然遭遇由此登岸的一个德国装甲营的袭击。原来，墨索里尼见到自己海军基本完蛋，马耳他也要靠德国空军，加上第10军团节节败退，不得不答应希特勒可以派“少量部队”参加北非作战。希特勒闻讯非常开心，立刻让爱将隆美尔登陆北非，而突袭奥康纳的正是提前卷入北非的德军。不过德军也没想到奥康纳速度那么快，所以隆美尔的主力还没到，班加西只有一个装甲营和一个步兵团。但就是这样一支只有三十几辆四号坦克的装甲营，打破了奥康纳迅速拿下班加西的计划。
德军进入北非的消息让丘吉尔坐立不安，要求罗斯福立即向北非派遣陆军，试图在德军站稳脚跟前将他们赶下海，夺回关键的马耳他岛。同时，丘吉尔和韦维尔还向中国波斯集团军求援。不过此时白崇禧即使有心，也根本拿不出兵力，因为北非之角的战斗也进入高潮。
为了战后控制红海和曼德海峡，偷袭塔兰托前，白崇禧就发起了东非攻势。随着朱斌侯大胜归来，他又再次向吉布提增派三个步兵师，并首次调动沙特的两个步兵师和一个装备31型坦克的装甲旅配合，还让朱建德出任东非联军司令，最后还让朱斌侯派舰队，保护陆军从厄立特里亚萨瓦港登陆。总计七个师，近十万将士在朱建德的指挥下，利用优势的装甲兵不断穿插包抄，面对清一色的31型坦克，奥斯塔公爵率领的意军东非军团节节败退，到十二月底，朱建德率领的东非联军就占领了整个厄立特里亚，并宣布这里暂时由中国托管。
因为战后吉布提是要归还给法国，所以条件不错，直接面对曼德海峡的阿萨布港被朱斌侯看上，决意立即疏浚海港，作为战后的新海军基地。此方案也得到总参的认可，杨秋还让外交部和当地部落接触，准备学吉布提，战后策划分裂阿萨布地区，独自建国以便更好的控制。
得知厄立特里亚被中国托管，正在开罗的埃塞俄比亚国王海尔塞拉西一世立即前往吉布提，并与中国波斯湾集团军司令白崇禧和从土耳其回国的中国工商部长廖仲恺进行会谈。会谈后，海尔塞拉西一世立即让接受他领导的埃塞俄比亚军队全面配合中国陆军，在这些当地游击队的帮助下，朱建德的进攻速度更快。到1月24日小年夜，从吉布提中路突破的两个机械化步兵师就攻占了埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴，宣布对埃塞俄比亚实施军事托管。
此役，朱建德率领的东非联军以损失不到三千伤亡的代价，就总计打死打伤一万余意军，俘虏更是高达十万之众！还缴获大量物资装备，迫使奥赛塔公爵不得不率领残余的十七万主力，退到埃塞俄比亚南方和摩加迪沙。
第10军团和东非军团的接连惨败，终于打醒了墨索尼里不让德国插手，从此独霸北非的希望，开始积极配合德军隆美尔进驻北非。
韦维尔得知朱建德大胜，瓦解了埃及背后的威胁后，立即决定强攻班加西。但没等奥康纳继续进攻，希腊局势开始恶化。考虑到希腊和巴尔干半岛的重要性，亚历山大元帅只能暂停攻势，和美国商量增援希腊。
“是18英寸，不是我们之前预测的16英寸，非常强大……”
白宫椭圆形办公室内，海军部长斯塔克向罗斯福介绍大和号战列舰。作为海军守旧派，他还是希望立即建造一级新战列舰以对抗中日。
不过罗斯福对此毫无兴趣，他更在意如何处理西南太平洋。
负责对外沟通的国务卿赫尔靠在桌子上，将顾维钧和陈绍宽访美带来的信息转告在座的马歇尔等人：“北京让我们尽快的进攻拉包尔和珊瑚海，以打通两国的海上航线。另外，也希望尽快获得援助，需要至少一百台大型发电机组、两千架B17轰炸机、五十万辆卡车、四十万吨铝……”
一连串夸张的数字，让在座的众人一个劲抽气，这哪是要援助，根本就是趁机敲诈。连罗斯福都捏捏鼻子，佯装没听见。中国的援助肯定要给，但他还不至于被敲诈，所以问赫尔：“指挥权的事情，英国是怎么说的？”
