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五天后，刚过完年，方以智去唐军的科技院报道，他想把唐军的火器技术学会，以便朝庭也能够在兵器上和唐军不相上下，却没想到，等到他全部学会后可以出来时，大明到底还在不在都是一个问题。
陈贞慧直接来到了唐王府，李鸿基对陈贞慧倒是很器重，他一来，李鸿基马上将所有的文书起草都交给了他，数万大军的调动，需要起草的文件不计其数，陈贞慧一来，就陷入了繁重的工作当中。
唐军要进攻四川，有两条道路可供选择，一条是从汉中出发，拿下广元，剑阁，绵阳，到达成都。这条路也是官军防备的重点，而且剑阁地势险要，不易拿下。
一条是从安康出发，先拿下城口，然后进入万县，直指重庆，拿下重庆后，再攻成都，这条路虽然也有险阻，但到了万县后，可沿长江而上，方便唐军的大炮运输，不过，却要先击败卢象升才行。
本来，张献忠和罗汝才两人在郧阳挡住了卢象升，为此，唐军还给过张献忠他们火枪支援，可是张献忠和罗汝才两人的义军虽然得到唐军的军火支援，但在卢象升的步步紧逼之下还是站不住脚，何况郧阳山势虽险，却坐吃山空，也不可久呆，张献忠和罗汝才商议，决定重新把队伍拉出去，背靠唐军虽然有好处，其实等于替唐军挡灾，不如流动起来想去哪里就到哪里。
两人理想之地也是四川，四川天府之国，人口稠密，进入四川自然不愁吃喝，因此，在唐军举行完封王大典后，张献忠依靠从唐军处购得的一千支火枪开路，冲破了卢象升的围剿，由巫溪南下，杀入巴中。
四川巡抚邵捷春闻张献忠来犯，急令老将张令；罗尚文率军堵截张献忠，将张献忠挡于万县，万县古称羊渠、南浦、万州等等，明洪武六年因此地“万川毕汇、万商云集”而得名，才改称万县。
万县地处长江中上游结合部，襟江被山，集江城、山城于一身。城后两山如屏，一为太白岩，一为天城山。上束巴蜀，下扼夔巫。地势险要，张献忠见短期不能攻破万县，而身后卢象升又追了上来，他只好改变主意，虚晃一枪，横渡长江后，重新进入了湖广，但从此这条进入四川的路线被卢象升牢牢占据。
对卢象升而言，唐军才是大患，他本来攻张献忠就是因为张献忠占了郧阳，让朝庭对唐军不能合围，此刻既然张献忠逃走，卢象升也只派出自己的部下去追赶，他自己则把目光牢牢的盯在了唐军身上，不但要郧阳大修工事，就是城口，万县也被卢象升牢牢扼住。
李鸿基已和参谋数次商议，还是选定了城口，万县，重庆，成都这条路线，自古以来，蜀道难，难于上青天，唐军的战力起码有一半在大炮身上，从汉中进入四川，虽然路程较近，官军也不如另一条道多，但唐军的重炮等于全无作用，光靠小炮，不一定能啃下象剑阁一样的险城。
崇祯九年的正月，刚刚过完了新年，李鸿基亲率五万大军从西安出发，沿途征发了十万民夫供应唐军的后勤，一共十五万人，一路浩浩荡荡，到达了安康。
陈贞慧这些天一直在替李鸿基起草各种命令，却不知唐军要进攻的方向，直到此时才知道了唐军的进攻目标是四川，他虽然想把情报送出去，好让朝庭早点作准备，但他身边都是素不相识的人群，又能托给谁送，只有暗自保佑朝庭早有准备。
到了安康，唐军停了下来，暂时休整，从安康到到城口，要翻跃大巴山，大巴山简称巴山。广义的大巴山系指绵延四川、陕西、甘肃和湖北省边境山地的总称。长二千里，为四川盆地、汉中盆地的界山。属褶皱山。东端与神农架、巫山相连；西与摩天岭相接；北以汉江谷地为界。要翻路大巴山，必须先拿下城口，对面城口官军已有了充足的准备，拿不下城口，唐军有再多的人马也休想从此过山。
第七章人为财死
大巴山的山峰大部分海拔二千米以上，因石灰岩分布广泛，喀斯特地貌发育，有峰丛、地下河、槽谷等。还有古冰川遗迹。河谷深切，山谷高差八百到一千二百多米，只有城口、万源等少数小型山间盆地。
