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连续几天，每天天一亮，庄致远和白天云就无影无踪，谁也不知道他们去了哪里。其实，他们是来到镇外运河与通往古镇河道连接处。往常，他们去运河，通常是去戏水，或抓鱼捉虾，但现在他们却并肩呆呆坐着，一动不动，如果不是他们充满着盼待的眼光遥望着运河的尽头，简直就象俩尊没有生命的泥塑。
当暮色越来越浓，古镇人家已亮起了灯光，忽然，呆坐在运河岸边的庄致远和白天云不约而同地站了起来，激动地盯着远处。
原来，运河远处有光点在深沉暮色是出现，他们知道，他们盼待一睹风彩的神秘人物华金亭衣绣还乡了。他们想沿着河岸跑上前去，但他们都没有动，俩人靠在一起的手，不知不觉紧紧握在了一起。他们都感到对方手心在冒汗。
华金亭的船队靠近了，庄致远和白天云的心震憾了。
他们见过最豪华的船，是米家所有的乌蓬船，但米家的船与华金亭的船相比，简直就是小巫见大巫，在气派上，就根本不能同日而语。
船队由五艘船组成，其中四艘乌蓬船，每艘船的船头船尾，各站着俩个提着气死风灯笼黑衣劲装的汉子，中间一艘则是楼船，层层亮着灯光，给他们的感觉，如同晶莹透彻的水晶空。
船队由运河进入了通往古镇的河道。
船队在河道行进，庄致远和白天云在岸上跟着跑。
华金亭站在楼船的顶层凝视着古镇方向，俩边各站三个提着灯笼的汉子，一个坚实的汉子陪在他的身边，虽看不清他们的面容神态，但天下万物芸芸众生皆不在眼下的气派，岸上的庄致远和白天云也能感觉到一种逼人之气。
船队一进入古镇，整个古镇沸腾了，几乎整个古镇的人都涌到河边观看。
河道一直通到豪宅门前，有专用码头。
红地毯一直从码头铺到门前，古镇商会组织的欢迎队伍近百人，有六十盏贴着喜字的大红灯笼，其中三十六盏分挂在码头俩旁，另二十四盏由人提着，站在码头到豪宅门口。
乌蓬船先上岸十余个骠悍的汉子分站俩旁，接着华金亭在俩个妖艳女子搀扶着从楼船下到码头，微微向几个古镇的头面人物点头寒喧，由众人拥着进了豪宅。
这就是华金亭要得派头，他离古镇去上海滩闯荡十余年回乡的第一次露面，就彻底震撼了古镇。
后来庄父曾感叹，当年下江南的皇帝，也不过如此。
华金亭进豪宅后，围观的人在豪宅门口久久未散，但庄致远和白天云在华金亭的船队刚一靠岸，就提前潜进了豪宅的后花园。华金亭进了豪宅后，后花园就来了四名保镖巡查，他们只好躲进假山石洞里。
听见豪宅内舞厅隐隐传来的乐曲声，他们都从对方闪亮的眼光中看到了决心。
什么是成功？这就是成功！
什么是人生？这就是人生！
华金亭能办到，他们也能办到！
古人早就说过，帝王将相，宁有种乎！
接下来的几天，豪宅里天天高朋满座，热闹非凡。
而庄致远和白天云的举动，就更让庄父看不懂，总觉得这俩野小子身上一定会发生什么宁人担忧的事情，便把他们叫到藏书楼查问。但不管庄父怎么问，俩人都沉默不语，只睁着闪烁不定的眼看着庄父。最后庄父对他们说，华金亭的基业在大上海，不可能在古镇呆多久，要求他们在华金亭在古镇期间规矩点，千万不要惹事生非，以免吃不了兜着走。这时，庄父看见俩小子相互看了眼，脸上闪过一道诡秘的笑意。
正当庄父心里冒出警兆时，与藏书楼相连的后花园传来一阵敲打和喧哗声。庄父与俩小子一同出门查看，竟然看见了一个令他们目瞪口呆的场面。
后花园来了几十个拿着工具的人，在一个骠悍到凶神恶煞程度的汉子指挥下，把围绕人工湖的十二生肖造型的太湖石拆下装箱。
庄致远和白天云到上海滩后才知道，这个汉子就是当年跟着华金亭去上海滩打天下的太湖水寇胡九龙。此人，有一身横练功夫，拳脚了得，又心狠手毒，在上海滩为华金亭立下了汗马功劳，在华金亭刻意扶持下，组建了专为华金亭消灾清道的九龙帮，是上海滩的黑道魁首。
