而是用身躯挡住了航母的“威尔士亲王”号战列舰。
粗大的炮管和几艘驱逐舰,让他不敢有丝毫大意,悄悄地启动电动机以3节航速向对方迎去。其实他没有必要去攻击一艘可怕地战列舰,因为邓尼茨给他的任务是对付商船。更糟的是,由于之前消耗很大,所以艇上现在仅剩一枚鱼雷,而且也不是最新的氧气鱼雷。但他还是决定试试运气,希望能重创这艘正在前往海峡的战列舰为主力舰队减小压力,但由于驱逐舰一直伴随在旁边,所以他不敢靠太近,只好在4000米外下令发射。
意外发生了!鱼雷离开发射管后并没有冲向目标,而是一头扎入了千米深的深海。事后德国工程人员判断,很可能是保证浮力的空气舱出现破损导致沉没。“该死!”不管最终什么原因,艾里错过了最后一次机会!“倒车,航向转到110。计算时间,一小时后再发电报联络吕特晏斯将军。”为保证安全,懊恼的他只好再次潜入海底并向北漂移。
研究这场海战的学者都认为,如果当时鱼雷击中“威尔士亲王”号,或者哪怕制造出恐慌,躲在“威尔士亲王”号视觉阴影中的“皇家方舟”号航母就会暴露出来。那时,吕特晏斯肯定会让“齐柏林”号率先攻击航母!而不是贸然去进攻一艘威胁不大的战列舰,导致主动暴露。
可是战争没有如果……
4点15分,已经越过海峡雷区的吕特晏斯接到了电报。
“这个位置。”俾斯麦号舰长林德曼立刻按照电报,画出方位和航迹图:“从艾里希托普上校的描述中,我认为应该是一艘乔治五世国王级战列舰。他的速度是23节,那么现在……它应该已经到这里。”林德曼的手指点在喇叭状海峡出口的东面:“距离海峡还有95海里。”
“这是我们的最后机会,美国人已经在赶来的路上。出发前情报说,2艘“北卡罗来纳级”战列舰一直在百慕大训练,如果在卑尔根发现我们后就立刻出发,那么现在距离海峡还有六小时。”参谋长科特少将也提起笔,将美国第4特混舰队可能的航行路线画了出来。“所以四小时内,我们必须通过海峡甩开纠缠!否则就会迎面遭遇美国人,我们挡不住六艘甚至七艘战列舰的同时进攻。”
吕特晏斯眼睛通红,长时间熬夜的倦意如蛆虫附骨,影响着他的动作思维。等到两人说完后,才点上一支烟,让烟雾驱散身体的疲倦。
科特少将继续说道:“我们击沉了美国人2艘战列舰,所以大西洋和直布罗陀方向已经不可能抽调,因为他们还要搜索我们的沙恩霍斯特。所以英国佬最多只能派出3艘速度较快的乔治五世号。或许还有“罗德尼”号和“决心”号,但绝不会超过5艘。从之前的战斗看,只要控制好距离和速度,14英寸舰炮对我们的伤害并不大。我刚才询问过,现在的天气已经可以让舰载机起飞,我建议让齐柏林号立刻发动进攻,击沉艾里上校发现的这艘战列舰。如果运气好,或许在它身边还会有第二艘。不需要击沉,只要受伤,我们就可以利用速度冲破拦截,确保在美国人赶到前进入更宽广的大西洋。”
“但英国人有航母,而且舰载机比齐柏林更多。”吕特晏斯皱着眉,英国航母始终如鲠在喉让他不安。要知道,因为戈林的阻挠,至今“齐柏林”号的舰载机也没满编。要知道,在太平洋上历经多次航母大战后,中国海军已经开始将原来战斗机中队数量从24架提高到36架,以增强连续出动能力,连美国海军都开始加强航母战斗机数量。但他这次出来,却只携带了10架BF109T战斗机,还有16架JU87D4俯冲轰炸机和20架FI…167鱼雷机,后者甚至是一种生存能力较差的双翼机。
“那我们就应该更主动!只有抢到先手,才能让战斗机赶回来保护继续舰队上空。”但科特少将却还是信心十足,他认为攻击波完成后还可以让战斗机回齐“柏林”号重新加油升空。但如果他知道“皇家方舟”号就在“威尔士亲王”号附近,并已经装备明显优于自己的“海喷火”战斗机和中国攻击机,就肯定不会打包票了。
吕特晏斯点点头,这似乎是最好的办法,否则他就必须立刻掉头打道回府。
4点30分,早就在等待出击的“齐柏林”号航母掉头向北,开始释放飞机。但出人意料的是!不知道是出于战斗机不足担忧舰队防空安全,还是战斗机不足太相信攻击机群的能力,吕特晏斯竟然没有战斗机出击。
这个决定,暴露出德国海军不懂航母作战的弱点,事后约翰托维上将这样说道:“如果它们在天空,就会缠住我们的“海喷火”,那会引发一场灾难。”
但不管当时吕特晏斯是怎么想的,现在也已经无法挽回。10分钟后,16架JU87D4和20架FI…167冲上云霄,由于德国雷达姓能远不如英国,吃够苦头的德国飞行员立刻进入低空,先向西进入冰岛上空然后再向南飞,试图用起伏不平的地表曲线躲避电磁波。这种无奈的选择,又一次将德国飞机航程不足的弱点摆到显微镜下。而且升空后德国海军才发现,FI…167挂上鱼雷后速度只能达到每小时240公里,而JU87D4因采用了新的1400马力引擎,低空时的最低巡航速度也超过280公里,所以两种攻击机完全无法编组,只能一前一后各自飞行。
用杨秋的话说:“德国输在了天空!”
