中中被叫到客厅里来了，张嫂也来了，所有的大人都围着个小中中。中中却眉飞色舞，若无其事的说：“洁舲阿姨去找展叔叔了！”
牧原蹲下了身子，握住中中的胳膊。
“没有！”他嚷着。“中中，你看，我在这儿，洁舲阿姨没有去找我，她有没有告诉你去哪里？”
中中看着牧原，闪了闪眼睛。
“奇怪，”他说：“如果她不是去找你，为什么穿得那么漂亮呢？”
“中中，”秦非迫切的盯着他。“她穿了件什么衣服？快说。”
“白颜色的。”
“要命！”秦非喊：“洁舲阿姨十件衣服有八件是白色的，你说漂亮是什么意思？”
“那衣服上有好多花边呀，裙子上也有花边呀……”
“听我说！”宝鹃插嘴：“是拍照穿的那件，拍'洁舲'那张照片穿的那件！我刚刚去检查过她的衣橱，确定是那件！你们看，现在是下午两点，她中午一点钟出去，如果只到街头走走，为什么要穿上自己最心爱又最正式的衣裳？她平常都穿件白衬衫白牛仔裤出去，那件衣裳，长裙拖地，只有赴宴会才用得着。”
“或着拍照片！”牧原说：“她会去拍照吗？”
“你不要傻了！”秦非对他吼：“她拍照干什么？再出版一本专辑吗？”
“中中，”宝鹃又抓住了中中。“洁舲阿姨出去的时候，有没有说什么？”
“有啊！”中中感染到空气中的紧张，他也不笑了。“我要洁舲阿姨带我一起出去，她说：'中中，这次不能带你了！'我说要她带玩具回来给我。她想了想说：'我会带一朵火花回来给你！'”
“什么？”牧原问：“火花？”
“是啊！”中中挑着眉。“上次菜市场不是也有人在卖吗？一根棍子，上面会嘶嘶嘶的响，一直冒着火花，有蓝的、红的、绿的……好漂亮啊！我要张嫂买给我，张嫂就是不肯。”
“是手里拿的'焰火'啦！”张嫂说。“不过，我不懂大家为什么那么着急啊，洁舲小姐睡醒了出去走走是常有的事呀！散散步就会回来！穿件漂亮衣服也是很平常的事呀，洁舲小姐穿什么反正都漂亮！”
“宝鹃，”秦非说：“你查过她的房间吗？有没有留条什么的！”
“没看到！”宝鹃说：“不过，不妨再查一遍！”
秦非奔进洁舲的房间，房间整整齐齐，连床都铺好了。他在枕头底下、床单下面看了一遍，什么都没有。冲到书桌前，他看着书桌，干干净净的，拉开抽屉，笔墨、稿纸、小说大纲……也都整齐的放着……看不出丝毫零乱。是的，可能只是大惊小怪，可能她出去散散步，可能她在下一分钟就会走进家门……他想着，看到牧原一脸憔悴、焦灼、懊恼，与悔恨，他反而不忍起来：“别急，牧原，或者她真的去你家了，或者她不服气想再找你谈谈清楚……”他咬咬牙，洁舲太傲了，这可能性实在不很大。但，牧原已经整个脸都发起亮来。他拍着膝盖说：“对呀！怎么那么傻！”
他冲到电话机旁边，立刻拨回家，才问了两句，就颓然的挂断了电话，说：“没有。她没有去过！”
秦非徒劳的瞪着室内的一件一物，他的目光停留在一本小说上，他曾和洁舲讨论过的小说……芥川龙之介。打开来，他立刻看到洁龄用红笔细心勾划出来的几句：“架空线依然散发出来锐利的火花。他环顾人生，没有什么所欲获得的东西，唯有这紫色的火花……唯有这凄厉的空中火花，就是拿生命交换，他也想把它抓住！”
