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其实，不仅是北京一带，山东等地地煤窑也有很多。就像产煤的枣庄一带，每天往台儿庄码头的运煤牛车就有一二百辆，按每辆牛车两千斤计算，那就是三四十万斤。可即便煤业发展如此之好，由于生产技术落后，煤窑开采年份日久等等原因的影响，整个大清国的产煤量依旧有些供不应求。因为，清朝已经出现了不少的大城市，不光是北京一带，像山东济南、江苏徐州、扬州、南京，浙江地杭州，安徽的安庆等地区也都大量的消耗着煤炭。煤价最高之时，甚至达到了每百斤五六钱银子！
所以，从事煤矿开采是一个十分赚钱的行业。
要不然，当初黎维祁头一次来广东的时候，何贵也不会要求这家伙把广宁的煤田交由十三行。毕竟，纵然煤炭在后世是十分重要的资源，如果在这时候没什么用，十三行的那些人也不会眼巴巴地去开采，要了也没用！
可惜，如今广宁的煤田就算已经被清廷掌握在手中，何贵却又一直不敢去触碰“海运”这一敏感词汇。毕竟，从广东往北，无论是走江西还是福建，都是路途艰难，而且陆路运输不仅量小，而且成本也高，远不如海运地运量巨大且成本低廉。而如果广宁的煤田只是用来满足广州地区所用，一年就算赚钱，顶多有个十几二十万两也就不错了，这笔钱，根本就不会被那些行商看眼里。
可何贵没想到，苏凌阿会突然来上这么一出。他又一时想不到什么发财大计交出来，所以，只好先拿出这么一条来暂时应付。在他看来，不管苏凌阿能不能解决海运这一关键性的问题，总比让这家伙拿着和当挡箭牌去刮地皮的强。只要能多拖一段时间，自己说不定真的就能想到办法，那时候，也就无所谓了。
不过，何贵依旧还是小看了苏凌阿对钱财地渴望！
虽然乾隆朝地矿业发展已经不算慢，但由于储量以及开采技术落后等种种原因，煤炭等矿产的价格依旧不低。即便是现在，每百斤煤炭地价格也有两三钱，如果煤质优良，还会更高。所以，苏凌阿在听完了何贵的介绍之后，便已经打定了主意要把广宁的煤田给弄到手了。为此，他还算了一笔帐：广宁的煤田开采方便，无需挖窑。一名雇工按一天可挖两千斤计算，雇上千人，一天便可挖出二百万斤，就是每百斤按两钱银子计算，那也是四千两银子，一年三百六十五天。就是一百二三十万两。除去工人地工钱以及各项运资，还有各项应缴的税收，和该交的“好处费”，他每年恐怕也能拥有四五十万两的收入。虽说这种计算有些过于理想，但不可否认的。如果真的能够拿下广宁地煤田，利润必定丰厚至极。不比他当江苏巡抚的时候差，说不定还要高出。
于是，在如此丰厚的利润的刺激下，苏凌阿暴发出了让何贵无比惊异的能量。
首先，这家伙写信给和。要那位和中堂在京襄助；接着，又不知道用什么方法说动了已经被乾隆“抬”入了汉军正白旗，正留在北京地前安南国王黎维祁，让其指使正在国子监学习的幼子，也就是现任越南国王出面向乾隆上书，请求大清与越南相互开放边境，以慰“越南百姓向慕天朝之心”……当然，伴随着这种开放。生意自然也是要做的。只是，仅只广西、广东恐怕不能满足越南人的“向慕之心”。那什么福建、江苏、山东、直隶之类的，最好也对对越南人开放。可越南人从陆路走又未免过于麻烦，所以，请大清国皇帝准许越南人乘船而来。
对于这种事情，乾隆本来是不会同意的。就算同意。也顶多只是选择性地同意，而不会全盘接受。可是。苏凌阿这人虽然贪婪，在需要花钱的时候却绝不会吝惜……在京城，他不仅找了老关系户和，还撒了二三十万两银子找了不少其他人，甚至还有不少是皇室宗族。这么多人的游说，再加上如今的越南，无论是旧王还是新王，都在北京城住着，人在屋檐下；就连其领土，除了南方还有一部分被由法国人支持的阮福映，以及在阮福映联合法国人跟暹罗人的打击之下苟延残喘的阮岳、阮侣两人占据之外，大部分也都是在清廷的直接或间接统治之下，处境也不可谓不可怜。所以，乾隆也就没有了太大地防备之心。再者说了，小小越南，又有什么值得防备的？大清国防备海上，可从来没有防备朝鲜、暹罗、越南、缅甸这些藩属国地意思。何况越南如今也不同于其他藩属国。
