服，眼看就要擒下这小子了，皇上却在此关键时刻喝令停止，真不知道万岁爷是什么意思！但不服归不服，在陛下面前动作可不敢有半点犹豫，纷纷住手后退，并自然如同方才般垂手站成两列。
朱由校仰天长笑，对三桂嘉许道：“吴三桂！没想到你非但没有令朕失望，反而还给朕一个大大的意外！真是自古英雄出少年啊！”随后连连点头，道：“嗯，看来你这武举状元的确是实至名归啊！”
三桂也知道见好就收的道理，闻言立即跪倒高声道：“方才若不是陛下及时出口制止，恐怕三桂现在已经被众位侍卫大哥们擒住了。三桂多谢陛下相救之恩！”此言一出，一旁站立的十八名铁卫脸色不由得大是放缓，心道这小子还挺识时务！
朱由校见三桂适时的承认自己的不足，且出言诚恳，心下更为满意。当下笑道：“我看你年龄虽小，功夫却着实了得，这已是大家有目共睹的事情了，更难能可贵的是你还懂得谦逊之礼，不骄傲自满，这实属难得呀！我想假以时日，你必定会远远的超出他们！”
三桂连忙躬身道：“多谢陛下吉言！”
朱由校挥手屏退了一众侍卫，笑呵呵的道：“吴三桂！朕见你年纪虽小，但双目清明，身材挺拔，言行举止大异寻常少年，朕十分喜爱。加上你的身手又如此出色，只要稍加培养，日后定会有一番大作为！因此朕不由起了爱才之心，打算留你在宫中陪伴在朕的左右。你意下如何？”
三桂闻言一震，还未来得及答话，一旁的高起潜已兴奋的对三桂叫道：“陛下对你如此厚爱，真是洪福齐天啊！还不赶紧下跪叩谢隆恩？”朱由校也面带笑容的看着三桂。
哪知三桂却躬身施礼，朗声道：“陛下，请恕三桂不能从命！”
朱由校微笑的脸上顿时变得有些僵硬，高起潜也是面色一变，随后立时上前责骂道：“混账！陛下有意栽培于你，乃是你几辈子都修不来的福分！你竟如此的不识抬举！还不赶快向陛下谢罪？”
三桂倔强的摇了摇头，道：“三桂并非不识抬举，更不是一时冲动，而是经过深思熟虑后才作出的决定！”
高起潜不由脸色发白，手指着三桂怒道：“你。。。。。。！”
朱由校伸出手制止了高起潜继续要说的话，脸色此时已转为平静，对三桂道：“既然你下定决心，那朕也绝不强求。但可否给朕说说你作出这个决定的理由？”
三桂心中不由暗叹朱由校的脾气太好，在自己断然拒绝的情况下居然没有一丝不快的表示，难怪会被魏忠贤那种奸人玩儿的团团转！当下郑重的道：“陛下！首先三桂非常感激您对我的赏识与喜爱，我承认，如果我留在宫中，在您的刻意栽培下必定会前景光明，甚至将来能坐上高位！但三桂却并不想做一只被关在笼子里的金丝雀！三桂向往的是外面的大千世界！”说到此处见朱由校的脸上依然没有什么不悦之情，继续道：“虽然在朝中也能够建功立业，但就目前的形势而言，三桂心中另有打算。如今的大明朝外有后金军不断侵犯掠夺，内有各地匪患四处袭扰，身为大明的子民，相信每一个稍有血性的人对此都不会无动于衷。我大明自太祖开国以来已历经二百余年，岂能容外族染指？而三桂自幼在边关成长，对后金的残暴野蛮更是深有体会。因此三桂早已立下宏志，此生都将与军旅作伴，以彻底消灭后金鞑子为自己的毕生心愿。但三桂心知自己年纪尚幼，资历尚浅，还不能参军报效国家，因此才来到京师夺取武状元为自己正名，借此回到边关军旅，一展胸中之抱负。并誓死保卫陛下，保卫我大明江山！”
说到这里，三桂的神情已经是慷慨激昂，再加上方才说话时的声情并茂，相信每一个人都会被他所感动。
朱由校当然也不例外，只见他眼露异色，龙首连点，双唇微微的颤抖道：“好，好，说得好啊！没想到我大明还有如此胸怀大志的英雄少年啊！”说罢回过头对高起潜笑道：“朕原以为吴三桂是京师人士呢！没想到家乡却远在他方！”
高起潜连忙躬身道：“回万岁，吴三桂乃是辽东人士，父亲吴襄是广宁前屯卫的游击将军，而他的舅舅祖大寿是宁远的都司，协同袁崇焕镇守宁远。”
