牛肉这东西精贵,没多少人吃得起,大部分就被这家客栈收了,今儿刚刚好煮了一大锅牛骨头汤,牛肉也卤熟了,刚刚出锅没多久。
这掌柜的奔进厨房,一番带着喜色的催促之后,很快,邱晨一行人的桌上就上了一大盘切好的卤牛肉,一盆浓香四溢的牛骨汤。另一边的客人桌上,也差不多同时送上了一盆汤,不过他们的汤不像邱晨这边是肉汤分开的,而是将肉下到了汤里,加上肝肺肠肚等下水诸物,汤面上洒了一把葱花儿,浓浓的香气四溢开来,让那些汉子顿时亮了眼。
邱晨示意着,阿福站起来,对那边的人道:“诸位叔伯,今儿咱们碰巧了有口福,掌柜的刚得了一头牛,厨下大锅里还熬着肉汤呢,大家伙儿放开了吃,吃完再添,管添管饱!”
那边众人满脸欢喜兴奋着,齐声叫起好来。
阿福却已经含笑拱拱手坐下来,同样满脸欢喜兴奋地看向邱晨。邱晨朝他笑笑,将一碗热乎乎的浓汤递到他的面前:“先喝完汤热乎热乎!”
阿福满眼是笑,连连点着头,低头沉默着吃起饭来。
那边的汉子们粗豪惯了,大口喝汤大口吃肉,风卷残云般,没多会儿就吃饱喝足了,起身离开前,都纷纷过来跟阿福告辞。阿福也一一起身回礼。
等堂中众人都走光了,才算清净下来,阿福又匆匆吃了碗汤泡馍,一抹嘴巴,笑着对已经吃饱只等他一个的娘亲妹妹等人道:“我耽误了,咱们这就启程吧?”
说着,目光就看向了邱晨征询意见。
邱晨笑着起身,将怀里的昀哥儿交给汪氏,承影含光等人连忙上来,伺候着主子们漱口净手,重新穿戴了,准备出门。
咚咚咚的脚步声从楼上下来。
邱晨一行人闻声回头看去,看到为首两个人,其中一个一身黑色的袍子,身形高大魁梧,五官略显疏淡,浓眉细眼,明显有些北方民族的特征。邱晨微微一怔,心中暗道,这人看起来好面熟啊,好像在哪里见过!只是,一时她却记不清楚了!
那人看向邱晨,也是明显的一怔,不等他反应,邱晨已经转回头去,招呼着孩子们走出客栈,准备登车启程了。
从楼上下来的一群人,也招呼着小厮牵马赶车准备启程,隐约的声音传进邱晨耳朵了,那浓郁的东北腔儿,让邱晨一下子想起了一件事,当初有一个姓霍的行商去南沼湖收购鲜藕莲子诸物,就是一口辽地口音!难怪刚刚那个黑袍男子她看着面熟,可不就是那个霍姓行商嘛!
虽然有些意外在这里遇到霍非栢,但邱晨却没有叙旧的意思。不说她如今身份不好跟外男多做接触,就是当初周氏曾经有意撮合她嫁给霍非栢这事,就让人挺尴尬的。
邱晨带着孩子们走出客栈,今儿大太阳很好,照在屋子前暖融融,也没有风,秦礼上来禀报:“夫人,请稍候片刻,刚刚马匹都卸了车喂料了,小子们已经去套车了,片刻就好!”
邱晨含笑点点头,算是答应着。秦礼拱拱手,又三步并作两步地走去后院招呼着车夫门套车出行了。
邱晨带着几个孩子往客栈门口一侧走了几步,让出客栈大门来,看着吃饱喝足恢复了精神的孩子们说说笑笑着,阿满叽叽喳喳地说着骑马的种种好,羡慕的家卓家斐兄弟俩满眼热切和向往。
“孝婕,你们那么小就会骑马……我们不行,娘和奶奶都不放心,不让我们碰马,怕我们摔着!”家斐有些懊丧地说着。
阿满满脸神气自得,骄傲道:“你们不知道,我娘就会骑马,骑得很好很好,我娘就让我们骑马,我不到两岁的时候,我娘就抱着我开始骑马,略大些,就让礼师傅他们教我和哥哥骑马,连我们的小厮丫头都学……”
家卓心里羡慕,脸上却露出一抹不以为然来,撇着嘴道:“姑娘家骑马作甚?就是学会了,长大了也不能骑,大姑娘都是坐轿坐车的,哪有骑马的理儿!”
阿满脸上的笑意没了,瞪着家卓道:“坐轿坐车有什么好?骑马多快!……”
顿了顿,阿满突然指着家卓笑道:“你连马都不会骑,只能坐车……你又不是大姑娘!”
阿满这话惹恼了家卓,腾起一脸的怒气,瞪着阿满道:“你才没个姑娘样儿,骑马练拳……就是个假小子!”
