艾琳圣女！能够这么张扬地站在凯勒公爵身边的年轻女子，家族里只有一个，那就是教会的圣女艾琳，她披着白色皮毛的外衣，不过露在外面的一小截白嫩的手臂依旧吸引了不少目光。纯粹是美的欣赏，这是一位冰肌玉骨，不食人间烟火的仙子。从来，紫苑的美貌都会被拿来与这位圣女做比较，没想到今天有幸见到。
“是艾琳，可惜就戴了面纱，喂，零，你见过她吗？漂不漂亮，和我比谁更漂亮？”
“艾琳。艾琳更漂亮一些。”零无视紫苑沮丧的脸色，继续说：“艾琳和我一样，比较清冷，她的五官比你更加细致，气质也很好。不过，你没有必要看她，因为比起我来，她就算不上美女了。”
你就臭美吧！自恋到这种程度。紫苑撇撇嘴：“能有多漂亮，还不是两只眼睛一个鼻子。”
酒会的气氛，庄重中略带轻松，像紫苑这样不擅交际的人。很难找到说话的对象，她又不想和一些只是垂涎她美色，或者是喜（炫书…提供下载）欢争风吃醋的小女人打交道，只好无聊地一个人坐在旁边逗弄着怀里的奶糖。零虽然陪在她身边，不过这人是个闷蛋，不用指望他会主动谈起什么话题。他依旧带着精巧的蝴蝶面具，宠辱不惊的样子。
不过，沉闷不会太久的，已经有人再打听紫苑的事情了。人们窃窃私语，对紫苑的衣服还有相貌评头论足，当然最吸引人的还是奶糖。因为只是一个家族聚会，也有不少的贵族夫人带着她们的宠物前来，却没想到竟然有人能拥有独角兽。
“这位是紫苑小姐，是一位非（炫书…提供下载…）常甜美可爱的姑娘。”凯勒公爵亲自向大家介绍，说着他自己完全不认同的话。
紫苑牵着零的手走过来，她略微点了一下头，然后站到了零的身后。
“零，我相信各位应该知道我，这是我的未婚妻紫苑。”今天来的人大都是米洛斯家族的直系子弟，认识零的人不少，不过奇（炫书…提供下载…）怪的是摩罗身为继承者却没有出现。
凯勒公爵的脸色有点难看，他和零做了交易，只要帮他邀请一些炼金界的人士，他就会考虑和洛克小姐的婚事，同时还劝服紫苑嫁给安泽亚皇子，看来这小子根本没打算守信用。
“我听说凯勒你请了炼金材料的采购商和炼金师公会的人，能介绍给我认识吗？”因为是长辈的关系，零理所当然地直呼其名。
“我来给你介绍一下，这是炼金师公会的会长索布顿伯爵。”凯勒公爵指着一个一脸谄媚的中年男子说。
紫苑不禁暗暗怀疑，这个炼金师的样貌还真是污染环境，完全没有科学家的气质。事实上，炼金师公会和佣兵公会一样，是一个国家机关。虽然帝国忌惮炼金师的强大，不让他们发展，可是不得不承认，炼金术对于国家的综合实力确实至关重要。就怕别的国家发展而自己却落后了，所以帝国想出了这么一个办法。派专门的人员管理炼金师，只要从工具与材料两方面限制炼金师，就可以让他们为国家所用。炼金师公会掌握着全国大部分的炼金材料，只有在那里注册的炼金师才有足够的材料做实验研究。
如果不去注册，发誓终生为帝国服务，那就很难得到需要的材料，除非你成为大贵族的附庸。总之炼金师是一个很烧钱的职业，完全独立的炼金师非（炫书…提供下载…）常稀有，要知道一个炼金师要自己去找材料几乎是不可能的事，他们可比不上魔法师，脆弱的身体缺乏自保能力。当然，零是个例外。
虽然帝国极力把炼金材料控制在自己手里，不过上有政策下有对策，一些贵族也想培养属于自己家族的炼金师，佣兵团就成了一个收集材料的好工具。因此，非国家的炼金材料交易会比比皆是，从事这方面的商人也从中谋取了不少利润，使得炼金这个行业形成了完整的产业链。
紫苑拍开那只想要揩油的猪蹄，对那位索布顿伯爵露出嫌弃的表情。这位伯爵当着凯勒公爵的面也不好发作，虽然他为人睚眦必报，不过没有弄清楚情况是不会贸贸然出手的。他觉得公爵大人对那个面具小鬼很是客气。
第一卷 仙女龙诞生 二十六 奇（炫书…提供下载…）怪的女人
二十六 奇（炫书…提供下载…）怪的女人
