“司徒姑娘。”涂煜并没有去追谭蜜，而是望着司徒萱。
司徒萱眉开眼笑，笑容灿灿地望着涂煜，“嗯，我听着呢，你说——”
涂煜唇角掀了掀，神情倨傲，“我想你误会了。涂煜想与川王殿下结盟，那是因为涂煜敬重川王殿下是一方豪雄，也有君子之义……说句大逆不道的话，他日若然川王殿下若能登顶巅峰，涂煜相信他会是个好君主。
但从川王殿下那里来看，涂煜也绝不该是庸才。二十日内，连夺两城乍看是侥幸。但谁又知晓，涂煜为杀司徒桀，为铺就这条后路，准备了多少年？下了多少功夫？
与涂煜结盟，殿下是百利无一害。川王若信任涂煜固然好，若不信任涂煜，也实在不打紧。
姑娘和涂煜都犯不着赔上自己的终生幸福，来做这笔买卖！是以……”
他抿唇笑了下，将内力灌注在指尖，以纯熟、潇洒的手法轻松扭动了下线柄。纸鸢的线便顷刻连根断掉，天上飘飞着的“彩云”失了桎梏，四散而去。
“以后请姑娘别再自作聪明，也不要再做这样的蠢事。”他毫无留恋地转身离开，徒留司徒萱一人立在原地。
良久。
司徒萱的目光从涂煜消失的地方，一点点移到了天空上。
望着没有留下任何痕迹的天空，司徒萱嘴角渐渐地漫起一抹冰冷笑意。
——
谭蜜回到房里，就自里间落下了门栓。
阿荔气喘吁吁地在门外担心地轻拍门时，谭蜜声音平缓地告诉她没关系，只想单独静静，阿荔便只好退下了。
比起涂煜接过线柄那一刻，更让谭蜜触动的是司徒萱说的那一席话。
司徒萱之所以那样闪闪发光，不外乎她身后所代表的是川王。
现下，涂煜手上有近十五万人马，而川王手上的人马却是涂煜的两倍，并且那是一支出了名的精锐之师，威力远远超过涂煜这只拼凑在一起没多久的队伍。
当初涂煜不过小小匪首，而如今的他已是一方之主。爬得越高，危险越大。是以谭蜜想，川王若能接纳涂煜的话，那肯定是件只利不弊的好事。
“嘭、嘭……”门上响起敲门声，不急促但连贯，谭蜜熟知这样节奏的敲门声是来自谁人，她定了定神，方起身去开门。
放下门栓，她转身走向一侧茶案。屋外人是自己主动推门进来的。
第一眼涂煜看见的仍旧是谭蜜的背影。
她今天这件裙子很好看，头上插的饰物与之相得益彰，衬托得她仙姿渺渺，宛如一串洁白无瑕的海棠花，清新脱俗。
他看得心头一荡，忍不住轻轻从她身后拥住，“我拒绝她了。”
谭蜜发出“呵” 的声音，好像是在叹气，也好像是在淡笑，过了一会儿，她把他抱在自己腰上方的手摘下去。
他有些茫然，回抱回去又不妥，只好柔声哄：“别气了，好不好？”
涂煜本身就不太了解女儿家的心意，再加上谭蜜又和其他女孩不同，他不能拿从别人那里听来的经验，去判断谭蜜。
大多时候她会直接说出的想法，但余下时候，她不说，他还真参不透。
谭蜜久不言，涂煜只好岔开话题，“阿荔刚刚告诉我，你给我准备了生辰礼。还不快拿出来，给我瞅瞅。”
谭蜜怔了下，将桌上的三色玻璃盏双手递给涂煜。她本来还准备了一套像模像样的贺辞的，只不过经过适才那一幕，她没心情再说。
涂煜打开盖子，看见这支个头不小的玻璃盏里，堆满的个头统一的胖胖桃仁后，他怔了好一会儿，方牵起她的手，道：“谢谢。”声音竟有些打颤。
“嗯。”谭蜜目光望在他脸上，却好似穿过了他。
涂煜看她情绪不高，瘪嘴揶揄道，“别老‘嗯嗯呀呀’的，谭四小姐，你就不能给点欢快积极的反应？”
他每次对她不满，或者逗她的时候，总会拿“谭四小姐”这个称谓开玩笑，但实际上，她以前不是小姐，现在就更不是。而且就算是，她这个“小姐”，跟川王的千金相比，也实在是一个天上，一个地下了。
他知道谭蜜不是个爱随便吃醋的人。
就像前段时间，酒席上，有客人醉了，把女人往他怀里推的时候，她都可以满脸的不在乎。