秦非“砰”然一声把书阖拢，眼色惨淡。是了，火花。她所谓的火花。她要以生命交换的火花，那一剎那的美！对她而言，这一剎那的美已经得到又失去了，以后的生命不会再美了。这一瞬间，他想起了洁舲和他谈过的所有的话：“生时丽似夏花，死时美如秋叶”，“生而何欢，死而何惧”，他再从书架上取出三岛由纪夫的全集，一本本翻过去，有一页稿飘了下来，上面是洁舲的手抄稿，但是她改动了几个字：“精神被轻视，肉体被侮蔑。欢乐易逝去，喜悦变了质，淫荡非我愿，纯洁何所觅？易感的心早已磨钝，而诗意的风采也将消失。”
这首诗的后面，她还另外写了一首小诗：“当美丽不再美丽，当诗意不再诗意，当幸福已像火花般闪过，当未来只剩下丑陋空虚，那就只有……安详的沉沉睡去。切莫为生命的终去而叹息，更无须为死亡而悲泣，生命的无奈是深沉的悲剧，让一切静止、静止、静止。结束悲剧才是永恒的美丽！洁舲写于一九七六年春”秦非闭了闲眼睛，把纸条塞进牧原手中。他心里已经雪亮雪亮，完全明白了。洁舲的预感，一向强烈，一九七六年春，几个月前的事了！她早就写好了这张纸条，早就给自己准备了退路！她把纸条夹在三岛的书中，是因为她和他谈过三岛对死亡的看法，一种凄凉悲壮的美！如果她有朝一日，面临到今天的局面，逃不掉生命加诸于她的各种“无奈”，而让所有“重建”的美丽都又化为丑陋。她会结束自己，他会去追寻那“永恒的美丽”！世界上只有一种“美丽”是“永恒”的，那就是在“风采消失前”的“死亡”。秦非呆怔了几秒钟，什么都不必怀疑了！洁舲连他会到三岛由纪夫的全集中来找她，都已经事先料到了！他回头去看牧原，后者的脸上已毫无人色，眼中充满了极端的悔恨、绝望、和恐惧！他也懂了！
他终于也了解洁舲了！只是，恐怕他已经了解得太晚太晚了！
“宝鹃！”秦非沙哑的喊了出来：“去查所有旅社投宿名单，虽然是大海捞针、总比不捞好！张嫂，去报警！再有，医院……医院……”他抓住了宝鹃：“宝鹃，如果她安心想死，她会采取什么方法？”
“静……静……”宝鹃的牙齿打着战。“静派注射！”
是的，静脉注射！她早就学会了所有护士的专长！秦非放开宝鹃，冲到隔壁的配药间去。好半晌，他出来了，脸色如纸般刷白刷白。
“宝鹃，我们还剩多少瓶生理食盐水？”他问。
“记录上不是有吗？”
“是的，我查了记录。少了一瓶！”他瞪着宝鹃。“一瓶生理食盐水，当然还有注射针和橡皮管，另外，她带走了三公克的P……！”
宝鹃的脸立即变得和秦非一样惨白了。
“她带走了什么？”牧原睁大眼睛，急切而焦灼。“那是什么？毒药吗？”
“麻醉前用的引导剂！”秦非一下子就失去了全身的力量，他跌坐在椅子里，眼睛直勾勾的瞪着前方，脸上毫无表情。他的声音变得非常低沉，低沉得近乎平静，平静得近乎空洞，空洞得近麻木。“不必再慌乱，不必再找她了！她完了！她不会活着回来了。那药，只要用○。五公克就足以让人入睡。她把三公克加在生理食盐水中注射，是连'失误'的机会都不给自己！假如她直接注射，这种药的药力太强，她很可能注射到一半就睡着了，因而会注射不够量而被获救！假若用生理食盐水，她可以只用半瓶水，那么，十几分钟之内，她就把一切都结束了。”他顿了顿，清晰的吐了出来：“死定了！我告诉你们，她死定了！”
牧原双腿一软，就跌倒在地毯上。挣扎着，他坐了起来，头在晕眩着，胃在翻腾着，心在绞痛着。他抓紧了一张椅子，手背上的青筋全凸了出来，他用尽全身的力量，才吐出几句话：“或者，她还没有动手！只要找到她在什么地方，她总要………找一个地方动手！”
“对！”宝鹃急促的喊：“或者还来得及，只要她还没动手！查旅社名单！她一定会去投宿某家旅社……”
