整队骑兵，没有一支火把。
“这队汉军骑兵有些不同。”三骑凝视了依旧火红的小化城半响，其中一骑开口道，声音有些嘶哑。
“但说无妨。”中间一骑说道。寒风中他的身影显得有些单薄，夜色下单薄的身影却显得有些神秘，他的声音没有寻常草原男子的粗狂，倒是有些细腻，但是威严和中气都是十足。
之前那一骑得到了应许，继续用他嘶哑的嗓子道：“其一，速度慢；其二，铠甲防箭能力高；其三，行动略显杂乱。”
“好似是装备精良的新兵。”最后，嘶哑骑兵总结出一个怪异的结论来。
中间那骑沉默不语，不置可否。
“可惜我们没有能找到一具汉军尸体，那些阵亡的汉军军士，也都被汉军带走了，这让我们无法得知这支汉军到底是怎样的装备。”嘶哑骑兵对对方的沉默似乎不以为意，继续道，“汉军这回出动了三千五百骑，除了留在老马原山口的五百骑兵之外，其他三千骑兵俱在一起行动，先前分开了半响，立马又合兵一处了。总之，汉军这次的行动很谨慎，很小心，还有，他们连退路都留好了。”
“四个月前上谷的骑兵被我等灭了两千，如今他们已经只有两千骑兵，另外一千五百新骑根本不可能有什么战斗力，他们不小心谨慎倒是不正常了。”一直没有说话的那骑冷冷道，带着浓浓的不屑。
说道这里，边上两骑就不言语了。该说的他们都说了，接下来该怎么办，就要中间那骑拿主意，他们不会擅自逾矩。
“行动俱都按原计划进行。”中间那骑看了小化城半响，淡淡说了一句，转身下了山丘。
边上两骑对望了一眼，紧紧跟着那骑下了山丘。
第二日天明的时候，小化城中众汉军军士正准备起床，却接到骠骑校尉一份军令，军令的内容让大家很意外。
“秦将军军令，今日起床延迟两个时辰，众将士好生休息！”
接到这个军令，普通军士自然没有多的话说，倒是有些高级将领坐不住了，火急火燎的去寻秦城。
就比如说重骑军侯马大山。
彼时秦城正在军帐用饭，亲兵通传马大山求见，秦城用膝盖都能想到这厮所谓何事而来，就吩咐让他进来，同时让亲兵通知伙房再加一份早饭。
“末将参见秦将军！”马大山进帐后首先行了礼，抬头见秦城正坐在将案后神态轻松吃饭，心中更是像火烧了一样，嗓门也大了几分，“属下有一事不明，特来请教将军！”
“将军为何下令全军将士晚起？如今正是大敌当前，匈奴人随时有可能来袭营，将军让众军士晚起，使得我等退不能防守迎敌，进不能寻敌报仇，属下不明白秦将军用意！”
秦城咽下一口饭，也不招呼马大山坐，慢条斯理道：“那以马军侯之意，应当如何？”
“自然是全军戒备，以防匈奴人来袭。或者去寻他匈奴人，将他们杀个干净，抱昨晚之仇！”马大山大声道，说的理所当然。
“那要不你来做这个骠骑校尉，来代替本将统制全军如何？”秦城冷道，“然后你再点齐全军将士，去寻那匈奴人报仇，或者直接杀去大漠灭了匈奴王庭，又如何？”
“将军……”马大山被秦城如此一说，才意识到自己的失礼，以下犯上，质疑军令，犯了军中大忌，一张脸顿时憋得通红，道：“将军就莫要笑话末将了，末将哪有哪个能耐……末将只是不解罢了，请将军恕罪！”
秦城放下碗筷，好整以暇道：“马军侯，你也是三十好几的汉子了，统制一曲骑兵，遇事就不能自己先动动脑子想想？匈奴人就那么点人，偌大的边境，你想找就找得到？一旦大军离了小化城，匈奴人再来袭击此地你又当如何？再者说了，匈奴人就不用休息的？人家休息的时候你不休息，再要出战的时候你拿什么跟人家拼命？”
马大山听的直点头，等秦城说完，秦城吩咐的早饭也端了上来，秦城示意亲兵将早饭放到马大山旁边的案几上。
“属下愚钝！”马大山惭愧道，认错的声音都是那么大。
秦城问道：“想明白了？”
“此番已是想明白了！”马大山抱拳道。
