后来魏忠贤自付必死，仍上吊自尽，刘应选发现后，招心腹前来；收取金银珠宝后；从容而出；边走边高呼：“魏忠贤逃跑矣；我去追耳！”便鞭马南驰。回到了紫禁城。可怜魏忠贤至死也不知为什么自己许多极为机密的事会被崇祯知道，更不知道是刘应选出卖了他。
诛了魏忠贤，崇祯对东厂及整个锦衣卫重新整顿，见刘应选忠心可靠，便让他做了锦衣卫的指挥。
刘应选虽然大字不识几个，却是心思玲珑之人，否则也不会得到魏忠贤和崇祯两人的信任，他胸有成竹的道：“微臣以为，重赏之下，必有勇夫，朝庭可专门悬赏擒斩李贼，如此。逆贼必能剪除。”
崇祯大喜，道：“爱卿此计甚妙，只是李贼手握重兵，左右都是护卫高手，要想斩李贼颇为不易。”
刘应选用手摸了一把脸，又理了一下那一撮黑黑的八子胡，刘应选已是太监，但出任锦衣卫提督后，唯恐人家瞧出，找人造了这胡须粘在下巴处，倒可以以假乱真，他又娶妻生子，不知内情的人还真被他骗过。他看着崇祯道：“要除李贼，决不能大张旗鼓，须暗中秘密进行，臣以为，朝庭可以重金悬赏，征召武功卓绝的亡命之徒，许以高官厚禄，令其秘密前往，三月之后，正是李贼召开鉴宝大会之时，李贼必会露面，到时令人混入其中，伺机刺杀，必能一举成功。”
崇祯一听，顿时心花怒放，此计大妙，他用手在自己的大腿上一拍，道：“好，好，爱卿之计大好，朕即传旨，凡能斩杀李自成者，赏金万两，世袭候爵之位。”
说完，看了看正在垂手恭听自己话的刘应选，只觉得他忠心无比，又能办事，开口道：“刘爱卿献计有功，赏金千两，着即负责此事，事成之后，另有重赏。”
刘应选一听，立即跪下，装作受宠若惊的样子，道：“谢皇上，微臣定当竭尽全力，请皇上静候佳音。”说完，立时跪安告退。
第三十五章云聚西安
现在整个三边只还有宁夏属于朝庭，不过宁夏朝庭驻军较少，又多是回人，自保尚且不足，想进攻唐军更是不可能，只是回人骠悍，李鸿基不愿造成唐军无故的损失，只是命令马维兴向回人聚集区徐徐推进，若回人能识相最好，若不能，那就无怪唐军要将回人连根拔起。
李鸿其打的如意算盘便是把宁夏的回人全部迁到蒙古地区，给他们划出地方来放牧，这个地区会远比宁夏大，让他们能与蒙古人竞争，蒙古草原实在是太大了，在汉人不能迅速成为整个草原的主人情况下，不妨多加一个部落过去，唐军才好便于管理，再说回人占领了三边地区最肥沃的一块土地，宁夏平原，那里有充沛的黄河水量，可以大量用来灌溉水稻，交给回人放牧实在太过可惜，若是能由汉人来耕作，完全可以在那里形成一个小江南。
不过，为了不太引起回人的反感，唐军还暂时没有采取强制回人搬迁的举动，只是先驱除朝庭的势力，让回人重新认清主人而已，双方的举动都有点小心翼翼，朝庭在宁夏的官员更是惶惶不可终日，度日如年，不知唐军什么时候大举来攻。
不过，现在唐军境内的注意力却不在战事上，随着离唐军第一次科考的临近，众人的目光从传国玉玺上转了过去，还有半个月的时间就是会考日期了，甘肃，陕西，山西，加上从全国全地赶来的士子，西安城越发热闹。
开始朝庭对人员出入唐军境内控制极严，后来却不知为何突然放松，许多人甚至明着就可以进入唐军境内，这让许多在明朝科举不得意的人大量涌入陕西，让担心人来的太少的李鸿基大感意外。
西安的市面重新热闹了起来，这固然跟朝庭的政策突然松动有关，但更多的是唐军的银子取了作用，朝庭的国库早已空虚，前线的官军粮饷经常接济不上，看到与唐军走私的巨额利润后，许多官军收了钱就对商品马上放行，甚至有些军官公然参予其中，朝庭禁止与唐军贸易，受损失了又何止是唐军，那些商人和商人背后的官员能量确实不少，加上驻军的睁一只眼闭一只眼，朝庭的政策形同虚设。人多了，加上物品又丰富起来，西安城比什么时候都要热闹。
