想到若柳如意为妾。可能面临的不利形势……三人皆一阵沉默,蹙眉深思。
可是过了会儿,妞妞却忽然“扑哧”一笑。说:“我们这戏演得太真了,连自己都当了真——那百宝箱的财宝是假的,如意姐姐哪有那么多身家啊?会生哥哥是知道实情的,他自然不能对如意姐姐无情!”
妞妞“咯咯”地笑了。
但奇怪的是,柳如意和沈丁香却没有笑。
妞妞奇怪地看着她们。问:“你们怎么了?”
柳如意迟疑了一下,说:“林大姐儿,我也不想瞒您了——其实,我有一点儿积蓄,是从群芳楼里带出来的……当然了,并没有‘琉璃簪’、‘金镶玉’等无价之宝;不过足够我和会生衣食无忧过一生了。”
“啊?!”
妞妞嘴巴大张着。她没想到柳如意真有存货。
不过想来也是。若不是柳如意卷了钱财走人,那赛春花也不会发那么大脾气,跑到“东来顺”去跟柴白氏打架啊。想当时那情形。若不是有胡图在,那“东来顺”就被赛春花给拆了。
柳如意又说:“会生知道我带了钱出来,但是我没告诉他,我究竟带了多少钱。幸好他一直没问。其实我心里也怕,怕会生不是图我这个人。而是图我的钱……”
柳如意说到这儿,伤感垂泪。
沈丁香也陪着落泪。“易得无价宝。难得有情郎”,她们这些操卖笑生涯的女子,对这句话了解最深。
而柳如意偏就想在这滚滚红尘、庸俗世道之中,寻找到一份真挚的感情做依托,也难怪她要吃这许多的苦了。
最后,柳如意还是打定主意,就要柴家名媒正娶。若柴家不答应,她也不会辜负会生,自去寻个尼姑庙出家。不用说,若她出家,她的“万贯家财”自然是要捐给“颐人堂”做善事。
柴白氏琢磨了两天,最后还是绷不住劲了——她同意让柳如意进门,但前提是把那块玉水河的美玉先给她。
这柴白氏倒是直白,她说自己就是冲着柳如意的钱财,才让柳如意进门的。
柳如意回答说,只要她嫁入柴家,她百宝箱中的财宝自然都柴家的。但是不能提前把财宝送给柴白氏。因为她是嫁入柴家,柴家不行聘礼也就罢了,没有让她反行聘礼的道理。
柴白氏一想也是这个道理,若让女方行聘,她岂不是让会生招赘了?所以她答应了柳如意的条件,开始准备婚礼,让柳如意进门。
柴白氏想着那些稀世奇珍马上就到她手里了,兴奋得连觉都睡不着了。至于柳如意,没关系,等进了门她再好好整治。
不几日,柴家在“东来顺”酒楼操办喜事,一顶大红花轿把柳如意接进大门。
新婚第三天,本是新娘回门的日子。可是柳如意没有娘家可以回门。柴会生便说带着柳如意出去随便走走。他们套了一辆马车,出了东城门,随后便再没回来。原来,他们二人又私奔了。不过这次不应该叫私奔,因为他们二人已是名正言顺的夫妻。
柴会生留书一封,实话告诉柴白氏,柳如意并没有什么百宝箱。他们知道欺骗柴白氏的严重后果,他们不敢面对,所以只能再次逃跑。
柴白氏看到留书,“嗷”地一声昏了过去,醒来后就病倒在炕上。
秦氏和妞妞前来探病。
柴白氏眼泪汪汪地对秦氏说:“一直觉得会生有出息……原来他是坑老娘|的!”
秦氏也无奈,只能安慰她说:“上次他俩走了,不是很快也就回来了?你等几年,他们还会回来的。”
柴白氏发狠说:“等他们回来,我要弄死那小贱人。”
秦氏听了苦笑,也不好接言。
秦氏知道柴白氏不是听人劝的主儿,所以也不再说什么。不过她回到家中,却跟林二郎抱怨说:“大嫂病成这样,还发狠要弄死柳如意呢……难怪那柴会生要带着柳如意跑呢,那柳如意在这样的婆婆手下,落不到什么好啊?”
林二郎却不赞成柴会生和柳如意这样一跑了之。他说:“大嫂被气成了这样,若万一有个什么好歹,会生还不后悔一辈子?”
“这……”秦氏无言以对。家务事本来就是这么纠结,尤其赶上柴白氏还这样不讲理,谁有什么好主意?