这话搁在邱晨身上,邱晨也就一笑而已,根本不会往心里去。现代无数女孩子女人标榜自己女汉子呐,那可是自豪骄傲的象征!但阿满还小,小丫头别看平时大大咧咧的,其实是个很骄傲的姑娘,向来都自觉很优秀,读书读得好,骑马练拳也不不落于人后,从一岁多跟着上学就没落下过,可见小丫头的好胜心很强,也很努力,希望自己做到更好。
突然被很好的小伙伴这么‘鄙视’,或者在她心里还认为是‘羞辱’,小丫头登时受不住了,却没有哭,而是一下子握紧了拳头,瞪着家卓怒道:“你说谁假小子呐?哼,自己连个骑马都不会,还好意思说我!”
“说你,就说你呢!”家卓也来了劲儿,直接地顶了回来。
阿满呸了一声,“呸,假小子算啥?让你看看姑娘的拳头一样硬!”
话音未落,阿满的拳头就轰了过去,随着拳头打过去的同时,身形急纵,右脚也紧跟着拳头踢过去……这一拳一脚乃是阿满含怒而出,若是打实了,哪里是家卓一个小书生能够承受的住的。
邱晨知道孩子们每天早晚锻炼,特别是阿满,从小被俊礼等人称之为天赋异禀,最适合练武的体质,却从没亲眼见过孩子们练功的程度,或者说,没见过孩子们的功夫到了何种境界,她站的跟孩子们不远,小孩子们斗嘴,她开始还觉得挺好玩的,待看到恼了,想要出声阻止没来得及,阿满小丫头火爆脾气竟已经轮上了拳头。
“拦住她!”邱晨喝了一声!
“给我打!”穆老头儿在旁边高叫!
阿满的拳头挥出的同时,两个声音同时响起。只不过,两人的意见完全相左,邱晨是心急制止,那个不着调的穆老头儿却唯恐天下不乱地助劲儿!火上浇油!
邱晨喝声一出,渊虹和水寒闻声而动,渊虹上前拎着家卓往后退,水寒则伸手一挡,拦住了阿满的拳头,随即又化解了阿满踢出的一脚……这一拳一脚风行雷动,堪堪在家卓眼前被拦住,那小子被拎着衣领子连连后退了几步,渊虹松了手,还傻愣愣的半天没反应过来。
阿满瞪着他哼了一声,转脸扑进邱晨的怀里:“娘,你看家卓哥哥欺负我!”
邱晨下意识地抱住扑过来的女儿,怀里软软的女儿刚过腰……五六岁的小女孩儿,平常都是软软糯糯的吧,她的女儿居然已经成了小女恶霸……关键的关键,这小女恶霸要打人没得逞,还回过头来哭诉……她哭笑不得着,又觉得有些头疼。
说起来,刚刚家卓也有不对,阿满得意几句,他不该先人身攻击……
唉,都有错,都不过是孩子……这孰是孰非,她又怎么说出口呢!
正烦恼着呢,就听旁边传来一阵畅快地笑声:“哈哈,这小姑娘不错,够胆识够决断!”
邱晨闻声暗骂一声烦人,她女儿怎样,用得着他在一旁嘚吧了嘛!
她有心不充耳不闻不加理会,那边的人却毫无自觉,又往这边走了两步道:“没想到这么凑巧,能在这里巧遇到杨夫人!”
邱晨暗暗地叹了口气,人家都喊出她的名号来了,显然已经认出她来了,当着孩子们的面儿,她也不好太过不近情理。
扯着嘴角扬起一丝微笑,邱晨一手揽着阿满,拍着小丫头的脊背宽慰着,一边回头看过去,果然见霍非栢含笑而立,对着她微微弓着身,正拱手施礼。
邱晨略略曲了曲膝回礼,一边看着霍非栢恍然道:“你是霍管事?呵呵,真是巧,没想到在京郊见到!”
说着话,邱晨眼角的余光瞄到秦礼带着几辆马车和马匹从后边转了过来,心中暗喜,对霍非栢淡淡一笑道:“我们还要急着赶路,不能跟霍管事多叙了……”
原本想着就这么告辞离开,各奔前程了,哪想到霍非栢那么灵透的人,似乎突然失了聪一般,不等邱晨说完,自顾自地指着仍旧偎在邱晨怀里的阿满,一脸笑容道:“这是杨夫人的千金?小小年纪就这般聪慧灵动,有勇有谋,实在是难得的很呐!”
邱晨愕然了一瞬,不得不强撑着笑脸道:“霍管事过奖了,小孩子不懂事,让你笑话了!”
“哪里,哪里,这么好的孩子,我怎么会笑话,喜欢的紧呢!”霍非栢继续装傻充愣,连连夸奖着,话锋一转突然道,“不知杨夫人如此匆匆赶路,所为何事?”