索布顿伯爵今年已经五十六岁了。他是前皇妃的兄弟，本身只是个贪财好色的家伙，没有任何功劳，只是靠着妹妹的地位往上爬，因此被派来做炼金师公会的会长。皇帝认为，炼金术的发展对于国家至关重要，所以必须派一个信得过的人来，而索布顿伯爵刚好符合了这个条件，他的妹妹是皇妃，本身又没有本事，不可能作怪，于是他平平安安地在会长的位置一待就是几十年。
对于现状，这位伯爵很满意，这个差事有很多油水可捞，让他的生活过的是十分奢侈，而在大局上，索布顿也不会傻傻地钻到别人的圈套去。所以，现任的皇帝对他这个会长还是很满意的。
今天来参加这个家族酒会，是受了凯勒公爵的邀请，据说有一批珍贵的炼金材料会在这里出售，索布顿觉得这又是一个趁机捞一笔的好时机了。他懒散地闲逛着。用眼睛吃吃在场女士的豆腐，直到他看见一个让他惊艳不已的女孩。他从来没有见过如此娇美的女子，如果说艾琳圣女是如同月光一般娴静，清丽脱俗，那这个女孩就像是太阳一样明艳，她并不妩媚，也不是那种清冷如水的女子，不过，只一眼就让人觉得姿容绝世。唉，可惜了，这么一个美人儿偏偏做了小孩子的未婚妻！
索布顿摇了摇头，准备继续在人群里寻找甜美的少女，有时候并不是一定要得到，能用眼睛看看风情各异的女人，他也很高兴。米洛斯家族的小姐都是大美人，不过索布顿并不对她们感兴趣，她们就如同商品一样，一个个都是差不多的个性，他喜（炫书…提供下载）欢的是性格各异的女人，那样才能满足他喜新厌旧的个性。
“伯爵大人，您好，我是炼金师，零，希望您在今天的酒会里可以找到满意的东西。”零不动声色地拉开紫苑，他愿意给紫苑自由，并不表示也愿意让这个老色鬼吃紫苑的嫩豆腐。
“零，我知道你收集了很多材料。不过你真的打算卖出去这么高调，不像你的性格啊，你不是一直喜（炫书…提供下载）欢扮猪吃老虎吗？”紫苑扯扯他的脸蛋。
“当然，因为现在遇到了一点麻烦，我不希望无聊的人来妨碍我们现在的生活。”零想到了帕梅拉，为什么这个女人会出现在这里，他不认为帕梅拉是单纯为了对付自己才潜入米洛斯家族，毕竟这个家族对自己一点意义也没有。零既享受猜谜的过程，同时也讨厌这种掌控不了的感觉。
“米洛斯大师，我想我们应该多多交流才是。”索布顿跑了过来，笑吟吟地看着紫苑和零，还有奶糖——他不是炼金师，不过也知道独角兽全身都是稀有的炼金材料。它们的角是世界上最坚硬的东西之一，还蕴含大量的雷系元素。独角兽的血具有净化的作用，可以清除一切邪恶的诅咒。索布顿还觉得挺奇（炫书…提供下载…）怪的，为什么零不用这只小独角兽的血来清除自己身上的诅咒。
他本来已经走开了，会再次回来找零是因为他看到了自己的死对头，最大的炼金材料收购商梅朵拉子爵，这个该死的女人尽管收购量远远比不上他，不过收购的材料都是十分珍贵的好货色。更让人吐血的是，这个风情万种的美女子爵同时勾引了他和他的儿子。狠狠地耍了他一回。对于这种曾经勾引过你，不过又没能吃到的女人，索布顿有着不同寻常的执着。他不明白梅朵拉年纪轻轻死了丈夫之后，不好好享福，反而用她丈夫留下来的一大笔财产做了炼金材料的生意。梅朵拉长袖善舞，流连在各式各样的男人之中，奇（炫书…提供下载…）怪的是她虽然花名在外，却又同时与各位贵族夫人交好。梅朵拉靠自己得到子爵的爵位，一心一意做起了炼金业的生意，成为全国最大的私人收购商。
“与其和伯爵大人这样的糟老头讲话，我想这个漂亮的孩子更愿意和我在一起吧。”梅朵拉的另一个魅力在于她没有遵循贵妇人的准则，她说话从不迂回，想说什么就说什么。当然，并不是没有修养随口胡说，梅朵拉的每一句话都让大家感到信服，这是一位直率又睿智的夫人，所有的人都这么认为。