林二郎说:“我托镖局的人四处找找会生,让他回来跟家里认个错,好好在家过日子吧。”
妞妞却是赞成柴会生和柳如意逃跑的。她反驳林二郎,说:“爹,您让我大哥和大嫂回来,若我大娘要整治大嫂,谁拦着啊?”
“天下无不是的父母,会生他们这样一跑了之,便是不孝!”林二郎说。
妞妞觉得不可理喻,她说:“他们若是在家里受大娘的气,才是愚孝。”
“你小孩子家家的,不懂大道理。”林二郎还觉得妞妞不可理喻呢,他扭身走了,不再搭理妞妞。
“我爹不讲理!”妞妞说。
“憨爹”还没有这样“忤逆”过小妞妞呢。妞妞不高兴,撅着嘴坐在一边生闷气。
秦氏却忍不住一笑——多少年来,“憨爹”和妞妞那爷俩就是一边的;他们家,只有她这个“厉害娘”是坏人。没想到今天他们俩说岔了!
“嗨,妞妞啊——”秦氏假意做好人,来劝妞妞,“投生成女人,本身就是罪过。你这是招赘,你婆家的人从来不招惹你,所以你不懂这些事。这女人啊,若能修下个好男人,好婆婆,真是几辈子修来的福气。”
秦氏不知道胡图的真正身世,她还以为胡图是胡八斗和郭凤女的儿子,所以把胡八斗的继妻夏氏当成妞妞的婆婆。
说起来,妞妞和夏氏这对假婆媳,关系处得还真是挺好的。因为她们不在一起生活,没有磕嘴绊牙的闲事。而妞妞在生意上时常照顾夏氏——夏氏是生意人,只要有利可图便是好人,所以在夏氏眼里,妞妞跟一朵花似的那么稀罕。
秦氏对妞妞说:“算了,别说别人家的是非了,你说说咱自己的事儿吧——胡图最近来信了吗?”
原来,秦氏和林二郎至今不知道妞妞他们这群小伙伴的那场冒险,他们真以为胡图自那次离家之后就去胭脂港找郭凤春贩卖珍珠去了。
幸好每隔一段时间,胡图就会托人送封信来,让秦氏和林二郎不至于太过惦念。
说起胡图,勾起妞妞的心事。她略有不悦,说:“胭脂港那么远,哪能天天来信啊。上个月不是刚来了一封,最近说不定又出海去了呢。”
“那你把上封信拿出来再给我念念。”秦氏说。她不识字,所以胡图每回来信都要妞妞给她念。
妞妞不屑地说:“有什么好念的啊,上次不是念过了?”
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第227章 刘静安的婚事
秦氏偏要让妞妞读信,她说:“虽然上次念过了,娘还是想再听听。”
妞妞无奈地说:“啊哟——没什么特别的,他说他在外面一切都好,在船上虽然辛苦,但是很长见识。他还捎回来一百两银子,让我给你们买好吃的呢。”
“给我们买好吃的?”秦氏哂笑,说,“给你买好吃的差不多!他从小不就说,他挣得钱都给你买了好吃的?”
妞妞不好意思地一笑,原来人人都知道她是吃货,而且在胡图的纵容下,她在吃货的道路上更是越走越远喽。
秦氏感慨说:“胡图真是个好孩子,又勤快,又懂事。”又说,“妞妞,你给胡图写封信,叫他快回来吧。你今年十岁了,再过个两三年就差不多能嫁人了——那唐招娣嫁给马拴柱的时候不才十三岁?”
秦氏是真喜欢胡图这个女婿,因为胡图等于是跟着她长起来的。秦氏就怕胡图大了,在外面有了别的女人,不要她家妞妞了。
妞妞哭笑不得,秦氏为了让自己拴住胡图,真是不择手段啊。她故意跟秦氏打岔说:“娘,妞跟图图不是早就结婚了,为什么还要让妞嫁人呢?”
“这……”秦氏的舌头立马打结了。她其实是想说让他们圆房。可如果她把“圆房”这个词说出来,妞妞肯定会让她解释什么是“圆房”——让她这当娘|的,怎么跟闺女说啊?
趁着秦氏张口结舌,妞妞跑了。
妞妞最近正忙着装修茶楼。
说起来,茶楼开业五六年了,早该重新装修一下了。可是妞妞看着茶楼里的东西,就会想到这些都是当初自己跟胡图亲手布置起来的,她便连一桌一椅都舍不得挪动。
最后还是刘静安给她出主意。只需重新粉刷一下,换换窗帘、椅套,其他的都不变。
自从胡图走后,刘静安觉得自己有义务照顾小妞妞,所以他只要一有空就往茶楼里跑。今天,他特意来帮妞妞把壁画重描一下。
“你要画得跟图图一样好哦。”妞妞叮嘱道。
刘静安笑道:“你放心吧,我跟我们太太学过画画。再说了,这些壁画的底稿,本来就是我们太太画的啊!你若不放心,干脆把我们太太请来吧?”
