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当天晚上，劳拉走进了圣比阳大教堂。心高气傲的她没有象获得施舍的乞丐一样去找红衣大主教，她只是在祈祷室静静地参拜梵天圣像，乞求上帝保佑她的梦想能够早日实现。不过红衣大主教却似乎很想见到她。做完祈祷之后，她在门外看到了那个曾经威胁过她性命的皮埃尔·兰伯特。
在红衣大主教的私人书阁里，劳拉见到了法利亚·克莱蒙。
“很感谢您在太后陛下面前对我的赞誉，大主教大人。”在法利亚尚未开口之前，劳拉抢先说道，“不过，我不希望这是我保守那个秘密所获取的报酬。”
“当然，劳拉小姐。”法利亚一脸郑重地回答道，“这是两回事。保守那个秘密是您为了国王陛下帮我的一个忙，而在太后陛下面前举荐您成为达尔兰地的王后则是我一直以来的心愿。”
劳拉欠了欠身。虽然大主教的回答满足了她的骄傲，但却同时令她感到一阵心虚。
“可说实在的，劳拉小姐，”大主教继续说道，“当我这么做了以后，我不由为您担心起来。”
“那是为什么，大主教大人？”劳拉不解地问道。
“太后陛下当然很赞同我的看法，不过我担心卞卡公主会出面横加干涉。”法利亚说道。
“卞卡公主？”劳拉瞪着眼睛看着法利亚，“我知道她跟奥莉维娅小姐的关系，但您觉得她能左右这件事吗？”
“依照卞卡公主的才智和影响力，她又有什么事不能左右呢？”法利亚无奈地说道，“我想您的心里一定比我还要清楚，公主是绝对不会希望您走进菲尔拉法王室的。”
虽然这句话听上去有些刺耳，但劳拉不得不承认那是事实。
“您上回跟我提到的那件事，大主教大人，”劳拉的声音微微有一丝颤抖，但眼中却放射出犀利的光芒，“有什么进展吗？她到底是谁？她究竟想要什么？”
“我很惭愧。”法利亚摇了摇头，“那件事仍在查访之中。您千万不要跟任何人提起，劳拉小姐，那不但会令巴雷西国王陷入困境，而且还很有可能给您带来生命威胁。您一定还记得拿塔里医生的遭遇，我想我得告诉您，那位医生已经死了。”
“死了？”劳拉脸色大变，“他……他是怎么死的？”
“被火烧死了，面目全非，简陋的房子也变成了一片瓦砾。”法利亚神情黯淡地说道，“我不知道是谁杀了他，但有一点可以确定，他曾经说过的话以及他的存在对某些人是一种威胁。”
“难道是卞卡公主？”劳拉的脸上浮现出极度惊骇的神色，“难道她……她真的是魔鬼的化身？”
“在没有确凿的证据之前，请千万不要妄下结论，劳拉小姐。”法利亚郑重地说道，“如果您信任我，就把这件事交给我吧。请呆在梵卡露斯宫里，别让任何人迷惑国王，当一切水落石出的时候，我会把我所知道的一切都告诉您，而我也衷心地希望您能够跟我一起，勇敢地扞卫这个王国的安宁与兴盛。”
“我会的，大主教大人。”劳拉的眼中放射出激动的光芒，她充满景仰地看着这位正直睿智的宗教领袖，用极其坚决的口吻说道，“无论您要我做什么，我都会按照您所说的去做的。也许我本人没有什么力量，但是，我的父亲，这个王国的前任第一将军，他依然拥有着众多忠诚的部署，需要的时候，这些人将与我们并肩作战！”
“我没有看错您，劳拉·蒂亚戈小姐，只有您才有资格成为达尔兰地的王后，而您的名字也将永远留在这个王国的历史上。”法利亚庄严地说道。
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劳拉走了。她就象一名战士一样充满勇气与斗志，而法利亚的嘴角边却牵出了一丝莫测高深的笑容。一场好戏已拉开了帷幕。
第七节 拒婚
田园坐在椅子上，认真地阅读着手中的一本书，苏晴则靠站在窗边，心不在焉地看着外面阴沉沉的天气。“要下雨了。”苏晴幽幽地说道，“记得我们在21世纪的最后一天就下了一场大雨，所以每到下雨的时候我就会想，说不定我们突然又回到了你的车里。如果有可能，你想回去吗，园园？”她转向她的同伴，看到后者依然把眼睛埋在书里，于是提高了嗓音又叫了一声，“园园！跟你说话呢！”