明朝的科举分乡试、会试和殿试三级进行。童生（即未入学的士子）先参加州县级的考试，及格的称做“秀才”或生员，进入府州县学读书。学习成绩优秀的一二等学生，被定为“科举生员”，才能参加省级的考试。乡试每三年一次，考中的称做“举人”，取得参加中央一级的会试的资格。会试在乡试的第二年举行。会试及格者，再经过一次复试，地点在皇帝的殿廷，叫做廷试，亦称殿试。
要想真正成为朝庭的一方官员，只有在殿试考中三甲的人才有可能青云直上，可考中三甲的人何奇少，一甲才取三名，“状元”“榜眼”“探花”，统赐进士及第，二甲只有数十名不等，赐进士出身，三甲也不超过百名，未考中的举人，只授小京官或外地教职。而且一般考试都是三年才举行一次，天下的读书人何止数十万计，可见是多么不容易。
唐军的这次考试不同，上面注明只要有秀才以上资格的人都可以参加，而且和朝庭只设进士一科不同，唐军以复古为名，恢复了唐朝的各种杂科，重分为参谋，进士、明法、明字、明算、明经、明史七科。
在李鸿基看来，朱元章只选取进士一科简直是对汉人的犯罪，从此让全天下的读书人都把全部精力投入到了八股文中，加上清朝也承袭了这种制度，近六百年来，汉人的科技文明停止不前，这和八股取士有很大的关系。
唐朝时，明法科旨在选拔熟悉法律的司法人才，明算旨在选拔精通算术的数学人才，明字旨在选拔对书法、文字有专长的人才，明史分为一史和三史两科，李鸿基将他们合并，唐朝的考试事实上分为八科，一史为选拔精通《史记》、《汉书》、《后汉书》其中之一的人才；三史则是选拔精通《史记》、《汉书》、《后汉书》三部著作的全面人才。
唐军的参谋一科是从唐朝的秀才一科转来，因秀才现在已成为取得生员资格的士子称谓，李鸿基不是不作改动，唐朝秀才一科更是创举，要求对有关国家的大政方略问题，作策论五篇。旨在选拔一些具有宏观全局意识的高级人才，因此对考生要求非常高。这是选拔参谋多好的方式啊，可惜唐朝秀才选拔的制度太严，如果若被推荐上来的人未能通过，所荐州长官甚至还要受处分，以至于后来参加考试的人数非常少，唐高宗时曾被停止过，此后也处于名存实亡的状态。
至于唐朝的明经，进士两科实无大用，明经重“贴经墨义”，进士重诗赋。明朝的进士科其实将唐朝的这两科包涵，反而成了明朝选拔官员的唯一途径，这类官员不通政务，只能充在台前，与泥胎木偶无异，以至于百姓称之为师爷衙门。
李鸿基当然不希望自己选拔的官员是这样的人，若不是进士一科已实施了数百年，在读书人的心目中无可取代，李鸿基甚至有废了这一科的冲动，洪承畴，许鼎臣等人虽然对科考开如此多的杂科有异义，但李鸿基当初取了唐为国名，以大唐后裔自许，恢复唐军的科举制度，他们也无话可说，加上他们也看到了只取进士一科的弊端，只得同意。
唐军的这种取士方式，甚至吸引了一些朝庭的微未小史来参考，他们这些人大多是科举不畅，只有一个秀才身份，投身衙门，做文书，刑名，师爷之类的工作，虽然大量的政务都是他们承担，但永远也别想走上前台。
这当然会让他们觉得心有不甘，他们一见到唐军的取士方法，顿时眼前一亮，若论明法、明字、明算、明史这几科，那些只会死读八股文的人如何会是他们的对手，虽然他们能在暗中撑握权力，但是对能站在台前的诱惑还是不能抵御，以至于许多衙门的师爷，书吏纷纷出走，朝庭的许多政务突然一片混乱，没有了师爷，书吏的帮衬，那些正统从科考出身的官员顿时两眼一摸黑。
有了这许多原因，西安城内自然会士子云集，引得众人纷纷前来，西安城内在二个月内涌进的士子和他们所带的仆人超过万人之多，西安的酒楼客栈全部爆满，许多人都得纷纷借住在百姓家中。
这个规模让唐军上上下下都吓了一大跳，西安的衙门上下更是紧绷了一根弦，这些人可不一定都是来考试的，恐怕朝庭的密探也不少，连贺景的情报部门也全部出动，严密监视着西安城的一举一动。