妞妞说:“我却真有这想法。”
“什么。你想让我们太太爬到高凳上,帮你画壁画?”刘静安觉得好笑。
妞妞说:“当然不是画壁画!”她说,“我是想给夫人开个画展——”
“开画展?”刘静安觉得新奇。问,“怎么开画展?”
妞妞说:“我听说,夫人当年给皇后娘娘祝寿的那幅富贵牡丹图,就在皇后娘娘的中宫挂里呢。可想而知,夫人画得确实是好。所以我想请夫人多画几幅画。放到茶楼里展览,请梁州城、甚至是京城的才子们都来欣赏……”
“随后呢?”刘静安问。在他的印象里,林妞妞可是个无利不起早的主儿,他说,“你不会想把我们太太的画卖出去吧?那我们太太岂不能成了卖画的,跟我们太太的身份可不符。”
妞妞笑道:“我倒是真想卖。但不是为了谋利——我想搞一场义卖会,筹得的钱用来做善事。”又说,“夫人一向慈悲为怀。说不定会同意我这个想法呢。”
刘静安点头,觉得妞妞这个点子可行。因为徐夫人长年吃斋念佛,最喜欢行善积德。赶上闹饥荒的年景,忠义侯府前面总是要搭粥棚、舍衣物,救济穷人。
徐夫人俸禄虽不少。但做这些事花费不小,有时也显得捉襟见肘。
比如那年。官府把从宋家庄里救出来的孩子都交给了徐夫人。徐夫人管那些孩子吃穿住,又帮他们寻找家人。她没少为那些孩子搭钱,几乎把忠义侯府里几年的积蓄都花光了。
惹得侯府的大管家兰香,时常抱怨:“不管太太有多少俸禄,忠义侯府里的日子永远是紧巴巴的”。
于是刘静安问妞妞:“你具体说说,你想做什么善事,回头我去跟我们太太说……”
刘静安回到侯府见到徐夫人,把妞妞构想跟徐夫人说了一遍。
原来,妞妞打算开办一个女子学堂,免费招收穷人家的妇女做学生,教给她们识字、算术等基本知识,也教给她们一些劳动技能,让她们有谋生的手段。
刘静安对徐夫人讲道:“太平说,母亲是孩子的第一位老师,母亲素质的高低,直接影响着孩子的素质。所以女人的素质高低,关系着大周朝百姓素质的高低。”他又说,“太太,您觉得太平的话,是不是很有见地啊?”
徐夫人点头,说:“这个想法不错。太平从小就是个很有想法的孩子。”
得到母亲肯定,刘静安很高兴。他又说:“太太,儿子对此有亲身感受——儿子清楚记得,儿子认的第一个字、读的第一本,就是太太您教给我的。”
徐夫人微笑,她用慈爱的目光看着刘静安——当年那个瘦弱的小男孩,已经长成一个男子汉了,她这一生的寄托都在他身上啊。
“静安——”徐夫人唤儿子,说,“我打算年前就给你和念慈完婚。等你结了婚,你就真正是个大人了。”
提到结婚,刘静安有些不好意思。他说:“不着急的,太太。您不经常说,‘不取功名,不得完姻’?”
徐夫人笑了,说:“那句话是戏词,是我拿来跟你开玩笑、督促你上进求学的,你还能当了真?”
刘静安说:“可是儿子当了真。儿子以为,等儿子举试之后,谋得一官半职,有俸禄养家了,再完婚不迟。像现在,还仗着太太的俸禄供养呢,怎么好意思提完婚的事?”
“可举试要等三年之后——”徐夫人说,“三年之后,你都二十四岁了,连我抱孙子都耽误了!”她又嘀咕说,“拴柱那孩子都早早抱上孩子了呢。”
刘静安哭笑不得,说:“您怎么会拿我跟拴柱比?”又说,“我可是听说,拴柱媳妇因为年龄太小,生孩子的时候差点儿丢掉性命呢。多亏沈姑娘和大娃才把她母子救活过来。沈姑娘她们说,女人生孩子太早不好。”
徐夫人嗔了刘静安一眼,说:“你啊,你知道什么!哪个女人生孩子的时候,不是到鬼门关上转一圈?你以为,‘娘’这个差使,是那容易当上的?”
“我知道,‘娘’这个差使,比考举人还难呢——”刘静安嬉皮笑脸地说
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