当下态度急急忙忙来个大转变的八月，伸出两手紧紧握住她的手，再朝她用力点头，决定跟着一道搅和下水奉陪。
「哪怕是上刀山下火海，八月我都在所不辞！」豁出去了！下个月就可以结束长契？这种提着灯笼都找不着的机会，若是错过就再也没第二回了！
「妳有默契就好。」如意拍拍她的手，很高兴她肯入伙。
在如意移来更多烛火，并拿出先前一本本她靠记忆照抄下来的奏折时，站在一旁边为她收拾桌面，边为她调整烛火的八月，在先前的兴奋逐渐冷却下来后，愈想就愈觉得不对劲。
「小姐，这么做，对你有什么好处？」仔细想想，照她方才所说的计画，她根本就什么好处都得不到呀，相反的，她恐还会落得个很糟的下场。
「我能不能得到什么好处，这无所谓。」如意手中的笔杆朝她摇了摇，「你该问的是，这么做，对别人有何坏处？」
「别人？」
「这世上，许多人的处世之道，是损众人以利一己。」身在官家，隐身站在她爹背后看遍官场百态的她，从不认为自己也得跟那些人守着同一种规则，并玩着同样的玩法，「而我这人，则是很讲求公平性。我的处世之道，是利人也利己、损人也损己。」
八月大大挂下了脸，「你要损己？」她知不知道她是拿她的一生下去赌啊？
「要想得到某些东西，付点代价，也是理所当然。」她愉快地绕高了唇角，「而这代价，到时，我会付得很乐意。」
「我不懂……」明明就是百害无一利的事，她干啥要这般找乐子？
「妳不用懂。」如意只是露出一抹高深莫测的笑，再将手中写好的字条交给她，「待会，你乘机到我爹的书房里去取这些东西来给我，记得，别被人撞见了。」
「是……」看完了字条上所写的东西后，八月皱了皱眉，随后赶紧将它收进衣袖内。
未合上的窗扇，将春日微冷的夜风吹灌进了室内，如意一手按着桌上翻飞的纸张，以造型似只凤鸟的纸镇压按住纸张后，她起身走至窗边，并拉紧了八月替她披上的外衫。
高站在阁楼上的她，低首看着逐渐在夜色中睡去的这座京城蚀日城，过了一会，她踮起脚尖，抬首看得更远，直望向京城外城吞月城，那片仍旧是万家灯火的景象。
一阵强劲的风势吹扬起她的长发，身上白色的外衫，则像双羽翅般地在风中张扬。
是不是只要卸下了肩上的重担，就可自由的飞翔？
是不是只要不顾一切放手一搏，她就能够逮到那个属于她的「也许」？
眼前的黑夜，像是一汪不见尽处的大海，浪涛无言地卷上来，丝毫不给拒绝地淹没了大地，无视于女人们的私语……那些关于卑微、不甘、痛苦、不得不张口吞咽而下，只能在夜半无人间的窃窃私语。
浪涛底下，有人安稳地躺在床上合眼编织梦境，也有人跃跃欲试地张大了眼作着白日或是黑夜的梦。也许生命的本身，就是一连串的疯狂和不可能所交织而成的梦，那些虚幻的梦、清醒的梦，二话不说地跳进了命运的转盘里，不给原由，硬是要凑上一脚，于是，既然有了梦，那便有了「追求」这个偷偷加入的第三者。
只是世上，总有许多人，总是僵硬着身子，枯站在原地，无言地看着追求与他们错身而过；当然，也有人用尽了身子里所有的力气，拚命拔腿追上前去挽住那个追求。
也许，追求到后来，所有的一切可能只是迷梦一场，气喘吁吁所得到的，恐怕也只是两手空空而已。但，又也许，在命运的不小心转身之下，美梦，就成真在眨眼的下一个瞬间。
她很想知道。
她真的很想知道，关于她的那个「也许」。
※※※※※※
霞色像是披着彩裳的女子，袅袅逐步步上西方的山顶，风中的倦鸟，也将返巢。
在这日即将黄昏的时分，在有间客栈里足足坐了一整日的人们，此时此刻全都伸长了脖子往外看。
足足等她等了一日，却始终没等到她，以为这一回她终于挂了的众人，才纷纷离座准备打道回府时，想没到，一顶姗姗来迟的小轿，又再次停妥在客栈大门门外。
一手扶着如意下轿后，面对着站在店外恭迎她的人们，如意在步近里头时只是习惯性地朝他们一一颔首，而走在她身旁的八月，则是适时地向她解释。
