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“大帅，长平公主就在外面，说是来探望……”亲兵来报。
“不见。”这个长平公主已经来过多少回了，应着探望的名头，其实就是想看看忠诚伯到底怎么样了。其他还有各类人等，也都是打着这样那样的幌子来见，无非也是抱着相同的目的。若是不知道李四的真实状况，他们还真不知下一步应该如何应对。
“还是老样子，什么也别说，就是不见。”
“禀大帅，长平公主是伙了唐王一过来的。唐王正闹腾着要硬闯呢，是不是动粗把他们撵走？”
“唐王，还是不见……”李四沉吟半晌忽然问道：“今日初几？”
“初一。”
“哦，火候也差不多了，让他们进来吧。”李四笑了笑：“丑媳妇还要见公婆呢，我也得透透气了。”
靴声响动，唐王挑帘子进来，身后跟着的自然是大明朝的大长公主长平殿下。
二人都是心思精明的，这些日子以来一直在揣摩李四的生死。和那些个市井老百姓不同，唐王和长平公主还是能够知道一些消息的：赴死军往来调动，近万的人马放出去征讨两辽，这种规模的调度和动员，也只有李四本人才能做的到。
从种种蛛丝马迹来看，李四并没有死。
可忠诚伯究竟伤的有多重，是不是如外界传闻的那样奄奄一息时日无多？这才是他们二人最为关心的。
若是李四所伤极重，真到了芶延残喘的时候，二人必须要做的就是如何保持住赴死军亲近朝廷的大方向，最起码也要保证赴死军进入后李四时代之后不会有染指江南的心思。若是真的有什么机会，兴武朝廷就是砸锅卖铁把裤子当了，也要把赴死军收在手中。
可眼前的李四并不是躺在病床上奄奄一息的样子，肩膀子上虽还有裹伤的痕迹，可生龙活虎的样子却是再明显不过了，正笑盈盈的看着呢。
“我说唐王，是不是过来吊的？纸钱带了没有？”李四若有所指的开着玩笑，伸手示意上茶。
“纸钱带了，香火也不少呢，一会回去了我就烧给你。”唐王根本就不信李四已死，但是也绝对没有想到李四会如此轻松自在，有点儿夸张的看着玩笑，掩饰着脸上的尴尬。
长平公主微微笑了笑手拿起桌上的稿纸：“外头的风言***都满了，怎么说的都有，忠诚伯还有心思做这些书墨雅致之事，真是让我……我们白白担心了一场。”
“我说李大兄弟，鞑子的小小箭矢都能伤了你，看来你也不是真的百灵护体吧。”唐王不住的开着玩笑，似乎在掩饰什么。
“哈哈可不能死，要不然这赴死军可就乱了。”李四自然明白二人的真实想法，却不怎么在意，忽然就是没头没脑的问了一句：“我那个老搭档，就是杨廷麟，他来了没有？或者还是在赶来的路途之中？”
朝廷里是什么心思，李四自然清楚的很。赴死军的大帅要是真有什么三长两短，肯定委派杨廷麟，还是不是想把赴死军收进囊中？
无论是长平公主还是唐王，都明白李四的意思尤其是在这种场合，怎么说都算计着李四身后之事的意思。就好像在奔丧的途中盘算着
夺死者的财产，到了地头才发现人家根本就没有死，别提了。
“杨廷麟么？李兄弟是说杨廷麟吧哈，”唐王羞愧的脸色通红住的干笑着：“哎，大家都别装了，又不是唱戏，有什么好装的？杨廷麟没有过来……”
“忠诚伯也是心思深远，早就料到了朝廷会如何办理，”长平公主微微摇头：“以我来看虽然我们还没有接到任何关于杨廷麟的消息，可朝廷肯定是遣了杨廷麟过来的只是因为事情紧急，所以来不及知会你我……”
“我猜老样那样的人肯定会过来的过过来也就过来吧。我也想看看以前的老搭档呢。”李四还笑呵呵的开着玩笑呢，忽然就是满面肃穆的说道：“以后要是真有类似的事情万不要让老杨过来了。万一哪天我要是真短命了，老杨要是过来的话也是送死。那时候不管谁来也没有用，来一个杀一个……”
这说话儿就变色的本事李四已经练的很熟练了，就跟唱戏一样。
