个门将有什么关系？如果不是考虑到影响不好，他几乎就准备拒绝国家队的征召。
比赛的日程也就持续几周时间，影响不算很大，但商业活动就不是。在联赛结束到明星赛之间的一周名义上的修习时间里，左林出席了9个活动，4个宴会，拍了一条广告两套照片，累了个半死。
南北明星赛左林只上了半场。在左林把守球门的时候，北方明星队似乎非常缺乏进攻欲望，消极组织进攻的结果是上半场结束的时候南方明星队以2球领先。
球迷，解说员和场边记者都将这样现象的产生归结于左林。一个赛季没有失球的记录的确是非常可怕，更何况这种记录和运气完全无关。对于门将来说，球碰自己后卫变向、因为草皮不平而有不规则反弹、碰上旋转得比较诡异的球、被对方前锋和冲抢高空球的队员阻挠干扰之类的事情几乎层出不穷，扑球脱手、判断失误、动作变形之类的错误只要在一定限度内，都是可以理解的，决不妨碍一个好门将的总体评价。
但是，所有的失误好像都不曾在左林身上出现过。再坑坑洼洼的草皮也不会为难左林，只要他想抓住球那就没有人拦得住，更让所有前锋绝望的是，这些表现还并不是左林全力发挥，只有在遇到意料之外的突然变向的球，左林才会翩若惊鸿地展示出他真正的实力。根据那些极少出现的他以极强的爆发力突然启动，飞身跃过相当距离将球抓在手里的录像进行计算，他在那些瞬间的爆发力要远远高于他平时的表现。甚至于，左林似乎对那些将要出现的意外仿佛有着某种预见一般，好几次都是球在突然变向之前，左林已经朝着正确的方向移动了。
碰上这样的门将，前锋们只好自认倒霉。由于南北明星赛基本上算是表演性质的义赛，担任南方明星队教练的罗显杰不为己甚，中场修习的时候就把左林换了下来，让他在场边修习。左林求之不得，整个下半场他都捧着一本书在那里读，对场上发生的任何事情不闻不问。
比赛之后经过了极为短暂的一天修习，国家队就集中了。新任主教练、英国人爱德华第一次执掌起中国国家队的教鞭。这个有些不修边幅的英国人到底是怎么被中国足协发掘出来的不得而知，反正不太复合足协一贯挑选主教练的风格。他既不是名帅，也没有看起来很漂亮的执教记录，他甚至没多少年执教记录。爱德华是一个以战术理论见长的教练，曾经担任过欧洲五大联赛好几支中游球队的战术顾问，辅佐主教练进行战术指定，充分发挥每个队员的实力，用各种各样的战术遏制强大的对手。除了球场上的战术，对于充分调动球场内外的各种力量，争取在比赛前就获得有利因素，他也有着极为丰富的想象力和执行力。从他担任教练以来，一直都享有球场阴谋家的称号。
选择爱德华成为中国队的主教练让人不能不有这样的联想：凭着场上的功夫，中国队没什么希望。但爱德华的的确确是一个有能力的教练，从签约至今已经做了大量的案头工作，对于国内所有有能力的队员，他也都明里暗里派出人手将情况调查清楚。在国家队集中之后，爱德华没有进行长时间的训话，甚至也没有允许领队和足协官员进行训话，只是简单说了几句客套话之后就按照预定日程进行身体素质的基本测试。
虽然足协交给过爱德华一份从各个俱乐部收集来的国家队成员的身体数据的表格和现下身体状况的报告，但爱德华似乎对这份东西的信任度并不是很高。而爱德华的测试也的确达到了一些效果，国家队成员的体能状况确实要比那些表格上的数据好那么一些。比较让爱德华吃惊的是，作为门将的左林，有着对门将来说极为奢侈的数据：100米成绩10秒44。
“左林，”当结束了测试之后，爱德华重新将所有队员集中在一起，一个个点名提出自己的意见，他第一个喊出的就是左林，“所有训练课目中，我只要求你参加战术课，其他课目时间你可以安排。不过，你不得离开体育场，不得与媒体接触。”
爱德华的话让所有人大吃一惊。国家队从来没有如此特殊地对待过一个队员。无论在俱乐部如何大牌的队员，到了国家队都要兢兢业业，不然随时可能丧失主力位置、上场机会或者是国脚身份。但现在，爱德华一句话免除了左林几乎所有的训练任务，至于战术课，这种课目对于门将来说本来就没什么意义。
左林懒懒地说了句，“thanks”就不再有任何表示。他虽然在待人处事上不算敏感，可也知道这算是天大地优待。反正他的想法也很简单，国家队里那么多队友看自己不顺眼，也没必要硬要去和他们搞什么关系。反正他们又不能在比赛里把球朝自己门里送。
一待解散，领队立刻质问爱德华，到底为什么对左林进行那么特殊的处置。
爱德华微微笑着，说：“我会让助理教练慢慢告诉那些家伙，只要实力足够强，任何人都可以享受特殊待遇。而左林，在我看来，是队里唯一一个有资格享受这种待遇的人。我不怕队里有特权阶层，我怕的是特殊阶层没有与之相称的能力。”
领队怒道：“你这样是破坏队里的团结。”