「小姐，他们开了个赌局。」
「赔率如何？」
「一赔八。」坐庄的还是那个东翁呢。
她连猜都不用猜，「无人看好我？」
八月侧首看着她面上因整夜未睡，而有些憔悴的模样。
「半个也无。」很遗憾的，可能是因步青云以往的事迹太过让人印象深刻，因此，除了她和东翁外，没人朝她下注。
「很好。」兀自忍下一个呵欠后，精神不济的如意，将八月留在栈内，放缓了步伐，刻意慢吞吞地走向十三巷。
玫瑰的霞彩，将天字一号房内的湖水，映染成一缎缎色泽不同的彩布，走至九曲桥上时，如意忍不住停下脚步，低首看着湖面上那一朵朵新生的莲叶，以及天顶上的云朵浮掠而过的倒影。
「现下游水，不嫌太早了点吗？」
「游水？」她侧过脸，有些讶异总是赖在宅子不出宅一步的步青云，竟无声无息地出现在桥上。
他两手环着胸，「别告诉本侯你想跳下去。」他还以为那个小呆子，会瞧着瞧着在又瞧呆时，一头栽进去湖里给他找麻烦。
晚风吹扬起她的长发，也吹动了步青云向来总是穿得很单薄的衣衫，如意看了他一会，然后朝他笑了笑。
「请侯爷稍候一会。」
步青云不明所以地看她以小跑步之姿，跑进了他的宅里，半晌，手上抱来了件外衫，匆匆跑回他的面前，细心地替他披上，而后她仰起小脸，笑意盈盈地问。
「侯爷方才说，你想游水？」
他反感地皱眉，「我说的是你。」他已经渐渐习惯她一次只能听一句，一次只能想一件事的习性了。
「民女只是在赏景——」她话才说了一半，便忍不住又想打呵欠，于是她赶紧以手掩住欲张开的嘴。
就着红艳似火的夕光，步青云二话不说地伸出一指抬起她的下颔，发觉她今日的模样似乎与以往不同，不但面容憔悴了些，眼下也有了两片暗影……难道她的命并不如他所预期的硬，也终于快被他给克着了？
对于他肆无忌惮的轻薄行为，如意并不是很在意，仰着脸任人看的她，在无处可看之余，也只好学着他，一径地瞧起他来，但看着看着，她这才发现她以往没有好好看过他，因她只记得他有双很亮的眼眸，却不知他的长相竟生得……实在是太过赏心悦目。
看过数个姊夫与父亲门下甚多的门人后，她开始在想，她未来的夫婿，不知道有没有这个步青云一半俊美？
没想到她在这种情况下也能发呆，被她直不隆咚的眼神给瞧得有些不自在的步青云，以掌拍拍她的面颊要她清醒。
「我说，你究竟在瞧什么？」
「瞧你。」她老实地说出观察心得，「侯爷生得很好看。」她开始在想，若不是他有着见一个克一个的坏命格，说不定只要他出现在京内，全京城的闺秀恐怕会因他而引发暴动也说不定。
两道好看的剑眉，因她的话，当下不受控制地开始往眉心聚拢。
「天寒，不如我扶侯爷入内吧？」她动作轻柔地扶住他的臂膀，也不管他反不反对，拉着他就往里头走。
「天都快黑了，今日你为何这么晚才来？」进入一室昏暗的宅子里后，步青云在她四处为他点灯时，忍不住开口问。
她心情不错地问：「侯爷在等我？」
「我只是以为你死了。」步青云别过脸，刻意不去看她脸上永远都看似愉快无比的笑意。
「侯爷，我住京内，你住京外，蚀日城与吞月城，这两地之间有段距离。」在把烛火都打点好后，她细步步至他的面前轻声解释。
「所以？」
她轻叹口气，满面有掩饰不住的疲惫，「平日我在府中，几乎可说是大门不出，二门不迈，如今日日来此，奔波劳碌的，这些天下来，我累坏了，故今日才会睡晚了误了时辰……」
经她这么一说，步青云这才想起她本是个从小养在深闺，根本就禁不起奔波或操劳的大家闺秀……慢着，又或者该说，不及格的大家闺秀？
「天色不早，我该告辞了。」如意朝窗外看了看，弯身朝他福了福。
他不满地瞪向她，「才来就要走？你今日什么事都没做到！」
「若是天黑我仍留在这，这对侯爷与我的名声都不好，请侯爷见谅。」她才没把他的臭脸给放在心上，说完了话转身就走。
