印里发现了狼的蹄印。他们加快了追踪的速度。雪却越下越大了，脚印变得模糊起来。
他们来到了一条岔道上，羊群似乎在这里分成了两拨。阿爹下马看了一下，脸色沉重地对孛儿瑞道：“老哈桑家也遭了狼了，他们家连个男人家都没有，一定是你婶子骑马出来追羊来了。你看这马蹄印，后蹄有点儿瘸，肯定是她家的那匹大黑马的，还是我给她钉得马蹄铁呢。”
孛儿瑞道：“阿爹，你要帮婶子追她家的羊么？”
阿爹点头道：“嗯，她男人和大儿子都当兵去了，家里就她和她闺女两个人能干活，小儿子还帮不上忙，丢了羊可了不得。”
孛儿瑞将鞭子虚击一记道：“好的阿爹，你去帮婶婶吧，我自己追咱家的羊就行。”
阿爹欣慰地拍拍孛儿瑞的头，嘱咐了她几句，带了一条狗，骑马先走了。
只剩下了一个人，看着黑沉沉的天色，漫天的风雪，孛儿瑞有些害怕，身边的马儿和大狗给她壮了胆。她扣紧衣服，握紧长长的套马杆子，大声叱喝一声，又上路了。
已经到了后半夜，还是不见羊群的踪影，两只大狗似乎失去了羊群的踪迹，使劲四下嗅着，孛儿瑞嘴唇都冻青了，但是没有找到羊群，她怎么都不肯回去，她骑着马着急地兜着圈子，早就偏离了大路，雪埋掉了地上所有的标志物，现在她根本就不知道自己到了哪里。
忽然两头大狗兴奋起来，朝着一个隆起的土坡跑去，跑到那里就兴奋地扒着雪，孛儿瑞忙骑马赶上。
孛儿瑞走到近前，就着风灯仔细一看，吓得她尖叫一声，一屁股坐在了地上。狗扒出来两具人的尸体还有两具马尸。
最初的惊惶过去之后，孛儿瑞大着胆子又凑近些看，那个吓人的瘦猴子她不敢再看，但是另一具尸体引起了她的兴趣。这是一张十分俊美年青的脸蛋，嘴唇上胡须不太茂盛，体形健美匀称，她还从来没有见过这样漂亮的青年人。从他皮肤的颜色可以看出，这是一个汉人青年。
孛儿瑞擦去了他脸上的血污之后发现，他脸色虽然冻得铁青，但是嘴角略略向上挑起，残留着一个喜悦的微笑，似乎死前想到了什么开心的事情。她听老人们说，冻死的人很多都是这种表情的，因为他们临死的时候，已经感觉不到寒冷，却会感到如在火炉里一般，所以都会带着笑容死去。
这身体是如此完美，孛儿瑞都替他惋惜，可惜一个俊美青年竟然就这样死在荒郊野外，不知道他的亲人知道了会是什么样的感受。
孛儿瑞忘记了要接着去追踪羊群，她突然很想为这个不幸死去的青年做些什么。她撕下了一片裙子，替青年清理着身子。她这才发现这青年身上有无数的伤痕，除了脸奇迹般没有伤到，全身几乎就没有几块好皮肉，更有几道深可见骨的重伤，也不知道是谁居然下得了这样的狠手。
孛儿瑞取出随身携带的匕首，在风灯的火焰上烤了一下，费力地将嵌在青年身上的箭镞、断枪头等一一挖了出来，碎铁片当啷啷掉了一地，青年身上倒没有流出多少血来，大概早就流尽了吧。她取下马背上的烧酒，浇在那些胡乱包扎的破布条上，化开血痂，洗净伤口，然后将自己裙子的衬里扯下来一块，细细地给他包扎了，这些都做完了，她这才感觉到一股刺骨的寒冷和深深的疲倦。她赶紧喝了一大口烧酒，几乎马上就被呛了一下。感觉身子热乎了一点儿，她又喝了几大口，一皮袋烧酒本来就剩的不多了，这下子见了底儿了。
孛儿瑞感觉脑袋晕乎乎的，这不是她第一次喝烧酒了，但是一下子喝这么多还是头一回。酒喝多了，胆子也就大起来，她的脸颊红扑扑的，费力地把青年的尸体抱了起来，让他的头靠在自己怀里，这时候她不觉得这是一个死人了，倒像是自己的情郎一般，心里迷迷糊糊地想着，要是有这么个俊美的青年做自己的情郎的话，村里的女孩子们还不得羡慕死？情窦初开的少女也许并不明白“情郎”的真正涵义，她只是觉得这样很威风，很让人羡慕罢了。她也不清楚自己这是怎么了，居然对着一个死人这么浮想联翩。