“哦，什么？”田园抬起头，好像根本没听见她刚才在说什么。
“真是的！”苏晴叹气道，“你都快成书呆子了！那些书能帮你忘掉巴雷西吗？贝拉尔说你这些天总是一个人呆着，话都很少说。看看你死人一样的脸色，你应该多作作运动，总这样会生病的！”
田园没有说话，把目光又收回到书上。
“别再看了！”苏晴走过去把她的书抢了下来，书的名字叫做《达尔兰地斯王》。“走吧！我们出去走走！”苏晴拉住她的胳膊，“淋淋雨也很畅快！”
“殿下。”就在这时，一名侍女推门走了进来，“劳拉小姐来了，公主殿下。”
田园感到有些意外，虽然前第一将军的女儿这段时间一直住在王宫里，但却从来没有主动找过她。“请劳拉小姐进来吧。”她站起身对侍女说。
劳拉一边行了个屈膝礼一边向公主身边的西赛尔侯爵小姐看了一眼。
“请坐，劳拉小姐。”田园做了个手势，“您找我有什么事吗？”
“打扰您了，殿下。”劳拉在一张椅子上坐了下来，她的贴身侍女罗莎站在她身后，象她的主人一样瞥了一眼公主的朋友。“我本来有些话想单独对您说，不过，既然奥莉维娅小姐在……”劳拉说道。
“哦，那我就先出去转转吧，公主殿下。”苏晴站起身对她的朋友说道，“晚些时候再来找您。”
“不用，奥莉维娅小姐。”劳拉道，“我要说的这些话想必您也会关心的。”
苏晴不解地看了看劳拉，对她的话实在摸不着头脑。
“那么请说吧，劳拉小姐。”田园很客气地说道，“有什么需要我做的吗？”
“如果您肯帮忙，我一定会感激不尽的，殿下。”劳拉微垂了一下头，却没有低下她那双骄傲的眼睛，“您知道我一直深爱着国王陛下，所以，请您能够成全我的心意，殿下。”说着，她再次向侯爵小姐瞟了一眼，后者的脸上浮现出惊愕的神色。
听了她的话，田园的脸色也变得有些苍白。“您……怎么会这么说呢，劳拉小姐？”田园愣愣地说道，“而且，我……我又能做些什么呢？”
“我知道您并不怎么喜欢我，殿下，为此我深为惶恐。”劳拉看着公主，语言虽然恭顺，但表情却令人感到过于傲慢，“可是，请您相信，我会全心全意地去爱国王陛下，请您赐予我那样的幸福。”
“我不明白，劳拉小姐。”田园一边说着，一边被自己的话刺痛了，“这是您跟国王陛下之间的事情，我怎么会……您是不是产生了什么误会？还是……您希望我跟国王陛下说说这件事？”
“不是的，殿下。”劳拉微微一笑，看上去有些得意，同时也带着一丝讥讽的神气，“太后陛下会跟国王陛下说起的。前几天，太后陛下曾经向我透露过她的想法，那使我倍感荣耀。”
“那么……”田园的身体情不自禁地轻颤了一下。
“我只是很担心，殿下，”劳拉注视着田园，“我担心您会因为对我的成见将我拒之门外。请原谅我这样妄自揣度您的心思，公主殿下。”
“我怎么会呢……”田园苦涩地回答，神情显得有些恍惚，“国王陛下，我的哥哥，如果能够得到一个终身的爱侣，我会为他感到高兴的。”
“您看，小姐，”站在劳拉身边的侍女罗莎笑道，“我早就说过公主殿下一定会这么想的。我们的国家刚刚打了一场漂亮的胜仗，而国王陛下也即将大婚，所有这些都太令人兴奋了！”
“国王陛下大婚的事情已经确定了吗？”苏晴担心地看了一眼她的朋友，随即转向劳拉·蒂亚戈。
“您有什么异议吗，奥莉维娅小姐？”劳拉把目光转向侯爵小姐，用冷冷的声音说道。
“国王陛下还不知道这件事，不是吗？”苏晴继续说道，满脑子想的都是田园在圣亚尔德西殿跟她说过的那些话。
“您想说什么呢，奥莉维娅小姐？”苏晴的话令劳拉的脸上浮现出愠怒的神色。她没想到即便了解了太后的心意，这个不自量力的侯爵小姐依然搬出了国王，这种当面的挑衅实在太傲慢、太不知羞耻了！
“太后陛下认为劳拉小姐将是达尔兰地王后的最佳人选，奥莉维娅小姐，”劳拉的侍女插嘴道，“但我实在看不出这件事跟您有什么关系。”
“当然有关系，罗莎。”劳拉死死地盯着苏晴一字一顿地说道，“我想奥莉维娅小姐对此很不服气呢！”
