让胡雪岩吃惊的到不是这样的场面，而是那几个淮军士兵肩头的一个圆型的臂章，深灰色的臂章并不稀奇，基本上每个淮军士兵都有，不仅是臂章，胸前也有章，标记着人的姓名与具体的番号，而在臂章上，则用简单地标记来说明对方是什么样的军衔，从属于哪支部队，是炮兵，还是步兵，其余的辎重兵与工兵，也各有标志。而眼前这几人淮军士兵，却是用一把盾牌来做标记，至于军衔倒是很低，只是一个上士带着几个普通的士兵，让胡雪岩大吃一惊地，当然是那个盾牌标记，因为它代表着淮军现在最让人闻风色变的组织：内卫营。
自从张华轩有意要在淮军内搞一个情报与特务组织后，在身边的人才中千挑万选，终于选中了行事谨慎小心的张五常来做这个情报组织的首脑，还是在咸丰二年时就已经组建地情报组织，在三年之后，在北京官场有军机章京这样地眼线，在南方也收买了不少中级官员，甚至在银弹攻势下，连太平军内也有不少级别不低的将领落马下水，这算是对外情报地成功，并不为人所知。这支特种情报部队最大的成就，就是在最近这段时间内，在淮安海州宿州等地搞的肃反工作，改名内卫营后，这支部队对内整肃的动作之大，手段之狠当真是令人咋舌不已。短短一个多月，已经有三万多人倒在了内卫营的屠刀之下，虽然多半是反攻倒算的士绅阶层及其亲友，还有那些异已份子和其家族，不过在当时这个时代，杀得人多，却怎不教人害怕？内卫营的人数当然不如表面上编制里的三百来人，而就是这些肩带内卫臂章的淮军军人，使得整个淮安附近的近千万人胆战心惊，害怕不已，说可以小儿夜啼当然是夸张，不过现在乡间吓唬小孩或是彼此开玩笑的话，当真会说是内卫来了……
不过在胡庆余堂内，虽然都是人人面露紧张之色，却还是没有人退缩，胡庆余堂就是张府的产业，除了胡雪岩被张华轩信任委以大掌柜外，堂里还有几个掌柜老人原本就是在张府的产业里效力，此时挡着内卫营的几个人不肯让步，如果换了别的地方，肯定没有人会有这种胆识。
要知道内卫现在杀红了眼，而且张华轩放权于下，除了淮军和一些重要部门不能动外，内卫是有直接的杀人权的，如果是换了平常地方，怕是现在围着的所有人，都会被捆了去直接杀掉，根本就不会有人去管。
等胡雪岩出来，药堂里的诸多掌柜和伙计自发让开一条通道，由着胡雪岩上前，那几个内卫营的淮军看到胡雪岩过来，内卫营原本就是专门负责内部调查的责任，对淮安附近重要的人物都记录在案，这几人自然也认得胡雪岩，一见他来，带头的军士便行了一个军礼，然后道：“胡掌柜，这个人被人供了出来，曾经辱骂过咱们淮军胡乱杀人，大帅也是屠夫一个，所以，咱们要把他带回去调查。”
胡雪岩这会子已经看见被围的原来是自己的族兄胡纲，怪道伙计们刚刚就围住了淮军不准对方带走，换了普通伙计，怕是大伙儿没有这么齐心上前。胡庆堂到底是他经营日久，在威信上旁人不能比，就是内卫来带人，大伙儿也是先拦住再说。
他看到胡纲面色如土，听到对方如此说也是不敢做声，显然内卫淮军所说是实，自己这个族兄辩解不得，不过他心里也是知道，若是眼前放着这几个内卫的人把胡纲带走，这会子已经是傍晚，若是把人带走，不到天亮就已经埋的妥贴，到时想找尸首都是极为困难。
他皱一皱眉，向着那几个内卫道：“此人是我同族，且容我询问清楚，然后向五常管带解释，如何？”
这几个内卫最近在淮安横行无忌，哪个人手里都几十条人命，杀人杀的多了当真是谁也不放在眼里，刚刚还顾忌着胡雪岩与张华轩的关系，此时却大感不耐，当下那上士冷声道：“肃反干系淮安大局，咱们也是看掌柜的面子，不然现在这情形，咱们就能当场开枪，把阻碍公务的人尽行杀死，现下只带走一人，也是看大掌柜在此，所以略留几分情面，大家脸上好看，若是大掌柜还要多说，便是……嘿嘿！”
