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再往后，士兵们按照兵种分队，以大队为单位依次跟进。弓骑兵两队在最前、重装骑兵两队、轻骑兵两队、重装步兵一队、轻步兵一队、弓箭手一队、弩箭手一队，依次跟进，整整齐齐一万人，士兵们随着旌旗金鼓，踏着整齐的步伐前进。这些士兵都是久经沙场的老兵，他们面容黝黑，手脚粗大有力，目光警惕而锐利。
进城部队官兵们身上穿戴的还是半旧的甲胄，那上边一道道刀枪留下的痕迹表明，他们显然经过了不少风雨战斗的洗礼。呼延豹等一众领军将领大多不在队中，一方面是因为淄州新定，他们分别驻扎在各地震慑那些蠢蠢欲动的豪门大族，另一个原因就是他们多数人对这种纯礼仪性质的入城式没有兴趣。
整支队伍在一片肃穆的气氛中缓缓从淄州城东门入城，计划沿南、西、北的顺序绕城一周，在淄州城中央广场上举行仪式，做淄州权力象征性的交接。最后军队再出东门，在东门外的军营驻扎，整个过程约费时一上午。
阮香要经过的西城区大街上，有淄州城内最大的酒楼望月居，酒楼共三层，占了大半条街，平日酒楼里人来人往，最是热闹，但是今天店里冷冷清清，一个客人都没有。街对面是一排平房，糕点铺、衣帽铺等十几家小铺子挨挨挤挤，靠在一起，这些小铺子也都闭门没有营业。
淄州城的城防官员为了保证阮香的安全，规定所有阮香经过的路线上的店铺全都停业一天，闲杂人等一律回避。并且清缴了很多民间私藏的兵器，当然那些世家大户不在此列。
现在望月居三楼上临街的几个窗口旁，几个黑衣人静静地潜伏着，他们的手上是乌油油的弩弓，这是淄州最新开发的十发连弩，威力强劲，只需要不到十秒钟，十支弩箭就可以全部发射，箭头上闪着乌蓝的光芒，显然淬有剧毒。黑衣人的手都很稳定，他们鹰隼般的眼睛紧盯着大街，远远的，阮香入城的队伍慢慢接近了，阮香那白色的身影显得格外清晰。为首的黑衣人右手缓缓抬起，黑衣人们从窗户上早已开好的小口中伸出弩箭。
眼看阮香就要进入射程，忽然宁宇骑马自后面匆匆赶上来，阮香一抬手，队伍停下了。宁宇在阮香耳边轻声说了几句话，阮香点点头。她吩咐宁宇几句，宁宇在马上一躬身，调转马头，飞奔而去。阮香没有继续前进，也没有下马，就那样停在原地。
黑衣人首领看着阮香停了下来，本能的感到有些不对头，却无可奈何，因为阮香还在有效射程之外。他的手缓缓放下了，事情似乎有了变化，但是雇主许诺的巨额的佣金让他决定再等等。
不一会儿功夫，随着一阵急骤的马蹄声，两个弓骑兵中队分别从左右两边赶到阮香的身边。黑衣人首领脸色一变，显然计划败露了。他低声道：“行动取消，全体撤退！”
但是已经晚了，弓骑兵们飞马冲过，几百支利箭射向望月居三楼的窗口，几个躲避不及的黑衣人立刻被射成了刺猬，黑衣人首领和两个身手高明的手下及时滚到了桌子下面，躲过了一劫，但是弓骑兵们没有罢手的意思，两个中队来回驰骋，箭雨一刻不停地射进望月居。
黑衣人首领眼看逃出去没什么希望了，这些弓骑兵显然受过良好的训练，都有一定的武功底子，单打独斗他自然不怕，但是这样密集的箭雨下任凭多高的武功都难以抵挡，必须想个办法转移他们的注意力才好。他眼珠一转，望着两个属下，忽然出手点了两人穴道，暗道一声“对不住了”，抓起两人抛出窗口，弓骑兵们忽然见有人破窗而出，果然都瞄准了两人射去。趁着这一瞬间的空当，黑衣人首领滚出这个危机四伏的房间，穿破了走廊上的窗户跳到了后街上。不过他立刻就后悔了，因为那里有至少一百把强弓正在等着他。他一咬牙，在空中就抛出四颗烟雾弹，这些烟雾弹被他用内力震碎，立刻散出呛人的烟雾，同时他拔出了背后的弯刀，趁着烟雾向一边遁去。但是他还是小看了这些老练的射手的实力，他刚掷出烟雾弹，一百支利箭已经离弦，立刻下一轮箭雨又跟了上来。
