韩棠和她并肩走出去，身边之人眼角那处隐忍的悲悯还没有淡去，周身紧绷笼着着一种深沉的忍耐，她只是二十出头，还如此的年轻，要经过怎样的磨砺，才能历练出这如深渊般的坚韧和忍耐。
出了军营霍时英已经恢复常态，和韩棠在城门口分了手回家，而同一时间霍真出现在了扬州城内最大的酒楼里，整个酒楼的二楼雅间全部清空，临河最精致的房间门口，霍真望着虚掩上的房门心里骂了一句“狗屁的忠诚热血。”然后“砰”的一声推门而入。
房内临河的窗户大开，裴世林站在窗前，留给霍真一个深沉的背影，霍真进门看见裴世林，“嗤”的笑了一声，他把腰间的佩刀解下来，“啪”的一声往桌上一拍，桌子被震得一阵晃动，然后“哗啦”一下拉出一张椅子，大马金刀的往那一坐。
裴世林那深沉的模样再也装不下去了，转过身来，刚要说话，霍真一抬手打断他：“裴世林我今天就问你一句话，你是要做个纯臣，还是妄臣？”
裴世林站在那里两手抄进袖子里，胖壮的身子如一尊佛，他望着霍真然后说：“那你是想做个孤臣了？”
霍真一愣，忽然间他身上的那种暴虐之气就为之一泄，片刻后，他朝着裴世林招招手说：“来吧，坐吧，咱两好好喝顿酒。”
接下来两人都没再说话，小厮鱼贯而入非常速度的上了一桌酒菜，最好的金陵酒，最精致的扬州佳肴，两个男人一杯接一杯的喝酒，没有人说话，彼此的神态都有几分寂寞。
后来裴世林喝成了一张黑红的关公脸，他有些大舌头的对霍真说：“难得你霍真还有点真性情了，他们，他们，唉！都哪里去了啊？”
霍真人到中年身上的纨绔之气依然不减，喝道高深处，两脚翘到桌上，身子斜倚着椅背双手交叉握着放在腹部：“他们还是他们，世间哪有绝对的对错，错的只有立场，造化弄人罢了，难得你看不开。”
他们，二十年前的他们是京城名声赫赫的五大公子，两个出自功勋世家，一个显赫的皇亲，一个响当当的外戚，一个名满天下的才子。他们是同窗，他们生命中最璀璨的岁月曾经彼此参与，二十年前一场藩王逆谋案，五个人全部被卷了进去，两大功勋家族全部覆没，才子被腰斩，霍真远走边关，裴世林被外放到苦寒之地，当年的腥风血雨那是另外一个故事，那时候他们很年轻，他们也很傻，除了血性就剩下天真，最后以及惨重的代价学会了成长。
一顿饭吃到日落黄昏，说的少，喝的多，最后裴世林摇摇晃晃的站起来，蒲扇一样的大手使劲拍着霍真的肩膀，霍真摊在椅子上，两眼发直，顺着他那个劲道就滑到了地上，裴世林手里空了也没发现，犹自说道：“霍，霍真，老子知道事理，国，国难当头，老，老子不做乌龟，明天咱两就去抢他娘的去，这帮满嘴仁义道德的王八蛋，这帮蛀虫。”
裴世林踉踉跄跄的走了出去，外面伺候着的人乱哄哄的一闹，人声渐渐远去，霍真躺在地上望着房顶的眼神直直的。
第二天，霍真带着大批兵马的出了扬州城，随行的还有扬州太守的仪仗，没过几天整个江淮之地就轰动了，霍真这回抢粮比较文明，第一家抢了江淮豪族中最有势力的一家，裴家，裴世林就是裴家的人，他们也不喊打喊杀的，霍真带着兵把族长家的宅子围了，里面的人不准出也不准进，围个七天，估计这家人的存量消耗的差不多了，然后递了拜帖进去说来买粮，族长自然是要扯皮的，但是裴世林亲自拿着账本在一边不吭不哈的站在，裴家最大的保护伞也用不上了，最后族长也只能霍真说什么是什么了。
拿下裴家别人家就顺利了，管你有多显赫，你能显赫过太后的娘家吗。霍真只强行搜购了几家最有钱的，运粮的队伍就壮观的延绵出百里，从百姓到贵族全部哗然，震动了整个江淮之地。
韩棠一直在扬州等到霍真收粮回来，霍真回来的当日就由林主簿作陪，隆重而高调的宴请了他。
宴席过后的第二日韩棠启程回了京城，扬州离京城一千多里路，韩棠回去半月后圣旨就来了，圣旨封凉州兵马总督霍真为天下兵马大元帅，统领扬州所有兵马。另命霍真即可启程，回京述职。