“丘吉尔首相已经明确拒绝，他说……开罗宣言和随后的指挥权分配，已经得到英国议会的通过，而且这关系到与北京的外交关系。他认为我们应该遵守协议，凡是进入西南太平洋的盟军舰船都应该听从北京的调度……当然，他表示愿意将澳大利亚和东南太平洋的指挥权交给我们。”
“他真的这么说？”
“真的。”
“这个狡猾的胖子！”罗斯福被气乐了。
丘吉尔这只老狐狸！明显是利用自己坑了杨秋一次后，担心过分激怒，所以又帮杨秋来坑自己。到头来，好人全让那个胖子做完了！而且他明显私心太重，因为这样做英国肯定受益最大，到时候美国的军事力量会全部用于欧洲。那意味着欧洲可以得到每年上百艘舰船，数万架飞机、数万辆坦克等等军事物资。
罗斯福暗暗地生着丘吉尔的气，但他也没多抱怨，站在英国的立场上无可厚非。所以继续问道：“乔治，你认为北非还能支持多久？”
“无法预测。”乔治马歇尔皱着眉，轻轻地搅拌着咖啡：“马耳他的丢失，使得地中海被切成两半，从西西里岛到的黎波里，完全没有任何阻拦。所以德国人正在通过铁路将部队派往意大利，还征集很多法国船只开往罗马。如果速度快的话，一个月后兵力就会超过五个师。而且我们还遇到了一些麻烦，法国人似乎不愿意合作，西非总督已经将英国人赶走，并拒绝我们从卡萨布兰卡登陆的请求。西属摩洛哥也拒绝让我们通过，他们认为这会成为德国进攻西班牙的借口。所以英国认为，应该尽快决定，趁现在意大利海军最虚弱时，向突尼斯进攻，否则被德国先抢占突尼斯，我们即使作出决定也无法在北非沿海登陆了！”
“如果决定登陆，就必须立即在直布罗陀部署足够的B17轰炸机，确保登陆时可以得到更多空中支援。我和艾森豪威尔计算过需要的兵力，如果英国会提供四个师，那么我们就需要一次投送十个师。兵力不是问题，运输能力也可以实现，但足够的空中支援是大问题！约克城号需要三个月的维修，我们只剩下四艘航母，加上英国，一共七艘。英国只能派遣一艘来支援，而且他们的航母载机量不足。北京也已经拒绝派遣航母参加北非登陆，他们的印度舰队需要配合陆军进攻东非，并且要确保印度的安全。”
“进攻突尼斯……那么法国人。”罗斯福皱皱眉，投石机行动后，维希法国和英国的关系差到了极点，没参加轴心就算不错了。这件事让马歇尔也很挠头，说道：“没有别的办法！不过戴高乐将军说，如果我们登陆，他愿意率自由法国军一起行动，提前接管突尼斯减少外交纠纷。”
“丘吉尔已经抱怨数次，认为我们的速度太慢。如果被德军完成登陆输送，他们又无法从印度抽调军队，那么希腊和巴尔干的联系就会中断，整个欧洲都是他们的了！”赫尔在旁边适时地加了句。
两人的话，明确无误的告诉罗斯福，随着美国参战，压力已经全部转到他们这边。别以为中英都在东北非战场取得重大胜利，但这也提前惹来了德国。加上马耳他的意外丢失，如果美军不能立即登陆北非，在埃及的几万英军很快就会被德意联军消灭！丢了埃及，苏伊士运河就会被切断，到时候就算再怎么求北京，杨秋都不会出手了。
所以罗斯福听罢，问道：“中国进攻塞班了吗？”
“没有。”
“为什么？难道关岛的海港功能还没恢复？”
“海港已经恢复，并且开始扩大和疏浚工程。中国还在帕劳和雅浦岛建设起野战机场和海港设施，并在关岛部署了拥有五艘航母的战斗群。不过我认为他们会进攻塞班到，因为那里已经被封锁，岛上的日本军队不可能再获得补给。”马歇尔放下咖啡，走到地图前分析道：“北京下一步肯定是进攻琉球群岛和新加坡，寻求彻底包围日本本土和打通马六甲海峡。开战前，他们曾将50艘登陆舰和大约70艘货轮放在波斯湾，最近还向波斯湾增派了大约六到七个师，其中很多都在多哈演练登陆战术。他们的南洋舰队（第二舰队）还拥有一艘航母，并且在琉球海战损失的一艘航母和两艘战列舰也即将修复，还有两艘法国敦刻尔克级可以调用。所以我认为最迟四月初，他们的印度舰队和南洋舰队会同时夹击安达曼和新加坡。”