今日不过目睹司徒萱对他献殷勤，怎会就如此低落？他不明白。
“其实你不必顾虑我。”她的声音反常的沙哑，像是从鼻中发出，又像是隔了几层帷幔和他说话，听起来又遥远又不可捉摸。
“什么意思？”他脸上笑没了。
“娶她的话，你不必顾虑我。”她鼻子已经很酸很酸了，但还是尽量以镇定、平静的口吻同他讲话。
涂煜头上仿若罩了层厚实的黑云，脸色特别黑，他道：“你听好了！就算没有你，我也不会娶她。”
更何况现下我还有你……
谭蜜眼神终于聚焦，不可思议地望涂煜。
“傻子。”他把她拥到怀里，“如果这天下，所有人皆以利益来衡量一切事情的话，你记住，那至少还有一个涂煜是不同的。”
他想做的事情终会办到，但他不会牺牲自己，更不会委屈谭蜜。
“可是……司徒小姐她很好，也很适合你。”她怏怏地陈述自以为是的“事实”。
手指在她脑门上敲了下，“适合我？”涂煜摇头叹气，“你为何总站在我的角度想，嗯？谭蜜，你偶尔自私一点，我大可不用总这么担心你。”
她默望他片刻后，点头，目光里透出纯真与感动。
涂煜见她恢复常态，笑了下，道：“送桃仁的风俗可是屠风告诉你的？那他可告诉你与之相关的一句话。”
谭蜜摇头表示不知，问他是什么话。
“‘终日劈桃穣，人在心儿里。’屠风他们经常念叨我小心眼，其实我是对他们要求严格。但现下想想他们也没说错，我的心确实小——它只容得下你一人。”
他赤^裸^裸的表明心迹，另谭蜜羞红了脸，她默了片刻，踮脚，嘴巴凑到他耳边，轻轻告诉他，
“我也是。”
——
涂煜赶到前厅时，岳卿安正在厅中不安地徘徊。
涂煜：“岳大哥如此着急让我过来，到底所为何事？”
“都督，属下收到消息。梅曳凡的姬妾鸣阑，突然不见了。”
梅曳凡失踪后，涂煜倒是没有为难他的那两个女人。他给了他们银子，让她们自行决定去留。结果柳蓉拿了涂煜给的银两离去，而鸣阑则坚持住在原来的院子里。
“会不会是她自己突然想通了，走了？”涂煜问。
岳卿安摇头，“据探子回禀，鸣阑走后，她所住屋中混乱狼藉，而且她是连夜离开的！”
白天离开，对于一个女子来说，无疑更加安全，而鸣阑却选择晚上离开，而且走后屋里还那么乱，这说明她走得十分匆忙。
那日岳卿安在谷中，派人顺着河流中、下游搜寻梅曳凡尸体，却一无所获，故他和涂煜判断梅曳凡没死。
现下鸣阑诡异失踪，肯定和梅曳凡脱不了关系的。
涂煜嘴角扯出笑，“这么看来，还真是有人来接她了。”
岳卿安：“要不要派人去追？”
涂煜摆手，“暂时不用。这一来一回，那人肯定早已逃远，我们再派人去也无济于事。你放心，他这一仗败得绝不甘心。故就算我们不找他，他迟早也会来找我们。”
作者有话要说：
第41章 阿苦
早上阿苦没有吃饭，谭蜜有些担心，正想要去看看怎么回事，谁知阿苦却先敲了她的门，她手里还拿着枚包袱。
“谭蜜，我要回老家去了。”阿苦艰难地说：“你看我又不是什么小姐，留在这里天天被人伺候，实在也不习惯，还给你们添麻烦。”
谭蜜眉心收拢，一眼看出问题关键，“你这说的是什么话呢？是不是田颂有对你说不好听的了？”
阿苦急忙摆手否认，“没有没有，小少爷什么都没说。”她低下头去，“是我一厢情愿，这么下去，也挺没意思的，还不如……”眼不见心不乱。
“你看你，眼睛都哭肿了。还说没受委屈？”谭蜜叹气，“走，我带你找他评理去！”
“真的，他就是叫我以后别费心了，不用再给他送东西了。”阿苦抽泣的呜呜咽咽，复又强调，“他真没有说什么，我自己也觉得挺没意思的。”
谭蜜掏出手帕，帮她擦眼泪，“你当初怎么说我的？说我是面瓜，看着就像容易挨欺负的，还说你要保护我呢。结果你自己倒成了面瓜。”
已经拖了好几个月了，谭蜜觉得阿苦有必要向田颂说清楚。
