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高弗把马鞍重新放在马背上，并看了看坐在树下的贵族小姐。她正一边细心地替王家护卫队军官换药，一边笑呵呵地听军官讲述着四月大阅兵途中的轶闻趣事。最初的恐惧神情不见了，她似乎很快适应了这样一种生活。华丽的晚礼服上粘着血迹和泥土，裙边也被她扯破了，一条草枝把她金色的长发简单地系在脑后，但这些并不能掩盖她的美丽，她就象早晨的太阳一样温柔、明亮、充满生机。
两名黑衣杀手从远处驰来，高弗做了个手势，其他杀手纷纷聚拢过来。
“事情确实如此。”其中一名黑衣杀手对他们的首领说道，“卞卡公主和贝拉尔亲王昨天深夜已经进入了塞文思山，并驻扎在山南的一个峡谷里。大约有四十名骑士跟着他们，但在他们周围聚集着一千多名王家护卫队军官和首府近卫军的枪骑兵。”
“这实在不可思议！她明明知道有人要杀她，居然还敢跑到这里来！”
“我们抓获的那个女人真的就那么特殊吗？”
……
杀手们不由惊讶地议论起来。
“这一次您又想要什么，女士？”高弗的目光穿过人群，冷漠地射向站在杀手身后一脸错愕的苏晴以及她身边的护卫队军官。
“卞卡公主……她真的到了这里吗？”苏晴愣愣地问道。
“您刚刚已经听到了。”高弗道。
“那……你们会放了我和特维斯先生吗？”
“有可能。”高弗的唇角微微掀动了一下，“不过卞卡·菲尔拉法却未必能够活着离开塞文思山。”
“你……你还要杀她？”苏晴颤声问道，随即怒气冲冲地嚷嚷起来，“她究竟怎么得罪你了，你非要杀她不可？！她甚至根本就没见过你！”
“有人要买她的命。”高弗淡淡地说道。
“是谁这么变态！”贵族小姐气急败坏地喊道，“还有你，要是有人出钱让你杀了你的父母或者兄弟姐妹，你也会那么做吗？！我在多隆曾经远远地看到过你们，那时候我还对你们充满了美丽的幻想，现在看来，你们只不过是一群善恶不分、图财害命的坏家伙而已！王家护卫队和首府近卫军会全心全意地保护公主的，你们别想动她半根指头！”
十余把利剑瞬间指向了剑拔弩张的女俘虏，拉尔夫急忙挺身护在了侯爵小姐的身前。
一抹寒光在高弗浅灰色的眼底一闪即逝，他缓缓向前走了两步。女俘虏胆怯地向后退了退，但脸上依然充满了愤慨的神气。“写封短信给公主。”高弗一边一动不动地注视着女俘虏一边对身旁的一名杀手说道，“找个安静的地方，告诉她，如果她希望她的朋友活着，就一个人到那个地方去。写完信交给这位军官先生。让我们看看，贵族之间的友情到底是怎样的。”说完，他一言不发地走开了。
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梵卡露斯宫的国王办公室里，一名全副武装的王家护卫队军官正向国王汇报有关塞文思山的最新情势。
“公主殿下一切安好，陛下。”军官道，“亲王殿下将与布鲁南将军和范德萨子爵会面，并全面主持营救事宜。目前，塞文思山南麓和西麓已搜查完毕，并有专门的卫队把守，今天晚些时候，首府近卫军将延北麓和东麓进山，同时，已于昨天晚上抵达山顶的队伍会由上自下与进山的队伍汇合。此外，中央军团的三支前锋骑兵队已经进入了沃波拉尔郡，预计在今天中午阻断从塞文思山进入沃波拉尔郡的各处要道。”
“很好。”国王点了点头，“记住，奥莉维娅小姐的安全是这次围剿的首要任务。当军队发起进攻的时候，请保证所有人都清楚地了解这一点。”
“是，陛下。”军官应道，“卑职完全明白。”
正这时，里文斯勋爵走了进来。“陛下，”勋爵向国王施礼道，“约瑟芬夫人来了。她希望能够觐见您。”
“嗯。”国王向贴身侍从点了点头，既而转向护卫队军官，“辛苦了，先生。”
军官离开后，脸色惨白的约瑟芬夫人被里文斯带进了国王办公室。“陛下……公主殿下……殿下她……”领侍女失魂落魄地径直跪在了国王面前，整个身体不住地颤抖着。