这时候阮香的一个白衣侍卫赶到了，离着老远就喊道：“留下活口！”
不过她还是晚到一步，一百支箭至少有二十支射中了黑衣人首领身上各处要害，等他的尸体从空中落下来的时候，已经是死得不能再死了。
阮香等了一刻钟的功夫，所有刺客都已毙命。她安慰了匆忙赶到满脸惊慌的城防官几句，命他追查刺客来历，大队人马重新启程。
就在这时，异变突起，原本因为闹刺客而被驱赶到一边的民众中忽然射出几十支带着乌蓝光芒的弩箭，这一刻阮香身边聚集了不少护卫，措不及防之下，十几个人立刻中箭，中箭的人马上就面色发黑，坠落马下，箭上抹的毒药见血封喉，端的利害。
阮香一发现不对，立刻离鞍跳到了空中，加上那些卫兵的保护，躲过了弩箭的第一轮攒射，刺客至少有十几个人，望月居的那一拨刺客不过是转移注意力的弃子，真正的杀手此刻才现身。阮香在空中已经无法闪避下一轮的弩箭攒射，眼看就要命丧箭下，忽然随着一声清脆的娇喝“水晶壁！”，阮香身周立刻出现了一道透明的防御壁，正是水凝及时发出了防御法术。几十支弩箭射在防御壁上，或者滑开，或者减慢了速度，阮香在空中轻轻巧巧一个转折，落在了地上。面前白色的身影闪动，她的侍卫用身体挡住了杀手们的第三轮弩箭。刺客们的弩箭已经射完，他们抛弃了弩弓，拔出弯刀冲向阮香，这时候阮香身边站着的侍卫已经只剩下了四个人。
这一切仅仅发生在短短片刻功夫，这时候随着一阵人喊马嘶的声音，弓骑兵队已经拍马赶到。几百支利箭朝着刺客迎头射去，这群刺客和老百姓穿着一样的服饰，因此这一轮劲箭射过，街边那些看热闹的百姓死伤惨重。弓骑兵们凭着精湛的骑术，几乎就在原地调转马头，翻身又是一轮箭雨，几千支利箭射过之后，整条街上除了靖难军士兵已经没有一个站着的人了。
弓骑兵们赶到了之后，阮香就站在了一边，亲眼看着这些刺客和平民被密集的箭雨射杀。最后凶性大发的士兵们又纵马将那些倒地的人践踏了一遍，整条长街都被鲜血染红。
这时候吴忧已经从后边赶上，大声喝道：“住手！住手！没看见他们都已经死了吗？这些都是平民！平民！你们怎么下得去手！”吴忧气得嘴唇直哆嗦，气急之下，拿起马鞭，照着领兵的队长头上就是一鞭。
闻人寒晖没有闪避，任凭吴忧的马鞭在他脸上留下一道长长的血痕，他身后的弓骑兵们也都停了下来，凶悍嗜血的神情还留在脸上，都用充满敌意的眼光望着吴忧，似乎这一刻吴忧成了那些刺客的同伙。闻人寒晖傲然抬起头，朗声道：“敢威胁郡主性命者，杀无赦！”他部下的军兵同声喝道：“杀！”吴忧坐下的马儿惊得人立起来，吴忧气急反笑道：“好！好！”一把抛下了马鞭，掉头就走。
阮香静静地看着这一切在眼前发生，她不能指责闻人寒晖，他在尽自己的职责，她同样不能指责吴忧，他是凭着自己的良心在说话。她面无表情地骑上属下牵过来的另一匹白马，她原来的坐骑早就被射成了箭靶子。四名幸存的白衣侍卫也换过马，跟在阮香身后，除了阮香，她们的白衣上都沾上了点点血迹，看起来触目惊心。
就在这时，一道纤弱的人影忽然冲到了阮香的马旁边，阮香一抬手止住了身后就要放箭的侍卫。那是一个身着淄州平民服饰的少年，只有十二三岁的样子，他黄黄的脸色显示他长期营养不良，他的胳膊细细的就像一根麻杆，他的右手里紧紧地攥着一块鸡蛋大的石头，他的眼睛里充满仇恨，骤然置身于无数军士的眼光之下，他的身体因为恐惧而发抖。
这个少年名叫林竹，她是一个女孩子，只因为身体还没有发育，家中又一直将她当男孩子养，所以一直做男装打扮。她的家里是破落的士族，父亲林全是个无赖文人，靠着肚子里有些墨水整天在大户人家帮闲，混吃混喝，老婆孩子却丢在一边不管，娘儿俩常常吃不饱。
