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北京，中华民国国会大厦，议事大厅。
“造币厂已经将新银元的样币弄出来了，大伙儿都看看吧。”梁启看了看下面的坐席，在扩音器前说道。
国会大厦的工作人员将一本本装有新银元样币照片的精美像册递给了与会者，让大家依次传看起来。看着一枚枚不同图案的精美银元，很多人都出了啧啧的赞叹声。
中国现在国内通行的银元，为袁世凯时制作的银币，即俗称的“袁大头”。晚清光绪年间，为了适应经济展，开始由各省铸造银元，由各省自行其是，和当初铸造纹银一样，不仅重量和成色不能统一，数量上也难以控制。辛亥**爆后，各省因急于用款，不仅加工赶铸银元，而且还滥铸铜元，滥钞票和军用票，使中国本来就没有统一的币制更加混乱不堪。中华民国建立后，中央财政几乎有出无入，财政危机十分严重。从短期来说，行纸币亦不失为敛财妙法，只是纸币是银元的代表者，是兑换券，若没有银元的充分准备和广泛流通，纸币信用亦难确立。因而币制改革刻不容缓。1912年4月袁世凯出任大总统后，北洋政府鉴于当时铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，便决定铸造行国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，趁此机会决定把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。1914年2月7日，袁世凯以“大总统令”的形式公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》，规定国币种类有银币4种（壹圆、中圆、2角、壹角）、镍币一种（五分）、铜币五种（二分、一分、五厘、二厘、一厘）。国币以“壹圆”银币为主币，总重量为库平七钱二分克），含纯银六钱四分八厘克），以银九、铜一（后改为银89，铜11）铸造。正面镌袁世凯戎装侧面头像及行年号，背面铸嘉禾纹饰与币值。《国币条例》公布的同年，北洋政府先在天津造币厂铸造“袁大头”壹圆银币，后在南京、广东、武昌等造币厂6续铸造。因袁大头壹圆银币币型划一，成色、重量有严格规定，很快受到了社会认同和接受，在国内金融市场上逐步取代了清朝的龙洋，成为流通领域的主币。
“袁大头”的铸造量在当时非常庞大，仅南京造币厂在民国四年二月至民国五年的近两年时间内，就达37981921o元。而且仅壹圆“袁大头”就铸造了75ooo万枚。“袁大头”银元经过多年铸造，加上其信誉很高，数量增多，流通渐广，虽僻处边陬，也有其踪迹。“袁大头”在中国货币史上有着重要的地位，它是中国近千种近代银币中流传最广、影响最大的银元品种，也是近代中国币制变革中的一个重要角色。“袁大头”银元的通行促进了中国货币的统一，也为中国币制的进一步改革准备了条件。
尽管“袁大头”的流通非常顺利，但由于袁世凯复辟帝制导致声望大损，“弘宪帝国”覆灭后，国会即有人提议重新改铸新银元，新成立的中华民国政府也曾经酝酿行新币以代之，并施行袁世凯时代一直没有实现的“废两改元”计划，但因为财力窘迫，加上连场大战，没有能够施行。而现在，欧洲的战争和第二次抗日之战的胜利，以及杨朔铭所赚来的大把美元，使得中国政府终于有力量将币制改革深入进行下去了。
由于这一次准备充分，又从美国引进了先进的机器设备和优秀的技师指导，北京、天津、上海、广州等各大造币厂纷纷拿出了设计最为精美的新版银币式样，其做工之优良，图案之精美，均为历史之冠。
很快，关于新版银元的样式的讨论便开始了。