国王走过去把领侍女扶了起来。“公主在另一个地方，亲王正跟她在一起。”国王温和地说道，“别担心，夫人。很抱歉没有提前知会您。”
“真……真的吗，陛下？那……那就好了！”领侍女如释重负地轻轻闭了一下眼睛喃喃说着，“我还以为……感谢上帝！”
“请坐吧，夫人。”国王面带微笑地指了指旁边的一把椅子，“公主失忆之后的这段时间，让您费心了。”
“万分惶恐，陛下。”领侍女急忙垂下头去，“服侍公主殿下是我分内的事情，也是王室给予我和我的家族莫大的荣耀。是我没有照管好殿下的饮食起居，殿下的病情至今也没有丝毫起色，为此，我一直深感羞愧。”
“关于公主的失忆症，医官们怎么说？”国王问道。
“阿尔卡先生每周都会为公主殿下做例行检查，但目前还没有找到行之有效的办法。不过，公主殿下并没有任何不适的感觉，除了记忆之外，殿下的身体状况都非常良好，陛下。”
国王点了点头。“如果您现在有时间，夫人，我希望多了解一些关于公主的事情。”国王一边说一边转向里文斯勋爵，“请阿尔卡先生到这里来。另外，转告财政大臣，今天中午我希望与他共进午餐，罗文将军也会出席。”
“是，陛下。”里文斯向国王鞠了一躬。
第十二节 叛徒
拉尔夫·特维斯骑着马在山路上疾速奔驰着。撕裂的伤口再次流出血来，随着战马的起伏一阵阵钻心的疼痛，但他丝毫没有放慢马速。揣在怀里的短信和西赛尔侯爵小姐的项链灼烧着他的胸膛——高弗想以此迫使公主走出保护圈，但这却为他提供了一个难得的机会。他要找到公主和亲王，利用这个机会救回侯爵小姐，并抓获那些罪大恶极的杀手。是的，他们真是罪大恶极，他们竟然一而再、再而三地想刺杀他心目中那个最完美的女性！
想到即将要见到卞卡公主，拉尔夫感到浑身上下的血液都兴奋地沸腾起来。
拉尔夫·特维斯的父亲曾做过宫廷侍从，一直对能够威风凛凛地围绕在王室身边的王家护卫队羡慕不已。由于武功不够精湛，而家境也无法与绝大部分护卫队军官相提并论，父亲只好把成为那支荣耀队伍中一员的希望寄托在他唯一的儿子身上。
七岁的时候，拉尔夫被送进了马尔坎佐公爵的城堡里，成为了公爵府中的一名随仆，从此开始学习礼仪、骑术、剑术以及枪骑战等方面的知识和技能。在他成年之后，天资聪敏的拉尔夫顺利地成为了达尔兰地王国的一名骑士，并在一次九月的比武大赛中取得了不俗的战绩。父亲用自己多年的积蓄一面继续培养儿子，一面多方疏通关系，最终，拉尔夫走进了梵卡露斯宫，成为了父亲所期待的一名王家护卫队军官。
拉尔夫生性好动，能说会道，在公爵府里一直深得与贝拉尔亲王脾气相投的公爵长子的喜爱，但这样的性格却使他很难适应等级森严、纪律异常严明的王室禁军奇#書*網收集整理生活。他的上司们认为他不够谨慎，行事过于毛糙，他在队友中的人缘也因他时不常地捅出一些不大不小的漏子处于一种忽好忽坏的状态。尽管他一直小心翼翼，并对于菲尔拉法王室怀有着朴素的敬畏之情，但他依然经常遭到上司的训斥和队友的埋怨。他很担心自己什么时候会闯下滔天大祸，进而被逐出这支荣耀的队伍——如果是那样，他的父亲非被活活气死不可。
后来，这个时候真的出现了。他差一点踩伤了王国的公主，而这位公主即便在平常都会令人感到坐立不安。在他被暂时收押等候发落的时候，他知道他不仅会被毫不迟疑地赶走，甚至很有可能被丢进大牢。但是，就象什么事都没有发生过一样，他很快被放了出来。听说是亲王亲自向护卫队统领转达了公主的意思，这令包括他在内的所有护卫队军官深感惊诧。
在他第二次鬼使神差地冲撞了公主之后，他变成了一个幸运的人。失忆的公主把他当作朋友一样看待。她喜欢跟他聊天，或者差他替她办一些事情，有的时候还会很随意地送他一些东西，比如说，有一次她抱着一篮子草莓在外面吃，看见他和他的队友们经过就抓了几颗留在手里，余下的草莓连同篮子一起送给了他；还有一次他把自己的匕首套弄丢了，公主就顺手拿了亲王的匕首套递给他，她说“我看见你还有好几个呢，贝拉尔，这个尺寸刚刚合适，就送给拉尔夫吧。”
