问道：“山本君，是不是国内急于南下了？”
“永田君离开东京很久了吧？”作为少数头脑清醒的军官，山本五十六并不看好日本的前途，尤其是被夹在中美两个工业和经济大国之间，但国内有些人却还是看不懂，一门心思急于南下，所以感慨一声娓娓说道：“现在国内的局势很不妙，工商都已经到了极限，储备的原材料也已经消耗殆尽，而且我们向米国寻购也变得困难起来，再加上这里和几内亚始终没能发现新的矿藏，如果再得不到补充就会很困难了。我们还得到情报，支那人已经在秘密建造四艘新的战列舰和四艘新航母，预计最迟明年年底就能面世。杨秋还借这次的机会，下令停止今年的士兵复原，利用这些老兵为班底组建了第十六军和第十七军，一共是十个师。这样中国就拥有17个军，总计85个陆军师。国内为了应对，正在商讨要再增加5个陆军师团，这样下去你们陆军部队就要超过50万，物资就会越来越紧张。”
“真是令人生畏的动员力量！”永田铁山由衷的赞了句，说心里话他对杨秋搞出的三级动员体系极为佩服，不说临时的征兵，光是动员退役五年内的预备役老兵，就可以重新武装起50个步兵师的军事力量，而且这些老兵只要略加训练就能作战，远比没拿过枪的新兵更强。
但他也没太惊讶，毕竟中国已经不是满清，杨秋的铁腕下全面义务教育已经坚持了二十多年，工业从无到有也已经走过近三十年的高速发展期，全国拥有的工人和知识分子总量接近美国，所以时间拖得越长中日两国的力量对比就愈发失衡。反倒美国的态度让他仿佛想到什么，坐在凳子上双眉紧皱陷入沉思。
现在的日本什么都缺，其中最主要的是钢铁和石油，偏偏这两项上前些年都是靠英美的支持才渡过难关，现在美国忽然减少出口份额，就说明罗斯福恐怕是想通过这种办法，催促日本南下了来打破均衡。
其实他和山本都很清楚，在这个钢铁和石油说话的年代，日本已经逐渐的失去角逐世界的资本。倒向中美是日本唯一的不二选择，目前他和山本做的事情只不过是最后挣扎。但是！想要突破中美夹击形成太平洋三足鼎立的格局，就必须先拿下荷属东印度和菲律宾。
只有拿下这两个地方，才能继续的壮大日本，避免将来依附中美成为阿富汗那样的傀儡，如果能获得五年的缓冲期，充分攫取两地庞大丰沛的资源，再利用西南太平洋、拉包尔和特鲁克的纵深，日本还是有一战之力的。当然，日本还可以向南太平洋发展，澳大利亚辽阔的国土令人垂涎，但那样一来不仅会把英国卷入，还极可能惹来美国的参战，这是得不偿失的。“再忍一忍吧。”想到这些，永田铁山睁开眼睛，老花镜片后面的目光深沉而模糊：“阿富汗的局势怎么发展还不清晰，但我认为杨秋肯定还有后招，因为以目前的态势，只拥有一条资源公路的他是难以取得阿富汗胜利的。在他下一步出招前，让帝国南下是不负责任的行为。南下的两个条件必须遵守，第一条中苏交战已经不远，因为苏联是不会甘心交出阿富汗和整个伊斯兰世界，让中国有机会打通伊朗这条路的。第二个条件英国被牵制还不成熟，还要等时机。
山本五十六点点头，但心底里却愈发的焦躁。库页岛和这里再有三年就要到所谓的托管期限，即使不算菲律宾，巴里巴板英荷壳牌公司年产600万吨的油田，西爪哇岛的特大铁矿和橡胶园、苏拉威西岛的铜矿、加里曼丹的镍矿、西婆罗洲的华人金矿和种植园，还有勿里洞的锡矿、苏门答腊年700万吨的中国海湾石油公司米纳斯油田群等等日本复兴的希望全都在这上面了！早一天拿到，就能早一天消化，如果太晚恐怕就算到手，帝国也是没希望了。
难道日本的命运真的要回到过去，只能依附强国才能生存吗？
真是不甘心啊！
西南太平洋上的一声长叹中，阿富汗的局势也越来越紧张，随着最后通牒截止日期的临近，中苏两国不断向边境调兵遣将，规模更是欧战后前所未有的！中阿资源公路的滚滚车轮更是长达上百公里。
