两人商议已定，任清璇道：“姬凌云那厮警觉得很，我们不能露出任何不寻常之处。最好利用我军流言四起的时候，将重心用在安抚军心上，以此掩饰我军的动向。”说着准备告辞。
“就依上将军之言！”叶公招来了一位亲信，又从怀中取出早已写好的信件，小心翼翼地交给了他，让他小心的前往方城。
看着亲信背影逐渐消失，他地脸上浮现一丝微笑。
随着弓弦一响，亲信大叫了一声应声而落。
熊宜僚走到近前，圆脸上始终浮现着难以捉摸地微笑。
“熊将军真有一身好箭术，”他身侧还有一人，笑道，“饶是叶公奸诈似鬼，也决计料不到我等会在此给他来个半路截击。这厮如此着急的送出一封信，不知道上面都说了些什么。万一是军事机要，只消将这东西呈递给大王过目，将军一定能够立上大功。”
“立不立功，这到是无所谓。”熊宜僚将信件从那亲信身上搜出，漫声应道，“只要能够打败楚国，杀了楚王，为白公报仇，也算报了白公当年地知遇之恩。”
想到昔日白公的百般照顾，熊宜僚悲从中来，泣不成声，一旁的护卫也为之动容。当年，白公内乱，这熊宜僚正是白公麾下的第一猛将。但因白公知必败无疑，命熊宜僚带着家眷投奔了伍子胥。
伍子胥晓得熊宜僚武勇将他推荐给了姬凌云，成为吴将。虽是如此，但他始终无法介怀白公的仇以及其恩德。
姬凌云因知道熊宜僚对楚国非常熟悉，派他袭扰方城。而熊宜僚担心叶公会暗中出兵袭击他的军队，早在冥隘道边缘安排了暗哨。连日来敌人没有发现，却发现了一人神色紧张的从冥隘道出来，直奔方城方向。
暗哨先一步通知了熊宜僚，这才有了以上的这一幕。他打开信件只看了一眼，神色立刻大变，面容僵硬而死板。
旁边护卫看出他神色有异，赶忙问道：“将军？怎么？上面都写了什么？”
熊宜僚咬牙道：“叶老儿已经想出了对付我军的计策……不行，快，在对方计策没有施行之前，将这信送到韩庆大夫的手上。”
当韩庆收到叶公的信时，以是凌城时分，他正合衣安睡。看到信得内容，委实吓了一大跳，不由心中大惊，暗忖莫非是情况有变？
他并不清楚自己这位大王的大致战术，但叶公为人老奸巨滑，名传于世，而那位秦国公主也非等闲之辈，对方竟然看透了吴军意在方城，那么想出对应的计策也并非不可能。
念此，他怕贻误军机，急急忙忙的赶往姬凌云休息的营帐。
睡梦中被叫醒的姬凌云，朦胧着双眼坐在塌上，不满的看着韩庆，意思很明显，不给一个交代，我要你好看。
韩庆将信交给了姬凌云。
姬凌云一看，不为所动的打了个“哈哈”道：“好了，寡人知道了，你休息去吧。”他抬手将信丢进了一旁的火盆，重新躺了下去。
韩庆呆呆的看着以布革写成的秘信在火盆中猛烈的燃成灰烬，脑袋一时也出现了短路。
姬凌云已经闭上了眼睛，嘟哝道：“他们能看出寡人意在方城非常的不错，但他们从一开始就放了一个天大的错误，完全误解了寡人的本意。他们只知道我军的战略，却不晓得战术。若只是寻常的攻打方城，哪里值得寡人、伍相国、孙武子三人在战术的细节上商议了整整一个晚上？那信传到斗怀的手里或许能够给我军带来少少麻烦，但现在没了，什么麻烦也没有……”最后几个字说的很轻，已经睡了过去。
凌云六年，九月六日，夜晚。
五万吴兵如同神兵天将包围了楚国重镇…………方城，而在大隧隘道的十五万吴兵却一个也没有少。
第十一部 战国七雄
第十六章 威逼鲁君
凌云六年，九月六日，响午。醉露书院
鲁国商丘边城。
这商丘本是宋国城池，但两年前被郑国攻陷，同时郑国也为韩国所败。鲁国、韩国平分宋地，以商丘为界，两国各得土地一半。
五万铠甲分明的吴国精锐，隐藏在了楚鲁边境的一块山林之中。
项鹰坐在战马上轻抚着马颈，那马叫做火云是月牙儿与秦娘生的纯种汗血马，它经过了孙婴的训练，各项能力远在其他战马之上。
项鹰得到马后，喜兴若狂，恨不得天天与它缠在一起，宝贝得不得了。