秦城点了点头，指了指马大山面前的早饭，道：“吃早饭。”
“多谢将军！”马大山受宠若惊，立即喜笑颜开，暗道秦将军果真是好肚量，不仅不惩罚咱犯了军规，还请自己吃早饭，此等胸襟一般人真是不能比！
“不用谢本将。”秦城阴阴一笑，“吃完你自去领二十军棍！”
“……”
第八十章 灭火（第三更）
小化城被匈奴人一把大火烧了个干净，待火势尽散，房屋烧毁者十之有九，全镇百姓经历了昨日一夜的悲恸，见证了汉军与匈奴骑兵的拼死搏斗，到这时已经少有人在哭泣。毕竟这回匈奴人侵袭，比起守军，全镇百姓伤亡倒是很少，加在一起也就二十几个人。
战时一切从简，在小化城阵亡的汉军将士和百姓，在镇外寻了处地方被掩埋了，众军分出一部和百姓一起收拾镇子，搭建暂时用于居住的棚子，至于整个镇子的重建，还要等到这场仗打完，朝廷的支援下来。
如今在小化城扎营的三千骑兵，算是暂时安定下来，秦城和李广的军令很明确，固守小化城，同时广布游骑。只不过秦城和李广也知道，到了现在这个份上，游骑的作用已经有限了，因为即便打探到远近有匈奴骑兵侵扰村镇，如果不是条件特别有利，汉军不会轻易出击。
面对未知的匈奴力量和现有匈奴四股骑兵力量的未知行动，汉军的行动方针真就如秦城昨日跟柳木所说：等。
汉军是在等匈奴人来进攻，还是在等有利时机再出击，亦或是其他什么，除了秦城、李广和极少数几个人之外，没人知道。
秦城和李广率领大军驻扎在小化城，其他的边境小镇小城则是进入了战时防御时期，百姓和军队轻易不出城，甚至是不出堡子。而地里的庄稼必不可少的料理也是在各地守军哨骑奔出三四十里，确认没有危险，并且有军队保护的情况下，才会让百姓出城照看。
不过到了年关，地里的活计也没有多少了，倒是来年一开春，便会进入农忙期，相比之不得不冷清下来的除夕，大多数百姓还是担心到来年开春时这场仗能否打完。要知错过了春忙，可就是一年的损失。
今年的北风格外寒冷，干燥异常，到了这时节，反常的没有雨雪降下来。
在上谷骑兵的帮衬下，小化城百姓的临时居所很快搭建完毕，百姓们也就住了进去。
天气阴冷，天空像是被一张巨大的饼盖住，阴阴的，压迫着本就苍白的小化城。
小化城外，通向各个方向的道路上响起急促的马蹄声，游骑从各个方向奔回，带来匈奴骑兵行动的最新消息。
秦城和轻重骑的六个军侯立在李广的中军大帐，看着游骑一个一个奔进来，随着游骑的禀报，李广的脸色也是越来越阴沉。
“远的村镇，如长梁，小河子，三道，近的村镇，如二台，沙沟，这几日来接连受到匈奴骑兵的侵扰！这群狗…娘养的匈奴蛮子，找不到人就烧房，烧田，无恶不作，当真是可恨之极，可恨之极！”李广将手中的竹简重重拍在将案上，几乎是吼道，脸部肌肉的抽搐带动着胡须都一颤一颤的。
“区区不到两千匈奴蛮子，竟然视我三千大汉军士如无物，在我大汉境内肆意，简直是气煞我也！这群直娘贼到底哪里来得底气，竟然如此嚣张，他就真不怕我大汉铁军攻入他大漠，灭了他的王庭，烧了他的圣城？！”
李广在将案后咆哮，站立帐内的一干高级将领却只能低着头沉默。在场的人，哪个不是浴血…拼杀才能站在这里？没人真会畏惧了这些匈奴骑兵，不说其他，就是让这六个军侯自己带着自己的部署去击杀任意一股匈奴，都不会有人说一个不字。
但是眼下，众位将领只能憋着气，将愤怒生生压下。
因为李广和秦城这几日已经说的很清楚，全军固守小化城，有敢言出战者，军法从事！
前两日马大山去质疑秦城的军令，不就挨了军棍么？
正是因为如此，李广才会如此愤怒。从另一个角度来说，李广的愤怒不是给匈奴人气出来的，而是给自己憋出来的！
因为汉军不能出征！
四股匈奴，击杀那一股都不妥，分兵就更加不妥，大军离了小化城就更加不妥。
