马祥麟跪在地上道：“叔叔。侄儿降唐军非是虚与委蛇。而是经过深思熟虑！目前唐强明弱，我们犹如瞠臂当车！不投降！侄儿生死事小，马家的生死存亡事大！唐军入主四川已成定局。我们何不顺应潮流，否则有朝一日！我们马家有可能被唐军在全川连根拔起，马家三百年地基业将毁于一旦。那时我们都将成为马家的罪人。如何对得起马家的列祖列宗。”
秦良玉双手颤抖，对马千使道：“你听听！这象是一个为人臣子所说的话吗。自古忠臣不事二主，你这个孽子，是要将马家忠义之名丢光，我就当没有生你这个儿子。亲手杀了你。”
秦良玉越说越气，拔出自己手中的宝剑就要向马祥麟砍去，马干使大急，连忙上去挡住，秦民屏在后面听得清清楚楚。接道：“姐姐。祥麟说得有理，咱们这些年来！替朱家卖命卖的少吗，大哥秦邦屏死了，祥麟丢了一只眼睛。可朝庭是怎么回报我们地。姐夫又是如何死地！姐姐又是否还记得？”
万历二十六年。播州宣抚使杨应龙勾结当地九个生苗部落举旗反叛，朝廷派遣李化龙总督四川、贵州、湖广各路地方军。合力进剿叛匪，马千乘与秦良玉率领三千白杆兵也在其中！叛乱平息后。论功行赏时，石柱白杆兵战功卓著，被列为川南路第一有功之军。秦良玉初次参加大战，立下汗马功劳，除受到重奖外，“女将军”的英名也远播四方。
可在班师凯旋的路上，由于天气炎热。马干乘染上了暑疫；回到石柱后。又因接待不恭，得罪了内监邱乘云，被邱乘云设罪投入狱中。由于得不到治疗调养。马千乘在狱中病重而死。
秦良玉想起自己的大夫。心中也是一酸，还是道：“你姐夫的死是邱乘云那个奸贼所为，再说朝廷也没觉得你姐夫有罪。否则不会仍保留了马家石柱宣抚史的世袭职位。”
秦民屏冷笑道：“邱乘云是什么人，那是一个太监，就是皇帝的狗腿子，他害死了姐夫，却屁事也没有。直到牵涉到魏忠贤一案中才不得好死！若不是他站错了队。现在我们还只能看着他逍遥地活着。这样的朝廷早就不值得效忠了，祥麟降了唐军也好，那我们一起降了吧。”
秦良玉没想到弟弟说出这么一番话来。气得全身颤抖：“你怎会说出这番大逆不道的话来。莫非今天想气死我不成。你也给我跪下。”
秦良玉虽是秦民屏的姐姐，但大他二十多岁，亦姐亦母。秦良玉发话。秦民屏也不得不跪下来。口里还是道：“姐姐，你不为自己着想，不为祥麟和我着想。不为外面上万的家乡子弟着想，也要为马家三百年的基业着想，这几天。唐军的实力姐姐也看到了。唐军若是全力一攻。我们又挡得了吗？难着要让马、秦两家绝嗣吗？”
秦良玉颓然的坐了下来子这二条正是她左思右想要考虑避免的。她可以死，马祥麟也可以死，甚至外面地数万名官兵。十几万百姓都可以死。但她却不能让秦、马两家断了香火！她语气萧瑟的向马千使问道：“很好，秦，马两家共有四人在此，二人要降唐军小叔，你现在代表马家，你的意思呢。”
马千使从未见到过秦良玉如此低落！看了跪在地上的两人一眼。道：“我听嫂嫂的。”
秦良玉道：“那好，我现在命令你，马上带兵去杀了那两个唐军特使。”
秦民屏和马祥廊顾不得再跪了。跳了起来。一个道：“姐姐。杀不得。”一个道：“母亲。杀不得。”
秦良玉喝道：“跪下，谁让你们起来的。”两人只好重新跪了下来，一起看着马千使，摇头想让他不要答应。秦良玉也紧盯着马干使。
四月地天气。还是颇为寒冷。马千使地额头上却渗出了豆大的汗滴，他虽然对唐军没有好感，但若是要在家族和朝庭之间选一样保留，他肯定毫不犹豫的选择家族。如今形势严噪，若是把唐军的特使杀了。和唐军再无挽回的余地，他艰难的道：“嫂子！两国交兵，不斩来使，姐姐不愿降！把他们驱赶回去就好了。”
秦良玉冷笑道：“好，好，你刚才说全听我的，也是废话，如今我倒成了孤家寡人，小叔不听我地，弟弟不听哉的；连儿子也不听我的。”
马千使一咬牙。道：“好，我听嫂子的就是，我这就带兵去杀了那两个唐军特使。”转身就朝外走去。
