向全国进军的命令，现在西北和西南还处于国民党的统治区域，那里的人民还处于水深火热之中，人民解放军必须消灭盘踞在那里的城市和乡村的国民党残余势力，建立人民的武装力量，解放劳苦大众，恢复和发展生产事业。其三，他分析了当前的国际国内形势。他说中国人民解放军5月16日解放了武汉三镇，5月27日解放了上海，8月解放了兰州，特别是今年6月15日~19日在北平召开了新政治协商筹备会议第一次全体会议，中国共产党和各民主党派、各人民团体、各界民主人士、国内少数民族、海外华侨等23个单位，134人参加了会议。它标志着新的民主联合政府即将成立，中国将如太阳一样升起在世界的东方，以自己的辉煌的光焰普照大地，荡涤反动政府流下的污浊，治好战争的创伤，建立一个崭新的强盛的人民共和国。其四，他讲到了对国民党起义投诚部队的改造工作。他说，随着人民解放战争的节节胜利，越来越多的国民党部队走上了起义、投诚的道路，这不但加速了国民党军事力量的瓦解，也增强了中国人民解放军的力量。按照中共中央和毛主席提出的人民解放军既是战斗队又是工作队的指示，为了使这些国民党队伍真正成为革命阵营中的一员，人民解放军将从组织上、思想上按照解放军的标准对国民党起义、投诚和接受改编的部队进行彻底改造，使其脱胎换骨。
贺龙同志在最后还特别指出，为加强对国民党起义投诚部队的改造工作，中央将派出德才兼备的干部来领导这项工作！
“这位能被贺龙同志称之为德才兼备的的干部又将是谁呢？”牛剑在心中想着，他希望能早日受到这些德才兼备的同志的领导。
听取报告结束，在临汾党校副校长伍忠的率领下，牛剑和李小东又参观了党校自办的晋汾货站、酒厂、粉房、养猪场。同志们的兴致很高，在参观的同时他们还参加了搬砖、抬土、运货的劳动。
集合的号声响起了！
伍忠同志陪同党校从太原邀请来的熟悉西南情况的同志为南下的干部们介绍西南地区的概况及国民党统治状况，牛剑和李小东拿出随身携带的桦树皮笔记本一边认真地听讲，一边认真地记录：1、西南地区是一个拥有30多个少数民族的大区域，人口约7650万，总面积达230余万平方公里，其中少数民族有1000余万，生活在长达7000余公里的边境线上。它包括云南、贵州、四川、西康、重庆和西藏。少数民族中彝族最多有484万，满族最少有0。3万人，各民族社会经济发展不平衡，有资本主义经济、有封建主义经济、有奴隶主义经济、还有原始公社残余。同时，汉族与少数民族之间、少数民族和少数民族之间隔阂深重矛盾尖锐，加之文化融合与文化冲突纠结，形成很复杂的社会关系。2、19世纪以来，西南地区一直是各帝国主义进行分裂活动、干涉中国内政的重点区域，同时也是国民党反动势力作垂死挣扎的后方基地，他们布置了大量的军、警、特、宪、反动道会门组织进行疯狂的民族分裂主义活动。
伍忠同志强调了南下进军纪律：“第一，要严格遵守三大纪律八项注意。第二，尊重各少数民族的风俗习惯、宗教信仰。第三，帮助少数民族解决生产、生活困难，大搞民族团结。”
牛剑和李小东正要离开，突然被伍忠喊道：“牛剑、李小东，你们等一等！”
“什么事，副校长！”两个人几乎是异口同声。
“你们赶快到党校会议室去参加另一报告会议！”伍忠严肃地说。
“什么会议？伍副校长！”牛剑问。
伍忠笑了笑：“到时你就知道了。”
等牛剑和李小东赶到会议室，会议早已开始了。他们马上在最后排找了一个位置坐下，边听边记录。
