“将军,您必须立刻离开!”凄厉的警报声从黎塞留号上响起,几名军官拉着让。苏尔让他撤离。但让。苏尔却舍不得这艘主力舰,最后舰长只好强行下令让卫兵强行带走司令。让。苏尔将军更换旗舰的举动,也就意味着被誉为法兰西骄傲地黎塞留号已经很难摆脱英国主力舰追击。就在这时,为保护黎塞留号,被连续击中损失速度的普罗旺斯号带着满身大火,从后面追了上来。桅杆上的信号灯一闪一闪,打出“为了法兰西!普罗旺斯万岁!”的灯光信号,强行横插到黎塞留号左舷,硬生生用舰体隔开了三艘英国战列舰的炮火。
浑身冒火的普罗旺斯号瞬间成为了炮弹磁石,十分钟后,决心号打出的两枚381毫米穿甲弹就从14000码外狠狠扎入主装甲带。别说普罗旺斯号这样一艘老式战列舰,就算敦刻尔克甚至黎塞留,都无法承受主装甲带被撕裂的伤害。继胡德号后,普罗旺斯号瞬间发生爆炸,在五分钟内甲板倾斜了七度!但即使这样,普罗旺斯号依然没有放弃掩护责任,一边用自己仅剩的四门主炮和副炮向英国舰队开火,一边打着“法兰西万岁”的灯光。
直至沉没前的最后一刻,舰艉的副炮还在射击!
如果说英国皇家海军是带着复仇在战斗的话,那么国家已经失败的法国海军将士完完全全就是靠一股永不放弃的海军精神,在咬牙死拼。最后,黎塞留号和所有的法国将士几乎都是流着泪,释放烟雾告别了缓缓下沉的战友。
十九点零二分,普罗旺斯号带着733名海军将士消失在奥兰湾外,不足二十五海里的温暖大海中……
短短三个多小时,英国损失了胡德号战列巡洋舰、三艘驱逐舰和七架飞机,乔治五世号、决心号和勇士号也各自受损,其中决心号还损失了一座炮塔。同样,法国海军也损失了布列塔尼号战列舰、普罗旺斯号战列舰和两艘驱逐舰,同时黎塞留号和斯特拉斯堡号均被鱼雷击中,速度降至不足22节,只有敦刻尔克号和“塔斯特指挥官”号水上飞机母舰幸免于难。随着夜幕降临,皇家方舟号和无畏号航母不得不收回全部舰载机停止进攻。但战斗并没有因为航母夜间无法出动而停止,相反约翰。托维中将根本就没打算放法国舰队回去,所以立即下令平行追击,同时让驱逐舰加速不断袭扰。同样,让苏尔也不会服输,也命令可怖号在内的六艘超级驱逐舰发动夜袭,阻击约翰。托维掩护舰队撤退。
追击战一直持续到第二天早上,两支舰队在阿尔及尔对面的巴利阿里群岛再次遭遇。
“剑鱼!”呼啸的剑鱼鱼雷机几乎成为让。苏尔和法国海军的噩梦。由于严重缺乏空中掩护,法国舰队不得不靠几架水上飞机来驱逐英国机群。但英国除了剑鱼还有海上大鸥战斗机和性能更好的管鼻燕战斗机,它们不仅联手击落了三架法国水上飞机,还挡住了从科西嘉岛赶来支援的法国战斗机。
呼啸而至的英国机群让法国舰队再次陷入麻烦,保护三艘战列舰的驱逐舰一刻不停的向天空喷洒火龙。“七点位置,三枚鱼雷!规避!”四架剑鱼从低空快速靠近黎塞留号受伤的舰艉,拖在舰队后面保护的两艘驱逐舰虽然不停开火,但还是被对方投下了鱼雷。“集中火力,对准它的前面!”由于设计特殊,黎塞留号舰艉没有主炮,只有三座三联装152毫米舰炮,全舰也只有十二座双联装100毫米高炮,向后射击时只能集中八门高炮,连小口径速射炮都没安装。所以眼看鱼雷快速袭来,水兵们不得不用后甲板上的高射机枪扫射鱼雷前进方向。
但这种防御根本起不到作用,就在黎塞留号快要完成转向规避动作时,第四枚鱼雷再次命中舰艉。这枚鱼雷是致命的!它不仅造成四根螺旋桨中的三根被摧毁,还导致舰艉大量进水。黎塞留号舰长为了挽救战舰,不得不下令向舰艏注水保持平衡,这导致战舰速度暴降至不足15节!