“您这么说是什么意思？”苏晴生气地说道，田园也不由皱起了眉头。
“请恕我冒犯，奥莉维娅小姐，”罗莎神态倨傲地说道，就好像她的主人已经成了王后一样，“虽然您深受王室厚爱，可也不能指望独占所有的荣耀呀！一位善良而有礼貌的淑女会在这个时候表达祝福的，不是吗？”
突然遭到一个侍女的两度抢白，苏晴不由有些愕然，而她的同伴则已站起了身。“蒂亚戈小姐，”田园语气严厉地说道，“让一个侍女这样跟侯爵小姐说话实在太令人吃惊了！即便这是将军府的规矩，但此时此刻，您依然呆在梵卡露斯宫里。我希望您能够向奥莉维娅小姐道歉。”
罗莎急忙弯下腰去，劳拉则脸色铁青地站起身。“我为罗莎的无礼道歉，公主殿下。”公主居高临下的口吻刺激了她的骄傲，也使得心中积存的不满直接冲上了头顶。“不过宫廷的规矩似乎也不是对每个人都成立的。”她迎视着公主的目光，“奥莉维娅小姐曾擅闯圣亚尔德西殿，并且惊动了国王陛下和亲王殿下，但她却没有受到应有的惩罚，而谁都知道那是因为什么。”
“那又怎么样？”田园看着剑拔弩张的劳拉，神情傲慢，说话的口气也变得有些蛮横。
“人们当然不敢怎么样，公主殿下，但因此累及菲尔拉法王室和巴雷西国王陛下的威信却是件非常糟糕的事情。”劳拉针锋相对地回答，无论是措辞和口气都变得放肆起来，“另外，我也希望您能够提醒您，虽然您是尊贵的公主，但也并不是任何事情都可以左右的。”
“劳拉小姐！”苏晴叫了起来，“您怎么能用这样的态度对……”
“我很抱歉，殿下。”劳拉近乎粗鲁地打断了苏晴，“不过我跟我的父亲一样，做不到八面玲珑，也学不会献媚取宠。您一向宽宏大量，我想您一定不会因为这样的事情开罪我吧！如果您暂时没有其它吩咐的话，我告退了。”说着，蒂亚戈向田园极其敷衍地行了一礼，然后带着她的贴身侍女堂而皇之地走了出去。
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当黛丽尔·斯蒂芬森向国王俯下身去的时候，后者急忙伸手将她扶了起来。“快坐下，黛丽尔。”国王轻吻了一下她的手背，并引着她在一把椅子上坐了下来，“这些天我一直想跟亲王去探望你，只是事情太多，而我和贝拉尔的时间也总是凑不到一起。一切都已经安顿好了吗？有什么需要我来做的？”
“没有了，陛下。”黛丽尔充满感激地说道，“您有那么多重要的事情需要处理，请千万别为我花费心思。我一切都好，亲王殿下还专门为我挑选了一些侍女。我应该早点来觐见您。请您原谅我。”
“你受苦了，黛丽尔。”国王内疚地看着黛丽尔，她低垂着眼帘，依然象从前一样恭顺谦柔，“我们从小一起长大，我和贝拉尔一直把你当作妹妹一样看待。让你遭受那样的委屈，实在是我的过失。”
“请千万别那么说，陛下！”黛丽尔急忙道，“是我冒犯了公主殿下。在修道院里，我每天都在虔诚地忏悔，乞求上帝能够原谅我的罪孽。”
“你并没做错什么，黛丽尔。”国王轻轻摇了摇头，“但过去的事情就让它过去吧。卞卡……卞卡她已经做出了许多改变，请不要在心里记恨她。”
“不……不！”黛丽尔急急地说道，“我没有记恨公主殿下，事实上，她能够到库尔希斯克高原亲自把我带回来，我的心里充满了感激。我还听亲王殿下说起了公主的很多事情，它们都令我肃然起敬。”
巴雷西露出了一抹复杂的笑容。
“说说您吧，陛下！”黛丽尔抬起眼帘，“我们的国家战胜了诺曼帝国，街头巷尾插满了王国的旗帜。人们都说，能够拥有象您这样的国王，实在是所有达尔兰地人的福气。”
“我还是老样子。”国王微笑道，“每天忙忙碌碌的，但也常常会忽略一些重要的事情。过些天我将请隆克利勋爵为您举办一场舞会。如果一些善于察言观色的人曾经背弃过您，那么就让他们在这场舞会上为他们曾经犯下的错误感到羞愧吧！”
“哦，陛下……”黛丽尔的眼里一时间噙满了泪花。
说话间，有侍从进来通报午餐已经准备就绪。国