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“萧将军不是正镇守玉剑关吗，怎会也在圣京？”纳雪心下有些忧虑，萧氏一门世代忠直，却素来林王交恶。
“听礼官讲，萧将军此次回京是探访他弟弟的病，恰逢小姐远嫁敬伽，皇上便命他顺路护送。说也奇怪，这萧将军跟咱们王府是夙敌了，这次却竟也没有丝毫推辞。”
沉吟片刻，纳雪在车中说道：“青怜，卷起裘帘。”
帘幕被缓缓卷上，迎面而来就是一阵冷风，吹得纳雪不由缩了一缩。她坐在车中向外打量，城门下，众多官员正和一名年青武将寒暄，想来那人必是萧天放。
纳雪遥遥望向着他的背影，他竟也突然转头往纳雪所处方向看来，纳雪和他不期然地对视，心下一惊。她本以为众人口中战功赫赫的大将军，定然是个面貌凶悍的赳赳武夫，不料今日一见，他却如此英俊，一双眸子如暗夜寒星，也正毫不留情地打量着她。
疑惑间，只见萧天放转身向众人交代了几句，便向纳雪所乘的马车走来。纳雪默默看着，不动声色。
待他走近跟前，抱手行礼。“末将萧天放参见公主。”他说这话时，不卑不亢，却仍是目不转睛地注视着车中的纳雪。
“将军请免礼。这一路上，还要麻烦将军照顾。”被萧天放这般盯着，纳雪心下觉得此人甚是无礼，却又有种奇怪的感觉，她隐隐觉得这位年青将军的眼神之中，似乎另有深意，却又怎样，也看不透。
两人默默对视片刻，风从北都门吹进，扯动帏帐，猎猎作响。萧天放抬手放下裘帘，轻声说了句“请公主保重”，便转身上马，命令车队准备开拔。
圣京城外，绵延着一江碧水，每年三月，桃花沿路盛开，风吹花落，满江艳红，鄢澜人称其为胭脂水。此时是花朝时节，水面已然冰裂河开。岸边，乌黑的土地开始松软，马踏的蹄印也渐渐泛青。
沿胭脂水一路北上，穿越数十座城池和一片广漠荒原，便可以到达敬伽。
白天赶路，夜宿军帐，纳雪鲜有机会能跟萧天放说上几句话，每次照面，他总是沉默着，深深看她一眼便转过头去。
离开圣京的第二天，清晨，纳雪在车外看见了风尘仆仆的林楚。他怅然立在车外，望着纳雪，眼中尽是憔悴。
“哥哥……”纳雪失声叫了出来。
军帐内，林楚面露微笑，躬身向萧天放行了一礼。“萧将军，小王想带舍妹到林中溪流处梳洗，还请将军通融。”
萧天放抬头扫了他一眼，起身回礼。“不敢，小王爷的妹妹，小王爷想带到哪儿只管带去，何必知会末将。”语气颇为冷淡。
萧林两家素来不和，这是鄢澜皇朝人尽皆知之事。因此林楚对萧天放的态度并不意外，他只简单说了句多谢便走出了帐外。
林楚走近七香锦车，挑起裘帘，将纳雪扶下车来，在她耳边说道：“这里人多嘴杂，我们到山后的林中去，我有话对你讲。”
纳雪轻轻挑眉，欲言又止。顺从地跟在他身后，向林中走去。
林中果然有一处溪流，纳雪静静坐在溪边一块稍平坦的青石上。
林楚看了看纳雪，并不说话，临溪而立，他拔出佩剑默默擦拭。
溪水清浅，夕阳之下更是晶莹透彻。苍劲山林，水声潺潺，眼前又立着熟悉的身影，此刻这风景，是纳雪自走进林王府从未见过的，她心里微微泛起了涟漪。
不甘心，她曾经设想的人生不该是这般，看着站在这风景中的男子，她心里燃起一丝希望。
她默默等着，默默等着聚集足够的勇气。她缓缓走近林楚，颤抖着说：“哥哥，你带纳雪逃走吧。”
林楚愣住了。他轻颦着眉头，他在想什么？纳雪不敢去猜，他眼里闪过的每一丝表情都被她看在眼里，惊讶？欣喜？为难？挣扎？默默看着，她却逐渐恢复了平静。刚刚鼓起的勇气、刚刚萌生的希望，就在这片刻的犹豫里被击的粉碎。短短的一瞬，也足够他们去想许多事情。
不知沉默了多久，林楚拉住纳雪了手，“好，咱们此时便走。”
纳雪却又微笑着轻轻挣脱。“哥哥，我跟你说笑呢，你怎么当真了。我总这样胡闹，你不恼吗？”
“纳雪……”话未说完，已被一只玉手轻轻掩住。