从城口这里过大巴山，平均高度只有八百米，是最适合翻跃巴山之处。城口历史悠久，上朔可以到春秋战国，两汉，史料记载，春申君曾在此接客，武乡候以此屯兵；光武帝刘秀曾驻足城口，城口是三省之门户故日城，扼四方之咽喉因称口，这是城口名字的由来。
从城口进入四川，虽然平均高度只有八百米，但绝称不上好走，大部分的地方只够并排两骑，有些窄地甚至只充许一人一马通过，这对唐军的大炮来说，简直是过不去的一道坎，要想把大炮拉过去，非得把道路重新整修一遍不可，把路整修的前提就是要拿下城口，否则官军一旦发现，只需数百名士兵立马可以将整个道路堵死，任你就多少人也过不去。
所以，攻占城口必须以少数精税部队出意不意拿下才行，城口虽然是连接两省的关隘，但城口本身贫瘠，居民只有万人，分布在广阔的山间，山路又难走，从城口穿过两省的只有一些零散商人，有时数天也不会有人经过，所以平时关隘的守卫只有数十人，后来，陕西被唐军所占，城口的关隘作用大大提高，士兵才增至数百人，张献忠入川后，四川巡抚邵捷春怕唐军也来趁火打劫，又向城口的官军增派了一千人，这已是城口的极限了，否则再增兵，官军的供养再也跟不上，只能让他们饿肚子守关。
现在关隘的官军统领是一名游击将军，叫张全忠，是四川老将张令的一名子侄，只有不到三十岁，这个年龄当上将军，也算得上是年轻有为，张令亲自把他调派到城口，显然张令对这个关隘异常重视。
张全忠出身于将门世家，能在年纪轻轻当上将军，倒有几分本领，只是守在这个鸟不拉屎的关隘，未免要发些牢骚，骂自己的叔叔张令不近人情，把自己调到这个地方来，加上唐军虽然与四川相邻，却一直没有对四川用过兵，他到了数月，也整天无所事事，对张令在他来前的嘱托早已忘的一干二净，懈怠了下来。
这个关隘的原先的守将白明松是一个千户长，在张全忠未来之前，这里虽然地处偏远，土地贫瘠，养活他们不到数百人的守关官兵却不成问题，加上不时有商队经过，还可以捞点外块，日子可以说比大多数官军还好，张全忠一到，他降为副职，而且大大加重了城口的补给，他们又不是张全忠的亲信，待遇和以前比那是千差万别，只是张全忠是他顶头上司，上面又有人，他纵有牢骚也只能藏在腹中。
这天，城口的关隘老远又听到了一阵阵清脆的铃声，守关的官兵心中都一振，四川的盐茶产量巨大，每年都要有大量的茶盐运往甘肃，陕西一带，再北上草原，有时远至俄罗斯，唐军占领陕甘后，朝庭曾经禁止四川的茶盐流入陕甘两地，所有四川所产的茶盐大都分都改走川藏线，经西藏再运到泥泊尔，印度等地，但这条路都是在海拔三千米以上，远比从甘肃，陕西，到达草原的路难走，朝庭的禁令一下，四川只有一小部分茶盐能运去，不但四川的茶农和盐工都损失巨大，那些大茶商和盐商也叫苦连天，而且各个关口的官军没有了这项收入，也是怨声载道，很快这条禁令就名存实亡。
由于翻跃大巴山的这条道路有的地方很窄，往来于两地的商人只能用马帮跑路，为了防止迎面的来人会将彼此堵住，每个马帮都要在马脖子上挂上铃铛，以便能让对面的人老远就听到，双方能彼此相让，在宽阔的地方交叉而过，所以一听到铃铛声，守关的官军就知道有商队经过。
原本只有数百人的关口一下子多了上千人，朝庭的军饷又不能准时发放，附近的村民家中也无数日这粮，守关士兵唯一高兴的时候就是有商队经过时，那时商队都要交一笔不菲的过路费，每人才能弄到一点外块，而长官也会充许士兵当天加餐，此时城口已经有十几天没过商队了，守关的官兵天天都盼着能多过商队，今天终于又有人来了。
随着铃声由远到近，关口的士兵终于看清了，这是一个宠大的马队，足有上百人之多，整个马队有近千匹马，所有人都非常高兴，按过关的每匹马一两银子算，这个马帮就得交纳上千两的银子，而且回来时还有，平均算下来，关上的每个人差不多能分到七八钱，虽然大头会被军官拿走，但他们每人也可分到二三钱银子。
