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班兮淡然道：“谢谢姐姐的一番美意，你的心意我领了。只是如今皇上对我正是厌恶之时，我也不想你因此而受什么牵连。”说罢转身握住盼儿的手，道：“盼儿，你多保重。”盼儿早已泪如雨下，再三拜别，这才跟在柳息儿等人身后，一步三回头的去了。
第三十回 冷暖自知（下）
盼儿自离开班兮之后，只几日之内就曾偷偷跑回三次，含泪向班兮说起自己在柳息儿如今的住所绿萍馆的处境。哭诉自己如今连个房里的侍女也排不上，只能做些厨房的粗活，难得见到柳息儿时，她总是叮嘱自己受委曲就找她，可那个凶神恶煞的厨娘却渐渐地连厨房都不让自己出了……
她抽泣着说着怨恨厨娘的话，班兮虽心中不忍，却也无能为力，只得在一旁柔声安慰，盼儿出来不易，总是夜晚时分匆忙来见上一面，待不到一会便惊慌离开，班兮每回目送她的背影，长声叹息之外，也禁不住落下泪来。
这一日夜风轻拂，树影铺地，秋意已然渐重了，班兮如今的每月用度也是极其粗劣，她双手轻轻抱住自己的双肩，仍挡不住那冷风阵阵刺骨来而，联想到盼儿更不堪的处境，不由得又是一阵伤心，垂头看着地上自己的倒影，泪水在不知觉中已经渐渐含满眼眶。
却听院内杂草轻动，有人走进院来，这脚步声轻盈无力不似盼儿急促的声音，班兮纵目望去，只见一人没有带灯，自树叶的阴影下慢慢向自己走来，那身姿……班兮轻轻叹气，道：“我以为你不会再来了。”
许盈容苍白的脸逐渐显现到月光之下，木然道：“怎么？有什么愧对我的事？不敢见我么？”班兮沉默不语，许盈容走到她身前，立定看她，道：“若不是我亲耳听得你的琴声、眼睁睁送你入的未央宫，我甚至要开始怀疑，眼前此人……已然不是班兮了。你究竟怎么了？自承恩初夜之后，你就变得让人不能相认，总似满腹心事，冷眼看人。那日在寿诞之时，你经过我身旁时扔给我的手帕上留有‘助我受贬’的话，我虽百思不得其解，可到底……还是帮了你。你为什么这样迫切的要居于人后？又为什么要助柳息儿，连着将我……也拉下来，你的用意究竟是什么？”她说了这长串话，气息已然有些急促，伸手按在胸口，喘息着看着眼前的班兮。
却见班兮神色悲哀地朝她注视一会，道：“你坐下歇歇，你……那个……气喘的弱疾还是这么强么？”许盈容一怔，道：“你怎么知道？”班兮道：“从前平日时曾听太医们说起……”许盈容打断道：“说谎！我这病有自己的法子医治，从没找过太医，我有心瞒人，连贴身侍女也不让她知道，你从哪听来的？”
班兮深思片刻，才缓缓抬头道：“你用甘草与一些品性甘凉的干花瓣混做泥沫泡茶，每日子时做丹田呼吸助气，我说的可有错么？”许盈容诧异之极，反而说不出话，只瞪着她，身体如同僵塑一般动弹不得。班兮上前握住她手，柔声道：“有些事我便是说了你也不会相信，可我绝无害你之心，所以不要再问了，好吗？只要你信我就好。外面风冷，进屋来吧。”
许盈容任由她拉着手走进屋里，在席间坐下，又看着她转身张罗，为自己端来一盅热茶，她始终目光烔烔看着班兮，一动不动。班兮也就在一旁陪着，二人沉默相对，一时都没有说话，只听得屋外风声渐大，卷的满地杂草发出阵阵声响。
良久，许盈容道：“要我信你，你总要告诉我你在打算什么？”班兮道：“其实算不上打算，只是，未雨绸缪而已。”许盈容道：“你明明圣眷正浓，却要跑出来认什么劳什子的约乐师合奏之罪。是，听了那支曲子，我是明白了你与那乐师多少有些牵连。可是就算他以往与你有什么情份，可到了这里，该断的都当断了才是，你若是不出面认罪，他咬定自己在宫中迷路，至多放逐宫外。你依旧得享荣华，为什么要做这愚蠢的事呢？什么是未雨绸缪？如今你自己受苦不说，便是我，便是盼儿那丫头也都在替你受过。柳息儿那样的心胸，真能扶持你么？她不来故意为难，落井下石已然是因为她要全心承宠，这才无暇顾及，我敢保证，她但凡有丁点功夫，也不会放着你过自在日子不管的。”