“哥哥，纳雪姐妹本是父王从路边带回的孤女，父王待我情深意重，纳雪又岂是知恩不报之人？更何况，此次皇上是叫纳雪去做太子妃，又不是为奴为婢，哥哥不必为纳雪费心。还请哥哥转告父王，纳雪这一生都听从林王府安排，绝无异心。”纳雪定定瞧着林楚的眼睛，这一番话说得冷静决然，一时竟叫林楚哑口无言。
顿了一顿，林楚握了纳雪的手，沉声说道：“纳雪，敬伽太子喜怒无常，脾气怪异，在你之前已经更换了三个太子妃，这样的人，凭你怎能应付的来？”
纳雪轻轻一笑，微微上翘的嘴角显出两个细细的涡。“哥哥忘了，纳雪从小在王府中学得便是与人周旋，深知在位高权重之处当如何自保。”
听了这话，林楚心中酸涩，一把将纳雪揽入怀中，口中喃喃道：“我舍不得，舍不得你……”
任由他抱着，纳雪靠在他暖暖的怀抱里，沉默良久，又轻轻挣脱。她慢慢踱步在溪边的碎石路上，双眸深暗，望向远方。
她叹了口气，幽幽说道：“过了前面的玉剑关，哥哥便请回去吧。你来送我，已经离职多日，父王得知定然恼怒。”
林楚立在她身后，心中纵有千般不舍，也深知此事是不可挽回了。
蓦地，心中一动，他将邱尚思送来的羊脂白玉取出，问道：“纳雪，这是你姐姐送来的，她托我交给你。你戴得那一枚，要我转给她吗？”
纳雪轻抚手中白玉，心中百感交集，“姐姐她还是舍不得我的……”她将颈中红线扯下，把一枚带着体温的碧玉交在林楚手中，“哥哥，你能答应我，好好照顾我姐姐么？”
林楚抚了抚她的肩，柔声说道：“你放心。”他将羊脂玉系在纳雪颈中，又转到她身前说道：“我不送你去，但我向你保证，很快，我会接你回来。”他眼里泛着光，说的异常坚定。听在纳雪耳中，有着丝丝柔情，又有缕缕不安。
林后闪出一个身影，是慕晏匆匆而来。“小王爷，天色将晚，请速回大帐。”
第三章
玉剑关，清晨，北风凛冽。宽阔的官道在此处没入衰草荒原，西畔，胭脂水也已流尽，转入地底暗河。
七香车中，林楚冰冷的手拥纳雪入怀，唇吻上她柔软的耳垂，旋即分开，将她手狠狠一握，卷帘下车，策马扬鞭，决尘向南而去。
车中最后一丝暖意好似也随了他去，纳雪独坐锦裘之上，觉得好冷。
腕上他留下的手印，徒自清晰，红红白白煞是分明，可是心里，盼着他去，或留，又有几分辨别得清？
萧天放就立在车旁，他定定瞧着纳雪痴痴凝望的眼眸，他面沉如水，不动，不说话。天高云淡，放眼而去是一片无垠的孤寂，他颀长的身影挺立在疾风之中，苍劲而坚定。
向北行进，天越来越冷，然而萧天放却似乎浑然不知觉，黑沉沉的披风下，冰冷的甲胄泛出水一般的光泽，粲如星辰的眼眸永远平静，似水无波。他依旧寡言少语，一如前几日那般沉默着，可当他定定瞧着一人的时候，那种专注总能叫人相信，他的心里便只有此人。
此刻，他正是用这样的目光看着纳雪，直至她察觉，才默默转过头去。
越过鄢澜国境，萧天放将军队安顿在玉剑关，只带随行兵将六十余人继续护送纳雪北上。敬伽与鄢澜近百年来一直交好，从无兵将百人以上越境之事，于是众人皆无异议，听凭萧天放发令。
玉剑关南，夕阳伴着绚丽的霞光，淡入天际，马背上的林楚轻轻勒住缰绳，转头向身后的慕晏问道：“敬伽皇宫中安排的那人，叫什么名字？”
“回小王爷话，他叫韩邵。是中京府刺客中的第一高手。”慕晏的脸逆着光，他还很年青，脸上却总是一成不变的云淡风清。
“哦？第一高手，是孤政园中见过的那个吗？”林楚勾起嘴角似笑非笑，饶有兴致地问。
“正是。孤政园中，他也见过小姐。属下昨日已派人告知他小姐和亲之事，要他早做准备。”看着林楚阴晴不定的脸，慕晏有片刻迟疑，接着说道，“小王爷，玉坠上系的药丸，也是中京府所产。”
“那药丸定然有效吗？”林楚看了他一眼，手在袖中握了握那枚穿着红线的碧玉，目光凛凛，神色清冷。
