这天，周莲来到周诗万的办公室，想跟他谈谈关于江南公司账目的问题，近来，通过查公司以往的财务资料，周莲发现公司账目中有很大一笔钱去向不明。周诗万心不在焉地听着周莲的质询，然后告诉周莲每一笔钱的去向他都清楚，而且只要他清楚就行了，他让周莲别管这事。公司的事情，他让周莲知道哪些，周莲就知道哪些，其他的一律不许问。看着周莲惊愕的表情，周诗万又说：“我是为你好。”
就在这时候，几辆警车驶到大门口停下，那是萧文、常闯带人来搜查江南公司。萧文一声令下，众警分散到各个房间搜查。而他自己却和常闯直入周诗万的办公室。潘誉想阻拦，被常闯推到一边。萧文推门进去。
一见萧文、常闯，周莲吃了一惊叫道：“萧大哥？”
周诗万拍拍周莲的肩膀说：“别怕，有我呢。萧队长，有何贵干？”
“马卫东在哪里？”说着，常闯出示了搜查证。
“马卫东？好几天没来上班了，我还正想登寻人启事呢！”周诗万装糊涂。
萧文根本不相信周诗万的话，他盯着周莲问：“是这样吗？”
周莲愣了一下，怯生生地看看哥哥，又看看常闯，点头说：“是。”
“希望你们与警方合作，”萧文耐心地说。
周诗万辩白着：“文哥，这一点你放心，自从我洗手不干，一直支持警方工作。哎，小莲，咱们不是刚给警察基金捐了一百万吗？”
周莲也忙证实却有其事。
萧文走到大班台前，翻弄一下摊在桌上的账簿，话锋深藏地说道：“挣下这份家业不容易，好自珍惜！”
周诗万唯唯诺诺答应着。
萧文和常闯出去了。门关上后，周莲长出一口气，像虚脱了一样靠在大班椅上。周诗万拿起账簿，气急败坏地摔在大班台上说：“不经我的允许，任何人不许看我的账簿！”
经过这次搜查，抓获各种违法犯罪人员83名，却仍未能擒获罗阳、马卫东等一众疑犯。这样的结果虽不令人满意，但也算有所收获，让萧文疑惑的是，凡是马卫东和罗阳有可能躲藏的地方全都清查了，可还是没有他们的踪影。作案的时间和目标那么准，作案后又立刻消失得无影无踪，这说明什么？说明他们早就预谋好的，有一整套的计划，并且实施得很精确。现在唯一有把握的一点，就是警方接到报警后，在各个路口设卡，离案发还不到15分钟，案犯应该逃不出江洲，可他们究竟藏身何处呢？江洲虽不是大城市，可真要找出几个人来，难度却也不小。
市局刑侦会上，针对目前的情况，经研究决定：第一，向罗阳可能落脚的所有地方发通缉令；第二，动用所有关系，查找马卫东和罗阳的线索。另外，由于这几起案件在江洲历史上是前所未有的，各级领导和广大市民都非常关注，为了加强侦破力量，经局党委研究，潘荣同志参加侦破领导小组，他的本职工作暂时移交给别的同志。
会后，马上发出了马卫东和罗阳的通缉令。刑警队分成四个侦破小组，一组包罗阳，二组包马卫东，三组包陈树明，四组作为机动力量，负责核实线索，掌握材料，搜集证据。萧文主抓一、二组，常闯住抓三。四组，潘荣和张平抓全局。大家全力以赴地投入到了侦破此案的工作中。
除了以上的措施，萧文还决定再去敲打敲打叶贯武。为了取得更好的效果，萧文先掌握了南海大酒楼资产评估报告。很明显的是，周诗万显然是以很低的价格向叶贯武出售了南海大酒店。以周诗万的精明，他为什么要这么做？凭敏感的嗅觉和以往经商的磨炼，萧文断定，周诗万和叶贯武的这笔买卖绝不是简单的商业行为，倒更像是一种交易。那么，他们究竟在拿什么做砝码呢？
当萧文找到叶贯武时，叶却对萧文关于这笔买卖的质询表示无可奉告。
萧文怒道：“跟案子有关，你必须回答！”
无奈，叶贯武只好承认是一百万。
萧文把南海大酒店的资产评估报告拍在叶贯武面前说：“据行家评估，它的价值不会低于二百万！”
“这么说我拣了个大便宜？”
“是不是便宜，你自己知道。”
萧文看着叶贯武。二人对峙了几秒钟。
叶贯武的目光闪避了一下，问道：“你想怎么样？”
“我可以查你，也可以放过你。”