李四的话里话，已经透露出一个明确的信息：赴死军的将来已经做了安排，绝对不会落入任何人的手中。到时候谁要是想收了赴死军，肯定是自找苦吃。
长平公主是很等精细的思，李四这种警告甚至是威胁的话语自然清楚的很，也不想回避这个话题：“既然忠诚伯都这么说了，我也会给圣上那边传话的。不管怎么说，忠诚伯无有大碍，这就是好的。”
根本就是为开话题，唐王无话找话的说道：“我说李家大兄弟，你的婚事……”
唐王所说的婚事，自然和长平公主之间的事情。
李很是无所谓的说道：“想必公主殿下也和唐王说过的，婚事不婚事的本不打紧，若是需要的话，也可以完婚。若是生下个一儿半女的来，朝廷和我都省心。
”
“我也是如此认。”说起婚姻和生育之事，长平公主连最起码的娇羞腼腆都没有，更没有丝毫的小女儿家那种抹不开，象是在谈论今天的天气一样，比李四更加无所谓：“完婚之后，我的责任也就完了，省的这么整天的思前想后。以后什么样子随他去吧……”
没有娇羞矜持的女儿之态，更没自顾自怜的哀怨，甚至连一点儿向往或者期待的意思都没有。
二人之间就算是成婚了，也不可能有什么鸾凤和鸣的美满，更谈不上什么卿卿我我，最大的可能还是和现在一样。
这根本就是一桩没有任何感情基础的婚姻，在有的时候，这也是一个必然。
无论算不算是一种牺牲，个人的幸福在大势面前都是微不足道。
“等两辽的事情完了，我肯定是要迎娶娥子的。”一说起那个什么也不懂的丫头，李四或许还有一点点儿的真感情。可这种感情和情爱没有多少关系，具体是什么就是李四自己也说不清楚。从一开始，李四就对个人生活抱有什么不切实际的幻想。
就算真的是找了个知书达理的女子婚配，就算真的是有个琴棋书画无所不通的女子做妻子，也远远谈不上什么真正的沟通。和娥子这么凑合一下，或许还有蕴含其中的亲情，也算是对老路的一个承诺吧。
就算是强势如李四者，都放弃了对个人幸福的追求。
屋子里的气氛显得很是沉闷连老于事故的唐王也吃不准是不是应该再开个小玩笑什么的。
长平公主看着刚刚整理出来总纲，对那素衣女子说道：“这些笔墨功夫以后还是我来做吧，你们征战四方，也该好好的修养一下了。反正我闲着也是闲着，不如做点儿这样的事情，录一录书的事情也能胜任。”
这素衣女子绝对不是什么仆役，不仅是圣贤后人是七杀决死的勇士，就算长平公主这样的天家之尊，说话的时候也有最起码的礼敬。
“好哇，好哇，”唐王拍手大赞。
这可是好事情，二人相处的久了，说不准会有什么柔情蜜意之类的东西出来，这可比让公主大侄女寡淡无味的做个“门面”夫人要好的多。
李四也是无可无不可：“我的唐王老千岁，有个事情吧我一直想给您老人家念叨念叨，又怕您胆子小……”
“有话就说有屁就放。”唐王终于感觉到气氛不是那么沉闷了，笑呵呵的说道：“我就知道你憋着坏，肯定不是什么好事儿。”
“确非好事。”李四说道：“我想着让唐王跑一趟陕西，让吴三桂表个态。老实说吧们这边准备的起**不离十了，要是吴三桂再做着割据一方的美梦意味着战争。唐王您是代天的人物，身份摆着呢，做这个说客也最合适。”
“你一边儿吧。”唐王直接就否了李四的意思：“我这个身份也就是个摆设，连你都不拿我当一回事儿，吴三桂就更不把我当盘子菜了。”
“哈哈，现如今的形势想必唐王也看出来了吴三桂是答应也得答应，不答应也得答应。”李四有口无心的对着南边拱了拱手：“就算朝廷不希望我坐大种事情是能挡住的？再者说了，不管吴三桂对朝廷有了什么许诺是空口白牙的说大话。他自己都是泥菩萨过江，还能给江南什么强有力的支持？”
这话才是根本。
朝廷绝对不希望看到李四一统的局面吴三桂也帮不上朝廷什么。李四甚至不需要什么名号，直接就能开打。这种情况下，朝廷也就只能睁一眼闭一眼了。
“哎，我说李大兄弟，既然你都想好了要打，还要去陕西做和事佬？这不是多此一举么？”