慕晏的脸色严肃起来，从容答道：“中京府办事，素来可靠。”
林楚不再多说什么，两人一路沉默，往圣京方向行进。
风一日比一日凛冽，飞沙卷石，从天地交接处呼啸而来，北方的天空呈现出一种淡淡的红色，美丽而诡异。
“小姐，穿过荒原，我们离敬伽就近了。你怕吗？”青怜跪在榻旁，手执碧玉梳，轻轻绾起纳雪的发，面带忧色地问。
“怕？我怕什么呢？你说说看。”纳雪看着镜中青怜还带着些稚气的脸庞，抿嘴微笑。
“你难道不怕敬伽的太子？我听说他，他……”
“他曾有过三任太子妃，而且无一善终，对吗？”纳雪接过她的话。
青怜皱起眉，点了点头。
纳雪看着她认真的模样，轻轻笑出了声，心底却溶出丝丝暖意。“我不怕，身为女子，迟早都是要嫁人的，嫁与何人，对我来讲，也都是一样的。”她收起笑容，心里一个浓浓淡淡的影子，挥之不去。
左手托起香腮，右手探入怀中轻抚颈中羊脂白玉，指尖顺着温润的线条轻轻滑过，感觉那样熟悉，仿佛在抚摩潋滟阁中姐姐柔弱无骨的手。不经意地，在玉坠的最上方，又触到一件小小的物事，纳雪一怔，低头看时，只见系起白玉的红线上竟还串着一颗透明的珠子，小如米粒，无色无香。
睹物思人，记得两年前姐姐进宫时，这珠子还不曾见过的。那时候她姐妹二人日夜相伴，无话不谈，而今日，人各千里，她甚至不知道娘留给姐姐的这枚白玉上，姐姐又系得何物。
“公主，开始下雨了，你在车中觉得冷吗？”车外一个声音响起来，打破了纳雪烦乱的思绪。
掀起侧帘，纳雪抬头时正迎上萧天放一双清澈的眼，车外烟雨蒙蒙，不过三尺的距离，他离她如此之近，她甚至能够看清他长长的、闪着水光的睫毛。这是与林楚完全不同的一张脸，没有丝毫阴柔之气，眉目深邃，充满了阳性魅力，纳雪觉得两颊有些发烫，不由低下了头。
“多谢将军关心，我不觉得冷，倒是将军立在雨中要当心受了风寒。”纳雪这么说着，又看了看他，他漆黑的发稍已被水濡湿，雨若是越下越大，蓑衣只怕也无济于事。
“前方便是沫崮城，我们天黑前便可以入城，公主不必为末将担心。请公主将此物收下。”他说完这话，将一卷上好的水貂皮毯放在车前。不再停留，催马离去。
纳雪望着他的身影消失在阴沉的雾色里，她不明白，这年青的将军为何会如此善待自己。
青怜在一旁也看出了她的心事，叹了口气道：“小姐别多想了。想不明白的事情，何必白费心神？”她一把抖开水貂皮毯铺在榻旁。
傍晚时分，纳雪一行人即将到达敬伽边外重镇——沫崮。沫崮是北方广漠荒原上的一座孤镇，南三百七十里便是鄢澜玉剑关，北八百余里可至敬伽幽都城，西临漠上霸主西蓥国不足百里，沫崮城所在之处恰是由鄢澜至敬伽的必经之地。此时，沫崮的城楼已然遥遥可以望见，众人皆是面露倦意，疲惫不堪。
暮色沉重，北风渐渐小了，沫崮城外的枯草淋了雨水，在微风中轻轻颤抖，四周除却雨声，生息全无，连不远处的沫崮城外也是人影不见，冷清的像一座死城。萧天放走在队伍的最前方，不由暗暗心惊，空气中仿佛有种不安的气息在快速流动着。
突然，他跨下的黑马腾空而起，仰天悲鸣，停步不前。随即便听得西北方传来一声尖锐的哨响，众人眼前一花，待仔细看时，只见沫崮城方向竟多了数百名执刀的黑衣蒙面人。
众人大惊，几十名兵将抢上前来将萧天放护在正中，萧天放拔出腰间长刀，低喝一声“保护公主”，便带着将士掉转马头往七香车奔去。
紧接着就是哨声第二次响起，黑衣人潮水般涌了过来，滂沱雨中只见刀锋雪亮，如寒冰般耀眼，转眼工夫数百名黑衣人已挥刀冲入车队，一时之间车马大乱，短兵相接，血光四溅。
萧天放带领手下将士冲至纳雪所乘的七香车，一刀斩断檀木车门，纳雪在车中还未看清来人是谁，已被拦腰抱起置于马背，萧天放举刀劈倒三人，便不再恋战，策马向东急行。此时，随行的数十名文职官员已是吓的四肢战栗，个个瘫软在地，毫无抵抗之力。而这数百黑衣人却明显意不