“……中共中央提出了对国民党起义、投诚和接受改编部队的国民党军官的处理方针：要首先注意吸收在军事上有较高学识、可在人民解放军军事教育岗位上服务，且在群众中有一定影响，政治上真正愿向中国共产党和中国人民解放军靠拢者，应当以适当教育，分配适当工作；确有专门的军事技术为人民解放军建设所必需者，如炮兵、工兵、战车、航空、海军、医务、电讯等人才，只要政治上不反动即便吸收他们参加工作，但须集中经一定时期的政治再教育再分配工作；既无真正学识，又无专门技术，但政治上可能向中国共产党和中国人民解放军靠拢又可能改造者，应先经政治训练后给予适宜的工作出路；反动和腐化的军官，应当由人民政府发动人民群众加以监视，加以强迫改造和强迫就业。……改造这些起义、投诚和接受和平改编的部队，首先要搞清他们自身情况，以便有针对性地进行改造工作。总的说来，国民党军可区分为四类：一是蒋介石的嫡系部队，这部分人数最多，他们中的相当一部分受国民党的反动教育时间长，中毒也最深，对蒋介石集团依然抱有一定的幻想；二是地方实力派的部队或国民党内除嫡系以外的其他派系，如西北系、川系、青宁‘马家军’等，这部分虽然长期受国民党嫡系部队的歧视和排挤，与蒋介石集团有矛盾，但他们一般带有浓厚的地方封建色彩；三是一部分官僚政客乘国民党政府混乱之际收编的杂牌部队，如四川的王缵绪、范绍曾等人的部队，这部分成分最为复杂；四是相当数量的国民党地方保安团队。为了尽快将投诚、起义部队改造为人民解放军，按照中央和军委的方针、政策和策略，我们首先必须要求他们做到公开通电表明自己的政治态度，与蒋介石集团划清界限，拥护中国共产党。在此条件下，我们一方面要坚持对起义部队进行脱胎换骨的改造，另一方面在改造步骤、生活待遇、使用上给予适当照顾……”
报告会在热烈的掌声中结束了。当牛剑和李小东站起来为台上的报告人报以热烈掌声的时候，他们突然发现今天为他们作报告的人不是别人，正是哈尔滨监狱的监狱长梁志同志！
“莫非梁志监狱长也跟着我们一起南下了！”牛剑兴奋地说，因为他心里想到了秦梅。
“看样子，我们的老领导梁志监狱长就是被贺龙同志称之为德才兼备的领导干部喽！”李小东也高兴地称赞着。
19
部队马上就要南下了！
军事演习完后，党校宣布了党中央和中国军事委员会的命令，决定将整个集中在晋南地区准备南下的干部，统一改编为“中国人民解放军南下工作团”，并按系统分别编为五个梯队，牛剑与李小东分在师直属警卫团。警卫团下辖三个团，共有2500余人，伍忠副校长调任政治部副主任，李小东任独立营加强连的连长兼指导员，牛剑任副连长兼副指导员。
部队统一配发了军徽、冬装、鞋、袜、油布、并补充了枪支弹药。加强连有二百多人，有三八式步枪100支，每支枪配子弹100发；有九九式轻机枪12挺，每挺机枪子弹1000发；有九二式重机枪一挺，配子弹10000发；有六0炮三门，每门配炮弹6发。为发挥党团支部的战斗作用，团党委任命李小东为连党支部书记，牛剑为连新民主主义青年团支部书记。
临汾城的的其他干部战士们也在金色的秋天里整装待发，各个梯队按部就班进行着战斗准备。加强连党团支部召开了全体党员、团员扩大会议，组织全连干部战士再次学习和讨论《丢掉幻想，准备斗争》、《别了，司徒雷登》、《为什么要讨论白皮书》、《“友谊”还是侵略？》《唯心历史观的破产》五遍评论文章。讨论会上，同志们踊跃发言，揭露了美国对华政策的帝国主义本质，表示要丢掉幻想，准备与国民党和一切帝国主义进行斗争。
学习和讨论后，大家又对以前专门讲解了的四川、西康省的民情、风俗习惯、地理地貌及四川、西康省国民党统治状况再次熟悉。
最后，伍忠副主任再次要求大家要一切行动听指挥，不忘我们此次南下进军的宗旨，坚决、彻底、干净地消灭国民党的反动军队，将革命进行到底。
天空下着蒙蒙细雨，但那是一个令人终身都难以忘怀的日子！
临汾庆祝开国大典及向大西南进军誓师大会会场，红旗招展，锣鼓喧天，人山人海。
牛剑、李小东他们从收音机里听到了北京开国大典已开始，在义勇军进行曲声中礼炮齐鸣。当毛主席在天安门城楼上庄严宣告“中华人民共和国中央人民政府成立了”的时候，会场沸腾了，约2万多人的队伍一遍又一遍地高呼着口号，群情激昂：“毛主席万岁！”、“中华人民共和国万岁！”、“打倒蒋介石，解放全中国！”