“打是肯定要打的，无论吴三桂还是咱们，都不会希望打的不可收拾，唐王明白了吧……”
“嗯，你的意思我是知道的，都是自己人嘛，亮亮架势也就算了，不能真把脑袋打破了……”
朝廷早就失去了对地方实力派的有效控制，连忠诚的不能再忠诚的云南沐家，都是仅仅把忠诚保留在礼仪这个程度上。对于其他地方，根本就是用实力说话，没有人在乎什么朝廷不朝廷的。拳头大的就是王，眼看着就是又是一场争霸的局面。
二月中旬，北边草原上的大混战忽然就出现了变数。
已经四面楚歌的科尔沁蒙古集中力量，击败了楚虎的喀尔喀主力。
虽然是退出去两百多里，而且主力一时很难收拢起来，可喀尔喀首领楚虎大人并不担心。因为喀尔喀人强有力的盟友赴死军已经进入了草原。
科尔沁的主力都被喀尔喀吸引到了北方，其内部早就空虚到了可怕的地步。以赴死军的战斗力，对付根本就来不及回援的科尔沁本
本不必劳心劳神的下多大力气，只要走过去，就能之斗的科尔沁。
所以喀尔喀各部根本就不担心，也不着急扳回这一局，而是不远不近摆出一个对峙的姿态，等着看科尔沁的笑话。按照赴死军的进展和科尔沁的空虚计算，用不了三五天的工夫，刚刚取胜的科尔沁人就得火烧屁股一样的往回跑。到时候，喀尔喀的勇士只要追着打就是了。
让所有人都没有想的是，科尔沁根本就不大理会赴死军的北伐之师，连最低限度的防范都没有做。而是继续往北边派遣兵力，死死的盯住喀尔喀。
当赴死军深入的时候，科尔沁投降了！
科尔沁内部也有细分大的科尔沁部族其实就是由几个大小不等的部族组成。当科尔沁所剩无几的武装部队还在北边的楚虎互相对峙的时候。这些大小部族的王爷、旗主已经和赴死军把酒言欢了。
在包括科尔沁被的绝大部分部族心里，其实并没有一个很完整的投降概念。
在当时的各部心中，投降实和结盟差不多，远远不象中原那样把投降看的多么重要。尤其是对赴死军的投降，也没有什么好羞耻的，要是脸皮稍微厚一点儿的话，都可以直接理解成结盟了。
就算是投降没有什么实质性的变化嘛。肥美的牧场还是科尔沁人的，成群的牛羊也没有更换主人。不管是草场还是河流，都是大草原上固有之物，是长生天恩赐给蒙古人的。这些东西谁也带不走。
不管赴死军有多么强，他们也不可能真正的占有这广袤的大草原，大草原永远是属于蒙古人的。
现的满清已经是完了，与其和满洲人一起灭亡，不如和赴死军结为同盟。其中的利益就不必说了，最关键的是可以让科尔沁各部渡过眼前的危机。
蒙古人最大的人从来就不是什么外人，而是自己人。
尤其是对于现在的科尔沁各部凶残的敌人根本就不是什么赴死军，而是虎视眈眈的喀尔喀及其盟军。
赴死军这样的力量永远都是一个过客，他们来这里的根本目的还是击败两辽的满清。只要科尔沁人转变态度，更换一下盟友能把赴死军这个敌人变成朋友，还能用草原上的物产换来中原的产物。
可喀尔喀不同楚虎就是要灭亡科尔沁，把所有的成年男子杀光，然后把女人和孩子化为他们的奴隶，霸占科尔沁人赖以为生的肥美牧场，抢夺部落里的牲口、焚烧各部的帐篷……
科尔沁其实已经很虚弱了。
满洲抽调丁壮逐渐蒙八旗，吴克善又把轻骑兵葬送想关内。之所以不计代价的抵抗喀尔喀来是为了再看看风向，再者就是包围属于自己的东西对不能把草原让给喀尔喀。
草原上的内战远比外敌更加惨烈，根本就是亡族灭种的争斗是草原上的传统。所以科尔沁人宁可全部战死在喀尔喀面前，也绝对不会退缩。
但是赴死军一来不一样了。
很轻易的应允了科尔沁的条件，同意他们投降。
赴死军再次前进两百多里之后，终于进到了科尔沁的核心地带。
途中有科尔沁人的向导和马车帮忙，一到了这种大型的居住地，立刻受到极为盛大的欢迎。
宰杀肥羊，献上**酒，还有年轻的科尔沁姑娘翩翩起舞，满洲人最铁杆儿的盟友就这么轻易的成了赴死军的盟友，连最