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楚南已非一年前初出茅庐的湖北高武备学堂军官，听完分析后立刻明白了参谋的意思，要么是北方风向变了不准备施压，要么就是有一支部队已经悄悄离开了自己的视线！追问道：“能算出多少差额吗？”
“按北洋编制，大约四个营左右。”
北洋一个营含军官满编是659人，四个营就是近三千人已经从信阳悄悄被战转移出去。如果他们回北方还没事，要是钻入湖北境内威胁就太大了！所以楚南几乎立刻就做出了决定：“命令各团进入阵地戒备，打电话联络师长报告情况，立刻发电报给襄阳和麻城的兄弟部队，请他们配合注意各条由河南进入我们湖北的道路。”参谋刚要离去，楚南忽然想到这几天航空队有两架飞机在附近进行试验，拉住说道：“问问师部，能不能让航空队也配合下，洋人打仗时就使用过飞机侦查。”
急促的电话铃声在武昌总参谋部响起的同时，河南南洋的白河河畔，数千士兵席地而坐休息待命，一身戎装的吴佩孚高高挽起袖子，正在洗刷自己心爱的战马。他这匹马可有来历，是用当年在日俄战争中做情报官时缴获的俄国战马配种繁殖的，比起蒙古马高了不止一头，甚至喜爱。
站在他旁边是三镇赫赫有名的刺头彭寿莘，因为那张大嘴巴不知得罪多少人，连曹锟见到他都头疼，可偏偏他打起仗来很是骁勇，所以大伙送他外号“刺儿彭”。和不善言语却心高气傲，连兄弟部队都看不起的吴佩孚并称三镇两大滚刀肉。滚刀肉遇上滚刀肉就成了莫逆之交，曹锟得知后干脆把两人都弄去十一标，一个做标统，一个当副标统。
“子玉，你说这回三傻子和段芝泉搞什么鬼？不会真以为我们打了，老爷子就会全军出动死拼杨秋逼他回师放弃广西吧？”彭寿莘嘴上不积德，整个三镇也只有他敢叫曹锟三傻子，连吴佩孚都佩服，摇摇头：“怎么可能！杨秋此次部署周密，一下子动用七个旅，除非蔡松坡即刻入桂，不然唐继尧能挡住三天就算烧高香了！三天内我们也拿不下武胜关，拼什么拖住他？”
“那为何他们还要让我们来？你还接下这个任务？”
吴佩孚放下袖子，望着南面襄阳方向，眉梢一挑目光炯炯：“为什么来？你还不清楚吗？老爷子有点控制不住大局了！至于我嘛无它，就是来告诉杨秋，王占元不代表北洋！也别以为占了武胜关就万事大吉了！”
第一七六章一战定西南（六）
此时此刻，无论蠢蠢欲动的北面，还是专注大选的南面，都已经不能阻挡国防军拿下广西的决心。
夜幕下的桂林城一片死寂，没有灯光没有喧嚣，就仿佛一座失去了生机的古城。只有不时传出的女人哭喊和尖叫，告诉别人在这片黑暗中很多人已经处于疯狂边缘。
城西原来的巡防军衙门内木炭红红，几口大锅里汤汁翻滚，狗肉飘香，数百匪兵围在一起吃的不亦乐乎，几个小头目还搂着几乎赤裸女人肆意调弄，旁边黑暗里还能隐约听到粗重的喘气声和被捂住嘴巴后鼻腔里发出的呻吟。
对此陈浩辉怒火中烧，但也知道这批士兵里有不少是唐继尧安排来的探子，所以再难忍受此刻也必须装作无视，甚至为了完成任务还故意和小头目们说笑几句，然后才钻回房间。房间内同样烧起了火锅，方瑞和几位同来的伙伴见到他后立刻起身，其中两人飞速通过窗户和门缝，监视外面是不是有耳朵。
方瑞压低了声音，神情兴奋：“老九刚才和融安的败兵一起回来了，动手的是一师3旅。他妈的！那叫个痛快，三十分钟就强攻而下。”得到自己部队的消息，大伙格外的激动，恨不能立刻跑去宰了唐继尧，早点解决这帮恶棍。
“柳州也打下来了！现在8旅、16旅的先头部队已经到了外面，加上融安的三旅，只剩继续往东过漓江走阳朔去广东一条路了。”方瑞狠狠灌了口酒，浑然没注意到陈浩辉脸色凝重，问道：“你那边怎么样了？唐继尧得到融安的消息该跑了吧？”
陈浩辉摇摇头：“恐怕任务要改改，唐继尧他决定死守。”