秦民屏和马祥麟正想去拦住马千使，突然外面响志了二片噪杂声，而且声音越来越近，正是冲着帅府来的，几人呆呆的看着，心里在想：“什么人敢在帅府喧闹？”
秦良玉正要派人去查看。一个亲兵连滚带爬的跑了进来。道：“大帅，不好了，外面要闹兵变了。”
秦良玉一愣！怎么会兵变？官军士气虽然低落。但帅府附近都是马家的嫡系，即使有兵变也不会在帅府。她再也顾不得地上跪着的儿子和弟弟，连忙起身出去，秦民屏和马祥麟互相看了一眼，也跟了出去。
出了帅府。外面黑压压的围了一片人。正是马家地白杆兵，另外还有土家族的嫡系子弟，秦良玉一呆，这些人都是马家绝对忠心的力量。就是唐军到了外面。也没有是马家的嫡系子弟闹兵变让秦良玉惊诧。
见秦良玉出来。外面乱哄哄的声音顿时静了下来！其中一人道：“大帅，听说唐军已占了合州，我们的归路断了，是不是真的？”
马千使虽然把唐军占领了钓鱼城的消息捂住了。但那天逃回了不少人，还是有消息漏了出去！不过。大家都把它当成了谣言！谁也不相信，大帅早作了安排，已派出了少将军去守城！没有人相信唐军能在少将军手里将城轻易夺走。所以唐军攻势虽大，炮火也让他们害怕。但大部分马家的嫡系都认为打不过唐军，随时可以撤回去，心里还是稳当。
可今天一大早。马祥麟和唐军一起来到了城中。看到马祥麟的士兵不在少数。许多士兵不由嘀咕。少将军应该在钓鱼城才对。怎么会在这里，加上前几天的传闻，许多人马上觉察到了不妙，纷纷去找传闻的源泉。
马千使急着看侄儿，没有注意到士兵有这种情形。也没有防范。许多士兵终于问到了当日关押的士兵，无疑证实了这个消息。许多人一下子感觉睛天霹雳，回家的归路断了！这可怎么办？越想不由越慌。才齐齐找到了帅府。
帅府的亲兵也是从石柱来，听到这个消息也慌了手脚，哪里敢拦，所以这些士兵直到帅府门外。才有亲兵去禀报秦良玉。
见到外面那么多的士兵涌了进来。秦良玉知道再也瞒不下去。道：“不错，唐军已经占领了钓鱼城。”
嗡的一声，整个场面顿时乱了起来，士兵们虽然证实了归路已断。但秦良玉在众人心中一直是常胜将军。威望很高，他们一起来找大帅。实在是抱着一线希望，大帅已把归路夺了回来。如今秦良玉亲口证实，大家最后一丝希望也破灭。
有人一屁股就坐在地上。脸如死灰。更多的人失声痛哭。整个帅府传来了一阵哭声，秦良玉只觉是心烦意乱，大声喝道：“住嘴，所有人都给我站起来，看看你们象什么样子，还象是一个军队的样子吗？”
所有的人都惊愕的看着秦良玉，他们有些人已跟了秦良玉二三十年，秦良玉一直是带着他们打胜仗，其中一个已白了半头的士兵道：“大帅！你一定能把唐贼打败！把我们带回去。是吗。”
秦良玉摇了摇头，道：“唐贼很强大。这次我没有把握打败他们。”
其中一个年沓不到二十岁的士兵哭道：“大帅，那我们会死吗，我是不是再也见不到阿妹和阿妈了？”
秦良玉眼睛也红了起了。摇了摇头道：“不会。我不会让你们死我一定把你们活着带回去，去见你们的阿妈。见你们的阿妹。”
第六卷烽火岁月 第三十六章临阵招兵
数士兵知道秦良玉这次瞒了他们，秦良玉的话很是让这些汉子很是感动，不管怎样，秦良玉还是他们敬重的统帅，许多士兵哽咽道：“大帅，我们相信你，你一定能把我们带回去。”
马干使乘机道：“好了，大家回去吧，大帅一定会想办法，让大家都活着回到家中。”许多士兵没得到想要的答案，心中失落无比，秦良玉的威信还是让他们相信了自己的大帅，一个个走出了帅府。
秦良玉站在台阶上，呆呆的看着众人离开，直到最后一个人走了，还是一动不动，她感觉到自己的眼睛已有了液体流出。在帅府，自己可以毫不犹豫的作出与唐军拼个你死我活的决定，但和这些全心全意信任自己的士兵一接触，心却硬不下来二只青二个念头，无论如何也不能让他们白白送死。
