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他说，先托运了行李再找地方坐也不迟。
她听他的话，拖着箱子往值机柜台走去。还未走到，她就看到了站在柜台旁的母亲，身边是那个被她留在家里的大箱子。
她心里一阵酸涩，百感交集，乱了阵脚。她没想好是走过去，还是再次逃离，母亲已经看到了她，几乎飞奔着朝她扑来，还没到她跟前，眼泪已经哗哗地流了下来。
“扬扬，你要急死妈妈啊！手机怎么就不肯接！你这几天都在哪里过的呀，啊？”母亲抱着她哭成个泪人。她含含糊糊地应了几声。
她心里难受极了。母亲叫她扬扬，她好像又回到了孩提时代。她不知母亲在这里等了多久，才把她等到。她一直不接电话，母亲只能这么找她。也许母亲从一早就开始等在这里了，母亲是快五十岁的人了。早晨六点钟，航空公司的值机小姐还打着哈欠，母亲已经打扮得整齐端庄，拖着个大箱子等在那里，生怕错过了她的女儿。苏扬心里难受，恋爱的激情瞬间就消退了，自责、愧疚和悔恨折磨着她。她抱着母亲，说：“妈妈，是我不好，害你担心了。”
“这个箱子我帮你拿来了，里面有我帮你织的羊毛裤。英国很冷的，你一定要穿啊，不然要得关节炎的。”母亲又絮叨起来，眼泪渐渐收住。
“你这小鬼头，不想这么早结婚，大家好好商量就是了。你跑了算怎么回事啊？这不是让人家看笑话吗？你不想结婚就跑啊？妈妈也不要了？行李也不要了？你倒是潇洒啊！我怎么会养了你这么个小人儿啊！”母亲埋怨着，也心疼着。她二十三岁了，在母亲眼里却是个永远长不大的、不懂事的小鬼头。
“对了。”母亲想起什么似的，拿起手机打了个电话，急匆匆地对着听筒说道：“找到了，找到了，哎，好。”母亲挂了电话又对她说：“不是我讲你，你这小鬼头也真有本事，让我们寻了你一个礼拜啊。你这一个礼拜住在哪里啊？住酒店不要钱啊？我从小把你惯坏了！李昂这小伙子人好啊，一直在上海陪着我……”
“李昂……他也来了吗？”她担心地吸了口气。
母亲不理她的问题，继续自顾自地说道：“这个男孩子是真的好，有教养，又懂事。你这样莫名其妙地跑掉，人家也没动气，还反过来安慰我们，弄得我跟老头子都不好意思了。你讲讲看，这样的男孩子你到啥地方去寻啊？你还不晓得珍惜。”
母亲继续数落着，苏扬却看到祉明推着行李车远远地朝她走来。看到母亲也在，他站住了，僵在原地，没有走过来。
母亲还在说着李昂的事，又埋怨她如何拎不清、不懂事，总之还是那些陈词滥调。苏扬又烦了，先前的那些愧疚和自责又不见了。
她说：“好了好了，妈妈，我赶飞机啊，时间来不及了。”
母亲说：“别觉得我烦，我是为你好。”
“行了行了，我知道。”她已无力应付母亲，她的心思全在祉明那里。
他依然站在远处，看着她，目光清冷。他很清楚她的母亲在跟她说些什么。十八岁的那些记忆突然就回到了他眼前：她、她的母亲和他，她的母亲隔在他们中间，什么都没变。
远远地，她从他的脸上捕捉到一丝冷冷的笑意。他的表情似乎在说：“苏扬，你看啊，你还要跟我结婚吗？还要跟我走吗？你能丢下母亲吗？你母亲能放你走吗？”
她越过母亲看着他。她的表情也在说话：“你过来啊，你够爱我你就走过来，来跟我母亲说，你爱我，要娶我。你怎么不过来呢？”
母亲还在说着关于饮食起居的各种注意事事项，又叮嘱她不要再使性子，碰到事情要学会沟通，要学会包容他人。总之，说的是所有母亲都会对女儿说的那些话，要赶在这短短的一点时间里跟她说完。她心里烦得要命，可母亲老也说不完。