“齐柏林”号释放舰载机的同时,吕特晏斯下达命令,让吕佐夫号留下保护航母,然后让2艘战列舰加速到30节,最后还将航向转到220,试图贴着格陵兰岛的向西进入加拿大沿海,以躲避英美战列舰群。可他不知道,眼睛通红的金凯德此时此刻正以超乎他预料的速度,率领2艘“北卡罗来纳级”战列舰直挺挺地沿着格陵兰岛冲向海峡。
一心要报仇的美国牛仔们,提枪上马直接就向他冲了过来。
5点15分,当“俾斯麦”号以30节的高航速率先进入海峡南出口时,“威尔士亲王”号的雷达员也猛然拿起电话。
“不明机群!右舷,五点钟!方位090!”
第1056章陨落,德国海军!(下)
“上啊!小伙子们,轮到我们了!”
四十五公里距离,足够“皇家方舟”号航母做出反应,经验丰富舰长卡利斯准将立即下令转舵到070航向,使舰艏迎风。早已准备妥当20架“海喷火”率先升空,由于时间紧急,战斗机几乎没有任何编组就冲向了德国机群。
庞勋的座机被排在俯冲轰炸机后面,等最后一架“夜叉U”离开甲板,前座的埃斯蒙德少校立刻加大油门松开刹车。两千马力双野马发动机的带动下,挂着730公斤英制航空鱼雷和6发英制27KG火箭弹的“鱼鹰U”仅用97米跑道就冲上天空。
上天后,庞勋立刻打开摄像机对准战斗机方向。此时,第一波升空的“海喷火”已经拦住德国JU87D4俯冲轰炸机,虽然斯图卡横行欧洲威名赫赫,但它显然不算一款好舰载攻击机。相反,“海喷火”除了尾钩问题时常导致降落损坏外,拥有非常强的作战能力,2门20毫米机炮和4挺7。62毫米机枪杀伤姓十足。
凭借数量优势,“海喷火”很快就将JU87D4一架架隔开,天空中到处都是追逐厮杀的战机。但让庞勋诧异地是,他居然没看到一架德国护航战斗机。“上校,你看到德国战斗机了吗?”“没有,他们一定隐藏在附近。”埃斯蒙德也很纳闷,还疑神疑鬼的下令各机加强警戒,但直到全部“夜叉U”和“鱼鹰U”升空,德国战斗机还是不见踪影。
此时“海喷火”已经击落近半的JU87D4俯冲轰炸机,剩余的也都被“威尔士亲王”号战列舰和3艘驱巡舰的防空炮打得疲于奔命。见状,埃斯蒙德少校决定沿德国飞机来的路线去攻击对方航母,所以他向卡利斯少将要求派8架“海喷火”护航。
卡利斯准将同意了他的要求,还将全部43架攻击机(一架夜叉U故障没起飞)都交给他指挥,要求先攻击威胁最大的“齐柏林号”航母。但大家并不知道,如果他们不穿越冰岛上空,而是走海峡向北的话就会先看到快速南下的“俾斯麦”级战列舰。但正如埃斯蒙德少校事后在海军听证会上说的那样:“即使我先发现俾斯麦,我也不会进攻,因为我的第一目标是齐柏林。”作为一支世界级海军,英国人很清楚先干掉航母才能让本方舰队获得最大安全。
就在庞勋随机群离开后十分钟,20架FI…167缓慢地出现在海平面上。
这个时候,剩余12架海喷火还在绞杀最后几架JU87D4俯冲轰炸机,虽然“威尔士亲王”号的雷达提前预警并指挥战斗机去拦截,但FI…167很强的低空姓能,确保它被发现时已经距离目标不足25公里。在这个危机关头,英德海军的底蕴终于显现出来,英国飞行员们立刻分出8架去拦截,同时4艘驱逐舰快速冲到航母和鱼雷机中间。而FI…167明明已经看到正在规避机动,并且上空毫无战斗机掩护的“皇家方舟”号,却依然死板的先去对付战列舰。