这样僵持下去不是办法，挑明了，田颂也许会直接拒绝阿苦，但正好也让阿苦心里彻底断了念想，否则她就算真的走了，有一天想起自己未尽全力，也会后悔的。
——
谭蜜带着阿苦过去的时候，田颂刚好在院中练剑。身形矫健的他，眼神沉毅，剑招凌厉，宛如行云流水，毫无拖沓之感，周身隐隐散发腾腾杀气。
田颂的成长显而易见，往日他身上的浮躁和轻佻已去了四分之三，惟余下一分邪气。
余光瞥见有客人到访，停了下来，提剑走来门口，问：“小瘦子你们怎么来了？”
“田颂，我们进去说话吧。”谭蜜道。
田颂瞥了眼阿苦及她肩头的包袱，大约猜出来是什么事，点了点头。
进屋后，谭蜜开门见山，道：“田颂，我知道你丧妻不久，心思用不到别人身上。但阿苦对你的心意，你也应该看得出。你今日就给她句准话吧，你若不喜欢她，就明白的告诉她，我也好劝她断了心思。”
凭心而论，阿苦虽然不像宋鹅雪长得那般水嫩，但至少是清秀可人的，尤其是在都督府这段时间，生活稳定，阿苦的皮肤和脸色都得到了改善，再也不像往日那般蜡黄。性格方面，就更不用说了，阿苦对敌人会竖起刺，而对田颂永远都是一副温柔如水、低眉顺目的模样……
田颂望着失落的阿苦，联想到这些日子里，她不断以各种理由出现在自己院中——照顾自己的那一幕幕，只感到心上某个坚硬的地方，仿佛被敲出一丝裂痕，默了片刻，他道：“阿苦，你最好不要离开。”
阿苦闻言，忽而抬头望向田颂，眼底隐隐泛起期冀的涟漪。
“……涂大哥他经常很忙，谭蜜一人留在都督府会不适应，你留下来，陪陪她也好。”田颂为自己找了个借口。
“阿苦是自由的。她想去哪就去哪。”谭蜜转向阿苦道：“而且我也不好一直耽误她。她若真觉得离开好……”
“算了，谭蜜，你别为难小少爷了，”阿苦扯了下谭蜜的衣服打断她，低声道：“我不走便是了。”
谭蜜轻拍了下她手背，同田颂道：“既然你不表态，我就当你拒绝了……”如果田颂适才直接说他和阿苦没戏，谭蜜也不再多想，但关键是他临到关键，竟让阿苦不用离开，这就说明阿苦还是有希望的。
田颂以为此事暂时告罄，看了阿苦一眼，提起的心刚放下来，却听谭蜜道：“前段时间刘先生找我下棋，阿苦在一旁陪伴。刘先生看阿苦乖巧，就想讨阿苦做妾。我当时也只当他在说笑，并没当真，哪知后来刘先生又和我提到此事，让我问问阿苦的心意。我本想着阿苦是对你有意的，就一直没问，现在看来……阿苦——”谭蜜当着田颂的面，偏头望向阿苦：“你觉得刘先生怎么样？”
谭蜜并非临时编个谎话出来激田颂，刘长夙确实这么和她提过此事。
她没有问阿苦的意思，一方面是因她话中所提的理由，另一方面还是觉得刘长夙这个人心思晦涩难懂，怕他居心不良，别说阿苦不可能接受他，就算她真有接受的意思，谭蜜也会劝她放弃。
“这……”阿苦往外拽谭蜜，“走……吧，我们回去再说。”
“不行，阿苦不能跟刘长夙。”田颂坚定道。
谭蜜泛起微笑，她觉得事情说到这个地步，已经差不多了，再逼田颂也不会有明确的结果。他自己的心意还是留待他自己去发现。于是谭蜜有意抛下一句，“反正你又不接受她，阿苦另觅他人有何不可？”便牵着阿苦离开了。
——
谭蜜没想到田颂竟会直接去找刘长夙，是以第二日刘长夙登门拜访的时候，她不免极是错愕。
“谭姑娘。”刘长夙将茶杯放在茶几上，道：“你可害苦刘某了。刘某承认对阿苦姑娘，并没有到都督对姑娘那样挚诚的地步，但刘某也没想过会亏待她啊。今早田公子到刘某处，对刘某可是好一番质问，还将刘某说得那样不堪……”刘长夙摇了好几下头，方苦笑着继续道：“若是田公子对阿苦姑娘有意，刘某也不是非要阿苦姑娘不可的。”
刘长夙从不掩饰自己的风流。为了监视都