后来，当苏扬永远失去母亲，当她在回忆中搜索关于母亲的点点滴滴，不放过任何一句话和一个眼神的时候，她意识到，母亲永远是世上最爱她的那个人。她在很长一段时间里，都不能面对机场的这段回忆。她即将登上飞机远赴异国他乡，母亲是多么不舍，多么放心不下，所以才细细叮咛，而女儿却在烦她、恼她，女儿的心思全在别的地方。
她后悔没能在那天拥抱母亲一下。紧紧地，拥抱这个世上最爱她的人。
而此时，她心里只有厌烦，甚至是绝望。她满心期待的，都是另一个拥抱。她不抱希望去说服母亲，让她摆脱世俗的观念，给她自由，给她幸福。她不期待母亲会理解她，不期待母亲会懂得真正的幸福来源于爱，而真正的爱不附加在任何的身份、财富等社会标准上。她知道观念上的不同，是她和母亲之间难以跨越的鸿沟。
身处此般境地，她将爱情无限放大，掩盖了亲情。她对祉明的爱，掩盖了母亲对她的爱。她甚至怨母亲，怨母亲害得她不能和祉明好好地告别。那些预想的亲吻、拥抱、恋人之间的拉扯、最后的碰触，都没有发生。留给她和祉明的，只有隔着人群的、远远的注视，那偷偷的、忧愁的注视。
一个人的突然出现，切断了四目交汇的目光。这个人正是李昂。
李昂告诉她，他们生怕错过她，分别在安检口和值机柜台等候。他一接到她母亲的电话立刻从安检口跑了过来，穿越了整个人潮涌动的航站楼。
说完这些之后，他却没什么话了。她有些尴尬。一星期前她不辞而别，预想着跟他永远不见，没想到这么快就又见面了。她不知道怎么把戏接上。但李昂有种奇特的本事，就是在任何尴尬的情况下都能把戏接上，恢复成什么都没发生过的样子。
这一星期来的躲藏与寻找，这其间的是非与计较，全部让他一笔勾销。他把他们带回到早些时候，一切还完好如初的时候。
他轻按她的肩，说：“照顾好自己。”
她点点头。她惦记着远处人群里的那双眼睛。
李昂又说了句什么。她还是点头。
她看不清眼前的事物，她的心在人群对面。
李昂看着她。她心想你可千万别抱我，千万别抱我。她感到他犹豫了一下，还是张开双臂把她紧紧地抱住了。他的手抚摸着她的脊背，在她耳边说着什么。
她僵在那里，眼泪在眼眶里打转。
祉明，你知道我是不爱他的，你知道这一切只是形式，不是真的，真实的世界只在你我心中。她心里这样想着，可却再也不敢隔着李昂的肩头，隔着喧哗的人群，去寻找那双眼睛。
她的视线被泪水模糊。
母亲和李昂一起陪她去托运了行李，又把她一路送进安检通道。中途她取出戒指还给李昂，只说无法留下，再无解释。李昂没有勉强她，把戒指收下，又告诉她，戒指上已刻有她的名字，所以这枚戒指终是要给她的。他说或许时间会给他们答案。
她在母亲和李昂的目送下，走入安检通道。于是，她和祉明最后的告别就是那遥远的、深深的、模糊的、时断时续的注视。
她坐在候机厅里，想起人群里他的脸——沉默的、忧郁的、心事满腹的脸。
她知道他那个黑色的行李箱里有她的一条项链。她记得自己对他说过：“下次见面就是我们结婚的时候，到时你把项链还我。”
那时他们都不知道，下次他们见面，真的是在婚礼上。
也许一切都是虚空。
也许到最后，人在世间谋求的一切都是枉然。人无论是富有，是贫穷，是美貌，是平庸，是智慧，是愚拙，是强壮，是软弱，最后都会老去，死去，归于尘土。人生就是一个趋同的过程。因而可知，谋求这世间的物质幸福是多么枉然的一件事。兴许那样可以得到片刻欢愉，但那并不真实，也无法持久。
所以，我宁愿将人生视作一次灵魂的修炼。既是修炼，无论是苦是甜，是艰难是轻省，我都乐于面对，乐于体验。至于结果，我不大去想。
自有天地以来，万物的结局大同小异。
飞机降落在希思罗机场。苏扬面对的是一方阴冷沉闷的陌生国土。
一瞬间的恍惚，让她几乎想转身离开，回上海，去广州，去地球上的任何一个角落，和祉明在一起。可她也只是想想，理智始终占着上风，脑海中闪过的疯狂念头没有让她停下步伐。她顺着人潮往外走，她知道自己没有选择，也没有退路。