“死守？！他疯啦，这点兵马就想对抗我们三个旅的合围？！”方瑞差点跳起来，旁边的伙伴也很诧异。按照原先的计划，先让唐继尧占领桂林城，借他的手把广西势力狠狠打一下，给自己借口进入。同时部队迅速掐断柳州、永安关和融安三个方向，摆出一副合围强攻桂林的架势，逼迫唐继尧不敢久留继续向阳朔逃窜。由三师7旅在阳朔设伏堵截，打一场小仓山式的围歼战。这样也能减小对桂林城的破坏。
所以听到唐继尧居然不走准备死守桂林！大家非常意外。
陈浩辉拿出记录下来的布防图，递给方瑞：“西北面城墙有个破洞，立刻派两组人出去把情报交给部队。”方瑞接过布防图还没说话，忽然觉得信纸硬硬的，翻开一看赫然是为了开打后识别用的特制身份牌，惊道：“你疯了？不带这个东西被抓住就死定了！”
陈浩辉翻开口袋，摸出贴身收藏的黑骷髅银章，还把民元式手枪都给了方瑞：“唐继尧已经下令要我住到他那边去，这些东西带在身上恐怕会出意外。”
“他怀疑你了？”方瑞一把抓住肩膀，旁边伙伴也全都屏住了呼吸。
“应该没有，因为他把刘存厚和其他当家的都叫过去了，我估计是防止有人三心二意通敌。还有一件事，这几天梅又臣多次出入城内的几家日本洋行，还把抢来的浮财拿到法国银行换成了支票，目前支票还在他身上。唐继尧的卫队也在赶制布包，我猜可能是用来装金银细软的，这笔钱数额巨大，开战后要想办法保住。”
“那你呢？”听到他有诀别的意思，方瑞着急问道。
陈浩辉举起杯子一口喝完，烈酒让他拧了拧眉毛，然后眼神坚定笑道：“唐继尧不是那种没头脑的疯子，他越是下令死守我就越觉得他想跑，从梅又臣的行动来看肯定是打算好一旦守不住就躲到日本人那边去，这样想抓他就难了。所以我决定跟着，要是有机会就宰了他，要是没机会就跟他去日本。现在日本和北面和我们都有仇，他无论去哪里都是奇货可居，说不定我有机会去日本军部或者见见袁世凯呢。”
听完解释大家明白了，他这是要借唐继尧做跳板！但无论是日本还是北面，都实在太危险了，此去肯定是九死一生！
陈浩辉转身想走，可刚要拉门就转过身来：“有机会的话带我转告司令，谢谢他请人治好我爹的腿，谢谢他让我弟弟上大学，更谢谢他让我们全村的贫苦人都住进了国家农场。浩辉此生已决，定然不负他的重托！”他说完，站直身体举起了右臂：“诸位兄弟放心，等安顿下来我们再联系！记住我们加入情报部的誓言，为手足，为国家。”
“为手足！为国家！”
方瑞眼含热泪站直了身体，四周的战友也纷纷向他敬礼道别，房间内静悄悄地，每双眼睛都聚焦在他古铜色的脸颊上，一颗颗滚烫地心脏激烈跳动。
他走后方瑞立刻安排人将情报送出去，很快情报连同识别牌和勋章就到了前线指挥部，陈浩辉他们的出色工作让蔡济民最担忧的内城情况逐渐清晰，向军官们介绍道：“除了芳连岭和龙关山各有大约一个团外，唐继尧已经基本放弃外围阵地全力固守桂林城。他已经下令拆掉民宅用的青石板，连大街上的可用石材都撬了，用它们和沙袋、门板圆木搭建了很多坚固的街垒。”
他看一眼站在旁边的陆荣廷：“拿下桂林后唐继尧部在军械上到了很大补充，弹药非常充足，缴获的各类山炮和钢炮多达四十余门。陆都督上月才购买的16挺机枪和子弹也落到了他们手里，仓库里还发现了十几挺广东仿造的麦德森机关枪，这些都被部署在坚固的街垒。此外唐继尧还以这些街垒为中心，挖空心思在沿街道两旁的民居内构筑火力点，大概是知道跑不掉，所以那些兵很疯狂！每天都在纵酒行乐，叫嚣临死也要拉垫背。而且为了不让我们发挥炮火优势，还强迫城内居民不得离开，在火力点和街垒附近还故意增加了老百姓数量。”
听完城内的部署，杭志等人都倒吸口冷气，这个唐继尧真是疯了，一边是他自己火力猛增，一边却用老百姓做盾牌想借此遏制己方的炮火优势，真是可恶至极！