“来不及了！”秦非的声音仍然空洞。“全台北有几百家几千家旅社，来不及了！而且，她很可能不去旅社，而去个荒郊野外，风景优美的地方……”
“船！”牧原忽然大叫，从地毯上跳起身子，他发疯般的狂喊狂叫：“船！那条船！我们漆成白色，租来拍照的那条船！我们叫它洁舲号！”
秦非的眼睛蓦然闪亮了，这是发现失去三公克P……之后，他第一次有了希望和力量。他也直跳起来，伸手一把捏住牧原的胳膊，几乎把他的骨骼都捏碎，他用震耳欲聋的声音，大吼着说：“在哪儿？船在哪儿？”
“青草湖！”
“先报警！”宝鹃喊，奔到电话机前面，先拨一一九专线，再拨青草湖管区警局。
然后，他们开了车，向青草湖飞驰而去。
他们没有猜错，洁舲确实租了那条全白的船，穿上她最美丽的、全白的衣服……一如展牧原给她拍的那张名叫“洁舲”的照片……只是，她没有打伞。她也带了好多白色的小花，只是，在白色小花中，还有大把大把紫色的花朵，租船的老板以为她又要拍照，记得她的道具都是白色，还问她那紫色花朵做什么用的，她笑着说了句：“世界上没有纯白的东西，纯白太干净。这是打破纯白用的。”她举起那紫色小花，望着那船老板说：“这种花……有没有一点像豌豆花？”
船老板笑着说“像”，事实上，他根本弄不清楚，豌豆花是什么样子的。
就这样，洁舲穿着一身白衣，划着一条白船，带着许多白色和紫色的小花，还有一瓶生理食盐水、三公克的P……和静脉注射器具，上了这条通往另一个世界，另一个可能充满美丽、祥和、诗意、温柔、仁慈，和爱的世界的小船。
船没入烟雾苍茫中，船老板还在想：“多么美丽的女孩！划船的样子像一张画！”
他们在黄昏时分才找到这条船。
洁舲躺在船中，面容十分平静，手里捧着花束，静悄悄的，就像是睡着了。静脉中的针头插得很准确，橡皮膏也固定得很牢。她把船桨竖起来，用绳子绑在桨槽上面，做了个临时的架子，生理食盐水再绑在船桨上面，绳子及工具都是她带去的，她安排得非常细心和周到。那瓶生理食盐水和里面的P……都早已注射得涓滴不剩。
她的睫毛垂着，嘴角微向上卷，几乎是在微笑。落日的光芒染在她脸上，使她的面颊依然反射着红光，嘴唇依然红润，脸孔依然生动。她看起来好美好美，好宁静好宁静，好安详好安详。
她的花束下，压着一张纸，上面龙飞凤舞般、笔迹十分潇洒的写着：“我终于知道天堂的颜色了，它既非纯白，也不透明，它是火焰般的红。因为天堂早就失火了，神仙们都忙着救火去了，至于人间那些庸庸碌碌的小人物，它们实在管不着了。”
这是洁舲最后的留言，以她的笔触来看，她似乎只是在讲一个笑话而已。就像她唇边的那朵微笑，她彷佛温柔的在嘲弄着什么。无怨，无恨，也无牵挂。
展牧原一句话也不说，他注视着那小船，注视了好久好久。然后，他对着那小船慢慢的跪了下去，跪在那儿，动也不动，像一尊石像。
秦非站着，傲然挺立，他仰起头来，望着天空。
那是黄昏时分，天空被落日烧红了，火焰般的红，一直蔓延到无边无际。
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一九八三年六月十四日凌晨初稿完成于台北可园
一九八三年八月廿八日深夜修正完成于台北可园
一九八三年十月四日夜再度修正于台北可园
编者按：洁舲自杀的药物，作者曾写出全名。经询专业医师，确能致人于死，为安全计，征得作者同意，删除药名，仅以“P……”代表。
全书完