这内卫连声冷笑，话虽然没有说明白，其实话中含意不言自明。对方如此无礼，胡雪岩不禁大怒，他原本就是一个胆气过人的人物，在浙江时一个钱庄的小伙计身无分文，就敢把钱庄的五百两银子借给王有龄去捐官，有着这样的胆色，又怎么会一个小小的内卫吓倒？
当下正欲发火斥责，却见掌柜中有一老成者冲着自己摇头，他心中一动，先道：“你们且住，一会再说。”
然后便带着那人回到厢房内，向着那老掌柜和颜悦色道：“怎么？”
那人原本也是张府朝奉，被调到胡庆余堂效力，平时胡雪岩对他也算关照，因此便诚心正意道：“胡爷，肃反的我看现在越来越邪门，早前捕人拿人杀人，还都是那些没眼力价的人物，现在到好，凡是有一句两句不对的就抓人拿人，拿去了就甭想出来，胡纲刚从浙江过来，不晓得利害是真的，不过要在早前，依着咱们大人的吩咐，自家人不能随便处置，断然不会来拿人的，依我看，现下这肃反弄成这样，反而是有点象是五常想立威，内卫再这样下去，以后谁还敢惹？”
这话原本是要让胡雪岩小心，不料话一说完，胡雪岩略一思忖，当场便大笑道：“原来如此，原来如此，这个忙还是我来帮好了。”
第三卷 中流砥柱 （108）沙盘论势
胡雪岩笑罢而出，先给院子里几个力大的伙计使个眼色，然后到得诸人身前，又听得那上士嗦几句，胡雪岩突然反面，断声厉喝道：“拿下，这几个人也不知道是真是假，先拿下了再说！”
他到底是张华轩信重的大掌拒，平时在胡庆余堂内也是极有威信，再加上事先有暗示诸人，这会子厉声一喝，围在院中的众伙计原本就是不愤这些内卫军士太过嚣张，此时听得胡雪岩一声令下，十来个身强力壮的伙计立刻上前，七手八脚把这几个军士擒下，又有人寻了几根细绳，把这几个内卫军士盘花绑了。
“大掌柜，今天的事，怕是你也吃罪不起吧！”
内卫军士虽然被绑，却是越发愤怒，他也是杀人杀的多了，此时满脸的凶戾之色，下手拿他的几个伙计都是吓的满手发抖，不少人立刻把脸转了过去，唯恐这几个凶神模样的内卫把自己的脸记住，胡纲毕竟是胡雪岩的族亲，换了普通的伙计，只怕大掌柜就不会这么维护了。
胡雪岩冷哼一声，摆手令道：“我要去见大人，把这几人押上，一起过去。”
此语一出，不但堂中众伙计呆了，便是那几个淮军内卫的人也是一呆，现在这样，大不了胡雪岩与张五常打打擂台便罢，若是这样公然游街，当着满街的人把内卫押到张府，沿途不晓得会有多少人看到，这么着一来，等于是公然挑战淮军内卫的权威，当着现在杀红了眼。在淮安诸地生杀予夺的内卫营如此行事。院中数十人都怀疑自己听错了话，或是眼前这个一向精明干练的胡雪岩突然疯魔了。
“快些，莫耽搁了事，把这事办完，我还要回来看制药。”
胡雪岩丝毫不把众人的神情看在眼里，别看旁人怕地要死，他这会子已经摸准了张华轩与张五常地脉门，所以极有自信，今天的事情不但不会有什么罪过。反而会因为此事增加自己在张华轩心里的份量，从此不再是一个只懂长袖善舞的商人。
各人见他坚持，便也都索性将心一横，反正万事有这个大掌柜担着，却也怪不到他们这些小喽罗身上。
当下把这些淮军内卫的人簇拥在众人中间。前拥后推的出门而去。胡纲见胡雪岩负手而行，便也畏畏缩缩跟在他身后。
“胡纲，一会不论怎么说，你都不要认账，只说是侮蔑构陷，懂么？”
“懂！”胡纲浑身一震，知道自己这个族亲要打定主意帮自己硬顶到底，心里大是感动。脸上也露出如释重负的神情来。
胡雪岩心里暗笑，他从小孤苦，族亲哪里帮得上什么手，现在富贵了便纷纷来投。若是纯粹为了族亲这一条，他才不会冒险与张五常这样的淮军实力派硬顶，现下做出这副模样来，不过是看出淮军内卫闹的厉害，而且张五常也有意不加节制。就是要弄出一些出头鸟来帮他分担。要知道张五常现在等于是张华轩手里地一把利刃，用的好了可以杀人。万一不慎，就会伤及自己。所以张华轩在肃反早期还有指示，最近一段时间却是不管不顾，任着肃反失控，而张五常亦是有样学样，最近对部下渐少约束，由着不少人胡来，而内卫中骄纵者也确实日益增多。此时，明显已经到了收官之时。