由于公主明显的青睐，上司的训斥和队友的埋怨明显地减少了很多。虽然他更加刻意地约束自己的言行，但与生俱来的脾气禀性却着实难以更改。上司们在批评他的时候经常或直白或含蓄地指向他竭力避免的“恃宠而骄”，一些队友对他心存羡妒或误解，从而令他很难交到真正的朋友。不过无论如何，这些并没有影响他的好心情。能够时常见到公主，以及在公主身边那种自在而兴奋的感觉使他感到荣耀和幸福。不管其他人是否相信，但对他来说，无论是那篮子草莓还是他从来不敢佩戴的匕首套都同样珍贵，就象善良而正直的卞卡公主无论是地位显赫的王族还是贫民家的女儿，他都会怀着一颗崇拜的心永远追随左右一样。
公主见了我一定会问我跑到哪去了，怎么没有把东西交给奥莉维娅小姐。她要是听到我的经历会大吃一惊的。拉尔夫想着，不，说不定她以为我死了。副统领大人应该已经把派我去监视杀手的事情告诉殿下了。上帝，我得再快一点！也许殿下正为此难过呢！而且我得尽快让公主殿下了解奥莉维娅小姐的处境，她一定会想出绝妙的办法对付那个高弗的！
突然间，一队骑兵从右手边冲了出来，“呼啦”一下把他团团围在当中，拉尔夫急忙勒住了坐骑。一名首府近卫军中尉跃出队列，谨慎地打量着这个可疑的王家护卫队军官——他没有武器，军装不整，衣服上还粘着血迹。
“请通报您的姓名和所在的兵团，先生！”中尉神情严肃地说道。
“我叫拉尔夫·特维斯，是王家护卫队第二骑兵营的成员，麦卡·欧伦先生的属下。”拉尔夫道，“我有急事觐见亲王殿下和公主殿下，先生！”
中尉低声对身边的两名士兵说了几句什么，两个人分别向不同的方向疾驰而去。“发生了什么事吗，特维斯先生？”
“事实上，我刚刚从黑衣骑士队那里来。”拉尔夫说道，“他们抓获了奥莉维娅·西赛尔小姐，还打算再次刺杀公主殿下。我有很重要的事情要向公主殿下禀报。”
中尉明显吃了一惊。“怎么？您已经发现了黑衣骑士队所在的位置吗？看您的样子似乎与他们交过手了。他们现在在哪？”
“我两天前就被他们在西赛尔侯爵府抓住了！”拉尔夫道，“我走的时候他们在西麓的一个峡谷里，不过现在也许已经离开了那里。”
“您……两天前在侯爵府被他们抓住了？”中尉更加诧异，“这到底是怎么回事，先生？”
“这件事说来话长，我需要尽快见到两位殿下，先生！”拉尔夫焦急地说道。
“我想您的身上并没有通行令牌，特维斯先生，因此，我们必须首先确认您的身份。”中尉道。
“是的，我没有。那么就带我去见欧伦先生或者范德萨先生吧！”拉尔夫道。
“欧伦先生很快会派人过来的，先生。而且，为了以防万一，我已经知会了附近的卫队，他们会对这一带进行严密的搜查。”中尉虽然口气平和，但传递的内容却明显地流露出了不信任，“所以，请暂时呆在这里。”
“可是……”
“请暂时呆在这里，特维斯先生。”中尉打断了他，再次重复了一遍。
“好吧，中尉。”拉尔夫无奈地说道。尽管心急如焚，但他知道，首府近卫军中尉的做法无可厚非——为了保障公主的人身安全，他们必须秉持这样的警觉和审慎。
大约过了七、八分钟，一阵急促的马蹄声从树林间传来，紧接着，麦卡·欧伦与一名随从军官跟着此前离开的一个近卫军骑兵出现在拉尔夫的视线里。
“欧伦先生！”拉尔夫大声叫道，并向前走了两步。
近卫军的包围圈闪开了一个缺口，麦卡·欧伦勒住了坐骑。“上帝！”欧伦难以置信地看着面前的拉尔夫，“你怎么会在这里，拉尔夫？”
“卑职惭愧，长官，这件事实在难以用一两句话说明白。”拉尔夫道，“副统领大人也在塞文思山吗？”
“是的。”欧伦点了点头。
“那么，”近卫军中尉对护卫队队官说道，“他的确是您的部署拉尔夫·特维斯先生吗，欧伦先生？”
“是的，中尉。”欧伦转向近卫军中尉说道。
“特维斯先生提供了一些很重要的信息，长官，”中尉道，“