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傍晚的时候，马车行到了一处小村庄，楚亦下了马车，看村口的石碑上刻着马家村，又见天色已经晚了，前面也没再有什么灯火，便提议在这村上落脚，芸岚情绪低落，芸笙也有些心不在焉，两个人虽然都没表态，实际上也算是让楚亦做主了。
楚亦先把芸岚和芸笙留在村口的马车上，自己到村子里面溜达了一圈儿，小村子不大，也没有什么公共场所，譬如酒楼、客栈什么的一概没有，也只有少数十多家看起来还算富裕的人家掌了灯，其他的地方昏黑一片，楚亦琢磨了一下，看样子，今天晚上也只能借宿在百姓家里了，也不知道车上的两个金枝玉叶能习惯不。一想起刁蛮的芸岚一副苦瓜脸的样子，楚亦嘴角一扬，不习惯恐怕也要习惯喽！
走到一户门庭还算富贵的院子前面，楚亦叫开了门，客气一番以后，便说明了来意。开门的是位头发花白的老大爷，打量了楚亦一番之后，说是回去禀告老爷一声，楚亦只好恭敬的侯在门外。仅片刻，老大爷便回来了，笑着对楚亦说，他家老爷同意了。楚亦便问了主人家的姓，得知收留自己的是马老爷，开门的是吕管家，楚亦这才回到村口，牵了马车，走向马家。
这个时候，吕管家已经侯在了门外，看见楚亦过来，忙不迭的将马车牵在自己手里，楚亦没想到一个小村庄的人家里面不但有管家，这管家接人待物也如此熟稔，不禁暗暗称奇，同时也生了戒备之心，毕竟一个小村庄里面住着一个带着管家的老爷是有点儿非同寻常的。
从车里面将芸岚和芸笙接出来，吕管家便牵着马车当先走进院子里面。楚亦这才发现，院子里面已经掌起了灯，把整个院子不说映的灯火通明，倒也是亮堂堂的，再仔细观察，院子里面不但没有寻常农家的杂草犁钯之类的事物，竟然还摆着一招棋局。楚亦顿时来了兴趣，脸上虽然不动声色，眼睛里却闪着光儿，看起来这家的主人很不一般呢。
芸笙也发现了这里有些异样，一双眼睛不断的打量着周围，手上的包袱更是抓的死死的。芸岚本来就没出过宫，偶尔知道些宫外的事情，也全都是从别人的嘴巴里面得知的，因此进到院子里面以后，只有她没感觉到有什么不妥，只不过因为知道要去北疆的原因，情绪一直不高。
见吕管家安排好了马车，楚亦忙上前说道：
“吕管家，林某和两个妹妹想向家主人请安，不知道此时是否方便？”
正文 022 突然间的歇斯底里
吕管家微笑着走过来，对楚亦还了一礼，然后对芸岚和芸笙点点头，说道：
“公子，两位姑娘，我家老爷听说有客人来，刚才就叫人准备了晚餐，现下一定是等在饭厅里了，请三位随我这边来。”说完，就引着芸岚三个人向宅子走去。
芸岚随吕管家走在前面，芸笙提着包袱在中间，楚亦跟在最后，看了芸笙一眼，楚亦心道，可不是他楚某人不懂得怜香惜玉，实在是他心里明白，芸笙视这包袱好像比她自己的性命还重要，虽然楚亦也非常好奇，这里面究竟装了什么重要的物事，可是想想，也无非会是芸笙父母留给她的一些纪念而已，早就看见了芸笙对于包袱的反应，所以，楚亦非常知趣的决定不去碰这个壁，依然是一副慵懒的样子，用若有似无的眼神打量着周围的环境。
路过客厅的时候，鼻端飘来了淡淡的幽香，引得芸岚向里面瞟了一眼，仅看了一眼，芸岚的心里面便也开始犯嘀咕，她虽然未曾出过皇宫，但是客厅里面那一整套的紫檀木家具她可是认得，因为她的母后是青盟国的公主，而青盟国地处南方，那里生长着一种叫做紫檀木的树种，非数百年不能成材，成材的大料更是极难找到，所以，青盟国的王宫贵族们偶得一块紫檀，都喜欢把这珍贵的木材制作成家具，紫檀制作的家具，不但不容易损坏，在经过一系列的打蜡磨光之后，还会呈现出棕紫色或黑缎似的光芒，尽显其华贵的本色，由此可知，一整套的紫檀木家具，价格也一定不匪！