冷风一吹，酒意上涌，心中烦恶，孛儿瑞头晕得厉害，她忍不住把头一偏，“哇”地一声吐了出来。她这一吐，头脑反而清醒了不少，想起来自己还要追赶羊群，居然在这里荒唐地呆了这么久，阿爹一定等得着急了，她赶紧挣扎着站起身来，上了马，招呼了狗，继续寻找羊群去了。
第二十九节争锋
两个月前，宁雁的参谋部人员就制定了一个大胆的进攻计划，代号是“摇光”。这个计划得到了阮香的首肯，靖难军的前期部署全是按照这个计划来进行的。方略上任之后，就让这个计划真正变成了“前期”计划，他不顾宁雁的反对，开始按照自己的心意着手调整部署。
其实说是调整，事实上方略将原来进攻性为主的“摇光”计划变成了一个防守型的计划。他大量抽调二线部队替换了原来担任前锋的一线正规部队，将大量精锐部队拢在自己手里充作预备队。他分散了前线为了发动攻击而显得过于集中的兵力。
宁雁对于方略的举动采取了配合的态度，尽管他并不认可方略这种过于小心谨慎的态度。将帅不合，兵家大忌，这一点他还是很明白的。既然阮香信任方略，他也就不会反对，作为一个谋士，他知道自己的界限在哪里。
再说听说吴忧也很推崇这个人，对于吴忧的眼光他还是很信任的，就相人这方面来说，吴忧的眼光的确独到，宁雁自愧不如。至少经吴忧之手提拔的军官从上至下至今仍是军中主力，能力自然没得说，难得的是不管面临什么样的环境，还没有哪个起过二心的，其忠贞之心并没有因为吴忧不在就有所懈怠，光是这份心志就十分难得。
宁雁当然不认为只凭个人魅力就可以统帅军队，但是不可否认，吴忧在靖难军中留下了独特的特别深刻的印记，只要在军中走走看看，特别是灵州系的部队，总能发现那么点儿“吴”的影子。当然这些事情也就想想而已，自从吴忧出走之后，关于吴忧的话题很少有人提起了。军中的人很有默契地保持了沉默，民间则是什么版本的故事都有。短短几个月的时间，吴忧成为了神话般遥远的过去时，恍若流星擦过天际。好像从来没人认真想过，他有朝一日还会回来。
宁雁知道方略找他什么事情，他几乎是和方略同时知道了青城陷落乃至屠城的消息。方略不找他他也正准备去找方略呢。不过他赶到方略的大帐的时候才发现，已经有不少将领在他之前就到达了。人人脸上都是不忿的神色，显然青城的消息已经扩散开了。
宁雁心里揣度着，这种军事情报如果不是有人授意的话，这些将领是不可能知道底细的，要是这是方略做的手脚，故意泄漏出来的话，那么只有一种可能——方略要有所行动了。要是这样的话，过一会儿可能会有重大部署变更，作为参谋部的主官，他一定会被问到。宁雁迅速在脑子里整理了一下敌我双方的资料，反复推敲几遍，直到确定无疑，胸有成竹，这才走进大帐。
方略的脸色很不好看，不管怎么说，这都算是自己的一次指挥失误，虽然这并不是他的本意。为将者使得治下的百姓遭到屠杀，这是一个一辈子都抹不去的污点。但是他没有像一些人想的那样向阮香请辞。他首先考虑的是怎样处理事情，而不是做那些表面的功夫。反而是阮香派人给他捎来一封书信，慰勉了几句，最后写道：“历经此事，群情激愤，民心、军心皆可用。窃以为进兵之机，或在于此。将军勿以为意，自行裁断即可。”
方略见人都到得差不多了，对宁雁道：“请宁先生为大家讲讲目前的形势，大家也好对下一步的行动做到心中有数。”
宁雁对着地图道：“现在我们面对的敌人主要由两部分组成。一是苏中招募的军队，主要部署在青城北部涟河——大鱼庄——连家铺一线，兵力为四万五千人，骑兵占两万人。以凤来城为主要补给基地，凤来城守军人数在六千人到一万人之间。这些部队主要以苏中原灵州嫡系部队六千人为骨干，泸州支援了部分军官，主体为淄州兵，一直对我军西线保持了较强的攻势，前几日攻陷青城的部队就属于这支部队。
