还是那句几家欢乐几家愁的老话，同是在南都的，就有人喜的开怀，也有人愁的半死。
赴死军的进展神速，眼看着就能横扫中原，大红大紫的红牌姑娘心里就没有安生过。
河南要是打下来了，那个心目中的英雄，那个七杀决死的勇士，就会抬着花轿过来，然后秦淮河上的香兰就可以风风光光的嫁到淮西。
作为一个风尘女子，能有这样的归宿，就是做梦也能笑醒了。
自从见到忠诚伯大人亲自代笔的回信之后，香兰就好像是换了一个人儿一样，见到谁说话都是笑眯眯的，唯恐别人不知道她的欢喜一样。就是平日里最爱的那些个首饰衣裳也拿出来分给姐妹们。
马上就要嫁到淮西了，这就要过平平淡淡的好日子了，留着这些华贵的衣裳还有什么用，送给姐妹们留个念想吧。
身边的那些个姐妹们一个个都羡慕的要死，甚至还带着嫉妒的神色。
每当看到这些目光，香兰就幸福的难以自制：让她们嫉妒去吧，我要过好日子了。
等来等去，等到的消息却让这个秦淮河上头号的红牌姑娘如五雷轰顶。
鲁识字做了叛徒！
当香兰第一次听到这个消息的时候，再也顾不得什么头牌红姑娘的斯文和体面，抄起琵琶就拿说这话的那人砸了出去，然后追赶着大骂：“也不看看你是什么货色，赚了几个黑心钱就进院子的土财主，也敢说鲁识字的坏话，也不怕雷劈了你的舌头？敢给鲁识字造谣，你知道鲁识字是谁不？是七杀营地营官，天下第一勇士，七杀决死报效国家的大英雄。你这样的狗杀才就不配提及英雄的名号，再让我听到你提鲁识字这仨字儿，老娘灌你一嘴粪汤子……”
香兰实在是气坏了，这都什么乌龟王八的玩意儿？造谣也不看看黄历，这样地谣言也能说的出口，天底下会有人相信才怪。
要说鲁识字会背叛忠诚伯，简直就是天下第一的大笑话。鲁识字是破开归德的第一军功，要是在归德背反赴死军的话，还不如说她香兰是满洲小皇帝地亲娘更可信呢。
确实没有相信，就是船上的鸨儿也一众姐们们也纷纷助“骂”，把那个造谣者骂了个狗血淋头这才算罢休。
可事实就是事实。
随着消息的增多，很多人都知道了鲁识字地事情，甚至把细节都说的有鼻子有眼儿，仿佛那些人都亲眼看见了一样。
“那个鲁识字确是有几分血勇的，破开归德第一功也是不假。可鲁识字是个血气方刚的毛头小子，不知怎么就看上一个鞑子地美妇，立刻就猪油蒙了心，居然不顾忠诚伯的教诲，拿武器逼迫忠诚伯放人……”
“我听说那个鞑子美妇是个狐媚子，最能迷惑男人。那鲁识字虽是个勇士，可哪里见过这些娇媚的手段，登时就心智全失了……”
“哎，一失足成千古恨呐。好端端一个大英雄，跟着忠诚伯干下去，前途不可限量。我听说他看上了秦淮河上的香兰姑娘，都是忠诚伯亲自做的准。这么好端端的一条汉子，千军万马都闯过来了，却栽在一个鞑子女人裙子底下，真是可惜了……”
“有什么好可惜地？我看鲁识字就是个好女色的，要不然怎么会看上香兰？香兰是什么人你们不知道？红姑娘……婊子呗……”
“要不怎么说就说忠诚伯心底厚道呢，念着这个鲁识字以前地微末功劳，就这么放他走了。要我是忠诚伯的话，这等叛贼，一刀下去……”
“忠诚伯是念旧哇。这回可好，鲁识字成了鞑子地救命恩人。想想也觉得可笑，一个杀鞑子的大英雄竟然做出这等事情，真不知道他是怎么想地……”
“我听说呀，满洲那边的小皇帝，听说了鲁识字的事情，感动的都哭了，当时就遥封鲁识字为忠义候。也不知道这个鲁识字是汉人还是满人……”
不管香兰如何抗拒，鲁识字的事情是做实了的。就是再不肯相信，也知道这种事情绝对不可能空穴来风。
不管不顾疯了一样，左右托人到淮西打听，终于确定了这个消息的真实无误。
香兰立刻就崩溃了。
这些日子以来，头发也梳了脂粉也不上了，整日里哭哭啼啼象个泪人儿，逢人就是那一句大家都听腻了的话儿：“这不是真的，他们都是在瞎说的……”