朱由校闻言恍然大悟道：“哦，难怪吴三桂以冠弱之龄便能称雄武举，原来是将门之子！”
此时朱由校对三桂更加的另眼相看，亲切的道：“三桂啊！适才听了你的一席肺腑之言真是令朕感触颇深啊！难得你年纪轻轻便有此报效国家之心，朕甚欣慰！如果所有的文武官员都能像你这么想，那我大明何愁中兴无望啊！”说罢在殿内来回踱着步，不住地发出感叹之声。
三桂见朱由校话语已松动，连忙对着他的背影道：“陛下，那您的意思是同意三桂前往边关了？”
朱由校缓缓点了点头，随后猛地一转身，大声道：“三桂对朕、对我大明的一片赤诚之心日月可鉴，朕怎么能不同意呢？不但要同意，朕明日还要在朝堂之上当殿宣布，让那些只知道诋毁非议朕的人，只知道相互攻击的人，只知道贪图享乐的人都知道，并非人人都像他们那样，还有真正为朕、为我大明的江山社稷着想的人！”
三桂大喜，连忙跪倒谢恩。
回到高府后，高起潜免不得又将三桂埋怨一番。怪他不该行事如此莽撞，险些将自己吓死。还好万岁圣明，通情达理，否则后果真的是不堪设想。
三桂知道今日如果自己出事的话那高起潜肯定也跑不了，谁让他把自己介绍进宫呢！当下只得好言好语的将高起潜安慰一番。高起潜见三桂毕竟没有惹出什么乱子，还获得了皇上的另眼相待。也就没有对三桂过分的追究。
次日，金殿之上，天启帝首先命人将今年的武举考试情况详细禀告了一番，随后宣武举状元吴三桂上殿。
第二十七章 辽东任职 下
待得三桂上得金殿，天启帝先是假装仔细询问了他的家世，随后又让三桂谈了谈自己的心愿抱负，最后对三桂的所做所想大大夸赞了一番。众朝官不由得面面相觑，心道万岁已是久不上朝，何以一上朝便这么夸赞一个新科武举状元！但此时见天启兴头正浓，不敢打搅他。但他们看向三桂的眼神就都有些不一样，不知他走的是什么路子，为何能博得万岁这般青睐？岂知天启正是要借着夸赞三桂的口顺便来教育这班殿中的朝官，让他们自我反省反省。
良久，天启才终于停下了侃侃而谈的御口，随后开始对三桂进行封赏。当场封三桂为千户之职，即日起奔赴辽东宁远城任职，另外赏赐黄金五十两，白银三百两，骏马一匹。三桂下跪谢恩。
当晚在高府又是大摆宴席，为三桂践行。
而此时在兵部侍郎崔府内，崔呈秀正在房间内气急败坏的来回走动，管家崔名贵在一旁静静的候着。崔呈秀忽然回头气冲冲的道：“哼！真不知道九千岁是怎么想的，竟然让我暂时不要去动那个吴三桂！简直气死我了！”
崔名贵眯着眼睛徐徐的道：“那个吴三桂仗着自己是高起潜的义子就为所欲为，打伤了公子不说，如今又得到当今陛下的亲自接见封赏，气焰更是嚣张。但如果我们此时贸然生事，被皇上知道了怕是不好交待。我估计九千岁也是想到这一点才叫我们暂时不要动手的。”接着又奇道：“按理说九千岁要想杀一个人就算是皇上也庇护不了，为何对这个吴三桂这么仁慈呢？”仔细的想了一想，崔名贵一拍脑门，恍然道：“我明白了！吴三桂的父亲及舅舅都是辽东军中的将领，他们掌握了很大的军权。九千岁虽然在朝中一呼百应，但在军中的势力却甚微。我估计他这是借吴三桂来拉拢辽东的军方，因此才会对他如此宽容的。”
崔呈秀听了脸孔扭曲，狠狠道：“我儿子被他打成了残废，难道就这样轻易放过他不成？不行，此仇一定要报，看他小子舒服，我就不爽！此事绝不能善罢甘休！我儿的胳膊不能就这么白废了！”
崔名贵眯着眼沉思一会儿，奸笑道：“老爷，这事儿怎么会就这么算了呢？这样岂不太便宜吴三桂那小子了！不过不妨事，如果九千岁不想拉拢他，那我们总有寻仇的机会。万一九千岁真有拉拢他们的想法，那我们从中间就。。。。。。”随后趴在崔呈秀耳边低语了几句话。
崔呈秀听后连连点头，道：“好，好主意！”随后站起身，咬牙切齿的道：“敢惹我们崔家的人都没有好下场！哼！吴三桂，我要叫你死无葬身之地！”