这一天林全忽然发了善心，要带着老婆孩子去看阮香的入城仪式，又摸出一两银子，说中午就让母女两个好好吃一顿，这可是破天荒没有的事情。林竹和母亲赶紧找出件还算干净的衣服，欢欢喜喜跟着林全出来，无巧不巧就站在发生刺杀的大街上，挤在许多百姓中间看热闹。当阮香像女神一般出现在视线里的时候，林竹睁大了眼睛，屏住了呼吸，她从没想过世上竟然还有这种天仙一般的人物，像很多没见过大世面的平民一样感到心醉神迷。阮香驻马和宁宇说话的地方离林竹只有五步远，林竹紧盯着阮香的一举一动，她深深地被阮香的高贵娴雅的气质所打动了，她原来一直活得懵懵懂懂，看到了阮香，她幼小的心中立即有了奋斗的目标，成为像阮香一样的人，这成为她今后一生努力的方向，不管要付出怎样的代价。
林全早就挤出人群，让母女两个等在那里，说是有事要办，其实林全今天带她们母女两个出来也没安什么好心，他早就找好了一个人贩子，要将这母女俩卖掉，他离开就是去找买主去了。
还没等到林全回来，大街上就接连发生混战，一片腥风血雨，林竹的母亲被混乱的人群挤倒，随后就被弓骑兵的马蹄踏成了肉泥。林竹比较幸运，早早就被混乱的人群挤出了大街，却亲眼看到母亲惨死，待到阮香要重新启程的时候，不知哪里来了一股勇气，她不顾一切地抓了一块石头，滑溜地从街边站岗的士兵腋下钻过，就拦在了阮香的马头前，望着阮香如同天上的星辰一般明亮的眼睛，林竹仅存的一点儿勇气消失得无影无踪。周围闪亮的刀枪提醒着她的危险处境，她的身体像打摆子一般激烈地颤抖起来，手里的石头也落在了地上，眼睛里只剩下了惊恐。
阮香见这少年竟是吓傻了，半天都没有说出话来，她眉头皱了一下，稍微踢了马腹一下，从林竹身边走过。
旁边的城卫赶紧上前把林竹拖到一边，林竹忽然醒过来了似的，又踢又打，冲着阮香背影尖声叫道：“我叫林竹！我叫林竹！我叫林竹！”
她没有像一般的亡命之徒那样威胁着要复仇，她只要阮香记住她的名字。她叫林竹！城卫士兵恼羞成怒，抬手就给了她两个大嘴巴子，林竹嘴角流出了鲜血，但她还是不停地尖声嘶喊着。
阮香转过头来看了还在城卫手里挣扎的林竹一眼道：“放开她吧。很好，你很有胆量，我记住了，你叫林竹。我叫阮香，你也记住了，报仇的话，不要找错了人。”
说罢阮香继续从容不迫地策马向前走去。
下面的巡游和接下来枯燥的仪式都索然无味，经过了这场惊心动魄的刺杀行动，官员们都忐忑不安，不知道阮香接下来会采取什么雷霆手段对付淄州人，毕竟阮香是在淄州城遇刺的，她的贴身侍卫有十二个都倒在了暗杀者的弩箭之下。虽然阮香什么都没说，但是这并不代表她不在意，只看她让这十六名侍卫和她一样穿戴，明显区别于别的卫队队员，就知道她对这些侍卫感情绝不仅限于普通的上下级的关系。
繁冗的仪式的末尾，在淄州城中心的一座高台上，淄州官员依照传统向阮香献上代表政军权力的剑印，照例阮香致答谢词。那是一份长达四页的繁复讲稿。高台下是几万人的淄州士绅商人和百姓。
阮香接过了剑印，拿起那份讲稿，双手一搓，那四张纸就化作了漫天的碎纸屑，高台下的人群一阵窃窃私语，低语声如微风拂过水面水面一般荡漾开去。淡漠的眼神扫过台下那些骚动不安的淄州士民，阮香开口道：“来淄州以前，有人跟我说，淄州的士民百姓苦于郝氏的暴政，他们还没有忘记自己是大周王室的子民，理应受到王室的眷顾。我也曾经以为，靖难军进军淄州，是顺应淄州的民意，解救淄州士民于水火之中。淄州军对靖难军的抵抗，我还可以理解，你们是被郝萌所胁迫，对我靖难军并不了解，如今郝萌已经败亡，今天却还是发生了这样的事情，我深感遗憾。我认为这是淄州对靖难军敌意的表现。
“自靖难军进入淄州以来，我们对淄州秋毫无犯，我所制定的政策也是为淄州的民众着想，从中得到实惠的全是淄州的百姓。为了防止扰民，我们的军队都驻扎在城外，城卫军都用淄州