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“将军……”
3月2日，完成繁杂的交接任务后，封锁舰队新任指挥官保罗－比哈尼克少将Benke退后一步，向他心目中的海军战神海蒂－西莱姆中将敬了一个军礼，尴尬道：“我取代了您的职位，您不会怨恨我？”
2月下旬，王海蒂启程参加由海军参谋部主持的事故听证会，在长达数日的事故调查中吃够了苦头的海军部文职调查组员对于王海蒂的指责和批判铺天盖地声势浩大。王海蒂封锁舰队指挥官的职务被撤销，无辜的保罗－比哈尼克少将在封锁舰队官兵仇恨的眼神中接手王海蒂的职务。
“那不过是海军部的命令，这些阴谋和暗算怎么也追究不到你头，更何况，撤销封锁舰队的职务与我来说是个解脱！”王海蒂指挥水兵将自己的个人物品搬去交通艇，转过身对比哈尼克少将似真似假道：“芬兰湾承载不了我的野心，小伙子们在德属西非苦苦支撑，在达达尼尔浴血奋战，而我，海蒂－西莱姆也有自己即将履行的使命！”
3月，达达尼尔海峡战役陷入僵局，土耳其人相继丢失三座海岸高地要塞和十余座外围堡垒，2门火炮被摧毁，弹药储备也直线下降。继巨人号老式战列舰沉没后，英国人2月24日在土耳其再度折戟沉沙，海洋号老式战列舰在海峡东南侧触雷沉没，五百多名水兵阵亡。尽管卡登中将被撤职，约翰－德－罗贝克少将接替指挥，但是扫雷任务仍旧变得旷日持久，开辟登陆场遥遥无期。
3月2日，莱姆诺斯岛穆德罗斯湾。
寂寥的夜色中，一轮满月悬在天际，苍白的月光将宽阔的海浪蒙了轻薄的朦胧美。E型驱逐舰德文特河号舰长站在舰桥，摘下军帽对他的副舰长写意道：“亨特，这不是一个适合潜艇和鱼雷舰突袭的好天气，也许今晚我们可以轻松一点，因为我的舰长室还藏有一瓶苏格兰威士忌……”
“其实，土耳其海军不值得我们提高警惕，他们根本没有主动进攻精神！”亨特副舰长洒然一笑，摩拳擦掌之余，朝苍茫的大海嘲解一句。
撕开爱琴海碎白色的海浪，循着穆德罗斯湾外围巡逻的温特河号驱逐舰桅杆的探照灯灯光追随水波淋漓的晕圈渐行渐远。这时，宁静的洋面突现波澜，一支筒状物体跃出海平面，在寒气逼人的海湾四处窥探。
“博克少校干的不赖，英法联合舰队的战列舰锚位与情报基本吻合。”仔细对比由土耳其海军航空队队长博克航空侦查来的标识图，卡尔－邓尼茨老练的将几处错误修正过来，旋即咬着笔头强迫视线从笨重的潜望镜里的猎物搬移开，朝他的航海官轻声道：“英国人一定想不到我们会选择月圆之夜突袭，南下潜艇支队从西南方向突入海湾，掩护由拉乌夫将军的鱼雷艇舰队，将军的计划太完美了！”
海湾的另一侧，一支外形酷似英法巡逻舰队的土耳其水面突袭舰队小心翼翼迫近莱姆诺斯岛外围，静待穆德罗斯湾传出来的炮声。英国人在穆德罗斯湾部署了不少轻型舰艇，为了能够顺利渗透进海湾，哈米迪耶号装甲巡洋舰与七艘德国驱逐舰进行了改装，伪装成英国驱逐舰，至于那四艘法制驱逐舰，那自然是原生态登台亮相。
“吕特晏斯，这场突袭战，无论是舰队实力还是天气因素都对我们不利，水面舰惨重的损失可以预见。虽然德国是我们的盟，但是我仍旧很感激你肯留下来，与土耳其人并肩战斗！”
大战将近，老迈的哈米迪耶号装甲巡洋舰指挥塔内满是令人窒息的静谧。自告奋勇的加入水面突袭舰队的冈瑟－吕特晏斯尉在土耳其水兵面前虽然表现的相当镇定，但是他粗重的呼吸和无处安放的颤手还是暴露了他的紧张和心浮气躁。拉乌夫年纪并不大，却已经经历过巴尔干战争战火的淬炼，在爱琴海闯下偌大的名声，作为过来人，他对于吕特晏斯的纠结自是心知肚明。
“既然是盟，自然要将生死托付对方，我冈瑟－吕特晏斯责无旁贷！”经拉乌夫浅尝辄止的插科打诨，吕特晏斯紧绷的神经终于能舒缓一些，凭着德意志海军人的骄傲，年轻人坚定道。