上午九点,面对黎塞留号再次被击中降速的麻烦,让。苏尔下令敦刻尔克号和斯特拉斯堡号也降速同行。利用这个机会,约翰。托维中将率领三艘战列舰主动拉近距离,再次发动炮战进攻。九点四十分,炮战再次开始,一心要报仇的三艘英国战列舰完全无视敦刻尔克级的威胁,将全部火力都对准了黎塞留号。
九点三十五分,决心号被敦刻尔克和斯特拉斯堡号连续命中,两座炮塔被摧毁,舰体大量进水后,在两艘驱逐舰的保护下撤出战斗。
十点整,就在英国水兵发现赶来的法国巡洋舰编队时,被乔治五世号和勇士号连续命中的黎塞留号发生严重倾斜,虽然舰长和损管队伍竭尽全力,但最终还是无法挽救这艘四万吨的巨兽,不得不下令弃舰。最后,为避免被英国俘虏,让。苏尔在大部分水兵撤离后,命令可怖号驱逐舰用鱼雷摧毁黎塞留号。
十点四十分,黎塞留号沉没在巴利阿里群岛东南五十海里的深水区。胡德号被击沉十六小时后,约翰。托维中将和皇家海军完成了复仇。
黎塞留号被击沉的画面,让法国舰队上下泪流满面,也让。苏尔将军明白,靠仅剩的两艘主力舰根本无法取胜,即使能再次获得战果,最后也肯定会被击沉。所以他立即让巡洋舰停止纠缠,全力保护两艘敦刻尔克回家。但法国的厄运还没结束,就在舰队快越过马略卡岛进入科西嘉防空圈时,从马耳他连夜高速赶来的两艘复仇者级战列舰堵住了回家的路。面对五艘英国战列舰的围追堵截,让。苏尔只能改变航向,掉头向撒丁岛运动,进入危险地第勒尼安海。第勒尼安海几乎是意大利的内海,但面对两艘法国战列舰和十几艘巡洋舰的冲击,意大利海军两艘巡洋舰和几艘驱逐舰甚至不敢堵截,直接就敞开大门逃回了那不勒斯。
得知五艘英国战列舰追击残存法国舰队进入第勒尼安海后,墨索尼里顿时眉开眼笑,自认有机会迫使法国海军向自己投降,所以立即派出五十多架战斗机和轰炸机拦截英国舰队,还主动向让苏尔发信号,可以让他们避入那不勒斯……
墨索尼里会错意了,法国向谁投降都不可能向意大利投降!所以让。苏尔直接下令开炮击落头顶来联络的两架意大利水上飞机,浩浩荡荡冲破最危险的墨西拿海湾,进入伊奥尼亚海向中立国希腊的帕特雷锚地驶去……
布列塔尼号翻覆、普罗旺斯号沉没、胡德号沉没、黎塞留号沉没……
乔治五世号受伤,决心号重伤、勇士号受伤、敦刻尔克号受伤、斯特拉斯堡号受伤……
米尔斯克比尔大海战的消息,点燃了深藏在英法内心深处的矛盾!尤其是胡德号和黎塞留号,都是各自国家的海军标志和象征!两舰的双双被击沉,让两国彻底撕破脸,连带戴高乐和自由法国都变成了叛徒,甚至希特勒都站出来,指责英国政府的无耻行径,还信誓旦旦表示要消灭英国,打败英国海军,为法国报仇……
“首相阁下!请让贵国舰队暂停追击,再这样下去,谁也没有好处。”
丘吉尔踏上亚历山大港的第一时间,杨秋和戴高乐就联袂出现在他面前。三人互相握手后,杨秋神色严肃:“站在您、甚至是我和戴高乐将军的立场上,都不允许在地中海存在一支敌我不明的舰队。但鲜血已经太多,为了我们共同的敌人,我希望能获得一些时间,劝说法国政府用政治方式,解决彼此间的矛盾。”
丘吉尔何尝愿意打,在得知胡德号被击沉后,他就意识到英法恐怕要彻底决裂。但让他放弃消灭法国海军也是不可能的,因为谁也无法保证剩余战舰回去后,达尔朗和维希政府会不会立即投靠德国。地中海是英格兰的命,是决不能放弃的!所以他点燃雪茄,看向了旁边的戴高乐。
一双深邃,却充满着怒火的眼神,让丘吉尔不得不考虑彻底继续打下去后英法未来的关系,所以思索片刻后才咬牙答应:“根据中立法,希腊只能收留法国舰队四十八小时。”
“总统先生,我们不会让任何不属于盟友的海军力量在地中海活动,这是我,也是英格兰的底线!”