“姜太宰、将军，在下还要前往卫国一行，我们就此别过，愿你们早日完成大王所布下的任务。”一个柔美如女子，却又充满感染力的嗓音轻轻地自后面传来，正是吴国最能言善道的姬子吴。
项鹰自信的笑道：“下次我们见面的时候，将会在郢都王宫的庆攻宴会上。当然，这前提是大夫别将任务搞砸了才行。”
姬子吴眨了眨眼睛，笑道：“彼此彼此……”
。“你们也别太自大了，担心象大王说的那样阴沟里翻船。”姜良也微笑的站在一旁，说虽如此，但脸上却没有任何忧色。
他看了看时间，然后道：“从这里到楚国方城飞马奔驰，需要大半日的路程，你们到达方城后，立刻依照大王的计策行事。现在可以出发了……”
项鹰长啸一声抱拳道：“各位，郢都见！”随后下令道：“将士们，在马尾处绑上枯枝……以湿布蒙面……上马……出发！”
两万匹战马几乎同时嘶鸣，万马齐奔带起了阵阵尘土，马尾处的枯枝摆动，更是带起了漫天尘土。将两万将士包裹在尘土中，远远看去。醉露书院只闻蹄声而不见人影。
“咳……咳……”姜良、姬子吴难过的用手在眼前扇着风，久久尘土才沉淀下来。
姬子吴吐掉了口中的沙土说道：“没有问题吧？”
姜良点头道：“当然！不可能中的可能是所有战术中最高明的一招，也是百战百胜的一招。历史上诸多名将都是用了这一手才能扭转乾坤。因为他不可能，所以没有人会去注意。要想半日抵达方城。从吴国地角度上看根本不可能。先不说这条路的路程如何远，单是路上的五关，三个军事重镇就足以让我吴国望而止步。只要我们的军队一旦出现吴楚边境，消息就会立刻传到方城，然后方城警戒，再由方城将消息传至叶公手上。如此。我们国军队还没有到达方城，叶公地援兵就如此出现在了方城。”
“是以，此计不通。纵然叶公在如何老谋深算，秦公主在如何机敏诡诈都不会将注意这点完全不可行的路线上。而大王这一手另辟蹊径由中立国鲁国借道，直捣方城。叶公、秦公主只怕做梦也不会想到。”
“只是，我觉得奇怪……”这时，姜良有些意外的看着姬子吴道：“明明是我们去求鲁国国君要求借道，到头来怎么变成了他求我们一样，答应了你如此苛刻的条件？”他道：“答应开放疆界帮助我军掩护已是不易。而你却与此同时还让鲁君提供我军所有粮食，这补给我五万大军的粮食？”
姬子吴神秘的笑道：“无非是威胁利诱，利用鲁哀公胆小怕事地个性，小小的耍了一个手段而已……”他摸了抹胸口处的新增的伤口，面庞一片坚毅。
这挨近心脏的一剑却是他自己刺的。醉露书院
那是在五日前，他又一次至鲁国国都曲阜求见鲁哀公姬将。
鲁哀公接见了姬子吴，并且诧异的说道：“子吴大夫将去又来。不知有和要事？”在两、三个月前，姬子吴来过一次鲁国。并与鲁国缔结盟友。
姬子吴作揖笑道：“此行在下身肩使命，希望哀公帮助鄙国一个大忙。”
鲁哀公警惕的看着姬子吴，意识对方来者不善，这吴国、楚国正在楚地进行一场规模浩大的战役，这个时候需要自己帮忙绝对不会有好事情。他思虑再三。觉得吴国不能够得罪，婉转道：“我鲁国早已有国策方针。以宣扬大周文化为上，绝不加入任何国家争斗。若吴王想要我鲁国出兵帮助，实在是无法从命。”
姬子吴心中冷笑：“若鲁国强大你们还能如此安分？不是不加入任何国家争斗，而是无力加入吧？”他道：“哀公一定误会了子吴地来意，我王明白贵国的坚持也深以为然，贵国文化位列诸侯第一，我王也敬佩不已。所以在数月前，命在下前来与贵国交好，互不侵犯。但楚蛮在数百年前就多次为祸我大周各国，甚至一度将周氏王朝控制。不久前更是串通百越异族意图灭我吴国。我王震怒以发誓不灭楚国，势不为人。在下此来并非是为了让贵国违背自己的立场而是向贵国借道，希望贵国让出一条道路供我军前往楚地，并且帮助我军做些掩护，不让他人发觉。”