到了这会儿,邱晨脸上的笑都几乎维持不住了。
若说她之前无心搭讪,对方认出来打个招呼也还罢了,毕竟彼此见过面,霍非栢跟南沼湖那边有生意往来,也就是跟她邱晨有生意往来,打个招呼也无可厚非。但她一而再地表示要急着赶路离开,对方却装傻充愣的一再纠缠,在这个时代,一个大男人如此纠缠良家妇人已经算是极失礼的举动了。
邱晨脸上的笑淡的几乎看不到了,却仍旧坚持着礼貌道:“去庄子一趟……时辰不早了,我们急着赶路,就不跟霍管事多叙了,告辞!”
这一次,邱晨没给他再开口的机会,一口气说完,拉着阿满阿福,朝霍非栢点点头,径直转身,登车而去。
从告辞转身到离开,邱晨没有再回头看一眼。
霍非栢看着妇人腰背挺拔着上车,车帘落下,众丫头婆子护卫们也各自上车上马,这一行人足有四五十个,却忙而不乱,井然有序,特别是在车队前后左右护卫的十几个护卫,动作、上马、行止间,都步调协调统一,隐隐透出一股铁血军队才有的雷厉风行的特质来。
微微眯了眼睛,一直目送着车队朝着西北方向一路出了镇子,渐渐远去,霍非栢仍旧站在那里一动未动。
旁边一个只有十七八岁年纪的青年走过来,站在霍非栢身边,顺着他的目光看过去,摇着头失笑着:“霍兄,别看了,佳人已远去,你在这里看再久,也没办法将佳人拉回来!”
霍非栢微微皱了皱眉,回头睨了青年一眼,冷哼道:“那人可是……那人不是能任意轻侮的,你以后还是收敛些,这里可不是奴儿干!”
青年男子哂然一笑,垂头用手中马鞭轻轻弹了弹袍角,慢悠悠道:“大明的女子个个扭捏作态,走动行止一言一笑都仿佛跟一个模子里刻出来的一般,有什么好的?哪里及得上奴儿干的女子,出来能骑马飞驰,射箭射猎;到家里也能操持家务,能歌善舞,比大明这些木头般的美人儿不知道强多少!”
霍非栢闻言皱紧了眉头,看了青年男子一眼,似乎想要说什么,但动了动嘴唇,终究没有说出来。而是转身一挥手,喝道:“出发!”
跟在他们两人身后的不过十来个人,穿着也都略显陈旧沾了风尘,看上去就像在普通不过的行商队伍,但行动举止间,却极有规矩,纪律森严。
从后院中赶出来的也有五辆马车,却不是载人的棚车厢车,而是标准的平板架子货车,车上堆满了货物,因为用篷布遮盖又用绳索拢紧了,从外边也看不出所载是何种货物,只从每辆车都是双驾马匹这一点能够大致推测出,这五辆马车上所装载的货物一定极吃重!
霍非栢一声令下,众人齐声应诺,声音不高,却隐有雷霆之势。若是有心人注意到,就会发现,这些人的行止特点,跟刚刚离去的靖北侯府的护卫们颇有些相像之处。只不过,靖北侯府那边多有女人孩子,让这股气势弱了些。
一名小厮模样的人牵了一匹高大的黄骠马来,这马通体宛如赤金,毛色光亮如缎,头高腿长,肌肉曲线矫健有力,霍非栢身材高大挺拔,约摸有近一米九的样子,此时站到黄骠马跟前,却仍旧矮了一个马头。
☆、第四百五十六章 和事佬
摆脱了烦人的霍非栢,邱晨带着孩子们乘车继续行程。早上起得早,又颠簸了一上午,这会儿吃饱了再坐进车里,孩子们很快就困倦起来。
阿满跟家卓吵了架,也不再去凑热闹,跟着邱晨上了她的大车。邱晨刚刚哄着昀哥儿睡下,回头一看阿满小丫头也没了刚才的虎气,依靠在一只大迎枕上,头一点一点地打着盹儿。
好笑地摇摇头,邱晨上前将小丫头抱过来放好,拉了一条毯子给她盖好,看着女儿和小包子紧紧挨着,头几乎碰到一起,都睡得香甜酣然,她的心里就满满地柔软下来。
“夫人,您也歇会儿吧!”承影拿了一条斗篷来给邱晨盖上。
邱晨抬眼看了看承影,笑着点头:“你也别伺候着了,到我对面去我们通着脚,都靠着歇会儿。到庄子上还要走将近两个时辰,到了那里还不知怎么忙……这会儿歇歇,到了那里也好有精神头儿。”
承影笑着眼睛微微弯起来,低声应了,也不推拒,扯了自己的棉斗篷过来,依靠着车门的边缘,微微蜷了腿脚,闭上了眼睛。
车子离京越远,道路越偏僻狭窄起来,路况也愈见颠簸。邱晨弯着身子躺在两个孩子