“需要强调的是，日本同样知道这些情报。所以金梅尔和艾森豪威尔都认为，在这之前，我们的威克岛随时会遭到袭击……所以必须留两艘航母给哈尔西。”
“为什么？”赫尔不解道。
斯塔克解释道：“日本人同样知道北京下一步会进攻琉球和马六甲，所以他们需要在这之前先切断我们和中国的联系通道。威克岛是我们深入西南太平洋的唯一落脚点，占领这里并打败哈尔西，我们至少半年内无法配合中国夹击他们。”
“可是我们并没有打算和他们……”赫尔刚想说美国没打算和中国夹击日本，但旋即想起，站在日本的角度上，中美现在是盟友。
马歇尔手指威克岛，嘴角苦涩：“我们正面临一盘无法破解的棋局！要么哈尔西在威克岛挡住日本，要么威克岛变成第二个关岛。而且……我们还无法放弃或撤退！”
第966章威克岛（一）
确实是一个死局。
威克岛是太平洋的“踏脚石”，距离夏威夷3700公里，是美国进军西南太平洋的桥头堡。这点美国知道，日本知道，中国同样知道。所以哈尔西去关岛转了圈后，就一直驻扎在那里，而且还部署了五六十架陆基P40战斗机和**17轰炸机。但和所有岛屿一样，威克岛没有纵深，哈尔西除非能打赢，否则就会落入日本手中，落入日本手中，中国就肯定会趁机出动关岛舰队（XN21战斗群）来抢夺。
即使美国主动撤退，日本而你还是会攻占，中国会同样绞尽脑汁夺取……下场就是第二个关岛。
所以哈尔西不得不打！
问题在于，北非已经拖不了多久。现在太平洋舰队现在有三艘航母，大西洋舰队就剩一艘刚刚才交付的大黄蜂号，如果出现中日琉球海战那样的意外……不仅会丢失威克岛，还会导致美国半年内都无法去干涉西南太平洋！还对造成北非登陆的大幅延后！
北非能延后吗？
接下来的几天，马歇尔协同艾森豪威尔等人和英国商量具体的登陆计划，但无论是英国提出的突尼斯，阿尔及利亚、还是美国提出的卡萨布兰克和奥兰，要么维希法国西非总督拒绝开放，要么无法获得两家一致意见。而且谁也无法保证能挡住从马耳他和撒丁岛来的德意空军。眼看着德军不断向利比亚增加部队，英美都意识到航母舰载机的严重不足，为此罗斯福不得不亲自发电报给杨秋，希望杨秋派遣印度舰队的三艘航母，从侧翼牵制马耳他的德国空军。
但杨秋拒绝了，而且只有四句话，非常干脆：“难道你们只是冷眼旁观，什么都让我们干吗？如果你们害怕牺牲，那么干脆结束这场战争！”结束当然不可能，丘吉尔第一个会跳出来拔枪，因为中国结束还能靠苏伊士运河守住，只要把伊朗和日本打败，就能确保目前的利益。美国也可以退回北美，唯独英国彻底完蛋。
伴随着争吵和质疑，最后中美英达成协议。中方派遣在亚历山大港维护的两艘安海级战列舰和美国两艘纽约级战列舰一起，分别向希腊和西西里岛佯动，牵制德意海空军的注意力。同时英美放弃突尼斯登陆的计划，改为在更靠近直布罗陀的奥兰和阿尔及尔登陆。首批登陆总兵力二十万。包括巴顿率领的美军10个师、英国4个师、**法国3个师、波兰1个师。登陆分为两批，2个英军师、1个**法国师和波兰师以及部分美军将从英国出发，在阿尔及尔登陆。3个美军师将直接从美国出发去奥兰登陆。夺取两地后，美军剩余的5个师、英军2个师和2个法国师将从英国出发迅速增援。为确保登陆时的空中掩护，美军立即向直布罗陀增派50架**…17轰炸机、60架P…40战斗机，同时英国也增派80架轰六轰炸机。不过因为德国空军始终没停止对英国本土的轰炸，所以英国暂时无法提供战斗机。光靠60架P40是不够的，所以美军又将企业号调回大西洋，和刚刚服役正在训练的大黄蜂号一起，为登陆部队提供空中掩护。为增强战斗机数量，还特意不携带T**D复仇者式鱼雷机。这样一来，两舰就可以携带120架F4F野猫式战斗机。
登陆时间最后选在二月底和三月初，行动代号“火炬”
随着行动确定，美国大西洋舰队全面出动，保护首批七个陆军师浩浩荡荡前往英国。千呼万唤始出来的美军让英国沸腾了，很多人不顾