皇后的熙慈宫里面就摆着一套，听说是当年母后大婚之时，指定陪嫁的物品，也正是因为这样，芸岚才对紫檀有如此深的了解，更知道它的价值，拥有这种家具的人，一般都非富即贵，因为在青盟国，这往往是身份的象征！同样也是这个原因，如此名贵的家具，摆在这样一个破旧的小村庄里面，这样一个在外表看起来毫不起眼的宅子里面，岂不是让人有些惊疑？
芸岚满脸心事的回头看了看芸笙，她依然是一副心事重重的样子，对周围的一切似乎也不大在意，不能和芸笙交流，芸岚只好再往后看楚亦，恰巧和楚亦的目光相对，撞上的竟然是深不见底的黑眸，就如初次见到楚亦一样，芸岚心里一惊，脚下的步子就已经乱了，险险的差点儿撞上前面的吕管家。
也正是这一刹那的功夫，心不在焉的芸笙恰巧撞在了芸岚的身上，芸笙的手一抖，包袱便松了手，芸岚和楚亦都清楚的听见一个木盒子开裂的声音，紧接着就是芸笙撕心裂肺的惊叫：
“啊！！！！”
芸岚大骇，突然间感觉周围的气温下降了许多，楚亦立刻上前一步，把芸岚拉到了身后，吕管家也回身，但是脸上的表情却依然平静，只是离芸笙两米开外，静静的打量她的动静。
“笙儿姐！你没事吧？”芸岚还没有从一连串的震憾当中缓过神儿来，看见自己唯一的姐姐竟然如此这般歇斯底里的大叫，心里更是害怕，因此说话的声音也变的有些发颤。而她又被挡在楚亦的身后，在他身体的保护下，只能看见芸笙颤抖着双肩，低着头跪在包袱前面，有心想要去把芸笙扶起来，却被楚亦挡住，对于楚亦的举动，芸岚有些恼怒，尤其是刚才她不经意之间与他对视之后，她就已经认定，这个人就是楚亦！可随之而来的，并不是可以相认的喜悦，而是一种被人欺骗和玩弄的愤怒，尤其是他挡着她靠近芸笙的动作，更令芸岚从心底产生了一种厌恶，狠狠的瞪了楚亦一眼，芸岚一个矮身，从楚亦的手臂下面跑到了芸笙的面前，轻抚她的双肩：
“笙儿姐，你还好吧？”
楚亦只当是芸笙包袱里面的传家宝给摔碎了，如果是那样的话，失去了自己最重要最珍贵的东西，有这种反应也勉强可以理解，虽然说这对于一向端淑的芸笙来说有些失礼，但是依照两个人的感情来看，楚亦又不觉的芸笙会伤害芸岚，所以，见芸岚跑上前去，也没做阻止，反倒是吕总管的反应让他有些意外，遇到这样的事情还能表现的如此平静的人，显然是见惯了大世面的，可是却又为什么蜗居于这样的小村庄呢？压下心中的疑问，楚亦再次挑眉，看向吕总管，刚巧吕总管也循着目光看向楚亦，两人的目光相撞，全都发现了对方眼中的疑问，但是却也全都没有回避。
“你走开！我不想见到你！”
楚亦和吕总管都被芸笙冰冷无情的声音拉回了思绪，转头看向芸岚的时候，发现不知道什么时候，她已经跌坐在地上了，楚亦眉头微蹙，脸上的表情很是不悦，但是也并没有上前去扶。
反倒是芸岚，双手支着地面站起身子，然后又蹲在芸笙的身边，好言相劝道：
“笙儿姐，你怎么了？岚儿不是故意停下让你撞到的，岚儿刚才是因为，是因为一时害怕……”
“你住嘴！”芸笙猛然间抬头，如厉鬼般的仇恨眼神看向芸岚，从牙缝里面生生的挤出了三个字。
芸岚从来都没有见过这个模样的芸笙，不不不，是从来没有见过这么可怕的表情，一时间有些无措，感觉无比的委屈，大眼睛一眨，眼泪就已经在眼圈儿里面打转了：
“笙儿姐，岚儿真的不是故意的，盒子破掉了，回到京城岚儿再请人给你做一个也就是了，你千万别生气啊，笙儿姐！”
芸岚略带哭腔的说着，便要伸手去帮芸笙拾起包袱，芸笙见状，却像是受了惊吓一般，用最大的力量将包袱扯到了身后，抬起脸来的时候，还想要发脾气，可是看着芸岚无辜的脸，又不知道说什么好。楚亦和吕总管一直站在旁边，虽然芸笙刚才表现有些过激了，那表情也着实让他吓了一跳，但是楚亦始终相信，芸笙不是真心要伤害芸岚的。
正文 023 马家老爷自称山贼