李鸿基走在西安的大街上，心中有点得意，当初自己还怕恢复那么多杂科会引起读书人的意见，只得把那没什么用的明经一科也拿出来，又让明经，进士两科先考，考完之后考生还可重考其余五科，那知读书人也不全是傻子，虽然有一部分人坚持只考进士科，但后面五科报名的人还远超过了进士一科的报名人数，毕竟进士，明经二科，唐军公布只录八十名，而后面五科除了参谋一科外每科都要录用数百名，机会当然大了许多，虽然四科在他们心目中的位置还是远远不如进士一科，但能退而求其次也不错，加上还有些人对进士一科恢心丧气，所以造成了进士一科的报名人数虽然比每科都多，但加起来就远远不如。
李娃带着数十名护卫散布在四周，随着唐军的官制越来越正规，李鸿基反而空闲的时间多了起来，他不愿每天困在唐王府，经常微服出来走走，他的护卫也习惯了这种生活，以前田玉珠和邢秀娘还要缠着他一起出来，但现在她们两人的肚子越来越大，再也不便出来，高桂英又喜静，现在只有李慧梅每次他出来都要跟着。
随着李过出任近卫中郎将，李过的侍卫头衔空了出来，接任的就是这个李娃了，李娃也是李鸿基族中的一门远亲，这年头宗族势力太大，连李鸿基也不能免俗，护卫头领还是选自己身边最亲近的人担任。
李慧梅一身男装打扮，蹦蹦跳跳的走在最前面，不时咯咯的娇笑声传来，让这些护卫不由胆战心惊，如今这西安城人员太过混杂，若是这小姑奶奶有点损伤，那可了不得，她虽是唐王义女，但谁不知道王妃一直未孕，把李慧梅当作亲生女儿看待，唐王也越来越宠爱她。
李慧梅已经十五岁了，算是一个半大的姑娘，按大明律早就可以出嫁了，高桂英跟她说了数门亲事，李慧梅都不满意，她扬言要自己找丈夫，高桂英无法，把此事说给李鸿基听，想让李鸿基管管，李鸿基一笑置之，反而支持起她来，这下李慧梅越发得意，高桂英也拿她无可奈何，此事只得拖下去。
李鸿基毕竟来自后世，才十五岁的小孩要出嫁确实太小，加上自己也不愿意强迫她嫁给自己不喜欢的人，便也由着她，等她再长大几年，唐王的女儿还愁嫁吗。
李鸿基看着前面李慧梅快乐的样子，也不由被感染，加快了脚步走了上去，护卫连忙跟了上去，突然前面传来了一声惊叫声，见李慧梅前面倒下了一个人，旁边还站着一个青年，看样子正在指责李慧梅。
李鸿基连忙挤了上去，护卫不动声色的将旁人挤开，见李慧梅正在揉着胳膊呼痛，连忙问道：“怎么回事。”
李慧梅大感委屈，指着倒在地上的一名青衣男子道：“爹爹，这个登徒子故意撞我。”
旁边的一名书生大喊：“胡说，你才是登徒子，故意撞倒媚…，故意撞倒媚弟。”他好象突然发现说漏了嘴，临时将媚后面一字生生省去。
李鸿基看那名书生穿一身兰缎儒衫，青巾束发，一副典型的富家书生打扮，举止虽有板有眼，身材却异常的娇小，似乎缺少一种男子的阳刚之气。再瞧面貌，明眸生辉，鼻挺嘴秀，皮肤白嫩，清秀有余而刚健不足，胸脯虽然是平平的，但也可能用东西束住，分明是女子，地上的人也异常娇小，虽然看不清面貌，但从刚才那装成书生模样的人说话来看，十有八九也是女子，忙拉住李慧梅，对那名书生说道：“这位兄台请了，小女顽劣，得罪了兄台，还望莫怪。”
李慧梅急了，忙道：“爹爹，你怎可帮助外人，明明是他想故意占我便宜，否则哪有我一转身就撞倒他的道理。”
那名书生听到了李鸿基道小女，又听到了李慧梅清脆的声音，顿时明白双方产生了误会，连忙将地上的人扶起来，李鸿基顿时看清了地上之人的面容，见她皮肤白嫩，虽然因疼痛而紧皱眉头，但明眸皓齿，杨柳细腰，淡眉如水，唇若樱花，若换上女装，定然是一绝色女子，心中愈加肯定对方两人都是女子，见李慧梅还要不依，忙道：“别闹，对方是女的。”
李慧梅刚才正要转身招乎李鸿基，自然不能瞧出这些特征来，只是认为未免太巧，自己只是一转身�
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