收了圣旨和虎符后，当下凉州军营里就沸腾了，各个军营来贺喜的地方大员络绎不绝，霍真的位置当真是坐到极致了，天下兵马大元帅，超一品的官位，再升无可升了，霍家这下子可说是火里烹油，太旺了。
霍真笑眯眯的应酬了一天，转脸过来当晚很早就下令关了营，之后他的军帐内灯火通明一直到天亮，几个高级幕僚加上林青一起研究那道圣旨一夜，最后由唐世章定论，霍真拍板给皇帝去了一封八百里加急的文书，文书由林青执笔，言辞委婉，长篇大论，其意思就是说，现在对岸大军压境，这边一却盘散沙，霍真现在最要紧的就是权力集中，此时回京延误时机，也延误战机，望皇上体谅臣的一番苦心，回京述职之事当容后再说。
八百里加急送出去十日后又一道圣旨下来，这回圣旨的内容是：凉州边军卢龙寨一役，歼敌两万，战功卓越，所有将官原地升迁一级，赏金百两，另都尉霍时英历有忠勇之义，战功显赫，封明威将军，领凉州参将，代兵马大元帅上京述职。
此次圣旨霍时英从从五品连越两级，明威将军是正四品的虚衔，参将却是正四品武将实权，她终于可以在凉州军名正言顺的领军一方了，这也不是一次简单的升值，作为霍家培养了二十多年的这一代霍家在军中的真正的代表，她终于正式的踏上了政治舞台。
接了圣旨霍真和他的首脑团才把悬着的心放了回去，霍时英在凉州军营里接的的圣旨，等应酬完了一众道贺的人，回了霍真的帅帐，她又特意掏出圣旨来郑重的看了两眼，然后随手卷了卷递给霍真：“给，回来拿回去供进祠堂里去吧。”
霍真接过圣旨古怪的看了她两眼，一边的唐世章被逗的哈哈大笑。
霍时英转过身去很恭敬的给唐世章作了一个揖：“老师，我要回京面圣了，你有什么要嘱咐我的吗？”
唐世章还在笑，他边笑边摆手：“我没什么要嘱咐你的，你也不用我再嘱咐你什么了，你长的挺好，没让我失望。”
霍时英还是恭恭敬敬的站在原地：“那老师要我带什么东西回来吗？”
“让我想想啊。”唐世章仰头望着帐丁思索：“嗯，京城有个鱼惠娘，她做的一个千刀鱼好吃，十几年前吃过了，难得到现在还忘不了那个味道。”
霍时英一脸茫然，唐世章接着道：“嗯，听说她现在在韩丞相府上做厨娘。”
“我不认识韩丞相。”霍时英为难。
“你不是认识韩棠吗？”
“那我想想办法。”
转瞬霍时英又道：“那个什么鱼从京城带回来也吃不了了吧？”
唐世章恍然：“哦，那倒是。这样吧，要是你见到皇上能讨他老人家欢心的话，给我在他的私库里讨一套前朝的秘史，三洲志吧。”三洲志是讲的前朝末代的三个藩王造反，开启了历经百年的内乱，中间有本朝开国太祖起家的很多秘闻，是本禁书，外面买不到的。唐世章还真敢要。
霍时英流着汗说：“我尽量吧。”
霍时英跟唐世章说完又转过身对着霍真：“我走了后，把冯峥调到我的营里，那些人一天都不能停了操练，先让冯峥带他们。”
“嗯。”霍真板着脸坐在公案后面点头。
“那我就先回去收拾了。”
霍真挥挥手，霍时英又转过去给唐世章行了一礼：“老师，时英告辞了。”
唐世章也微笑着到：“去吧，明日我就不送你了，你自己一路小心。”霍时英再次行礼才转身退了出去。
唐世章笑看着霍时英走出军帐，霍真指着她的背影问唐世章：“我这女儿是给你养的吧？你看见没有，连问都没问我一声。”
唐世章端着茶碗轻笑着摇头：“这孩子，是个至情至性的人。难得啊，她把你放在心里才不理你的，这你还琢磨不明白？”
霍真咂着嘴摇头，无不感慨的说：“真是大了，这是要飞了。我像她那么大的时候不如她。”
唐世章扭头看了看霍真那张感慨中有些得意的脸，又望向霍时英走出去的地方，目光反而露出几分忧思，他忽然道：“皇上两次下旨，这么大费周折，其意怕都只是为了见上时英一面而已。”