看着伴侣着他们长大，给了他们童年无数美好记忆的十二生肖太湖石被肢解装箱，庄致远和白天云忽然产生了一种心碎的感觉。
庄致远眼睛死死盯着不断吆喝工匠小心轻放的胡九龙，俩拳捏着，紧咬着牙，脸颊呈现了明显的青盘。白天云的眼睛没看忙碌着的人，而是抬头看天，似乎在天空寻找什么是天意。他的右手捂在胸前，捂捏着的是贴身戴着的一块翠玉挂件。
庄父瞧见他们的神态，一阵心惊，感到这俩小子身上突然冒出了一种令人心悸的杀气，急忙拉着他们进了藏书楼，并关上了门。
白天云身上的翠玉挂件，是米家坐船离开那天，米佳妮送他留念的。
当时米佳妮已跟着父亲上了乌蓬船，当船正欲启航时，已经十一岁的她忽然跳下了船，向离码头三十多米处的一株老玉兰树跑去。庄致远和白天云站在树下，他们是来为米佳妮送行，但因为身份地位的差异，没敢靠近，只在远处默默目送。
看见米佳妮向他们跑来，白天云欲迎上前，被庄致远一把抓住。
米佳妮边跑边从脖子上取下带了十一年的翠玉挂件，跑到白天云面前，把挂件塞进白天云手中，气喘吁吁说了句，我会回来找你们的，没待白天云有什么表示，转身跑回上了船。
随着乌蓬船渐行渐远，一直站在船头向他们挥手的米佳妮在白天云视线中消失，白天云心灵的天空多了某种朦胧的东西。
华金亭在古镇只呆了十天，十天灯红酒绿挥金如土的无限风光，将是古镇人长久不衰的话题。
华金亭离开古镇回上海了，古镇又恢复了幽深静谧的祥和，同时也因为时常在镇里搞事生非的庄致远和白天云的消失，古镇还多了几分冷清。
庄致远和白天云的消失，连庄父也不清楚为什么，不清楚他们去了哪里。
其实，从得知重金购下米家豪宅的华金亭是在上海滩发达的后，他们的心就活动了，目睹了华金亭衣锦还乡的风光，更坚定了他们的决心，悄悄作好了准备。
他们潜入了华金亭装十二生肖造型太湖石的乌蓬船，随船去了他们梦想的遍地黄金的天堂大上海。
他们在心里一千遍一万遍呼喊：大上海，我们来了！
第一章 远洋邮轮（1）
英国伦敦开往上海的女王号豪华邮轮在太平洋上劈波斩浪行进，西装革履的白天云迎风站在甲板上，看着一望无际的大海，心潮如翻腾的海浪，一浪比一浪高。
此时的白天云，已不是当年那个瘦弱单薄的少年，早已长成一个精壮的汉子，俊朗中隐着深沉，洒脱间透着严峻，独自站在甲板，象屹立的山任凭海风吹拂。更主要的，虽然还离当初的理想遥远，但已经打下了坚实的基地，此刻，他已是英国皇家警察学校毕业的高材，凭着这张毕业证，他相信，国内的警界都会当着宝贝地欢迎他去任职。
其实，伦敦的警局就做过他的工作，希望他留下供职，但他婉言谢绝了。
他必需回来，他的根在中国，他的大哥庄致远还在上海滩艰苦奋斗。他去英国皇家警官学校的机会，也是大哥庄致远让给他的，而且还紧衣节食为他提供生活费用。他没有亲人，庄致远就是他惟一的亲人，他得回去与大哥一起并肩战斗。
所以，他毅然决然抵制了一切诱惑，回来了。
大哥，我回来了。
从与大哥庄致远躲在华金亭的乌蓬船从家乡出来，已经整整十个年头了。
当年他和庄致远最初的念头是，到了上海便投靠华金亭，当时华金亭在他们心目中，如同英雄般的高大。他们自以为华金亭会看在同乡面上，收留他们当小弟，期望在华金亭的关照下，在上海滩闯出一番事业，期待在十数年后，也能象华金亭一样，衣锦还乡，光宗耀祖，也向古镇那些瞧不起他们的白眼狼们摆摆架子。
但船还在上海的黄浦江上，他们的这个梦就被胡九龙打碎了。
在他们近十六年的人生中，一直生活在古镇，只在半年前去了一趟县城，在他们当时的感觉里，县城就是天底下了繁华的地方。但当华金亭的船队从运河驶入黄埔江后，大上海城市的轮廓出现在他们的视线，那些他们连做梦都想不到的高楼大厦，顿时令他们惊呆了眼，忘记了他们是偷躲上的船，居然从躲藏处钻了出来，冲着外滩的高楼忘形大叫：哇，大上海，好大好大的大上海！