“东线部队全部由泸州军队组成，估计数量在八九万之间，骑兵不少于五万。主要集结在两个地方——皋城和青浦县大营。其中青浦大营位置尤其关键，除了负责与苏中军的联系之外，还负责守护皋城和凤来城与泸州之间的后勤补给线。泸州军的后勤线长达五百余里，远至泸州，一旦被我切断，仅凭两城的粮草根本负担不起这么多人马，这是敌人很明显的一个弱点，咱们看得到，敌人统帅也看得到，所以青浦大营至少有两万人的精锐部队依山险守护。皋城守卫严密，间谍难以渗透，城内情况暂时不详。有消息说曾经有人见过身着迷齐服饰的骑兵出入皋城，泸州部队是否得到了迷齐的支援还不能确定，却不能不防。东线至今为止只有小股部队活动，并没有大动作。按说泸州兵以骑兵为主，最利扰袭，且敌军远来，补给困难，利在速战，却至今没有什么大动作，必有所图，十分可疑。
“此外，还有种种情况显示，淄州我方控制区内，以沿海两县为主，正在酝酿一场暴动。泸州派出得力人员参与其中组织谋划，若是成功，将是我们的心腹之患，不可不防。以上只是一个概略的介绍，参谋部编制了一份详细的敌军序列表，过一会儿会发给大家。只限于大队长以上级别军官参阅，大家注意保密。
“我方军队部署情况诸位应该比较熟悉了。我军现在处于前线的部队都是新组建的二线部队。以两个支队的兵力驻兵粮县，牵制苏中军；以一个支队驻鱼浦县，监视沿海诸县。以四个半支队的兵力与泸州军对峙于老河口。一个支队监视东港，五千人驻扎淄州城，五千人驻扎富水城。青城兵力最为薄弱，原驻青城崔华大队是我军第一个全军覆没的大队，已经取消了其旗号。”
宁雁微微一笑，继续道：“现在我军还有十个整编满员一线支队随时整装待发，还有公主的虎卫军一个完整支队的兵力也作为预备队没有动用。这些部队的部署情况现在还属于军事机密，必要的时候大家自然会知道。”
宁雁长长地吁了一口气，向方略一点头，表示自己讲完了。
方略道：“我再补充两句。苏中军里有不少淄州豪族招募的私兵，而且苏中扩军也得到了宁家为首的淄州豪族暗中大力支持，其新军军官部分来自各家子弟。当然这对于咱们来说不完全是坏事，至少我们的敌人相当明确，只要这次战役能够打胜，相信淄州豪族将再也没有力量给我们捣乱。而且这些豪门子弟平时娇纵惯了，虽然有一定的训练，但是毕竟没有经历过战火的考验，战斗力只能说一般，他们所在的地方也是敌人软肋之所在。”
方略看了宁雁一眼，想看看他对于涉及到自己家族的事情有什么反应，宁雁冲他一笑，微微颔首，表示同意他的看法。
方略满意地点点头，对众将道：“诸位对我军下一步行动有何看法？”
旁边早闪出呼延豹来，道：“这有何难？只要以上将提一旅精锐，攻克青浦大营，即可截断东西线敌人之间的联系，苏中军自会成为孤军。然后此部队向北继续攻略，牵制泸州军，后续部队则配合青城军，自东向西压制苏中军，青城军则自南而北，苏中无法逃入云州，和泸州的联系截断，只能与我军决战。如此我军有必胜的把握。只要敌西线崩溃，东线必然不能坚守，泸州的后勤补给线将完全暴露在我们面前，他们只有退兵一条路可走。若是退得慢，也只有吃败仗的份儿了。”
呼延豹一口气说完，见方略微微点头，心下得意，这个计划是他和手下参谋官、各个队长研究了形势，商议之后得到的结果，自以为已经颇为完美了。另外几个将领都若有所思，却都没有开口。以往呼延豹以作战勇猛著称，这次好容易有一个表现自己战略眼光的机会，他当然迫不及待表现一番。呼延豹一转头却看到吕晓玉似笑非笑站在那里，对自己的计划并没有什么兴趣的样子。
呼延豹见众人表情各异，却没人说话，他眼光一转，正好瞅见了纳兰庆，两人平日里颇有些交情的，便冲他努嘴儿，希望他为自己说两句话。
纳兰庆见他挤眉弄眼的，不禁好笑，只得站出来道：“末将有话讲。