看着这个头号红牌子姑娘成了这个疯疯魔魔的样子，和一个半傻子也差不了多少，姐们们眼里羡慕嫉妒的眼神儿早就没有了，纷纷以可怜的目光看着香兰：“姐姐想开些，很多事情就是这样……”
“三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人多了去了，以姐姐的姿色和手段，再找个更好的吧，哎……”
再这么下去，头号生财姑娘可就要成疯婆子了，就连鸨儿也担心香兰会一夜之间疯掉，不得不温言劝慰：“香兰，你也不是什么新人了，这里头的事情还看不清楚？祖师爷的规矩，咱们这个行当里就不能有什么感情，你可到好，还动了真心了……”
是这么说，可鸨儿也是过来人，还能不明白这里头的苦楚？眼睁睁的看着一个如意郎君，一个大英雄就成了奸贼就成了叛徒，所有的希望都成为泡影，这里头的失落还真不是一两句宽心的话儿就能解开的。
也知道香兰是不是听进去了，这个女子看着鸨儿，大大的眼睛看着就让人心悸，被一个疯子死死盯住，拿感觉就好像有毛毛虫钻进衣领子一样。
“妈妈，我要去找鲁识字，我要去看看到底怎么了？”
“不行，绝对不行！”
“妈妈要看着我死？”
“你生是船上的人，死是船上的鬼，怎么说也不行。”鸨儿决绝的说道：“你入行这么久，规矩不会不知道吧？哪有船上的姑娘跑出去几百里的？”
第174章 当家作主
开封为中心，赴死军的势力已经实际控制了卫辉，：山西晋城和直隶的最南端。更有传言风起，说忠诚伯正厉兵秣马，准备北伐，克服京城为大型崇祯皇帝复仇。
驱逐鞑虏光复国都，无论是说着还是听着，都是热血沸腾，仿佛只要李四李大帅一声令下，鞑子就得乖乖的退回关外继续喝风去。
攻克开封之后，除了豫西一些地区之外，赴死军已经实际控制了半个河南，只要愿意，随时可以席卷而下。
不是李四不愿意，而是赴死军已经是强弩之末。
北伐是肯定要北伐的，关键是现在的赴死军已经没有那么大的力量。
整个后勤方面空虚的可怕。
依靠清扫地方势力，甚至血腥清洗得到的那点儿资材除了要保证赴死军之外，还有一部分必须反哺淮西，否则淮西的很多人口都没有办法渡过这个严寒的季节。
也只有在这个时候，飞速崛起的缺陷才完全展露出来。过分的强调进攻能力，过分的先军政策，把身后抽调一空，在大战之后，身后的空虚再也掩饰不住。
要是鞑子有时间把开封极其各州县府库毁坏一空的，赴死军的军资储备连这个明年开春儿也坚持不到。
几万大军，衣食用度，更关键是各种军资军材，动一动就是金山银海的往外流淌，淮西又有数以百万计没有任何储备的人口，后勤方面的压力愈发凸显。
不光是有赴死军。后面还有数量庞大地民众。是他们支撑着赴死军。在这个困难时期。赴死军必须用行动来反馈民众。
要是赴死军不能为身后支持他们地民众提供最基本地生活保障。这支队伍根本就维持不下去。
所以李四毫不犹豫地把开封已经黄河以北几个州县席卷一空。府库里干净地连只老鼠也藏不住。然后就露出狰狞地嘴脸。刀子拿上绳子提上。开始明打明地向那些官员和富户索要物资……
然后就是通过商业途径购买。我要粮食、要一切能吃地东西；我要布匹、要棉麻、要一切能够渡过这个寒冬地物资。
面对已经倾向于赴死军地这些商贾。忠诚伯依旧是毫不掩饰自己地无赖行径：“不管你们能弄来什么。我全都要了。老实说。我地钱确实没有几个。可我绝对不会赖账。你们要是不信。开封城就在这里。先抵押着吧。”
面对敌我关系还很模糊地晋商。李四更是穷凶极恶：“我要羊肉、我要黄米、我还要皮子、要毡子。回去告诉你们地东家。要是能帮我渡过这个寒冬。以前地种种我就一笔勾销。要不然……我过不了这个冬天。你们也过不了这个冬天……”
这已经是赤裸裸的威胁和讹诈了，比明火执仗地土匪还要凶恶。
来自后勤方面的压力使得赴死军很难再进行大规模的军事行动。唯一能够缓解这种情况的做法就是把一些精干的队伍化整为零，重新变成土匪和强盗，用种种见不得人的手段进行血腥掠夺。