11月10日，先是北京国防部正式下令停止复员组建两个军，同时以建国战争一路走来的王牌，第103中央警卫师、第10军（下辖第10装甲师、第12、第27、第42、第57步兵师），第711、第733、第第754三个重炮团、第824、825、830三个独立卡车后勤旅（1。1万辆）、空军第11、第17战斗联队，第15、第16、第17运输联队，第6、第9和第11轰炸机联队，以及阿富汗第1、2、3、4个步兵师、亚洲旅，由梅生中将、纳迪尔沙总统分任中国阿富汗志愿军总司令和阿富汗军总司令，第10军军长孙传芳中将、阿富汗中将恰哈图任副总司令，晋升龙云为中将并出任参谋长，组建阿富汗联军，总兵力20万！
11月17日，莫斯科得知消息后也争锋相对，将驻扎在车里雅宾斯克和乌拉尔等地的三个集团军向东前压，斯大林还要求继续加快军事建设速度，要求将部队总兵力增加至300个师，还要在目前6个坦克军的基础上再足见14个机械化军，全国总兵力要保持在450万。
同时，将原驻扎在杜尚别、塔什干等地的部队，汇合驻阿富汗的三个步兵师一起组编为第一集团军，任命沙波什尼科夫大将为军长。集团军总辖第57师、71师、82师、131师、152师、153师，第9骑兵师、摩托化第36师，装甲第5旅，第7旅、第8旅、第9旅，坦克第6旅、第7旅、第11旅，空降第212旅、机枪第5旅、炮兵第185团，反坦克炮第37、85营，第63、66、150防空营等其他民兵部队，总兵力25万。还动用铁路昼夜不停向铁尔梅兹和赫拉特两大重镇送来大量武器弹药，其中包括3000辆卡车，1。2万匹战马，898辆坦克、746辆装甲车，1542门大炮和875架飞机。
11月27日，最后通牒截止前三天，杨秋签署总统令，授权国防军可以采取一切必要措施恢复阿富汗主权完整，与此同时国会也秘密通过增加军费，并向国内所有军工企业下达巨额军事订单的草案。其中包括订购150万支37年式突击步枪，20万支短突击步枪，300万支半自动步枪。订购1。5万辆T36型主战坦克，3。5万辆半履带装甲车，11万门自行火炮、高炮等、50万辆各型军用卡车，10万辆摩托车。订购2500架运十（弱化的双发1600马力C46突击者），2500架运八和运九运输机，3000架各类轰炸机、2500架歼四战斗机和2000架舰战五型新式海军战机、52艘舰艇在内的大量军事装备。
11月29日，最后通牒截止前一天，莫托洛夫在国联发表最后声明，正式宣布退出国联，并拒绝撤出阿富汗，还宣布召回驻中国的外交人员。同日，北京也宣布召回驻苏联大使，并向在苏联和阿富汗的中国人发出警告，要求他们在限期内离开两地。
11月30日，截止前最后16小时，纽约时报头版。
《谁能控制亚洲心脏？》
第743章帕米尔高原上空的雷鸣（二）
入夜时分，昆都士已经是一片的兵荒马乱。这个阿富汗北方，铁尔梅兹和杜尚别两地交汇点，扼守北方山区进入昆都士绿洲唯一通道的战略重镇内，居住着十五万阿富汗人，但现在大部分已经人去楼空。城市东面的汗巴拉德山口，炮声隆隆，从喀布尔易手的那天起，来自亚洲旅和阿富汗军就向驻扎那里的苏军发起了猛烈进攻。双方的75毫米山炮不断怒吼，榴弹在山区边缘爆炸着，卷起的烟尘黄沙将白雪都覆盖起来。
朱可夫抵达这里时，东面的汗巴拉德山口正在遭受又一轮的猛烈进攻。由于是唯一出口，所以一个月来双方争夺已经不下二十余次。即便此刻天色将黑，四架轰炸机依旧在不间断对苏军阵地狂轰烂炸，地面上机枪、炮弹交织成火网，照的夜空格外明亮。
从他的角度看，这场战争苏联是缺乏准备的，尤其是阿曼努拉的快速被捕，让红军缺乏继续驻扎的借口，所以他想过大幅撤退至国境内，等到春天主力抵达后再寻找机会夺回阿富汗。但高层已经等不及了，伏罗希洛夫元帅和总参谋部更是认为，中国只有一条通行能力很差的中阿资源公路保障后勤，相反苏军不仅拥有公路，还拥有铁路，所以更占优势。