进步党领袖林长民提议使用北京造币厂提供的以腾龙为主体花纹图案的银元，林长民认为，龙是中华民族的象征，以龙为图案可以更好的体现中华大国的崛起和腾飞之意。林长民的提议得到了不少人的赞同，尤其是得到了一些和北洋系出身的议员的支持，但却遭到了以青年党为的在野党的反对，青年党议员张东荪认为，清末时铸造的银元即为以蟠龙图案为主体花纹的“龙洋”，新银元采用龙的图案易与混淆，民间使用不便，再者龙形图案一直为皇权的象征，以龙为货币图案，有复辟**皇权的嫌疑。张东荪的看法得到了不少议员的支持，最终北京造币厂的方案被否决。
随后国社党领袖黄兴提议使用上海造币厂的中国历史名人头像图案的方案，得到了不少议员的支持，但也有人提出异议，尤其是对其中采用有诸如曾国藩、李鸿章等前清名臣的图案颇多诽议，认为美化清朝，有违“五族共和”的本意，因而黄兴的提议也未获通过。
而交通系大佬梁士诒则提议以天津造币厂的中国传统吉祥飞禽图案为新银元的主体花纹，这套设计方案是天津造币厂的一位热爱中国传统文化的美国技师帮助设计的，按壹圆及以下辅币币值不同，分别为中国传统工笔花鸟图案的松鹰、飞雁、仙鹤、锦鸡、鸳鸯为图案，以这些吉祥飞禽象征新中国腾飞之意。这套方案以其设计图样精巧美观，寓意吉祥，得到了很多议员的赞许，但有议员指出，其“壹圆”主币的“松鹰图”图案为一苍鹰立于劲松之上展翅欲飞的形象接近于美元里的美国鹰图案，而中国银元的尺寸又和美元相近，似有“仰赖投靠美国之意”。结果这个方案在“民族主义”的气氛威压下，也被否决了。
差不多讨论了一个小时，关于币样方案仍然没有结果，这时议事厅的一个角门突然悄悄的开了，一位工作人员带着一个人走了进来，这个人远远的在旁听席的一个座位上坐好，静静的听着国会议员们的讨论，梁启认出了他是谁，不由得微笑起来。
那个坐在旁听席上的人，正是杨朔铭。
看看时候不早，梁启宣布暂停会议休息，然后悄悄的来到了杨朔铭的身边，一边将银币样版给他看，一边笑着问道：“今天怎么想着过来听听了？”
“最近的事情不多了。”杨朔铭笑了笑，目光落在了手中的样版上，“只要国事走上正轨，我以后就会越来越闲了。”
“怎么样？你杨瀚之看好了哪一套？说说看。”梁启半开玩笑半认真的说道，“反正也是你掏钱，你说了算，你定好了哪一套，我们就通过。”
杨朔铭询问了一下会议的情况后，不由得皱了皱眉头。
“看样子这观念的转变，并非一朝一夕之功啊。”
“瀚之何出此言？”梁启有些奇怪的问道。
“卓如要是问我的意见，我倒是比较喜欢这一套。”杨朔铭将一份银币样版取了出来，递给了梁启。
梁启接过样版一看，这套样版是武汉造币厂提供的，由于工艺和精度不如另外以家大造币厂的方案，加上图案不算精致，因而被大多数人忽略掉了。
这套银币图样是以工业时代最具代表性的几样重大明为主体图案，其中壹圆主币的正图案为一艘在海面上行驶的冒着浓烟的轮船，北面为中国传统的卷曲回纹和嘉禾图案，正中间为汉字楷书“壹圆”字样，辅币按币值大小，正面图案依次为火车、飞机、汽车和潜水艇。整体设计虽然不甚精美，风格略显粗犷，但其构思新颖，带有浓厚的现代气息，也是非常不错的设计方案。
“我明白了，”梁启感叹道，“你杨瀚之这‘高科技军阀’的名号，果然不是白叫的。”
“能够救中国的三位先生，有一位‘赛先生’能印在这钱上，也算给钱这种俗物沾上了些高雅的气息。”杨朔铭笑着说道。
“还是由我来提这个方案吧，估计没有什么意外，能够通过。”此时梁启已经被杨朔铭说服了，“让民众时时想起，今日之胜利及和平展局面，和这科学技术的力量是分不开的。”
1922年1月29日，中国国会通过了币制改革法案，确定以武汉造币厂的“工业科技”图案为中国新银币的主体图案，因该种银币正面为轮船图案，老百姓一般称之为“船洋”。
1922年2月12日，日本，东京，相官邸。