每个人心中都盼望着银子的到来，但到底是关口重地，对这样一个大马帮不得不稍作盘问，官兵迅速将关隘的吊桥拉起，对越来越近的马帮喝问道：“什么人？”
城口关隘建在两山之间，全都是用大石垒成，高达十数米，关隘前面数里处有小块平地，可以容纳数千人休息，但从这块平地到关隘数里，却只有不到二米的宽度，两边都是悬崖峭壁，在商队中的钟华看得暗暗吃惊，难怪唐王要派出小部队来突袭，这种地方若让官军有了准备，再多的人也攻不下。
钟华在李鸿基还是一个小武总时就跟着他，算得上是唐王的患难之交，在其他同伴都已纷纷当上三品，四品高官时，他还只是一名正五品的宁远将军，这跟他的职务有关，钟华是唐军特种兵的长官，直接对唐王负责，虽然是正五品，也可以说是一人之下，当初李鸿基新自训练了二百特种兵，以钟华的成绩最好，李鸿基后来就把唐军特种兵的训练全部交给了钟华，当时，高立功他们纷纷羡慕，没想到后来特种兵却没有什么机会显露身手，他的正五品宁远将军也是李鸿基看在他的资历上才提升的，让钟华心中颇不是滋味。
目前为止，唐军中的特种兵共有三千人，属于近卫军编置，不过李过只是他名义上的长官，要想调动特种兵必须要有唐王的亲笔手令，每名特种兵全部配有唐军中最先进了短枪，弓弩，手雷，可是以前的几次任务只是配合贺景的情报部捉拿人犯，在褚家谋反一案中，钟华曾带队捉拿过十几名已逃跑的首要分子，其它时候就再也没有出过彩，以至让人都快遗忘了唐军中有这么一支部队存在。
这次偷袭城口，本只需要钟华派一名手下就可，但他忍不住要自己来，这次跟随的马帮是隶属于陕西金家，虽然唐军对草原的贸易全部开放，但其中占最大份额的当然还是先前跟随闯军一起走私的陆，金两家，他们的马帮也是最大。
见城上发话，马帮的负责人金家的管事金阿发连忙答话：“是我，老金。”金阿发走这条道已是数十次了，和白明松等人可以说是熟得不能再熟，换上张全忠后，金阿发也走过两次，和城头的士兵都已相熟。
城头上的士兵一听是金阿发的马帮，顿时喜笑颜开，金阿发每次来都出手大方，除了该交的关费外，给他开门的士兵都能得到一两至数两不等的赏银，连忙道：“是金老板来了，快开门，快开门。”
看似牢不可破的关隘在一声轰然声中轻易闯开了它的大门，金阿发牵着马走在最前头，门口的十多名士兵对金阿发点头哈腰，金阿发自然知道他们要的是什么，丢出了一包碎银，道：“你们分了吧。”
为首的那名小武官接过来一拈手，足上数十两之多，大喜道：“多谢金爷，多谢金爷。”
跟在金阿发身后的钟华也顺利的通过了吊桥，关隘后面的马帮一个个走了进来，后面的官兵正在给马计数，这么一个大马帮，通过就这关隘至少要花上半上时辰，白明松得到金阿发来到的消息，赶忙也过来，远远的望见金阿发便笑道：“老金，你可有二个月没来了，我可是天天盼着你。”
金阿发一见白明松一来，笑嘻嘻的道：“拜见将军。”以前只有白明松时，金阿发对他的称呼都是将军，白明松也笑嘻嘻的不在意。
这时，白明松听到金阿发的称呼，却脸色一变道：“不敢，不敢，我只是一名小小的千户长，将军只有一个，在后面的军营里。”
城口里面只能驻扎五百名官军，张全忠来后，在城口的后面修了一个军营，里面驻有一千人，若关隘遭到进攻，剩下的一千人可以迅速增援，张全忠嫌城口的房子太过狭小，一般都住军营里。
听到了马的嘶吟声，张全忠也明白有马帮经过，他也带人匆匆赶来，在这个地方驻守，唯有马帮经过时才有油水，他若不来看住，天知道那些人会瞒掉多少。
见张全忠赶了过来，金阿发悄悄塞了数锭银子到白明松手上，白明松心中大喜，手一缩已将银子藏了起来，他心中有点发酸，如果是以前，这里的上千两银子全由他支配