几十个赴死军中百战余生地精锐队官，再加上几十个小旗官，都是绝对信得过的老底子，随便拉一个出来放到地方上，起码也是个把总地料子。
李四脸涨的通红，吐沫星子喷在这些人脸上：“你们地父母，你们的亲人支撑着我们，支撑着整个赴死军。现在他们要挨饿、要受冻了，我就把你们放出去。我不管你们用什么法子，只要能把我们需要地物资带回来，你们想要什么我就给你们什么……”
“是！”
“一个一个都给我记住了，出去以后随便你们怎么折腾，随便你们在哪里折腾，我都不管，我只要结果。只要你们能把衣食给我带回来，天塌了有我顶着……”
做为赴死军的老人，这种手段早就熟悉了，谁还能不明白大帅的意思？
这些即将成为土匪、强盗或者绑匪的精锐出去之后，李四再次聚将。
这一会没有召集那些高级的营官，更没有惊动各营，只是叫来了两个直属营的三名队官。
“四火。”
“在！”
虽然仅仅是一个不大的队官，可四火这个队官确实是威风的很。
先是大帅直属的甲字营，除了大帅本人之外，这个营的所有队官不必听从任何人的指挥，他们也没有营官这种顶头上司，直接对大帅本人负责。从品级上来说，和一个营官也差不多了。再就是四火的这个小队是甲字营这个赴死军第一营的第一队，基本就是大帅的亲兵卫队了。虽然这个小队的功劳一般都是直接记在大帅本人的头上，可这种赴死军第一队的荣耀和大帅亲兵卫队的光彩，就是给个营官也不换呐。
“你是护村队的老兵了吧？”
“回大帅，我是护村队第一批队员，还是大帅亲训的……”
李四微微点头，很满意的样子：“你也算是我的亲传子弟了，又能认识几个字，算是个人才吧。这么些年风风雨雨的走过来，你的忠诚我都记着呢。眼下我给你安排了俩去处，你看看哪个更好。”
“第一，放你到杞县做个县令，正正经经的七品，谈不上多好的前途，可也算是谋了个好出身……”
“大帅，不必说了，我选第二个。”
李四看了看这个叫四火的老兵，其实也不过二十出头的年纪，忽然就哈哈大笑起来：“给个县大老爷也不要？你还不知道第二个去处是什么呢？”
“已经不必知道了，县令有什么好稀罕的？只要能为咱们赴死军做事，为大帅做事，我相信会有更好的……”
“好兵！”
……
芜湖。
素有烟火万家楼台层列之称，尤其是蒙元以后，手工业一时鼎盛。同是江南繁华之地，商业上虽不及镇江、扬州等水陆枢纽，但是另有一种繁华正飞速崛起。
因为织造业的发达，淞江素有“衣被天下”的美誉。天下地衣衫被服的布料子，有超过三成就是产自淞江或者经过淞江周转，无数织机地日夜忙碌打造了淞江衣被天下的地位。
但是芜湖人敢说，要说没有芜湖，淞江的布匹就什么也不是。
因为淞江的布匹起码有一半要拿来芜湖印染上浆，要是没有芜湖大大小小的印染作坊，淞江地布匹就只能算是粗糙的老坯布，根本就不能拿到市面上去销售。
江为天下织造之甲，芜湖则为世间印染之最。
被称为“芜湖巨店”的印染作坊，不仅仅是规模庞大，而且雇工众多。正是这些印染、上浆地巨型作坊（其实已经可以称为工厂了），把一匹匹毛坯布染成五颜六色花色繁多的细布，然后顺着长江销售往各地。
芜湖“艳天下”的名号就是这么个意思。
瘦小的田老汉拿过几张蔫荷叶，把桌子上残留地肉肘子和没有吃完的烧鸡一股脑包起来，看看几个杯子里还有些残酒，都灌到肚子里。然后拿起酒壶使劲摇晃几下，确认没有剩下哪怕一滴酒之后，顺手把桌子上一个精美的细瓷碗揣在怀里，这在大叫：“店伙，结账。”
店里的伙计赶紧跑过来，脸上的笑都能掉到脚面上了，把早就算好的账单子递给田力国：“田老爷，总共四两七钱银子，老爷您看看单子……”
“哎呀？我才要了几个菜？你就要四两七？真是比黑店还黑呐，是不是欺负我�
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