班兮目光游离，向院中环视，道：“你看，转眼间，冬天就要来了。”许盈容看院中一眼，直觉她话中有话，便没有接话，静待她再度开口，果然，班兮的目光转回到她身上，露出温柔神色，轻声道：“在来年初春之时，这大汉后宫，便要开始一场翻天覆地的变化了。到了那时，多少人大起大落，生离死别也不过是寻常事。能退到不为人知的角落，才有以退制进的余地。所以，眼前的荣辱，未必是祸，今日的富贵，却也难说是福呢。”
月光自窗前透进，班兮的眼中晶亮的足以灼人，许盈容与这目光相碰，心中方才还有的无数想要询问的不解，在一刻忽然消失一空。班兮伸手与她互握，二人的掌心微热，在黑暗中紧紧执手。月光如水，窗下的一角石阶旁却分明有一个影子清晰地靠墙站立，久久不动，院外的风声更大了，只吹得草丛如海浪一般的姿态起伏翻腾，仿佛也在预示着这巨大变化的到来。
自许盈容离去之后，不过两日的光景，柳息儿果然来了。看到班兮又在院中扫落叶，一边走进来一边叹道：“真是可怜的妹妹，姐姐几回来，都看到你在做这些粗活，啧啧啧，姐姐这心里真不是滋味。”班兮抬头看她，淡淡一笑道：“不过是些到手就会的事，既不困难，也好走动走动，免得日日无所事事。”柳息儿叹道：“妹妹就是妹妹，怎样的处境也总能找出安慰自己的法子，姐姐真是自叹不如。”
这一次柳息儿居然是一个人前来，看她只身向里屋走去，班兮便放下手上的扫帚，进屋倒上茶水。柳息儿顾盼四周，又说了些安慰的话，可她的眼中却分明带着得意之色，班兮只当不见，心知她一人前来，总是有话要说，便在一旁坐下。
只见她目光深沉向自己看了一会儿，道：“姐姐是来告诉妹妹一个好消息的，”班兮静默不动，柳息儿死死盯着她，道：“姐姐曾听妹妹说过，妹妹虽在汉宫中，可却不喜好争逐名利，因而如今在这样的处境里，旁人只怕早已日夜哭泣，而妹妹却能安之若素。”她再靠近一些，几乎一字一顿道：“若是……此时，姐姐告诉你，今日有人提及你的名字，你会怎样？”
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第三十一回 螳螂捕蝉（上）
却见班兮似是闻言一怔，看着她却没有回答，柳息儿嘴角含笑道：“妹妹冰雪聪明，不会不明白我的意思吧？其实这也没什么奇怪的，妹妹这样的姿色，使得他念念不忘，也在情理之中。”她微笑说话，眼中却毫无笑意，直视班兮又道：“你我姐妹情深，何况姐姐也想还妹妹人情，只不过呢，我是最知道你脾气禀性的人。这样的事总要先和你商量了才好做出安排，所以才特地走这一躺，向妹妹讨个主意。”
班兮眼神中一丝悲哀一闪而过，隔了一会，才转头向她道：“姐姐若是真想帮我，就别再提及此事了，”柳息儿道：“妹妹说笑了，这深宫之中，哪个妃嫔不是削尖了脑袋想往他身边挤？如今他独独惦记着妹妹，你却要拒人于千里之外，这又是为什么呢？”
班兮叹息道：“不怕姐姐笑话，妹妹当初出面担保乐师，并不只是单凭一已之勇。其实在我的私心里，曾经想过，凭借陛下那时对我的宠爱，这样的小事，或许能够得到他的谅解……可是，却没想到陛下会那样盛怒，当时我委曲万分，这才自求降贬，更没想到他会一口应承……唉！如今我在这小院里独处良久，思前想后，对曾经有过的疑惑才终于渐渐明白。”
她眼中含泪，再道：“陛下也只是一个男人罢了，自己的女人为别的男子承当过错，他又怎么可能容忍，便是平日有千种恩爱，也绝不能容她。经此一事，我终于明白了。这世上既没有不衰的圣宠，皇上与妃嫔之间更是难以像民间寻常夫妇一般互相信任……陛下的怀疑……比降贬辱骂对我的伤害更深，如今我又怎会还有什么心思去取悦他呢。”