贺龙司令员在大会上讲话：“中华人民共和国已经成立了，在开国大典上，朱总司令向中国人民解放军全体战斗员、指挥员发出了命令，要求我们坚决执行中央人民政府和伟大的人民领袖毛主席的一切命令，迅速肃清国民党反动军队的残余，解放一切尚未解放的国土，同时肃清土匪和其他一切反革命匪徒，镇压他们的一切反抗和捣乱行为。因此，我们全体军民要坚决响应毛主席‘打到大西南解放全中国’的号召，为彻底消灭国民党反动派，为解放全国人民英勇奋斗！”
贺龙司令员讲话完毕后又冒雨检阅了南下的这支全副武装的部队。
紧接着参加大会的各个文艺队、腰鼓队、高跷队、狮子队开始表演。
岁月如梭，残阳如血！
中国共产党历经28年的浴血奋战，终于赢得了民族的解放，为了这一刻，多少中华民族的优秀儿女抛头颅、洒热血，献出了宝贵的生命。作为历史的幸存者，牛剑和李小东没有想到会在这美丽的汾河边庆祝新中国的诞生。
“张铭队长，小王同志，你们知道吗，新中国终于成立了，中国人民从此站起来了！你们安息吧，白山黑水不会忘记你们，长白山的林海雪原会永远记住你们！”望着那激动人心的场面，牛剑在心中向东北松花江劳改队牺牲的战友默默地述说着，“在人民解放战争中牺牲的人民英雄们永垂不朽吧！”
誓师大会场地，队伍还在不断地高呼着口号：
“中国人民大团结万岁！”
“中华人民共和国万岁！”
“中央人民政府万岁！”
“毛主席万岁！”
20
伍忠驾驶着一辆军用吉普车嘎地一声停在了牛剑和李小东的身后。
“快！上车！”
牛剑和李小东看了一眼伍忠，不由分说地上了吉普车。
“伍副主任，什么事？”牛剑问道。
“有人要见你们！”伍忠只说了一句，就快速驾驶吉普车奔走了。
他们来到了临汾某看守所。
原来哈尔滨监狱长梁志同志正在那里等他们，他如今已是解放军某L军的军政委。
在美丽的汾河边，与老领导突然相见自是一阵喜悦，简单的几句寒暄后，梁志政委就直截了当地说道：“被你们松花江劳改队活捉的国民党战犯盖尔城在我军的强大政治攻势下，表示愿意投诚我们共产党，交待他所了解的国民党军统秘密，但他思想极不稳定，还时刻想着国民党对他的恩情，交待问题也是避重就轻。但为了争取他，我们党按照中共中央制定的改造国民党起义投诚部队的方针、政策，对他进行了改造，如今他已基本交待了蒋介石指示毛人凤进行南国大屠杀、南国大爆破的阴谋以及他为蒋介石设计的将来准备在台湾海峡抗击中国人民解放军登陆配置爆炸性障碍物的预案。……重庆、成都是两个南国大都市，国民党蒋介石以此为据点正在加紧布置‘大西南防线’，准备与共产党进行最后的大陆决战。现在蒋介石已作好了两手准备，一旦决战成功就在大西南建立国民党的割据政权，一但决战失败，就要先将共产党的头面人物包括关押在重庆、成都两地监狱的共产党的进步人士全部杀害，尔后将这两城市炸毁。因为盖尔城是参与军统设计南国大爆破的主要人物，他对设计的路线相当的熟悉，所以上级要求我们立即将盖尔城秘密押解到成都，希望能从他的口中获得更多的军事秘密。我们经过再三考虑，认为只有你们警卫团的加强连最适合担任这项任务。你们看，有什么困难没有？”
“报告首长，我们保证完成任务！”李小东大声地向梁志同志表态。
梁志点了点头，笑着道：“好！我相信你们！因为你们在松花江劳改队早锻炼出来了押解罪犯和改造罪犯的能力！”他停顿片刻，突然又严肃道地叮嘱道：“你们负责押送盖尔城，第一，不准他逃跑；第二，不准他自杀；第三，不准特务把他暗害；第四，不准汽车出事。当然喽，万一没有汽车，只得委屈你们以步当车了。”
“是！首长！”
正说着一个通信员跑到了梁志政委的跟前：“报告首长，紧急电报！”
梁志忙接过电文一看，见是西南军区发来的3A加急电报。那是破获