结果，经过几个月的时间，黎家父子的奏章竟然真就获得了乾隆的批准。然后，在何贵等人的目瞪口呆之中，苏凌阿架起两广总督地派头，拉着一大帮子帐房先生以及老矿工之类去巡视广西了……这时候，连笨蛋都晓得这家伙其实是想去看广宁地煤田。
“只是不知道这家伙发现那广宁一带现有的煤田已经大都被你们十三行给占去了之后会是什么表情！”
苏凌阿弄地这些虽然成功了，可万一失败了，其后果也将是无比的严重。但由此，何贵也真真切切地感受到了这家伙对于钱财的向往。所以，他也一直担心苏凌阿知道真相之后发飚。广宁煤田在孙士毅配合和琳的水师，还有暹罗等国的军队将阮惠包围起来之后，就已经由黎维祁这当时的安南国王交由十三行开采了。可他却没有把这些告诉苏凌阿，所以，这回是他理亏在先了。
“抚台大人您尽管放心。不就是几个煤田吗？只要这海运一通，咱们就是把煤田都让出去又如何？”严启昌笑得有些奸诈。虽然乾隆批奏的只是准许“越南船舶可于沿海诸省港口停泊交易”，没有准许其他船只，尤其是大清国本国的船只如此这般，可是，什么是越南船只？按照清廷所下的规定，只有经过广东水师的考察，并且得到广东水师提督衙门所鉴发的官防文书的才算越南船只。这跟让十三行获得了在大清国近海的独家航行权与交易权又有什么区别？没错，和琳是走了，可水师的多少战绩都是何贵策划的？那里的将领，自从赵连升不听何贵的劝，兵败身死之后，又有谁会不听何贵的？和琳走后，新的广东水师提督就是原本的一位总兵，而其他的将领，哪怕就是郑一等人，又有哪一个敢不卖何贵的情面？别忘了，要不是何贵，当初他们那伙子被俘的海盗兄弟可就不知道要死多少。上一次苏凌阿找他们的麻烦，险些闹出兵变，还不照样是何贵去平息的？虽说事件的起因错在苏凌阿，可要不是何贵帮忙撑着，大事化小，小事化无，他们也少不了让朝廷上的官僚们狠整上一回，如果当时苏凌阿再煽风点火，哼哼，就是死上几个也不见得不可能。由此种种，何贵在广东，对军政方面的影响力绝对在任何人之上。而再以何贵跟十三行的交情……嘿嘿，只要海运一通，到时大家就能直接把货物沿海岸运到北方各地，再不用走陆路。就算跟洋人的交易量少了，可越南、暹罗等地的货物也是不少，海运也少了中间的那些关卡的盘扣，也照样可以赚上不少。
“你们手里掌握的煤田虽然不少，可依我看，广宁那边应该是一整条煤矿带，足足几百里长！这么大的一片地区，尤其是矿藏储藏的还浅，足够你们狠赚上几十甚至是上百年的。所以，只要能跟苏凌阿好好说一说，最好是联合开发，让他占个份子儿……他应当不会太过份。别忘了，你们身后也有他不敢得罪的人。而且，你们也能再做别的生意，这些生意的分红，也足以让他眼热！”何贵说道。
“能好好说当然是最好。可是，以苏制台的性子……”严启昌跟卢有度等人相视了一眼，又摇了摇头：“我们还是不敢分份子儿给他！”
“这些都随你们！不过我还是希望你们能答应。毕阄，这一回你们应该也都看到了苏凌阿的能力。和中堂毕竟离得太远，有时候还比不得苏凌阿这近水！”何贵说道。
“小人明白。只是……大人能否容我们考虑考虑？”怡和行的伍国莹问道。
“我说了，一切随你们的意！”何贵叹了口气，“虽说我这人挺恨贪官。可是，这年头偏就是贪官当道，不出钱就办不了事儿。真是烦呐！”
“……”严启昌等人也是纷纷摇头叹气。论及贪官，他们这些商人是感触最深的了，就是那些没什么势力的平头小百姓也没有他们感触深。毕竟，大部分老百姓只是每年秋收缴税的时候才感受到一点官府的可恶，可他们几乎随时随地都要跟那些官吏打交道。要不是这几年十三行有孙士毅跟何贵罩着，他们又岂能过得像现在这么舒心？苏凌阿一来，恐怕就能把他们给榨干了。说是有事要见您！”