“条件？”
“帮我找到他们。”说着递给叶贯武一张纸条。
叶贯武接过一看，上面写着马卫东、陈树明、罗阳的名字。
萧文走后，叶贯武用那张纸条把烟烧毁了。
连日来，警方打击犯罪的决心和力度，使周诗万夜不能寐。他苦苦地思索着对策。如果保护不好罗阳、马卫东、陈树明他们几个，那下一个引火烧身的人就将是他周诗万自己。在敌我力量的对比中，如何才能扭转颓势，摆脱眼下的被动局面呢？周诗万想来想去，也是苦于没有良策，最后，竟然把脑筋用到了常闯身上。他决定善加利用周莲与常闯的关系，以便在这场正邪大战的棋局上，为自己增加一颗关键的棋子。
周诗万对常闯态度的转变，令周莲有所警觉。这天晚上，她问哥哥怎么又同意了她和常闯的恋爱关系。
周诗万答道：“我只有你这么一个妹妹，常闯又对我有恩。要是硬拆散你们，我怕遭报应。”
“你是想找个保护伞吧？”周莲一语中的。
周诗万却巧言狡辩道：“就算是想找保护伞，也不是给我。常闯也保护不了我。我是担心，万一我出了事，谁来照顾你。我想来想去，常闯比较合适。”
“你不是没事吗？你怎么会出事？你到底有事没事，你告诉我呀！”周莲抓住哥哥话里的关键追问着。
周诗万却顾左右而言他，拒绝回答周莲的问话。
第二天，周诗万特意请常闯到家里来吃晚饭。傍晚十分，周家兄妹在餐桌旁静候常闯的到来。桌上已摆好了丰盛的菜肴。今天周莲打份得很漂亮，但显得有些心神不宁。
片刻，常闯随着女佣走了进来。看到周莲，常闯忍不住赞叹道：“小莲，你今天真漂亮！”
周莲道声谢，表情有些不自然地说：“你们先喝着，我一会儿过来。”说完退了出去。
周诗万问常闯：“怎么样，抓到那俩小子没有？”
常闯收回看着周莲的目光答道：“哪儿抓去，早跑了。”
“我们公司上午做的决定，开除陈树明和马卫东。你回去也替我跟萧大哥说一声。”
“开除不开除关系不大，你最好把他们的社会关系开张单子给我。”
“这没问题，我一会儿就开。”
常闯想起什么事似地问道：“万哥找我什么事？不是就为了吃顿饭吧？”
周诗万笑笑举杯说：“喝了这杯酒再说。”
两人把酒干了。
周诗万问道：“常闯，你今年多大？”
“29，怎么了？”
“该结婚了。”
“可谁看得上我这穷警察呀！”常闯苦笑着。
“如果小莲看得上你呢？”
常闯愣了一下，看看周诗万，后者的态度不像是在开玩笑。常闯喃喃地说：“不、不可能！我才貌平庸又没钱，小莲怎么会看上我？”
周诗万笑起来，两人又喝了一杯，周诗万边为常闯斟酒边说：“要不说姻缘的事最难说呢！自从小莲回来，我前前后后也介绍了不少男孩子给她认识，可她大多见一面就不理人家了。后来我问她，这才知道，她最喜欢的是你。我让她跟你明说，她又不好意思。也是，这种事哪有女孩子先开口的？所以今天清你来，把这事挑明了说说。不成无所谓，成了，你刚才说的那些都不是问题，怎么样，表个态吧？”
常闯傻乎乎地自己干了一杯说道：“万哥，我、我当然喜欢小莲。可、可她是不是真的喜欢我啊？”
“你自己问她呀！”周诗万笑着走去敲周莲卧室的门，周莲应声出来。周诗万对她说：“小莲，你们好好谈谈，我开单子去。”说着进了书房。
周莲走过来。常闯顿时满脸通红，局促不安。
周莲走到常闯面前说：“我哥都跟你说了？”
“说了。”
“我想听听你的意思。”
“我……我头有点晕……”
周莲关爱地嗔怪道：“怎么喝那么多！”
常闯猛然一把抓住她的手，激动地说：“小莲，你、你真喜欢我？”
经过周诗万的这一番撮合，本来有情有意的两个年轻人，就这样确定了恋爱的关系。当晚，常闯从周家出来的时候，红光满面的脸上分明不光是酒劲，他满心沉浸在喜悦和幸福之中。常闯诚恳地向送出来的周诗万道谢。
周诗万拍拍常闯的肩膀说：“你以后得叫我大哥了！哎，对了，这是那份名单，陈树明和马卫东的社会关系，我知道的都在上面了。”他见常闯没开车，于是提出亲自开车送常闯一趟。还说：“咱们快成一家人了，还客气什么。”
