百七十七号。
「挑了六百多个人了，居然还挑不到一个合宜的，看来这位大小姐要求的条件很高。」他想著，耳畔突然接收到一阵细细的啜泣声。
「是谁在哭？」泣声后般凄楚，直揪人心。
他皱眉，四处望了望，瞧不著哭泣的人，但那哭声却让他的心直直酸了起来。
「拜托，没人安慰她吗？」他在寨子口排了半个时辰的队，那哭声也响了这麽久，直到他踏入大寨内为止，整整一个时辰，哭声没断过。
「大风寨」的正堂以石铺地、泥土糊墙，中间筑了个高台，台边有道阶梯，供待选书生行走。
商子任抬头，终於发现泣声来源。
那是个窈窕纤弱的姑娘，行如弱柳迎风，似乎禁不起半丝风吹雨打。
「这大概就是那位选婿的小姐吧！可为何哭得这麽惨？是因为屡寻不著中意的夫婿吗？」他为她心疼。
队伍行走迅速，不多时，又是二十八位书生被淘汰，其中不乏俊秀斯文者。
「如此好的人品，她还不喜欢？！到底想找什麽样子的？」这下他可好奇了。
直行至高台下，见著台上的姑娘，还有她身旁的大汉，一个念头闪过脑海。
「或许不是小姐选婿条件太高，而是……」仿佛要印证他的想法似的，又一个遭遣的书生行经他身边，脸上满布懊恼与无奈。
「可惜啊，这麽个大美人儿，偏偏是罪犯之女，做侍妾还行，若要娶为正妻，那可就有辱斯文了。」书生边走边叹。
商子任眯眼瞧著台上大汉额头的刺字——盗。那是他犯过罪的证明，尽管他已受「鲸刺之刑」、付出了代价，可刻印仍持续影响著他，并且祸延子孙。
「唉！」他叹。「把父亲的过错归在女儿身上，未免有失公平。而且，谁说一朝为盗、就会终生为盗？他们也有可能改过自新啊！端瞧世人肯不肯给他们一个机会。」
「六百七十七号、六百七十八号上台。」终於唱到他们的号码了。
商子任收拾起纷乱的思绪，与许仲言并肩走上高台。
「喝！」他忽尔倒抽口冷气。站在台下时还没看清楚，一上台，姑娘花颜近在咫尺，他的心蹦得半天高。
他这辈子还是头一回见著哭得如此媚惑的女人，水眸灵灿、容姿清艳、举止娇柔，活脱脱是为了那句「梨花一枝春带雨」而生。
难怪、难怪！书生绑架案一直只闻风声，却不见半个人告上官府。因为舍不得啊！告了官、官府派兵剿，万一美人儿受伤，会教人心疼死的。
「好厉害的眼泪！」商子任咏叹，算是开了眼界。
许仲言横过去一记白眼。「别在这里发疯，丢人现眼。」
「仲言兄不觉得对面那位姑娘很了不起吗？打咱们入寨至今，两个时辰过去了，她脸上的泪没乾过，那麽小的身体，竟存得下如此多的泪！」
「我只觉得你疯了。」都什麽时候了，还有心情看女人，真是白痴。
适时，黥面大汉走到他两人身前。「我是本寨寨主，沐英雄，你们呢？」
「小生商子任，」深明夥伴固执不屈的性情，商子任主动开口代答。「这位是许仲言。」
「没骨气的家伙。」正火著，许仲言才不领他的情。
沐英雄移过目光，深深地望了许仲言一眼，黝黑的眸底有一丝激赏闪过。
「嗯，听你们的名字挺有文气的，应该都通晓诗书吧？」这一点最重要，他那宝贝女儿文弱羞怯，绝对承受不了练家子的粗鲁，唯有斯文知礼的书生汉，方能懂得呵疼怜惜娇娇女。因此他绑遍附近一府三县的读书人，只为了替女儿找个合适的人选做相公。
「你不知今科状元正是许某吗？」还敢问他通不通诗书？简直是侮辱。
「你是今科状元？」这会儿沐英雄眼底的欣赏可不是一闪而过，而是整个绽放在脸上了。「紫鸳，快过来，爹找到你的夫婿了。」说著，他还嫌女儿走得慢、直接跑回去将人捉过来。