鲁哀公面色惊疑不定，他想起了当年晋献公的假道伐虢。
春秋中期，晋国想吞并邻近的两个小国：虞和虢，这两个国家之间关系不错。晋如袭虞，虢会出兵救援；晋若攻虢，虞也会出兵相助。
而晋国故意在晋、虢边境制造事端，找到了伐虢的借口。晋国要求虞国借道让晋国伐虢，虞公认为交一个弱国盟友，不如结交一个强有力的盟友，不听大臣宫子奇地再三劝说，一意孤行。
晋大军通过虞国道路，攻打虢国，很快就取得了胜利。班师回国时，把劫夺的财产分了许多送给虞公。虞公更是大喜过望，对晋国毫不怀疑。在虞国境内地晋军对毫不设防的虞国发动了奇袭，虞国在瞬息见就被晋国灭亡。
前车之辙，后车之鉴，有史为例，这国道怎能外借？
“哀公可在想当年晋献公的假道伐虢？”姬子吴最善于察言观色，一眼便猜中了鲁哀公所担心之事。
鲁哀公被说中的心事，尴尬的笑了起来。
姬子吴摇头叹息：“想不到在哀公眼里，我王竟然如同晋献公这鼠辈一样，真为我家大王不值。当年，晋献公虽并国十七，服国三十八，但所做之事却是背信弃义，言而无信，出卖盟友之举动。而我王却处处维护大周利益，被大周背弃，却依旧未说一句周王朝地坏话。其言而有信是天下公认地。怎能用晋献公与他相提并论？”
鲁哀公张了张嘴，一句话也说不出来。若他说是，则有诋毁姬凌云之嫌疑，他小小鲁国怎敢担这个罪过？但是若说不呢？他又有什么理由拒绝呢？
姬子吴一句叹息，已经将鲁哀公逼得左右为难的地步。
姬子吴这时突然强横道：“实话告诉哀公，这不是一次寻常地战役。以我王的性格，不会干出偏激的事情。但他为人至孝，楚国的作为一度至我王的父亲越公予以死地。这是他绝对不能容忍的。他报着不能胜利就战死疆场被抬回吴国的决心打这一战。而在这一战中最关键的就是借道鲁国攻打楚国。不论哀公同不同意，这个战术必须执行，五万大军必要由鲁国进入战场。”
鲁哀公犹豫再三叹道：“好吧，我信吴王，答应借道，并为你们做掩护。”他本就在左右为难之间，忽然听见姬子吴这强硬的话，不得不松口。反正无论自己怎么选择这吴国由鲁国经过都无法避免。与其让吴军踏着鲁国人民的尸体上走过，不如自己退让一步。
姬子吴笑道：“此外，我王还有一个比较过分的要求，希望鲁国能够在一个月内补给我军五万人马的粮食。我军在胜利后将多上总数的三成一并归还。”
鲁哀公拍案而起怒道：“这……这何止是比较过分……简直是欺人太甚。寡人已经答应借道，而你们却还要让寡人用我鲁国人民辛劳耕种的粮食为你们充当军资？真当我鲁国无人，好欺负吗？”
姬子吴摇头道：“我王并非这个意思，只是在战术上的需要……”
“不借……”鲁哀公打断姬子吴的话，斩钉截铁的说道：“寡人若是如此做，如何有颜面担任鲁国国君，若答应你们这种无礼的要求，我鲁国的国威又何在？”
姬子吴并没有说话，摇头长叹了一声，然后大叫道：“大王，我姬子吴有负您的所托，未能完成任务，实在无言再见，只有以死相殉。”毫无征兆的从袖中拔出匕首向胸口扎去，鲜血喷射中，姬子吴倒地不起。
鲁哀公当场吓傻了，姬子吴若是死了，他将百口莫辩。等楚国灭亡后，吴国那无坚不摧的长矛将会刺入鲁国的胸膛。
见姬子吴并未死去，连忙上前大叫：“子吴大夫，子吴大夫……只要你无恙，寡人什么都答应你。”
第十一部 战国七雄
第十七章 华武尚在，方城不落
楚国方城。醉露书院
这方城位于南阳盆地东北隅，伏牛山东麓，唐白河上游，东邻泌阳县，南接宛城，西连南召，北依叶城，是南阳的北大门。
方城素称“五界一口”，处于北亚热带与南暖温带、长江流域与淮河流域、南阳盆地与黄淮海平原、伏牛山脉与桐柏山脉和华北地台与秦岭地槽的五个自然分界线上，东北部是全国九大隘口之一的方城缺口，地势自西北向东南倾斜。
这里有中国第一座长城………楚长城。春秋时，楚国为“控霸南土，