何贵又跟严启昌等人商议了一会儿，正要送客，亲兵统领王栈陵却突然进来报道。
第二卷：京城沉浮录
第二百六十六章 马尔戛尼要来了
何贵很忙，也很烦。
苏凌阿去了一趟广西，因为“两广总督有暂代越南国王监管军政”之权，所以又顺便去了一趟升龙府，收了“一点儿”当地贵族所赠送的礼物。可是，即便此行所得颇为丰厚，他还是十分生气。因为，他寄以厚望的广宁煤田居然已经有大部分被十三行给收了去。那可是他不敢插手的一片儿。何贵这不是故意耍他么？
不过，好在何贵这回也没有跟他硬干，赔着笑脸，又好说歹说的，让十三行同意跟他一起开发广宁，同时，又给他出了个主意。……越南人可不是什么好说话的民族，那里的人都十分心狠，所以，阮惠兵败之后，各地还关押着不少那些追随西山朝的所谓“叛军”，这些人可是最好的劳力，只要给顿吃的，连工钱也不用出。另外，十三行的董事局主席严启昌还说服了其他行商，将刚刚运来的那批“昆仑奴”分他三成，并且答应，从此以后，跟他一起做这贩卖黑奴的生意。这一切的一切，总算让苏凌阿感到满意，不再找他们的麻烦。
可是，好不容易应付完苏凌阿之后，何贵却又不得不为另一件事烦心了。
他派在澳门的那位“明探”送来消息：英国人在达威尔与度路利兵败将近两年之后，终于派使者来了。而最有意思的是，使者还是孟加拉总督本人，名叫马尔戛尼！
马尔戛尼呀！
“法国现在恐怕应该乱得不成样子了。英国人是反革命的中坚力量，再派兵来的可能性可说是微乎其微。可是，这个马尔戛尼好像也不是什么容易对付的角色……”
何贵躲在自己的书房里沉思着，手里毛笔的笔尖儿滴出了墨滴都不知道。马尔戛尼访问中国，这是传说了多少年的事件？十八世纪末，东方西方两个最强大的国家才有了第一次接触。可惜，西方人虽然摆出了谦恭的姿态，东方人却过于骄傲自大。没有正视自己地“对手”，只是将对方视为一帮“蛮夷”。以前的时候，何贵曾经听过这么一种开玩笑似的说法：出于因果轮回。或者是某种“态度”守恒定律地原则，因为中国人在一开始的时候轻视了西方人，所以才会有了日后西方人反过来轻视中国人。汉时“夜郎不知汉广大”，清时却是“中国无视英国强”。
当然。最让何贵感到可惜的，就是当年许多书上所记载的：马尔戛尼要福康安去观看英国士兵地火器操演，以期让中国人由此正视他们英国的军事实力，福康安却一派高傲与轻视，只说“看亦可，不看亦可，这种火器操演，谅也没有什么希罕！”最后，竟真的没去看。而就在英国人为了商贸这种具有实际意义的事情不惜低眉顺眼的时候。那狗屁的大清朝廷却还在为了英国人觐见时所应遵守的礼仪这种虚头巴脑的东西而与其计较不停。
“怎么办呢？”
难得的一个机会，总不能就这么放过才是。何贵沉思了许久，却无一所得，只能想办法旁敲侧击。换了一张纸，提笔写了起来：“沁斋兄如面：今弟得闻，英吉利使者马尔戛尼近日便将于孟加拉起行……”
这是写给和琳地信。去年廓名喀兵再次入侵西藏，在噶玛噶举红帽系活佛确朱嘉措的接应下。三千多侵略军一路破关斩将，将早有防备的西藏兵给打得连连倒退。洗劫了历代班禅的驻锡之地扎什伦布寺，还占了南藏最大的城市日喀则。幸好福康安等人早有准备，接到**的求援信之后便立即出兵，不到四十天，便率六千余精兵由西安到青海。再过昆仑山。横穿北藏，进入了拉萨。之后。福康安率军与廓尔喀连番交战，先复日喀则，接着又连战连捷，将廓尔喀兵逐出西藏，之后，又挟军威一路扫荡，直打到西藏与廓尔喀交界处，并且越境追击。最终兵临廓尔喀首都阳布（今尼泊尔首都加德满都）城下。只是，当时因为水土不服，战线太长以致补给不足等种种原因，福康安最终未能将阳布攻克，但