凌晨2时，炽烈的枪炮声、撕心裂肺的警报声和沉闷的爆炸声突如其来，响彻宁静的海湾。
“该死的，英国佬又在演习了！”搂着婆娘睡觉的渔民家的男人骂骂咧咧的起身，披着单薄的外衣朝窗台走。“他们都应该下地狱！”
隔着石制的墙壁，港湾爆炸产生的冲击波依然肆无忌惮的穿透过来，将房屋摇晃。玻璃窗在震颤，细密的沙尘一缕缕倾泻而下，婆娘裹着被子大喊大叫，拥有古铜色肌肤的铁血汉子丢下一句闭嘴，仍旧执着的朝窗台走。
血红色光线印在窗台对侧的墙壁，男人战栗着、犹豫着挪动脚步，小心翼翼的将自己融进那一片血光中，旋即发现已经中水清沙白的穆德罗斯湾俨然成为沸腾的大海和人间炼狱。往日不可一世的英法钢铁巨舰如同受了惊吓的孩子，或是在辽阔的海湾里左冲右突，用6寸炮和战前临时加装的47炮向空荡的海面疯狂的倾斜弹药，或是横躺在锚地，浓烟滚滚火光冲天。
“该死，居然是土耳其人！”渔民家的男人抓起一杆猎枪，狠狠的比划了一个十字，扭头朝他的婆娘道：“丽莎，异教徒打过来了，十字军的后裔必须保卫家园！”
“罗贝克少将，情况不妙。联合舰队遭受潜艇的偷袭，可畏号中弹，舰长已经下令弃舰，光荣号、阿尔比翁号也先后中弹，具体损失尚未统计，另外，据瞭望员报告，丹东号战列舰舯部也冒出火光！”舰队作战参谋气喘吁吁的跑进旗舰爱尔兰号指挥塔，朝罗贝克少将惊恐道。
“哈布斯堡的近海防御潜艇到不了莱姆洛斯岛，或者说……偷袭我们的是意大利人？”罗贝克少将错愕了片刻，下意识的将怀疑的目光聚焦在奥匈帝国和意大利身，满腔郁愤一股脑推到无能的海军情报部门，手忙脚乱道：“命令各舰尽量生火机动，朝海湾东南部开进，用航速优势甩掉土耳其潜艇！召唤轻型舰队增援，找到它们，消灭它们！”
潜艇偷袭水面舰，航速是其天然的劣势。水面舰艇动辄能跑出航速十数节航速，而潜艇水下航速仅有数节，水下航程甚至不到一百公里。在泛冷的月光下，英法联合舰队二十余艘战列舰裹着厚重的防潜网在锚地整齐排列，虽然天气不妙，当这足以抚慰邓尼茨的热血之心。
英国和法国的老式战列舰虽然有反潜网的保护，但是德国远洋潜艇普遍列装的500毫米G7型湿式热动力鱼雷总重1。36吨，战斗部足足有195kg，足以在笨重的防潜网中杀出一条血路，并且将英法两国那些水下装甲贫弱水密结构糟糕的老式战列舰凿穿。不到半个小时的时间，可畏号因为弹药库爆炸而沉没，阿尔比翁号战列舰因为进水过多倾覆沉没，光荣号和纳尔逊号舰体受损，在洋面勉力支撑。
不过，仅仅备弹六枚的德国潜艇鱼雷很快告罄，邓尼茨不得不指挥他的潜艇部队撤退。
罗贝克少将的命令被执行，可燃煤锅炉启动本来就不容易，何况英法联合舰队那些舰龄动辄十数年的老爷舰。好在阿金库尔号与爱尔兰号战列舰与威严号、庄严、威尔士王子号老式战列舰刚刚返回锚地，锅炉尚未完全熄火。当英国和法国轻型舰艇忙着寻找德国潜艇时，罗贝克少将率先两艘无畏舰和两艘老式战列舰率先朝东南方向转进，这时，瞭望员发现有数道飞速移动的阴影朝他们扑过来。
担任水面突袭舰队前卫的四艘如假包换的法制迪朗达尔级驱逐舰极大的迷惑了三艘主力舰瞭望兵的视线，后面几艘德国型驱逐舰粗糙拙劣的伪装在夜色中倒也无伤大雅，无论是英国人还是法国人都以为那是增援过来的巡逻舰队，当瞭望员注意到冲过来的驱逐舰队排出攻击阵型时已经为时已晚。
作为领舰的哈米迪耶号小心翼翼的落在后面，在拉乌夫的呐喊声下，4艘迪朗达尔级2具450鱼雷和七艘－165级驱逐舰3具450鱼雷朝相继开火，三发幸运的鱼雷命中了为首的阿金库尔号战列舰。
出于与德国同行竞争的需要，英国人为圣物配置了大而无当的七炮塔，为减轻重量保证航速和火力，舰体结构强度和装甲防护被华丽的无视，七炮塔圣物的防御装甲厚度仅相当于当时无敌级战列巡洋舰的水平，9英寸水线带装甲不仅贫弱，而且覆盖面积也令人心寒。