常闯犹豫了一下也就答应了。于是两人一起上了周诗万的奔驰车。
就在常闯落入周诗万的圈套的时候，叶贯武突然亲自约萧文见面。
萧文应约来到一家茶楼，直到萧文坐到了他的面前，叶贯武仍有些犹豫不决。萧文也不催他，喝着茶耐心地等待着。
良久，叶贯武终于沉不住气地问道：“你就不问问我约你出来干什么？”
“你想说的时候，自然会说；你不想说我问也没用。”萧文的脸上一派悠然自得。
叶贯武凝视着萧文，像是终于下定了决心似的，低声说道：“瑞丽火锅城是周诗万的产业。”
萧文不解其意。
“他用别人的名义办的执照，可钱都是他的。”叶贯武解释道。说着，他端起茶杯，用嘴吹开漂浮在液面的茶叶，似是专注于品茶。可他的眼睛，却向萧文透露出一个重要的信息。
萧文会意后还想确定一下，于是问道：“消息确实吗？”
叶贯武面无表情地点了点头。
萧文立刻通知常闯，可常闯家没人接听。于是萧文拨通了常闯的手机，但他却没想到，接听电话的常闯，此刻正坐在周诗万的车上，而周诗万本人就在常闯的旁边。
奔驰车驾驶席上的周诗万听到常闯在电话里通知市局值班室，让所有在家的人马上去瑞丽火锅城去。挂断了电话，常闯对周诗万说：“大哥，送我去瑞丽火锅城！”
“你不回家了？”周诗万明知故问。
“有任务。”
虽然周诗万此刻心急如焚，但他仍然掩饰得没有丝毫的破绽。他镇定地对常闯说：“我有个急事要办。这样，你开我车去吧。”说着，周诗万把车停在路边，自己下了车。
等常闯开车走远了，周诗万急忙掏出手机拨号。
今晚，瑞丽火锅城生意不错，人来人往，萧文和常闯在火锅城外的一辆面包车里监视着。刑警们严阵以待，因为怀疑罪犯手中有枪，众人分发了枪支弹药和防弹背心。萧文调动人马分派众人负责疏散顾客、封锁各出口和路口，而自己和常闯带人进地下室。
走进火锅城，萧文他们先打量大堂，马卫东他们不在大堂。萧文一挥手，负责疏散顾客的队员们开始行动。萧文、常闯和五子他们向地下室走去。女老板想阻拦，被常闯推开。
萧文率刑警队员们戒备着冲进地下室，常闯拉亮电灯，地下室空空荡荡。刑警队员们在地下室的角角落落进行仔细搜查。木板床上摊放着被子、毛毯。几本杂志和武侠书杂乱地堆放在枕头边，床头上方的钉子上挂着两条红色领带，几双拖鞋有的在床前，有的在门边散落着。
地上弃满了烟蒂，有一个烟头还冒着烟。萧文从床下拽出一个大硬壳纸箱，纸箱里塞满了衣服，他把纸箱里的衣服抖出来，在箱底发现有几粒子弹。
“是五九式子弹！”萧文说。
常闯瞥了萧文一眼，把子弹揣进兜里。
女老板被带到萧文面前。见刑警们一个个凶神恶煞的样子，她早已吓得浑身发抖。
“这儿住的是什么人你知道吗？”萧文问道。
“我只认识马王爷，其他人不认识。”
“几个人？”
“四、四个。”
萧文拿出罗阳、陈树明和梅英的照片，女老板指认了照片上的几个人。
“他们什么时候离开的？”
“有半个小时了吧？马卫东接了个电话，放下电话，他们就慌慌张张走了。”
“电话？谁的电话？”萧文脸罩寒霜追问着。
“不知道。”女老板答道。
听着二人的对话，常闯不由一愣，心忽地往下一沉。
从火锅城出来，萧文率队立即赶往陈树明家。夜色迷朦，依稀可见陈家的窗户亮着灯。这是一个独立的小院，房子的年头久了，显出一些破败之相。萧文派两个刑警守住门，又叮嘱大家陈树明手里有枪，大家一定要小心。然后，他和常闯带了两个人悄悄地翻墙进了院子。院中的人好像丝毫没有察觉到，一切都是静悄悄的。来到陈家门前，常闯大声地敲门。
陈树明的妻子应声开了门，她望着门外的众人一脸惊惶。
“我们来找陈树明调查点事。”说着，萧文出示了自己的警官证。
陈妻一见，抽抽搭搭地哭起来，说道：“刚回来又走了，说是有笔生意要去做。我说