「慢着！」
「侯爷还有事？」赶着回家的她，有些不耐烦地回头，「或者今日有奏折可交予我带回给家父？」
在心中思忖了半晌之后，步青云伸出一指指向她。
「妳，住下。」
「什么？」
「本侯要你在这住下。」若他没料错的话，这个只会绣鸭子划水的「大家闺秀」，日后定会给他带来不少乐子。
「为何？」她似乎不是很满意他的自作主张。
「因省时省力。」他才懒得管她愿不愿，「如此一来，你既可省去奔波之苦，又可随时得到你想要的谏言。」
「侯爷。」很难得一脸严肃的如意，仍旧是反对地对他摇首，「此事事关重大，我得先回府禀报告家父。」
他将手一摆，「那可免了，我这就差人告诉上官卿一声，我会派人每日将谏言转交给上官卿。」
「不成。」
他微微眯细了眼眸，「你说什么？」
「我说不成。」她试着说道理给他听，「侯爷，民女乃未嫁之身，如此瓜田李下，恐怕——」
「你敢顶嘴？」向来要风是风、要雨是雨的他，对于她难得固执，除了心火渐燃之外，一丝丝的怀疑，亦轻悄悄地跃进了他的脑海里。
「侯爷，就算家父允我来此，我亦不能留在贵府府上，若是此事遭外人知晓，恐怕我就将身败名裂，万一……」
「身败名裂？」他轻声冷哼，「有胆量你就再说一回。」
「我说，我不要住在这！」她将两手往腰际一扠，也摆出架子同他杠上了。
他缓缓扳着十指，「小呆子，你今儿个是吃了熊心豹子胆了？」
「我——」
「或者，你要我向陛下指名，下回就由上官卿代你亲自来此？」这一回，步青云索性直接断了她的后路威胁起她。
神情似是十分不愿的如意，轻叹了口气，而后在他威胁的目光下，勉为其难地朝他颔首。
「……好吧。」
谁说男人很难拐的？
※※※※※※
这辈子，他只在两个人的身上起过疑心，并因探不出对方底细而觉得此人大大的不对劲。
其中一人，是这间客栈的老板东风十里。
另一人，就是那名他怎么克也克不死，眼下还在他府邸住下的上官如意。
表面上看来，这个上官如意，脑袋不怎么常用，还三不五时发呆神游太虚去，就与时下那些官家或富家养在深闺里的大家闺秀无所不同。
但，他却总是常不意地捕捉到她在发呆外的景况，尤其他还注意到，每每当他赶她到一旁去刺绣别来打扰他的公、私事时，她手上的金针，总是拈在她的手中动也不动，而她的心思，亦不是在她所绣的那些不及格的绣巾上。
说他是个天生的小人也好，或是自小就多疑也罢，总之，这个被他留下的上官如意，他就是觉得在她的呆相和笑脸下，藏着一股子令他觉得不对劲的味道。
春光尚好，柔柔的东风吹掀起一室的纱帘，手中端了个托盘的如意，在两脚踏进厅内，尚未开口时，步青云老qi書網…奇书远就已闻到那股他熟悉的药味。
「侯爷，丹心姑娘说——」
「把它倒了。」他直接以扇指向窗边。
「是。」她心情愉快地捧着药盅来到窗边，边快快乐乐地哼着小曲，边替他浇花。
手中握着书卷的步青云，默然瞧着心情似乎十分愉悦的她。这个女人，似乎不知道，表面上，她像是很乐意遵从他的意思办任何事，可实际上，她似乎是……巴不得他去见阎王。
阳光无言地自檐角洒下，照在她白晰的面容上，步青云这才头一回仔细瞧清楚她的容颜。
这个被他唤为小呆子的女人，其实生得不丑，容貌亦称得上秀丽美好，尤其是那双黑白分明的大眼，令他瞧着瞧着，便不禁想起他在年少时曾恋慕过的那名少女，与那段不堪的记忆。
他还记得，那时，他仍年少，那时的他，与其他的少年一般，在心头上，也藏着一抹窕窈的剪影、几缕无法言明的情丝。
那名他在见过数次，就一直放在心底的少女，他还记得，是某位教他读书的夫子之女。自遇见她后，孤单了多年的他，首次明白了什么是动情的滋味，然而，那名少女却与他人一般，畏他如�
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