唐世章话音一落，霍真的脸色也沉了下去，唐世章嗓音低沉，语气带着深意：“时英第一次崭露头角，是在嘉熙二十七年，一夜奔袭羌人的达淦部落，灭了一族，解了卢龙寨被围攻之困，那年她才十六岁，当时战功报上军部，大驸马可是在朝会上摔了笏板才给时英挣了一个校尉。后来就太子监国了，那以后时英的战功可是再没有拿到朝会上讨论过，几次升迁都是夹在别人军报里，不声不响的就完事了。”
唐世章说完后，两人都沉默了很久，半晌后霍真忽然叹了口气，说了一句无关的话：“我父亲，后来给时英赐了个小字，叫安生。”
唐世章皱眉扭头望过去，霍真捏着眉心又道：“那年是嘉熙二十八年，父亲回京述职，回来就给时英赐的小字。”霍真说着又长长的出了一口气：“老人家老了，心就软了，他最喜欢时英，他想给时英铺一条后路，可时英这样的谁能接得住？谁家又能容得下这样的……父亲那次回去应该是见过当时的太子的。”
唐世章眉头皱的更紧低喃道：“这条退路可不怎么好。”
“是啊！”霍真站起来背着手望着帐顶感叹“是风口浪尖还是安享富贵，这里面的变数太多了。可不这样，谁又能接的住她呐？”
这边两人在感叹，那边霍时英一无所觉的到营里找到冯峥给他交代了一番，回到家月娘已经在笑眯了的迎接她了，霍时英升官月娘最与有荣焉，第一霍时英是她养大的孩子，她理所当然的骄傲，第二，将来霍真总会有退下来容养的一天，她势必会跟着回到京城的王府，那时候霍时英就是她最大最坚固的靠山，霍时英越出息，她的下场就会越好，她这人别的事情谋算的不清楚，但这内宅的事情却是有着几分精明的。
月娘喜滋滋的给霍时英收拾东西，晚上还牟足了劲给她做了一顿好吃的，当晚霍真没有过来倒是差人送了一包银子来，第二天一清早，霍时英就轻装简行一匹马，一个包袱带着小六上路了。
03
扬州离京城不过千里的路，快马两天就能到，十一月初，霍时英在时隔十年后再次回到了这个国家的都城，金陵。
他们下午进的城，到了裕王府已经是黄昏了，门房听说是十一郡主回来了，都没反应过来是谁，等看见小六才忽然想起来家里还有个在边关的郡主，急急忙忙的跑去让人通知了管家。
霍时英接到圣旨转天就起身了，就是快马送信也不一定有她跑的快，皇上那边下旨，圣旨出了御书房就派人八百里加急送到了扬州，而这边朝廷要给王府出的喜报，却要通过兵部和礼部两道章程，所以这边反而慢了，王府这里没人知道霍时英要回来，霍时英被拦在了自己家门口，倒不是有人拦着不让她进去，关键是她站在门口不知道该往哪走。
也怪不得霍时英对这个家没有什么归属感，她两岁离家，十二岁的时候回来住了没有十天，她连自己住在哪里都不知道。
好在顷刻的功夫外院的管家就领着几个管事匆匆的赶了过来，老远一个中年留须的青衣男子急步匆匆的往这边走来，霍时英站在门内的台阶上正四处的看，那人到了近前“噗通”一声就跪在了台阶下：“小人告罪，不知郡主回府，怠慢了郡主。”这人一跪，跟在他后面的几个人，先是有的身形明显一顿，有的脸上露出惊容，但也就一瞬他们也都跟在后面跪倒了一片。
站在几级台阶上，霍时英垂着眼皮望着下面的人，她身后的小刘，刚才还老老实实的站在那里，这边人一跪，那边他迅速的侧过半个身子，又往后退了半步，霍时英回头看了他一眼，这孩子也正向她望过来，眼里似乎含着鼓励，霍时英心下一笑，这里，这深宅大院里才是这孩子的战场，这带头给她见面就一跪的人是在帮她立威，她怎么会不懂。
霍时英也没叫人起身，半晌才负手而立神态里带出几分威严的问道：“你是谁？”
“小人周通是府里的管家。”
“周管家好。你起来说话吧。”霍时英微笑着走下台阶。
走到跟前周管家自动站起来：“不敢当，郡主这是从扬州赶回来的？一路可还安好？”
霍时英