周围的气氛突然之间变得有些诡异，有些尴尬，一阵脚步声之后，楚亦看见前面走过来了一个清瘦的身影，随影而至的是相当爽朗却又中气十足的笑声：
“我说小友怎么这么久还没到，原来是耽搁在这里了，啊，来来来，我马家可是好久都没来客人了！我说老驴，怎生让小姐坐在地上？快快扶起，快快扶起！”
芸岚抬眼看了看旁边的走过来的人，一张友善的面孔笑得神采飞扬，身形不算魁梧却步履矫健，感觉那神态那相貌好像从哪里见过，但是现在她可没有什么心情去回忆，芸笙的情绪还很激动，她根本就没有心思去想其他的事情，甚至就连那人嘴里念叨着驴管家，她都没在意，这要是平常，只稍看一眼吕管家青黑的脸，她就会笑的前仰后合的了。
吕管家虽然听见了马老爷的吩咐，但是看见刚才芸笙的表现之后，也很识时务的站在原地没动，大小他也算是有把年纪了，如果被一小丫头斥来喝去的，脸上可挂不住。
楚亦笃定走过来的这个中年男人就是马老爷，虽然比他预料中的要年轻一些，于是拱着手迎上去：
“马老爷，林某和两位妹妹路过此地，见天色已晚，已经不便再赶路，因此投宿到贵府，承蒙马老爷心善，收留我兄妹三人，林某在此多谢了！”
马老爷闻言，大笑了两声：
“公子太客气了，出门在外谁还没有个事儿！哈哈，你们不嫌我这里寒酸，我老马就已经开心的紧了！另外，林公子可别说什么贵府不贵府的，这里啊，就是一乡村宅子，三位也别跟我客气啊！”说着，马老爷上前两步，貌似熟稔的拍了拍楚亦的肩膀。
楚亦眉头微蹙，他从小就受师傅的单独的调教，虽然也有师兄师弟，但是更多的时候玄靖喜欢让他一个人去感受世间的冷暖，通常是独来独往，一个人执行任务，一个人思考事情，因此，对于有时候有些人的自来熟，楚亦并不买账，脑子里面对一些所谓的江湖朋友也没有多少好感。但是因为今天有求于人，楚亦抬头看了看马老爷，见他略带沟壑的脸，还算是真诚，也就没说什么。
此时，芸笙抚着地上的包袱，情绪已经稳定了许多，知道自己刚才的表现有些失态，芸笙窘红了脸，站起身子，喃喃的解释道：
“因为掉在地上的是亡父留给芸笙唯一的一件物事，所以，刚刚我才会如此失礼！让马老爷和吕管家取笑了！”芸笙本来就是一副楚楚动人、人见人怜的娇弱模样，此刻又是一脸的伤心无奈，娇俏的小脸儿上带着些许泪痕，窘红的脸颊上又挂着一丝伤感，这般模样，看在马老爷和吕管家的眼里，当真是恨不得马上就拉过芸笙抱在怀里面安抚，想到这儿，马老爷真想抽自己一大嘴巴，暗恨自己怎么会对一个陌生姑娘有如此龌龊的想法。轻咳了一声之后，吕管家也回神，忙道：
“人之常情，人之常情！”
“笙儿姐……”芸岚想要开口安慰芸笙，但是一想到之前她那么可怕的模样，又将到了嘴边儿的话咽了回去。芸笙也只是冷淡的看了芸岚一眼，再一次将包袱提在手里，向前走了两步。
马老爷也转身对楚亦说道：
“林公子，两位姑娘，老马已经备好了酒菜，里面请！”
楚亦再一次抱拳，和马老爷走在前面，后面跟着的是芸笙、芸岚和吕管家。
芸岚心情复杂的跟在芸笙的后面，刚刚她看自己的那种冷淡的眼神就像她六年前进宫的时候一样，对谁都充满了戒备，虽然芸笙刚才没说什么，但是芸岚的心里却非常的明白，她和芸笙这几日的姐妹情深，怕是到头了，恐怕这一个小插曲之后，这个好不容易得来的姐姐对自己又会像在皇宫里那个样子了。
还有楚亦，为什么他会找到自己，却不和自己相认？他根本就不是什么絮絮叨叨、迂腐陈烂的酸书生，可是他既然知道自己是出逃的公主，为什么不把她抓回皇宫去？难道他没有告诉他师傅玄靖他找到了公主？再说这个马家，也处处透着古怪，看那马老爷，粗布麻衣的好像是个乡下小地主，可是言谈和举止之间却都透着一股华贵，再加上那并不太普通的紫檀木家具，还有这马家地处偏僻却有着如此讲究的装修，这种种事情加在一起，想得芸岚头都大了，以前