自己什么时候心变得如此软了，慈不掌兵，若是再年轻十岁，自已一定不会被陷入如此两难的境地，就是到了这个地步，也会毫不犹豫的率军与唐军决战，看来自己真的是老了。
马千使望着自己的嫂嫂，看她眼角里流出了泪水。大吃一惊。自从大哥死后，他还从未见过嫂子流泪，见秦良玉站着一动不动，叫道：“嫂嫂，嫂嫂。”
秦良玉惊醒迂来，将眼泪擦了擦。道：“什么事？”
马干使见秦良玉心情不佳小心翼翼地问道：“大帅。还要不要把那两个唐使杀了？”
秦良玉反问道：“二弟。我若是改变主意。你还会支持嫂嫂吗？”
马千使一怔，随即道：“妓嫂，无论你作出什么决定，我都听嫂嫂的。”
秦良玉道：“那好，你去把那两名唐使带来吧？”
马千使应了一声：“是！”朝关押卢象升的恻房走去。
身后的秦民屏和马祥麟两人对望了一眼，松了口气。感觉到秦良玉心里有了转变。忙上前向秦良玉道：“阿妈（阿姐）刚才我们不该顶撞你，你罚我们吧。”
秦良玉叹了一口气。道：“罚你们干什么。我老了。想要解甲归田。回家享点儿孙之乐。这一次，我会率大家一起降唐，至于以后就是你们地事了。”
两人都有点不相信自己的耳朵，见秦良玉语气悲凉，心中又有点替她难过，是啊，一个征战一生不败的将军，到老了。却要放下兵器向敌人投降，恐怕没有比这个更让人难堪的了。
卢象升被软禁起来。倒也不着急，官军已经无路可退。谅也不能拿他怎么样，刚才官军的喧闹二度让他担心起来，这好象是兵变的样子，万一秦良玉控制不住局势那就遭了。官军一乱起来。他们若是糊里糊涂地死在乱军下，那才冤枉，好在不久帅府就恢复了平静，两人提着的心才放了下来。
门“吱。”呀一声开了。马干使走了进来。面无表情的道：“秦帅要见你们，跟我来吧。”
卢象升和副手互相看了一眼。没想到秦良玉这么快就要见他们。卢象升心中有点不安，刚才看秦良玉的意思，没道理这么快就决定要降。到底是什么事，卢象升本想问一下马干使，又不知如何开口。索性也一言不发的跟着。
进了正厅，卢象升看见秦良玉一下子好象老了几岁，神情落寞，而马祥麟向他露出了一个笑意，卢象升心里顿时有了底，道：“参见秦帅！”
秦良玉摆手道：“从今天起。我已不是什么秦帅。只是一个糟老婆子，我想把孩儿们都带回石柱，不知唐王能否同意？”
秦良玉提出的第一个条件就让卢象升犯了难，若秦良玉只是诈降，回到石柱后重新反对唐军，那岂不成了一场空，他想了想，道：“唐王曾说，秦帅一生征战无数，无论是剿匪也好，勤王也好，都是战功显赫。唐军初起不到十年，有许多借重秦帅之处，还请秦帅不要推迟。”
秦良玉知道自己想回去的想法不可能了，叹了一口气，自己是确实累了。不想再征战，可是唐王却不一定会相信，只得退而求其次，道：”也罢，老身这把骨头就暂时替唐王卖命几年，只是我石柱的兵马出来已大半年，士丰多思念家乡，不知唐王可否同意让我二弟马千使把他们带回家去？”
卢象升点了点头，道：“这一条我可以替唐王作主答应秦帅，不知秦帅还有何条件。”
秦良玉默然半响，才道：“没什么了，你回去告诉唐王，就说我老婆子降了，明天唐军就可以入城。”
卢象升一愣，几乎不相信自己地耳朵，还以为秦良玉必定要讨价还价，没想到见第一条唐军不答应，马上就全面退守。这等于是无条件投降。不过，他马上佩服起秦良玉来。不亏是征战多年的老将。拿得起。放得下，道：“那好，秦帅，咱们以后又是同殿为臣，卢某以后还需要秦帅提点才行。”
秦良玉花白的头发颤动不已：“提点不敢当，只是我这个弟弟和儿子都是三四十岁的人了，却还不能让人放心。他们还需要卢大人以后多多照拂。”
卢象升连忙道：“一定，一定。”没想到能这次任务比想象中还要顺利。卢象升轻松了下来，�
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