他们正在兴奋，一声大喝如雷般在他们耳边响起：什么地方的野种，竟敢偷上华老爷的船捣蛋！找死！
他们一震，还没反应过来，已被冲过来的俩个保镖狠狠打了俩耳光，又象抓小鸡似地拎了起来。
如果还在古镇，这已经触了俩个小煞星的逆遴，他们早就开始破口大骂，拳打脚踢，但现在有求于人，只好忍心气吞声，并急忙解释，是来投奔华老爷的，是华老爷的乡亲。
保镖已经扬起拳头准备打他们个半死，听了这话后，收起拳头，其中一个保镖走到乌蓬船头，向楼船请示后，对看守俩人的保镖说，胡爷命令，丢进江里喂鱼是。
庄致远和白天云万没想到华金亭心性如此凉薄，也没想到胡九龙如此心狠手毒，被保镖丢进黄埔江后，在梦破碎的同时，华金亭和胡九龙就成了他们人生锁定的目标。
他们是水乡的顽皮孩子，刚会走路就在水混，黄埔江尽管比他们家乡的运河宽大，但还要不了他们的命。当被丢进江时尚未落水的空间，报复的念头同时在他们的脑海里升起，落水后，他们直接就潜到最后一条乌蓬船底，用随身带的小刀在船底掏洞。尽管非常困难，他们仍然凭着坚强的意志，在船底各掏了一个洞。庄致远浮出水面换了九口气，白天云功夫比他差点，换了十一口气。
因洞不大，船进水速度不快，下沉十分缓慢，船驶离了一段距离，船上的人才察觉，紧急采取了措施，才没使船沉没。不过，华金亭和胡九龙这种老江湖，一看船的漏洞，就知道是什么人干。幸亏在古镇华金亭和胡九龙都没留意过庄致远和白天云，他们在船上被发现，华金亭和胡九龙根本就在楼船上没有露面，再加上庄致远和白天云还是半大的孩子，根本就没引起他们的特别关注，否则，被他们认出，庄致远和白天云后来与他们的生死较量不知要难上多少，说不定还会出师未捷身先死。
虽然没让华金亭装载太湖石十二生肖造型的乌蓬船沉入黄埔江，但毕竟出了一口气，庄致远和白天云心情大好，否则，因在水底凿船洞耗费了大量体力，要从江心游上岸，可能会有几分难度。尽管这样，他们游到岸边，也已精疲力竭，一看到岸就瘫软倒下，上半身在岸上，下半身还泡在江水里，十多分钟才缓过劲来。
原来的设想发生了变化，他们在上海滩举目无亲，缓过劲来后，白天云忽然意识到他们现在的处境，推了推躺旁边的庄致远说：“大哥，接下来我们该怎么办？
庄致远坐了起来，扭头望了眼身后的城市，胸有成竹地说：“不怕，我带有金子。”
“你带有金子？我怎么不知道？”白天云惊讶万分地问，又怀疑地看庄致远的身上，他和庄致远天天几乎寸步不离，庄致远有没有金子，他太清楚了。“大哥，你不要宽我心了，来都来了，死马当着活马医，我不会后悔的。”说着，他从脖上取下米佳妮送他留念的翠玉挂件递给庄致远。“这东西也许还值点钱，拿去当了，先把肚子填饱再说。”
挂件是观音菩萨像，翠绿如水，呈半透明，庄致远对着太阳方向看了看，知道能值不少钱，他把挂件塞回白天云手中，说：“这不行，这是佳妮那小丫头送你的，你还是留着吧，说不定什么时候他真回来找你，你要拿不出来，多不好。”
“等有了钱后，我还可以去赎回来嘛。”白天云坚持道，他知道这十来天的准备，他们带得钱省着吃，最多能保证十来天。“再说，我们也该换身衣服，才好去找事做。”
“你放心，大哥说有金子就一定有金子。”庄致远诡谲地笑着说，开始脱还湿湿的衣服。
见庄致远说得如此肯定，白天云更加困惑不解，金子并不是说有就能有的，庄致远的身上也看不出有存放金子的地方，不过，他也知道，这么多年来，庄致远从来没有骗过他，而且，对庄致远谋算之深之远之精细，他深有体会。
待庄致远脱去衣服，白天云看见一块用油布包裹着的东西贴着捆绑在他