「这是我女儿，沐紫鸳。」沐英雄指著泪痕满脸的美姑娘道。「紫鸳，爹决定了，你的夫婿就是他，今科状元许仲言。」话落如雷劈，霎时间震呆了满场人。
唯独许仲言，一身的火气直窜上了九重天。「呸，凭她一个强盗女也妄想进我许家门，作梦！」
一瞬间，就像虹起天际那边美妙与动人，沐紫鸳灵灿的水瞳漾起层层雾气，水雾凝结成澄澈透明的泪珠，在她羽扇般的长睫上轻颤两下後，巧妙地滑过粉颊，洗濯得那张本就细致的娇颜益发晶莹剔透、妍丽不可方物。
「哗！」商子任呆了。女人哭得美不算什麽，但连续哭了几个时辰，眼睛不会肿、鼻头不会红、连哭声都不闻沙哑，这就是奇迹了。
「到底是怎麽办到的？」他喃言，好生佩服。
沐英雄捧著心哄道：「乖紫鸳，别哭喔，瞧见你的泪，爹的心都要碎了。」
「会吗？」商子任垂眸暗忖。「我觉得很可怕耶！」眼泪说掉就掉，进可攻入心、退可保自身，比之读书人的笔、大将军的剑都还要厉害百倍。
沐紫鸳摇头，无声的啜泣，更显凄然。
沐英雄差点儿就要跟著一起哭了。「紫鸳乖，一切有爹作主喔！」将女儿推到身後，他拔出腰间的九环刀，架在许仲言颈上。「他奶奶的，老子是看得起你，才想招你为婿，你非但不领情，还敢欺负我女儿，老子宰了你。」九环刀扬起，眼看著许仲言就要身首异处。
「且慢，」唯恐许仲言脑袋不保，商子任急冲入两方争斗中，试著缓和气氛。
「沐寨主莫恼，仲言兄只是口舌笨拙，没有恶意的，还请沐寨主大人大量，万勿见怪。」
「他把我女儿都骂哭了，这还没恶意，那什麽才算有恶意？」沐英雄狂怒。
「昔日御林宴上，仲言兄大骂贾相奸臣、贾女妖妇，把贾相父女气得差点儿呕血身亡，那才叫心怀恶意。」商子任笑言，低沈中带著温暖的嗓音像煞一道春风吹过，恰恰掩过沐紫鸳的哭声，为场中带来一片宁馨。
沐英雄不觉怔道：「你骂过贾似道？」贾奸臣误国久矣，世人皆知，但因他位高权重，从来无人敢轻触其锋；想不到许仲言一介文人，竟敢虎口拔牙，倒是有几分骨气。
「仲言兄正是因为拒绝贾相的联姻提议，才会得罪贾相，遭贬官为县丞。」趁著场面缓和，商子任把握机会再度进一百。
原来许仲言顽固到连贾似道的帐都不买，那他不肯娶沐紫鸳也是情有可原喽！这下子沐英雄可头大了。「宝贝女儿，你说这可该如何是好？」
沐紫鸳没说话，只对商子任投过去怯生生的一瞥。
「对哟！」沐英雄会意地一击掌，方才因见许仲言年少英俊，又是个状元郎，便执意想把他为婿，却忘了旁边还有个商子任。不过……这商子任面容实在平凡，一双眉不浓不淡、一只鼻不高不低、一张嘴不大也不小，怎麽看怎麽普通。这样一名寻常书生配得上他宝贝女儿吗？「商子任，你可有功名？」
「他是今科探花郎。」许仲言低啐一声，与那白痴同榜登科，正是他今生最大的不幸。
「你是探花？」哪儿像啊？沐英雄瞪凸了眼。
商子任拱手回礼。「见笑、见笑。」
沐英雄几乎晕厥。「你们居然一个是状元、一个是探花？」今儿个是什麽日子，让他一绑就绑进了两个非同小可的人物？不过……「他是状元，却因他不肯娶贾似道的女儿为妻，而被贬为县丞。那你呢？」没理由一群大人物迳往这边城小镇跑吧？又没有宝。
「小生亦是县丞。」
「你也拒婚，因此遭贬？」
商子任摇头。「小生尚未娶妻，亦不曾被卖相看中，更非因为被贬才到贵县为县丞。」
「那是怎麽回事？我听