胡雪岩边行边是思忖，对张华轩与张五常两人的心机都只觉敬佩不已。他一向自诩才华，而在乡间也以商才闻名，算是浙商中惊才艳艳的人物，不过这会子在与淮军众杰相比起来，却是有些自惭形秽。
胡庆余堂的伙计与掌柜押着淮军地内卫前往张府，这一奇景立刻惊动了整个淮安城，过不多时，整个城中有不少人闻信赶来，就在道路两旁默然观看。而这条巷子现在的道路两边也有不少高楼，楼中人听得音信，不少人趴在窗子上观看，一边看时，还是议论纷纷，而这些观看者中，也不乏金发碧眼的洋人。
胡雪岩心中大是得意，这一宝押对了的话，不但在张华轩心里自己的地位会大大增加，就算是在整个淮安的各界特别是商界，自己做起事来，也想必要顺当的多了。而这一宝押不中，大不了向张华轩请罪，然后把胡纲交出去便是，反正损失一个族亲，算不得什么，而张华轩正是用他之际，这一点小事想必还不至于要了他的命。
算来算去，都是稳赚不亏地生意，哪有不做的道理！
胡庆余堂距离张府不过里许，虽然挤了不少看热闹的，而且被押送的内卫也左右挣扎，不过片刻之后，胡雪岩便已经到得张府门前，与原本那小巧精致地盐商府邸不同，现下的张府经过拓宽重修，已经极尽巍峨，守门的也不再是张府家奴，而是换了淮军的中军营将士，荷枪实弹的淮军将士远远见了胡雪岩等人到来，因胡雪岩身份足够直接进府等候传见，当下倒也并不阻挡，而见了内卫被捆，守门地淮军将士竟是隐隐然露出幸灾乐祸之色。
内卫营与淮军说是一体，其实从不负责征战，而且其中有不少人根本没有接受过军事训练，而是招募地特殊人士，所以不但士绅平民们对内卫营胆战心惊深恶痛绝，便是普通的淮军将士，对内卫营显然也不是那么喜欢。
张华轩此时却正在府中议事，今日地事却是一个标准的军事会议，与会的一个文职幕僚也是没有，目前淮军的文职幕僚并没有一个在军事上出色的，而且因为舒城与肃反的事整个幕僚团有些离心离德的感觉，虽然日常事务仍然在做并不懈怠，不过总有点隔阂感暂且无法消弥。
况且，今天的会议主旨，除了这些心腹的淮军大将之外，也根本不方便文职幕僚的参与。
一个硕大的沙盘就摆在签押房的东厢房内，淮军二十多个营头的全部管带也尽数在房中，此时在沙盘上展现的，却是整个清军与太平军、捻军的布防形态。
沙盘当然不是这个时代的中国军人能够做出来的，那一座座精致小巧又极具真实质感的城池、长江、黄河、高山丘陵，还有一个个代表军队数目的小巧军旗，应该都是出自淮军中那些来自欧洲的外籍军官之手。他们没有资格参加这种核心的军事会议，不过在会议之前提供一些技术上的辅助，却也是并不费力。
王云峰在几个普鲁士军官的调教下，已经在战略层面上为淮军诸将之冠，这一次显然也是有备而来，他站在沙盘一侧，指着沙盘皱眉道：“发匪这样的调动，破江南、江北两处大营不难，不过综合全局来看，极是不妙。”
眼下已经接近咸丰五年的十月，因为南方战事极为不妙，而向荣与托明阿、吉尔杭阿等人坐拥大军却一无建树，这显然引得清廷极为震怒，而张华轩舒城事变后，清廷显然也是极为着急，对这样野心勃勃的准藩镇准军阀，清廷不紧张也是假的，只是石达开与秦日纲等人带着太平军的西征军主力由着安徽打到湖北和江西，连战连捷，湘军已经露出衰败之势，现下已经退到江西腹地，主力退入南昌，而石达开带着西征主力，一路肃清残敌，将要把曾国藩彻底围入南昌城内，只要再经过最少三个月的围城战后，就可以把曾剃头围死在城中，而湘军没有了这个主心骨，必然彻底玩完！这，便是当时最大的一盘棋，清廷隐忍张华轩的跋扈与无礼，也正是因为南方局势到了这样紧张的时候。
夏初的时候，湘军在九江等地连打了两个大�
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