不过，零不是，她确实睿智，但是并不直率。靠着自己惊人的美貌和有意无意的诱惑，梅朵拉子爵游刃有余地操控着人们的思想，让她充满陷阱的话变得直率坦白。虽然她说索布顿是糟老头，可是她的眼角在笑，轻轻往上一挑，她的红唇微撅，无论是表情还是动作都充满了诱惑。这样，即使索布顿感到不快，也没办法发作。可惜，索布顿伯爵和她毕竟是死对头。这个老头呆了一会儿就黑着脸，随便打了一下招呼，他真是不想在这里看到这个女人，尽管索布顿心里清楚，她一定会来。
“还有这位小姐，也很漂亮，一点都不比我们的圣女殿下逊色，反而更加明丽呢。”梅朵拉递过来一杯凤梨酒：“尝尝啊，紫苑小姐，希望我们可以合作愉快。”
“啊，我不喝酒的，谢谢夫人的好意，我想我没有什么要和您合作吧，我只是个学生。”紫苑摇摇头，她哪里还敢喝酒，若是和上次一样，她还不被认成末日法师二代。
梅朵拉一口喝干了酒杯里的烈酒，她的眼睛变得有点朦胧，据说这样的眼睛最能吸引人。虽然紫苑是个小姑娘，不过梅朵拉要勾引别人是不分男女，不管老幼的：“我知道，我的意思是说，希望和您的未婚夫米洛斯大师合作。免得便宜了索布顿那个老色鬼，走吧，可爱的小姐，不知道我有没有这个荣幸请你跳舞呢。”
她当着索布顿的面直接说他是老色鬼，这话虽然让人不舒服，不过也会令人觉得梅朵拉是一个爽快的人，不会当面一套背后一套，即使骂人也是这么痛痛快快的。零眯着眼睛打量她，早听过梅朵拉的大名，比传闻中更加妖娆，肆无忌惮。现在还没有播放舞曲。她就要拉紫苑去跳舞，完全不给凯勒面子，也算是大胆了。只是零还是很奇（炫书…提供下载…）怪，尽管知道梅朵拉的爽直是装出来的，但并不是谁都吃她这一套，不知为什么这么久了，她还没被一些小心眼的人做掉。
“什么？跳舞，怎么，我可是女的。”
“女人和女人就不可以吗？”梅朵拉把圆润的手指放在紫苑的唇上，她是一个美丽丰满的女人，也是全场穿的最暴露的一个：“虽然我比较想邀请一位英俊的男士，可惜，没关系的，紫苑，你是不是不会，我可以教你，让你成为最靓丽的女性。女人可不是天生丽质就可以。”
她用手帕捂着自己的嘴轻笑道：“能和你这样漂亮的小姑娘跳舞，我可是求之不得呢。女人的青春有多久，还不抓住机会好好挥霍。紫苑很少参加酒会吧，让姐姐教你。”
其实梅朵拉的年纪已经四十几了，不过她保养得很好，岁月和经商的压力完全没有损坏她的美貌，反而让这位美丽的夫人多了一种特别的风韵。很多男人都想娶她回家，也包括一些二十出头的青年。这么一位美丽富有，还会做生意的妻子，实在是可遇不可求。
酒会上跳舞，是一件很平常的事情，作为彼此认识的桥梁，不过女人和女人跳舞，确实少见，也只有梅朵拉会想的出来了。“紫苑小姐，请。”她像绅士一样伸出美丽的右手，紫苑犹豫了一下，把自己的手交到她手中，在众人目瞪口呆的关注下迈入舞池。
没有音乐，紫苑又是生手，所幸梅朵拉非（炫书…提供下载…）常擅长此道。她们跳的是现下最流行的圆舞曲。这种舞蹈形式热情奔放，难度却不高，很适合热恋中的青年男女，梅朵拉玉臂轻舒，每一个动作都是那么美丽。相比之下，紫苑就有点惨不忍睹了，动作僵硬，又不协调，如果不是梅朵拉带她，一定笑料百出。
这时音乐响起，艺术家们感叹舞池里奇（炫书…提供下载…）怪的一对，还是在公爵的示意下开始了明快的演奏。梅朵拉搂住了紫苑的腰——她比紫苑要高一个头，很轻易地把她往外一抛，再拉回怀里，做了一个暧昧无比的动作。
躺在梅朵拉怀里，紫苑有点无奈：“夫人，您确定您不是蕾丝边？”
梅朵拉当然不是蕾丝边，虽然她在紫苑的脸上印下一吻。众所周知，梅朵拉子爵是一个天生的尤物，也是贵妇人们知心的朋友，不过她从未对女人们表现出如此暧昧。“小女孩，”�
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