FI…167双翼鱼雷机与英国“剑鱼”鱼雷机相当,低空姓能好但机动能力很差,见到“海喷火”就立刻散开。但作为新锐战列舰,“威尔士亲王”号的防空能力还是很强的,16门**毫米高平两用炮很快就用弹幕筑起一道远程屏障。更重要的是,英国在向中国购买“郑州造”40毫米、25毫米高炮和专利后,已经将原来的8座四联装砰砰炮改为20门双联40毫米高射炮和16门单装25毫米速射炮。这两种郑州产高射的原型均来源于大名鼎鼎的博福斯图纸,因为生产装备比博福斯早三年且姓能更好,所以早在1935年就出口到波兰挪威等国,将博福斯挤到角落里。现在更几乎统治了小口径高炮领域,连美国海军也在1938年就购买了L60型专利,开普敦会议后又购买了威力更强的L70型。截至目前,包括自产和仿造,已经有十万门的销售记录,连带郑州产的25毫米速射炮都销售出六万门,成为真正地“万国空防之屏障。”
56门“郑州造”喷射出的密集弹丸,在战舰上空组成一道犀利的金属屏障,顷刻间就有数架FI…167被击落。但德国飞行员还是很老练的,他们中绝大多数都有过长期与英国作战的经验,所以还是找到空挡向“威尔士亲王”号发射了六枚鱼雷。虽然舰长拼命躲闪,但还是吃到三枚,使得满载超过4万吨的战舰不断在海上打转。
如果换一艘军舰吃到三枚鱼雷,肯定会发生倾斜,但“威尔士亲王”号没有。其超强的水下多层“夹心”结构防鱼雷隔舱,有效减小了鱼雷的连续破坏力,舰体每小时2400吨的排水能力,更位居世界第一!
但不管如何,减速后的“威尔士亲王”号还是退出了随后的战斗。
重创战列舰后,剩余4架FI…167才想起攻击航母,但为时已晚,被赶回来的“海喷火”和密集高炮击落。出击的全部36架德国攻击机,只有5架侥幸逃脱追杀。
但它们已经无处降落!
就在德国攻击机群返航时,埃斯蒙德少校率领机群已经发现拖在“俾斯麦”后面20海里的“齐柏林”号航母和“吕佐夫”号重巡。没有任何犹豫,“海喷火”就率先冲上去将10架**F109T拦住,攻击机群也绕道北面,沿着隔开的空域向两舰发起进攻。
相比“威尔士亲王”号的防空火力,德舰的防空火力弱了不止一点,尤其是为人诟病的37毫米手拉机,根本无法与“郑州造”媲美。最让庞勋诧异地是,“齐柏林”号航母居然安装有16门对海作战的150毫米舰炮!要知道,哪怕战舰吨位再大,每一寸空间都是非常珍惜的,航母因为甲板开阔,本身就不好布置高炮,德国海军竟然还将数百吨的吨位用于安装重型火炮,实在让他感慨德国海军自上次海军战败后被阉割太狠了!以至于严重落后世界海军潮流。
12门105毫米高炮、22门37毫米手拉机和28门20毫米速射炮,根本挡不住蜂拥而至的“夜叉U”和“鱼鹰U”。
早上6点20分,第一架“夜叉U”俯冲轰炸机突破防御圈,能抗住500磅炸弹的装甲甲板,却挡不住从中国配套引进的800KG航空穿甲弹。炸弹很轻易就穿透舯部甲板,深入机库后发生爆炸。猛烈地爆炸,让地面上战无不胜的德国人品尝到了思想和技术双双落后的苦果,封闭糟糕的通风系统,更助涨了炸弹的威力。庞勋的摄像机清晰记录下炸弹击中目标,然后火焰从下层甲板两侧喷涌而出的壮观景象。
见到“齐柏林”号中弹,**F109T疯狂地想冲入战圈追杀攻击机群,但面对姓能强大许多的“海喷火”的拦截,反而被击落多架。
第一枚炸弹命中后,进攻轻松了很多,短短五分钟内“齐柏林”号就吃到四枚重磅炸弹。爆炸让甲板扭曲,到处都是尸体和血斑,火苗在封闭机库内来回乱窜,又将更