次日，三桂带着郭师刚、汪昆仑离开高府。临别之时三桂对义父高起潜再三的拜谢，而高起潜也是眼含热泪，免不了对三桂又是一番叮嘱。最后父子二人依依惜别，三桂带着天启御笔亲题的任命诏书奔赴辽东。
此时正是盛夏时分，天气热的不得了。但三桂回家心切，一路上不敢多做停留，马不停蹄的赶往家中。
回到中后所城已经是黄昏时分，还好现在天长夜短，城内的一切都还看的很清楚。三桂拍马直到自家门前，望着家中紧闭的大门默然不语。汪昆仑下得马来，上前打门。
看门的家丁出门一见竟是二公子回来了，立时激动的结结巴巴的道：“二、二公子！您、您可回来了！”
三桂笑笑点头，随后问道：“我父亲可在家中？”
那家丁道：“没有，他还在广宁前屯卫！”
三桂点了点头，向里走去。那家丁连忙将三桂迎了进去，随后立即跑向内院，口中大叫道：“二公子回来了！二公子回来了！”三桂与郭师刚、汪昆仑继续向里走去。
刚进得自己的院内，忽然一阵颤抖的声音喊道：“三桂！”
三桂回头看去，见祖夫人正由院外匆匆的赶来。忙跑上前去，跪倒在祖夫人的面前，高声道：“母亲，想煞三桂了！”
祖夫人双手捧着三桂的双颊，眼中淌下了两行热泪，嘴唇哆嗦着，声音哽咽道：“孩子！你可回来了！来，快让娘好好看看！”说完仔细的打量三桂，道：“哦，又长高了，也长壮了！”
三桂见祖夫人对自己如此关爱有加，心下也十分感动，对祖夫人道：“您却一点儿都没变，还是那么年轻！”
两人正说着，一个小孩跑了过来，奶声奶气的道：“娘！二哥在哪里呀？”
三桂扭头一看，这不是弟弟三辅么！忙上前将他一把抱起，道：“没想到两年多不见，弟弟都长这么大了！”
吴三辅还比较认生，立刻哭闹着要下来。祖夫人忙把他接下来，叹气道：“都五岁多了，就是调皮不听话！要是像你小时候的聪明伶俐该多好！”
三桂连忙客气几句，边说边进了屋。
和母亲聊了几句，三桂便先告退了。回到自己房内洗了个冷水澡，换了一身衣服，随后又去祖夫人房内吃她特意为自己亲手做的晚饭。
房间只有祖夫人、三桂和三辅三人吃饭，三桂边吃边不住口的夸赞祖夫人饭菜做的香。三辅吃的少，一会儿就不吃了。祖夫人找来丫鬟将他带了出去。
三桂望着他们出门，问道：“母亲，怎么我没有看到腊梅姐啊？”
祖夫人答道：“她今年已经二十一岁了，因此前些日就给她找了个人家嫁人了。”三桂听了“哦”了一声不再说话，低头吃饭。
吃过晚饭，三桂喝着祖夫人亲手泡的香茗，问道：“母亲，您这两年过的还好吧！身体如何？”
祖夫人道：“我一个妇道人家还能怎样？还是像往常那样过呗！只是这期间到你舅舅家中去了两次，他们都非常的惦记着你，尤其是你大舅舅，不知派人来问过多少次你回来没有！”
三桂道：“听说我大舅舅已经升为宁远的都司了？那可好，我这次正好去他那里任职，又可以长伴在他的左右了！”随后轻声问道：“我父亲如今可好？”
祖夫人斜了三桂一眼，道：“没被你气死就算不错了！”见三桂低下了头，又道：“三桂，不是为娘说你，这次你离家出走确实做的太过火，你知道在你们三兄弟中你父亲对你寄予的期望最高，可你却偏偏一走就是两年多，而且音信全无。他的脾气你也清楚，能受得了么？”顿了顿道：“为了你的事你父亲连续多日茶饭不思，整个人瘦下来一圈！那日你父亲当着我的面斩钉截铁的说不管你什么时候回来都要与你断绝父子关系。当时那种愤怒的表情我现在想起来都害怕！你看看你把事情闹得多大？”
三桂知道是自己理亏，依然低着头，口中道：“母亲，三桂已经知道错了。下次再也不敢了！”
祖夫人叹了口气，和颜悦色的道：“听说你这次夺得了武举状元？还获得了皇上的接见与封赏？那样还好，希望借此能够修复你们的父子关系。再说毕竟父子情深，为娘再从中劝劝你父亲，相信他不会真就那