柳息儿看她垂头拭泪。也道：“说地也是，都怪这乐师。好好的怎么连个路也不识得，可连累苦了妹妹。”她叹息一声，又说：“不过呢，依着姐姐想的，我看皇上那情形。似是已经有了原谅你地心意，便是寻常夫妻也有争吵斗气的时候呢，妹妹若要去与他重温旧梦，姐姐自然给你安排，你也不用再受眼前地苦了。”
班兮摇头道：“多谢姐姐的这番心意，只是，确是妹妹做错了事，受到处罚是应当的，而且在这里的日子。一路看中文网首发其实妹妹心里却得以渐渐平静。我本来就不是适应这深宫生活的人。那时让许盈容推到前面，也因为身系自己与众姐妹地安危，这才竭力讨好皇上。可是如今，我自问再没有谋求什么的心境。能安静的过日子。倒是好的了。”
柳息儿沉默看她，不再说话。屋外的风一阵接着一阵吹地树枝乱舞。在窗上显出成片晃动的诡异黑影，似是无数妖魔鬼怪正在窗外张牙舞爪地向屋内逼进。
班兮始终安然接受着柳息儿探究的目光，二人虽没有说话，可是屋里气氛却有些凝重起来，隔了一会儿，柳息儿轻咳了两声，道：“既然妹妹这样说了，姐姐也不敢自做主张……只是……”她欲言又止，自眼角看看班兮，静等她发问。
果见班兮转头看向她道：“只是什么？姐姐有什么话只管说就是了，”柳息儿沉吟一会，才道：“姐姐已然知道了妹妹的心事，自然免不了替你担带着，只是……怕只怕树欲静而风不止……妹妹看透一切想要过安定的日子，可若是那人执意要见你，这世上……却也没有任何人有能力加以阻拦。”她说完此话，一动不动注视班兮，班兮也就此时抬起头来直视她，二人目光，在烛光之下静静对视。
良久，班兮流露温柔笑脸，道：“姐姐有什么打算安排，但说不防。”柳息儿轻叹道：“如今你我明明已然易位，可是姐姐在你面前，却仍有压迫之感，实在是惭愧地紧。当初姐姐位居人下，曾在妹妹面前立过誓言，如今姐姐也不过是想要你一句话而已。”
班兮看着她含笑的面容，沉默不答，柳息儿慢条斯理道：“妹妹是知道姐姐为人的，并不是容不得人，只是妹妹有些不同罢了。在这深宫之中，皇后只要稍加用心便能好好安抚，许盈容张美人之流实在不足一晒，后宫三千……姐姐在意地也只有你而已。且不说你知道那么多我的秘密，便单是由你出谋划策才有我地今日，也总是让姐姐我惴惴不安。不过你我姐妹一场，我便是有泼天地恩宠也不会伤害你什么，只是，对妹妹放任不管，姐姐却难免心中不安。”
她看看四周，道：“妹妹不用害怕，姐姐只是看你住的委曲，想要帮你挪挪地方，一来呢，妹妹如今连个服侍地人也没有，姐姐看着怪心疼的。二来嘛……这明人不说暗话，姐姐确也怕哪日他想起你来，随便地就找到你了，便是妹妹想推托，却也仍是可忧的。”她笑脸盈盈地看着班兮，等待她的回复。
烛光映照着她的双眸闪动微亮，班兮在她的目光中缓缓站立，向她微微鞠身道：“如此有劳姐姐了。”柳息儿虽然说出此话，心里却也总有些打算，若是她提出疑问自己要如何应对。却没曾想她再不二话，便答应下来，一时倒有些发窘。却见班兮轻声道：“是现在就走，还是改天？”柳息儿一笑起身道：“现在就走吧，我帮着妹妹收拾收拾，其实也不用多带，往后用度什么的，都用姐姐的就是。”班兮点头谢了，还是回房里稍加整理，这才走出，跟在柳息儿身后。
外面风高夜重，前途多舛都仿似没有在她的眼中，她只笑脸盈盈地跟着柳息儿出了院门，二人身影很快便消失在了夜色之中。
许盈容自那日与班兮对话之后，心中却总还是有些不安，这一天早早地就来到远明馆中，刚走近院子就发现事情不对。不但院门虚掩，便连房门也是随意开着，她一路急奔进去，屋里果然空无一人，再走近内室，连衣服都一件不剩。许盈容刹时间只觉一颗心沉的无影无踪，脑中只闪过一张脸来，想也没想，转身就要冲出屋去。才走到门前，就见眼前站着一人，她立时生生止步了。
眼前怯生生立着的正是盼儿，许盈容急道：“盼儿，你家小姐不见了。”盼儿却目光冷淡看她一会，才道：“是呀，她为什么会不见的，我倒想问你呢。”许盈容一愣，盼儿又道：“你把我家小姐藏到哪里去了？”许盈容怒道：“你这丫头，你没见我也是