刚刚返回锚位的阿金库尔号防潜网尚未来得及布置，这几乎是灾难性的。第一枚鱼雷就撕碎了阿金库尔号水下装甲，第二枚鱼雷接踵而至，将支离破碎的洞口扩大。因为是外销型主力舰，英国人在七炮塔圣物建造材料偷工减料，水密隔舱被减少，储备浮力也相应减小，然而英国人没想到外销型主力舰会被强行扣押和加强至自家舰队，英国人也没想到被他们看不起的西亚病夫土耳其会演华丽的绝地反击。
海水汹涌而入，漫过最下层甲板，阿金库尔号摇摇欲坠。这时，第三枚德国7鱼雷沉吟着撞了去，阿金库尔号舯部主炮弹药库被引爆，旋即断裂成两截。从第一枚鱼雷命中并且在防潜网出近炸到最终沉没，不列颠商人曾经向巴西人，向希腊人，向土耳其人信誓旦旦保证的史无前例强大的主力舰在不到十分钟的时间内便宣告抢救无效，魂断爱琴海！
第二部炮声第十三章那些伪崇高（二）【修】
“司令，既然伊丽莎白和厌战号的锅炉泄露问题已经得到处理，为何不让女王级返回战巡舰队编制而是留在苏格兰刘易斯岬？贝蒂，我们的北海战斗巡航何时开始？”
2月的北海战斗巡航，首次与战巡舰队磨合训练的女王级战列舰实际航速并不能令人满意。经过朴茨茅斯和达文波特造船厂技术工程师的紧急处理，女王级锅炉水管设计得到改进，在造船厂附近的海湾海试中轻载跑出了26节航速。不过，轻载航速并不能证明什么，大英帝国第一级快速战列舰能否在实战环境下达到25节设计航速还未可知。
从司令官戴维－贝蒂口中得知女王级改装完毕，秘密抵达苏格兰西海岸刘易斯岬，第一战巡舰队副司令兰帕德少将忙不迭的拾起搁置多时的北海战斗巡航计划，期望通过高强度战斗巡航训练让两艘女王级战列舰尽快形成战斗力并且服役。
“兰帕德，耐心一点，要知道留在苏格兰西海岸的主力舰可不止那两艘伊丽莎白女王……”戴着白色手套的手将狮号战巡海图室微缩沙盘大西洋赤道附近的三艘不倦级战巡模型一齐搬至仅有几艘老旧巡逻艇的苏格兰西海岸法斯兰港，贝蒂一脸波澜不惊道。
“哦，帝！海军部不是决定只抽调一艘不倦级战巡回援本土吗？不倦号战巡不是刚刚修理完毕驶出乌拉圭蒙得维的亚港吗？澳大利亚号与新西兰号战巡不是在德属西非几内亚湾执行封锁任务吗？东亚舰队的格奈森瑙号装甲巡洋舰怎么办？”
福克兰群岛海战后，英国海军部一意孤行的将这场并不成功的绞杀战宣传成为不折不扣的皇家海军荣耀之战，在海战中沉没的布里斯托尔号轻巡与奥拉马号武装商船被华丽的无视，战前被牛逼哄哄的皇家海军定义为装甲巡洋舰的沙恩霍斯特号也在狂热的宣传中重新诠释，摇身一变成为堪比第一流的新锐战列巡洋舰。
不列颠人尚未从兵不血刃击沉一艘“战巡”的美妙中脱身，海军部的凌云壮志联翩而至：海战中轻伤的不倦号与澳大利亚号战巡将继续南大西洋围剿任务，新西兰号战巡将于近期返回本土。
这一切让兰帕德措手不及，以至于皇家海军数一数二的舞文弄墨家一气提出好几个问题。
“东亚舰队虽然逃过福克兰群岛海战一劫，但是他们的主炮弹药已经接近枯竭，封锁几内亚湾的任务交给南美洲分舰队那些陈旧的老式战列舰和装甲巡洋舰足矣。”英俊风流的戴维－贝蒂拾起桌子的军帽重新戴在头，湛蓝色的瞳孔里满是一种迫不及待：“战术欺骗并不只是老朋海蒂－西莱姆的专利，无论是德国人还是我们的盟都笃定我们会撇下一至两艘不倦级战巡围困一艘格奈森瑙号装甲巡洋舰。呵，将三艘不倦级战巡秘密调回也许是我戴维－贝蒂人生最冒险也是最精彩的一次决定！”
兰帕德还在消化贝蒂三言两语中蕴含的巨大信息，而戴维－贝蒂却已经整理好军容军姿，大步流星朝海图室外走。正在埋头图纸作业的参谋们纷纷起身敬礼，贝蒂带着绅士的微笑稍稍颔首，将手举到帽檐下。
当贝蒂的身影差不多完全消失在海图室门口，海军人宽阔的背影顿了顿，莫名戏谑的声音忽远忽近的传了过来：“命令，第一战巡舰队各舰生火起锚，航线西南，目标……苏格兰波特兰湾拉斯角！”
“贝蒂，北海战斗巡航并不是我们全部的目的