“支那国会已经通过了新货币的行方案。”西原龟三将一份报告交给了日本相原敬，“这个方案是米国人帮助制定的，因而其主要内容都可以说是参照米国的货币制度来的。”
“也就是说，米国正在加强对支那的金融控制。”原敬长叹了一声，“而我们现在已经对此无能为力了。”
西原龟三忘着这位憔悴不堪仿佛老了十年的“平民政治家”，也禁不住在心里叹息起来。
“这些暂时还说明不了米国在采取什么样的政策，但显而易见的是，整顿货币制度后的支那，经济将进入快展时期，而这对日本来说，是相当不利的。”西原龟三说道，“当支那的经济足以支撑起一支强大的军队的时候，日本的灾难便会降临。”
“一失足成千古恨，日本在这场战争中丢掉了太多的东西，”原敬握了握拳头，说道，“现在还是想办法做好自己的事情吧”
“其实，我倒是觉得，日本在这场战争中的收获，要大于失去的东西。”西原龟三说道。
原敬看了看西原龟三，脸上现出了一丝苦涩的笑容。
“日本从露西亚手中得到了难以想象的辽阔土地，那片土地是真正的资源宝库，如果能善加开利用，所得将远远的过满蒙和朝鲜。”西原龟三看了看一张放在原敬桌子上的世界地图，又补充了一句，“还有台湾。”
“要是所有的日本人都象西原君你这样想，就好了。”原敬的声音里透着深深的无奈，“这是我能为日本做的仅有的事了，但没有人愿意相信。”
此时的原敬，想到为了日本的未来，他被迫同意放弃台湾和北部朝鲜给中国，以换取对东西伯利亚部分地区的控制权，心中便如同刀搅般难受。
因为在外人看来，日本自明治维新以来进行的对外扩张所取得的果实，已经在原敬手中被败坏得所剩无几了。
虽然他的“失地于秦，取偿于齐”的策略最终得以实现，但是现在，一向自视甚高却被遭到了惨重失败的日本人，被战争和外交的“双重失败”刺激得目迷心狂，已经根本看不清未来的方向了。
“历史会证明一切的。”西原龟三想到自己投入到中国已经全部打了水漂的巨额资金，咬了咬牙，嘶声说道。
原敬和西原龟三站立在窗前，此时的窗外，正寒风凛冽。
当狂奔而来的寒流夹风带雪从遥远的极地深处气势汹汹闯过日本海峡，闯入灯火辉煌繁华似锦的东京大街上的时候，笼罩整个日本的辞旧迎新的节日气氛，因为战争和外交失败的关系本来已显得不那么浓厚，在这场百年不遇的暴风雪的突然袭击下，更是受到了影响。尽管如此，但日本人还是努力营造出一派歌舞升平的样子。街上仍然爆竹声声，人们踏着厚厚的积雪互相拜年，恭贺新禧；当新年的钟声一齐敲响的时候，大街小巷到处是彻夜狂欢和醉醺醺的人群，空气中弥漫的酒气和刺鼻的爆竹硝烟久久都不肯消散。
此时，一位日本6军军官正坐在军官宿舍的“榻榻米”上用心地擦拭着自己的军刀。
这个军官，便是皇道派军人松本太康大尉。
此时松本大尉擦得那样专注，那样充满激情，以至于完全忘掉了那个坐在角落里为他弹琴的姑娘，他的情人兼艺伎加藤玲美。
松本大尉手中的军刀决不是一把普通的战刀，它是一柄由日本天皇御赐的敕号为“奉节”的军刀。御赐军刀象征帝国的荣誉，它增加了日本军人的自豪感，象征佩刀军人应当具有随时效忠天皇的献身精神。
对日本军人来说，军刀就是他的生命。
琴声悠扬，军刀在柔和的灯光下出青森森的令人愉悦的寒光。四周很静，那些悠扬的音符好像花瓣一样纷纷在他身边飘落，但此时松本大尉却毫无知觉，他只是一遍又一遍地擦拭着那把军刀。
明天，不，准确的说，再过几个小时，他指挥的起义部队就要接管师团司令部，同时在东京动推翻原敬内阁和政府的军事政变。政变的口号：“保卫天皇”，“讨伐奸佞”。政变的宗旨：“收复满蒙”，“消灭暴支”，“驱除米畜”、“统一亚洲”。
门外有了纷乱的脚步，一群下级军官拥进屋来。
大尉依然目不斜视的正襟危坐。他将那柄早已擦拭得一尘不染光可鉴人的军刀慢慢举起来，目光迎着冷嗖嗖的刀光，足足对视了几分钟。来人很快安静了下来，屋里的空气沉重得如同凝固了一般。过了好久，松本大尉终于重重的吐