“我会竭尽全力。”杨秋很认真。
第901章开罗(七)
细细的鞋跟,敲击在马赛法国海军司令部的大理石地板上,悦耳并富有节奏。只是一贯以浪漫著称的法国海军军官们,今天却无心多看一眼高跟鞋的主人,全都呆滞地站在自己的位子上,紧盯电报机,等待最新的消息。
对法国和法国海军来说,过去的三十小时是耻辱的!是煎熬的!是充满了背信弃义的!除了一口气丢掉在北非的三艘主力舰外,逃往英国的两艘战列舰和亚历山大港的一艘战列舰也被英国缴械,战前的第四海军仅剩去西印度群岛的让。巴尔号和逃亡希腊的两艘敦刻尔克级战列舰。但即使这三艘也已经朝夕难保!美国海军已经出动拦住让。巴尔号,希腊是中立国,不可能长期让法国舰队停泊,面对外面虎视眈眈的四艘英国战列舰和两艘航母,疲惫不堪又缺乏弹药补给的舰队只要出港,就注定会被全部击沉!而且胡德号被击沉彻底激痛了英国政府和民众。最新消息,包括纳尔逊和罗德尼在内的数艘战列舰已经开始动员,如果不能尽快达成和解,那么它们将会在一周内开往地中海。
谁还能拯救法国海军?
“将军,我们又见面了。”副官的带领下,金壁辉和中国驻欧全权代表曾琦,走进了达尔朗的办公室。
达尔朗面色麻木,甚至带着愤怒盯紧金壁辉。从她将消息带到马赛起,法国海军就仿佛步入一个圈套!一丝丝一环环紧密相扣,实在是让人无法相信这里面没有中国在搞鬼。但愤怒无法解决问题,目前最关键的是保住战舰,只要有战舰法国海军就还有东山再起的希望,否则就是另一个德国。所以他挥手驱散了军官,请两人坐下后带着自嘲问道:“大使先生、金小姐,你们是准备落井下石,还是……”
“两亿民元(约合一亿美元)……”曾琦非常直接,将早就准备好的合约和一封信摆在达尔朗面前:“已经存入瑞士银行,将在战争结束后交给贵国政府。将在希腊的舰队租借给我们,我们将承诺确保舰上人员的安全,并将在战后将军舰归还给贵国政府,如有损失我们会折价赔偿。这是合约和贝当元帅的亲笔信,他承诺一切由您来决定。”
从四亿一下降到两亿民元,达尔朗心底直泛苦水。有些不甘心的看看金壁辉:“这恐怕和金小姐提出的价格不符。”
金壁辉笑道:“将军,两亿美元包括了黎塞留号和让。巴尔号。”
“让。巴尔号还在我的控制中!”达尔朗怒道。
“哦?那您能说服美国政府放行吗?”金壁辉一点都不生气。其实美国海军出动拦截的消息传出后,杨秋就知道让。巴尔号和自己无缘了,所以才让金壁辉降低价格。这有点可惜,黎塞留级战列舰是杨秋为数不多能看上的好东西,比北京级都要好很多。毕竟目前为止民国冶金水平和法国比还是有些差距的,就算舰炮技术全部仿造自法国,也从法国引进了很多冶金技术,但性能上还是要弱一些。
一句话让达尔朗如泄了气般的皮球,颓然的靠在椅背上。半晌后才拿起和约,但没看两眼又放了下来,心中似乎还有不甘,问道:“如果我拒绝呢?”
曾琦看看金壁辉,虽然他是目前民国驻欧洲最高外交官员,但这件事不是他负责。所以金壁辉得到暗示后,身体往前一倾,秀目中首次泛起两道寒光:“您可以下令全部自沉,或者由我们击沉它们!”
“你们?”达尔朗错愕的问道。
“是的,我们!”
金壁辉的话,让达尔朗心头一震,中英要结盟了!孤立无援眼看要失败的英国,在最关键的时候得到了第一个重要盟友。这意味着欧亚大陆不再是各自为战,战争正式走向……世界级军事同盟的对抗!再联想到美国海军拦截让。巴尔号的行动,分明意味着在英国背后,已经有两个庞大身影慢慢浮现出来。
一旦这个联盟正式成型,将是极其可怕的。
世界(战前排行)第一人力资源,综合国力世界第四、世界第三陆军(认为落后苏德)、世界第一空军(进军波斯后的排名)、世界第五海军的中国!
世界第四人力资源、综合国力世界第一,世界第二海军,制造业占世界总量六成的美国!
世界第二人力资源(含殖民地和英联邦),综合国力世界第二,世界第一海军、世界第六陆军的英国!
在这个已经浮现出轮廓的同盟前,达尔朗没有任何选择余地。要么看着一生心血化为泡影,要么为法国海军保留下最后一丝元气!想到这里,他再次拿起曾琦递来的《中法海军租让协议》,右手不住的颤抖。
六月三十日,经过中国政府
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