问题是，即便是大军要出击，还不一定能找到匈奴骑兵。
三五百人的小股骑兵，来无影去无踪，如何寻得到？即便是寻得了，他们要跑，又如何抓的到？
所以李广一直在等，在等他和秦城看好的那个时机出现。
只是在时机未到之时，这种等待太折磨人了些。
李广在军帐发了一通脾气，终究是没有下令盲目出击。这种等待虽然折磨人，但却是当下规避不必要风险和损失的最好办法。
众将士从军帐出来，个个脸色不善，秦城也是凝神沉思。
“纪将军，如何？将军可准许出战了？”纪铸一出军帐，便被李敢一把拉住，他已经猫在军帐外等待很久了，这几日近的远的不少村镇受到匈奴骑兵的侵袭，他也是早有耳闻。如今姑且不说渴望建功立业，李敢一门心思只希望能出一口恶气，好好教训教训匈奴骑兵，让他们不要如此肆无忌惮的嚣张。
纪铸摇摇头，便沉着脸大步走开了。
李敢气得骂了一句娘，却正好看到从军帐中走出来的秦城。对于汉军的不战策略，就算别人不知，李敢也知道是秦城的主意，何况此事早已被全军上下知晓。看到秦城这个“罪魁祸首”出来，李敢更是气不打一处来，跑过去挡住秦城，厉声道：“秦将军，我等为何不出战？我军何时能出战？”
李敢本就一直不服秦城，自从被秦城安排做了一个小小的队正，他就憋着一肚子气想要做出一番成绩来，证明自己比秦城这个乡巴佬强，此番出征，他早就打定了主意要好好表现一番，奈何这仗还没怎么打，秦城就出了个不出战的主意，这让李敢在心中认定这是秦城的软弱，误了大军！心中早已对秦城万分不爽。
秦城瞥了气势汹汹的李敢一眼，“李队正听军令行事便可。”说完便要绕开李敢。
“秦城！”李敢一声大喝，也顾不得什么上下级，再次闪身挡住秦城，质问道：“你不敢出战自己不出战即可，为何要拦着全军行动？说什么找不到匈奴人的踪影，都是狗屁！之前汉军哪次不是去寻找匈奴贼决战，你这回畏畏缩缩可是误了军国大事，你知道吗？！”
秦城眼神一冷，身体一绷。
“李敢，逆子，给我退下！”就在秦城要暴力解决问题的时候，李广在一旁厉声喝斥道，说完便走了过来。
“父亲……”李敢看到李广，还想说什么。
“闭嘴！这里哪里有你说话的份，你眼中还有没有军法？给我下去！”李广冷喝道。
“哼！”李敢冷哼一声，重重一甩头，大步走开。
“这小子越来越没有王法了！”李广骂了一句，对秦城道：“下次他要再敢冲撞与你，你军法从事就行，不要顾及本将，真是无法无天了他！”
秦城笑了笑，“无妨，少将军只是年轻气盛罢了。”
“军中诸将情绪都不稳，如此下去，不说等时机到来，要是此之前有什么情况，怕也会有失啊！”李广叹道。
“将军多虑了。”秦城否定了李广的顾虑，“众将只是被匈奴人刺激的狠了，一时愤恨而已，大伙儿终究还是能想明白这其中的道理。即使有个别将领不能想通，上谷守军纪律严明，将军威望深厚，诸将行为也不会出格。”
“你就如此有信心？”李广笑道。
“如果这些都做不到，还谈什么击灭匈奴？即便是有再强大的铁骑都是枉然。”秦城道。
李广楞了一下，随即点了点头，然后问了一句好似不着边际的话，“都准备好了？”
“万事俱备。”秦城笑道。
……
这日丑时，小化城军营中一片寂静，众军士都在熟睡，军营中灯火通明，几支巡逻的队伍在偌大的军营中机械的来回走动。军营哨塔上，几个军士已经撑不住在打着瞌睡。
一阵窸窸窣窣的声音在军营外不远处响起，细细看去，勉强可以辨认出黑夜中有一个个黑影在移动，黑影与黑影，组成了黑团。
骑兵。
匈奴骑兵。
口衔枚，马裹蹄。
行进的很慢，很轻，很小心。
犹如鬼魅，悄无声息。
为首一骑，战袍紧紧裹着身体，显现出偏瘦的身形来。
这一路来，他们已经不留痕迹解决了好几个汉军游骑。
骑