陆荣廷更气得浑身直哆嗦，被一个重九后才起家的毛头小子逐出桂林已经火帽三丈，又因此不得不从此看杨秋脸色吃饭，现在见到他居然还想拉全城陪葬，须发倒立怒道：“什么也别说了，香圃你下令吧，老夫就是拼了这条命，也要宰了这个王八蛋。”
“都督稍安勿躁。”蔡济民劝道，目光一扫杭志几人：“情报说，唐继尧把每段街道的防御构筑都交给不同部队，我们也没办法全部摸清楚。尤其是都督府四周完全是梅又臣和滇军一手部署。所以你们回去后务必要把这些消息告诉每位士兵！进攻中要尽量减少误伤，尽量保护国民安全。”
“两小时后天亮即发起进攻。33，162团清剿芳连岭和龙关山外围阵地，83、163团堵住漓江两头。31、82、161团和旅属教导营第一梯队，各团回去后都要挑选老兵组织突击队，配合熟悉城内道路的桂军兄弟为后续部队打开通道。32、81团任预备队。”蔡继明看看表：“司令最迟今晚能赶来，我不希望交给他的是一座废墟，明白了吗？！”听到他三番四次嘱托要保护百姓为先，桂军军官们心里都感动，陆荣廷也脸色好了很多，坐下耐心等待进攻开始。
刚刚投入使用的野战电话系统让陆荣廷和桂军大开眼界的同时，也将一道道命令迅速传递到各支部队。
上午八点整，战斗首先从桂林城北的芳莲岭打响，这是桂林城外为数不多的制高点，唐继尧不仅在这里派驻了三个营，还派心腹带领，为了防止溃逃还组建了一支百人的督战队，以四挺哈乞开斯机枪和8门75毫米过山炮组成了严密的防御阵地。
进攻这里的是162团，作为一支战后组建的新步兵旅，在湖北和江南相继到手，在70毫米轻型山炮还未定型前，16旅暂时只装备了6门仿75毫米管退野战炮，这次也通过湘江水道将这些大家伙全部运来。
6门野战炮一字排开，以每分钟五枚的匀速对芳莲岭狂轰滥炸，和当初小仓山比这样的炮声远算不上激烈，但一声声炮响依然如战鼓般拉开了进攻桂林城的号角。掩体在爆炸下纷纷瓦解，剧烈地爆炸将一门57毫米过山炮掀翻，破片横扫杀死了滇军整个炮班。
压制住敌人的过山炮阵地后，162团步兵发起了进攻，进攻山头阵地永远是步兵最不想干的事情，而且还是热带雨林地区，随着四挺藏在战壕内的哈乞开斯机枪探出枪管。战斗一下子进入了白热化。幸好162团在湘西剿匪中已经积累起了相当的山地丛林作战经验，哒哒的机枪声一响，士兵立刻卧倒然后匍匐向左右迅速拉开距离，依托大树和石头，在轻机枪和手榴弹的掩护下咬着牙一点点往上攻。
当芳连岭的枪声越来越密时，对桂林的进攻也紧接着拉开……
第一七七章一战定西南（七）
疯狂的炮击声让江水不断掀起涟漪，同时从三面进攻的国防军遭遇了唐继尧部的顽强抵抗。这支由滇军、黔军和土匪组成的军队已经彻彻底底进入了半疯狂状态，因为他们都很清楚，这一路过来的恶行足以让他们死上几十次，就算国防军不杀他们，桂林城和广西的百姓也会宰了他们，所以全红了眼睛死撑到底。
趴在船头的邱文彬明白，这种疯狂更像是歇斯底里的呼喊，只要打开一个缺口，溃败将不可避免。但他还是不敢大意，因为现在他已经知道，利用这一年的和平，国防军疯狂大采购的同时，盘踞广西财税稳定的陆荣廷也在半年前掏出血本向日本订购了16门75毫米野战炮，16挺哈乞开斯重机枪和六千支步枪以及足够弹药，现在这批军火全落在了唐继尧手中，疯狂的敌人配上足可装备一个满编师重火力，稍有不慎就会演变为一场消耗战。
其实不光是广西，全国有点钱的省份都在进行大宗军火交易，广东一口气下了100门大炮的订单，还在广州制造局重启了仿麦德森牛角式旱机枪的制造。北洋不仅学习湖北扩大的大沽制造局的规模，还向德国增购了上百挺马克沁机枪，并且模仿国防军采购了五百支麦德森轻机枪和大量毛瑟手枪，同时还没忘记向近邻日本采购大批军火。
由于己方一路过来都是山路，所以四个师的精锐炮团一个都没来，五师又因为改山地师，未装备克虏伯野战炮，发