隔着很远，她看到人群里有人举着一块巨大的牌子，上面是端端正正的两个字——苏扬。她又定睛看了看，那的确是中文字，黑色，宋体。是接她的吗？她并未约人来接机。
她有些迷茫，顿了一顿才又往前走。走近了，她看清举牌子的是一个人高马大、红脸粗脖的英国大汉，戴着顶很难说清楚是绿色还是蓝色的鸭舌帽，看上去有三十多岁，那红红的脸蛋和淳朴的表情就好像刚从农场劳作归来。他一看见苏扬就笑起来，接着跟旁边的人说了句什么。他身旁是四张更快乐、更淳朴的笑脸，是一个英国女人和三个不到十岁的孩子。
未等苏扬开口，他们就围上来，七嘴八舌地说欢迎欢迎。大汉从她手里接过行李箱，自我介绍说，他叫米尔·麦康纳，旁边是他的妻子凯特，边上的三个小鬼是他们的孩子。他们过于热情开朗，让苏扬一时不知如何应对，而且要完全听懂他们带地方口音的英语也有些费劲。
凯特掏出一张照片和苏扬对照，说她比照片里看上去瘦一些。苏扬看了一眼照片，果然是她自己。她很快弄清楚了，他们是从圣安德鲁斯来的，受朋友之托来接她，要确保她头次独自出远门不会遇上什么麻烦，她的照片和名字都是那位朋友通过电子邮件发给他们的。
苏扬问那个托他们的人叫什么名字。米尔朝苏扬笑笑，说：“你应该知道得更清楚呀。”苏扬一脸茫然。米尔又说：“是北京的一位先生。”苏扬顿时明白了。凯特轻轻拍一下她的肩膀，甜蜜一笑，问她被人爱的感觉是不是很好？苏扬扯扯嘴角，说棒极了。
米尔随后打了个电话，说人已接到，又把电话交给苏扬。
电话里传来李昂的声音，“一切都好吗？”苏扬说：“都好。”李昂告诉她，麦康纳是他的朋友，很可靠，让她尽管放心。他又说，过去的一切都放下吧，他爱她，她母亲也爱她，叫她不要再做傻事伤害自己伤害他人。苏扬有些烦了，连说知道了，国际长途很贵的，又是人家的手机。李昂最后说：“一定照顾好自己，我等你回来。”
挂了电话，米尔说：“这下你相信我们不是人拐子了吧？”不等苏扬回答，他们就哈哈大笑起来。随后米尔告诉她，自己在一个高尔夫球场工作，是在球场上认识李昂和他父亲的。那是，苏扬想，有钱人谁不玩高尔夫？
苏格兰人热情奔放，善良友好。苏扬被麦康纳一家前拥后簇着走出机场。她略有不安，说事先不知会有人来接机，实在抱歉，这样麻烦他们。米尔爽朗一笑，说这不算什么，再说他们也早就想带孩子们来伦敦转转了。
圣安德鲁斯位于苏格兰东部。米尔一路向苏扬介绍这个因高尔夫而闻名的古朴小镇，这里沿途可见大量具有浓厚艺术氛围的历史遗迹。米尔说以后要带苏扬好好游览参观。苏扬很疲倦，只能微笑着表示感谢。
麦康纳夫妇把苏扬领回了家，说楼上的客房已为她准备好。苏扬吃惊，连说不用麻烦，学校有宿舍。凯特说，在这儿可以有个自己的空间。最重要的是，还能经常吃到她亲手做的巧克力饼。苏扬还要推辞，米尔却已扛着她的大箱子上楼了。
母亲的电话紧跟着就到了。母亲说李昂安排的这户人家很好、很牢靠，让她乖乖住在那里，叫妈妈放心。苏扬没说什么，只是在心里发笑。原来他们早就暗中部署好了，一步一步把她看得牢牢的。
苏扬觉得自己真的是累了。她逃够了，躲够了，也让别人操心够了，伤心够了。那么就这样吧，住在这这么个热闹的大家庭里，也没什么不好。她跟着凯特上楼去看她的房间。
陌生的国家、陌生的城镇、陌生的人、陌生的房间，所有的事物都在分散她的注意力，冲淡她的思念与伤感。
晚上，她同麦康纳一家共进晚餐，耐心地回答孩子们关于神秘东方的种种问题，夸赞凯特做的牛排、沙拉和土豆汤。她和他们一起开怀大笑。
这真是愉快的一天，也是疲惫的一天。
当苏扬最后独自回到房间，她小心翼翼为自己构筑的那一点快乐与坚强瞬间就崩塌