纸面上的优势确实存在，这点是谁也无法否认，无论是从喀布尔还是从北方山区进攻，首先要克服的就是后勤保障，相反目前苏军控制的昆都士和赫拉特等地都能得到铁路运输的支持。熟悉军事的人都清楚，一条通行能力较差的资源公路和一条三年前贯通的重轨铁路之间，是没有可比性的。
当然朱可夫凝神倾听炮火中如千万只蜜蜂般吵闹的嗡嗡声，有些透不过气来。无论是上次的阿富汗交锋，还是这次的喀布尔行动，双方飞机的对比实在是天差地别。幸好，光靠飞机是打不赢战争的，否则自己也不用来了。
“科孜洛夫同志。”
“朱可夫同志，你能来太好了，我们一直在等待支援。”
车队停在了昆都士指挥所前，刚下车就见到71师师长科孜洛夫走了过来。这是位五十一岁有着丰富战斗指挥经验的老军官，与国内那些清洗后上台，连步兵指挥条令都背不熟的军官相比，他率领的71师战斗力还是值得依靠的。
科孜洛夫也拉着朱可夫的手，很高兴这位在苏军中大有名气的军官能来支援自己。但当他抬眼去，发现只有寥寥几十辆卡车跟随，既没坦克也没装甲车后，神色又逐渐地不安起来：“朱可夫同志，这就是全部援军吗？”
朱可夫敏锐的抓到目光中那丝不安，追问道：“怎么，中国军队先到了？”
“还没有。现在进攻的是阿富汗人和朝鲜人。”
“朝鲜？”
“是的，我们抓到几个俘虏，他们自称是亚洲解放阵线朝鲜团的士兵。不过他们配发的都是中国武器，还有7辆坦克和大约4辆装甲车，所以山口那边的压力很大。飞机侦察已经瘫痪，我们暂时没办法发现中国部队的踪迹，但我相信他们距离汗巴拉德山口已经不远。”科孜洛夫将抓到朝鲜战俘的事情大致的说了遍。朱可夫对这个亚洲旅很有兴趣，当听到中国国防军主力还没赶到，心里不由的暗暗松口气：“科孜洛夫同志请放心，57师已经在路上，会赶在明天黎明前抵达这里，第6坦克旅也会在明天晚上赶来。”
白天是中国航空兵的天下，苏联飞机根本无法起飞，所以部队转运都要靠夜幕掩护。不过得知57师明早能到，还有一个坦克旅，科孜洛夫和旁边的71师军官还是很开心。这段时间他们面临的压力很大，尤其是朝鲜部队的战斗力非常顽强，战斗经验也很丰富，依靠坦克和装甲车帮助屡次突破防线，如果不是前线将士发挥大无畏精神拼死堵住缺口，说不定昆都士已经沦陷。
夜晚很快来临，不时从汗巴拉德山口方向升起的照明弹如同星星般璀璨。黑暗是天然屏障，打了一个白天的昆都士终于迎来平静。士兵抓紧时间休息的同时，朱可夫和科孜洛夫却不敢有丝毫放松。情报显示，中国志愿军主力已经抵达塔吉克斯，数百架运输机正在向喀布尔投送部队，如果不是飞机运不了重型装备，或许等不到援兵抵达，阿富汗局势已经糜烂了。
万幸的是，从一些迹象看，虽然中国不停向西北增兵，但他们也不希望现在就挑开东方战线的面纱，双方都希望先拿下阿富汗，掐断对方在中亚的进攻路线，确保侧翼安全后再寻找机会决战。这也是斯大林总书记和伏罗希洛夫元帅商量后，决意在阿富汗挡住中国的本意。
这就意味着，双方将在这个山岭国家展开一场残酷的争夺战。从中国调来被誉为绝对主力的103中央警卫师压阵就可以看出，此战他们是势在必夺的。让朱可夫感觉棘手的是，阿富汗完全不适合苏军演练了十几年的大兵团纵深穿插作战理论，在这里拼的是消耗和后勤。
由于今夜是最后通牒截止日，所以等指针来到半夜时，外面响起了军官们的呵斥声，数以千计的士兵被叫醒，随时准备应对来自北方的突然袭击。就在此时，车轮声也响了起来，从铁尔梅兹星夜驰援而来的57师终于抵达，足足两个师，让昆都士的苏军士气大振。
截止时间一分一秒过去，想象中的狂风暴雨进攻并没出现，瞪大眼睛守了一夜疲倦无比的苏军士兵直到天明都没看到中国国防军的影子。正要休息时，天空中却又出现了让人憎恶的引擎声。结伴而来的6架战斗机掩护8架轰炸机如约而至，得到57师支援后的昆都士防空火力增强不少，但苏军步兵师列装的37毫米速射炮对高空轰炸机来说，完全是隔靴搔痒。
轰炸机摇摇翅膀，对准汗巴拉德山口足足投