“中国队内部有什么团结可言吗？”爱德华微笑着反问。在他的执教经历里和顾问经历里，几乎有一半时间在和对内的不稳定因素斗争。不论是加深对手的不稳定还是巩固自己对内的稳定，都是他常用的伎俩。而中国队，甚至不算是他执教的情况最糟的球队。“左林的表现远远超过一个优秀门将所需要的。我派人去申豹队了解过，左林具有在2个半小时内跑完马拉松的体能，你看他的100米成绩：10秒44，或许对田径运动员来说很正常，可这是个门将。我有时候忍不住要想，当初是哪个白痴让他去守门的？这种身体条件，可以打任何一个位置。反正我们的守门员教练在他面前跟白痴一样，那还不如不要训练了。我会建议申豹队的教练从下赛季开始尝试让左林打其他位置，作为他们成绩损失的回报，我会多从申豹队选一人进入国家队，反正他们才3人进大名单，对于一个双料冠军来说确实少了点。”
领队瞠目结舌，他并不是了解这一次选择爱德华作为主教练的逻辑的人，而中国国家队的历史上也从来没有出现过这样的主教练。爱德华对队伍内外的算计让他无负于“阴谋家”的称号。“……这样是不是有些不好？这样的球队怎么能赢球？”
爱德华无谓地耸了耸肩，说：“在我没全面掌握情况前，赢球或许的确很难，但输球一样很难。有左林这样的门将是一个主教练最大的幸福。中国足坛习惯用战绩衡量主教练的价值，那很好，左林给我赢得了充分的时间。我有足够的时间让中国队成为一支能赢球的球队。”
“你对左林就那么相信？他也不过是个好一点的门将而已嘛。”领队对于爱德华对左林的盲目信任颇有些不以为然。
“彼得！”爱德华冲着自己的助理教练勾了勾手指，那个曾经出现在足协杯决赛赛场边的助理教练麻利地从口袋里掏出一张光盘，恭敬地交给领队。
“这张光盘是申豹俱乐部提供的机密资料。不过现在也不算机密了，大概有9个俱乐部拿到了这张光盘，这次六国邀请赛，他们都派来了球探甚至是俱乐部官员。”爱德华满不在乎地说。
50．邀请赛（中）
当领队看了爱德华给他的那张光盘后，他几乎要以为这个老家伙是军情五处出身。这张光盘记录的内容是左林在极限测试中突破90％扑救率的录像，装置在房间里的广角摄像头忠实记录了15分钟测试的全过程，没有剪切没有掩饰。光盘里还附有几段其他的录像，都和守门无关，都是在对内进行分组对抗时候的情况。由于左林，申豹队现在对内分组对抗是双方都不设门将，而左林经常客串各种位置，虽然位置感比较生涩，尤其是防守中经常出现失位、被晃过之类的事情，但依靠良好的身体条件，表现也过得去。考虑到左林进入足球领域才一年，这种表现几乎称得上奇迹了。而在进攻中，尤其是打冲吊，打快攻，跑起来跳起来的左林冲击力可以说得上是勇猛无俦。看到这样的片断，难怪爱德华会感叹左林当门将太奢侈了。
这张光盘上的内容如果流传出来，是一定会引起巨大反响的。申豹队的极限测试，一直被当作中看不中用的摆设，当作申豹队求好门将而不得的证据，而现在，却成为了申豹队拥有超强门将的证据。如果左林强大到了能够用极限测试作为常规的训练手段，难怪他可以无视一般的门将训练方法，也难怪熟悉了这种节奏的他总是在比赛里恹恹欲睡。这样的光盘，被俱乐部交给那些欧洲豪门作为提高转会价格的砝码，实在是再合适不过。
领队立刻将光盘交给足协领导，同时还将爱德华的那些说法一同汇报了上去。他现在对爱德华的用阴谋来治军的理论也不由得有了几分信心。
爱德华没有把自己所有的想法说出来。他减免了左林几乎所有训练课的一个重要原因是，左林是那种对于足球只有有限热情的球员，超强的能力背后是一个足球爱好者的态度。在战术课上，他尽可以给左林安排不同的位置去观察，尝试，比较，不断激发左林对于足球的好奇心和好胜心，也让他更能融入球队，但日常常规训练，除了消磨左林对于足球本来就不多的热情之外，没有任何作用。要是让左林一节不拉地参加所有的训练，他一定会服从，可他到了比赛的时候，是不是会睡着那就没底了。
一周的训练不算长。除了每天下午2点半到4点半的战术课，左林几乎所有的时间都在宿舍里呆着，做功课，看书并且打持续时间很长的电话和张聆、顾明远、燕北斋等人聊各种事情，将那些乱七八糟的业务一一落实。就在他不能随意离开的这几天里，林栋和郭小凌通知他，等他六国邀请赛结束之后立刻飞香港。他们诱捕宙斯快递的代理人的行动差不多安排好了。当打手的工作让左林有些厌烦，可答应下来的事情总还是要去做的。
在一周的训练里，爱德华充分展示了他作为一个战术大师的功底。他的战术并不拘泥于阵形，而是结合实战，追求实际的战术效果，并且具有非常大的弹性。由于这一次六国邀请赛里的对手普遍比较强，主要演练的是防守阵容和防守反击战术。爱德华把除了左林之外的主力阵容分成两组分批演练前场阻截和后场防守，而大名单里的其他队员包括左林在内也分成两组轮流进攻。左林在不同攻击阵容里扮演着种种不同角色，虽然并不是他熟悉的，但也算是有点意思。
但是，爱德华的战术课里最快见效的并不是这些进攻和防守的安排，而是他作为战术顾问纵横五大联赛积累下来的犯规战术。他总结了犯规的各种各样的功能和方法，基本上，爱德华的理论是：你当然可以因为看一个人不爽而把他放倒弄下去，不过，为什么不让他呆在场上而更加不爽呢？爱德华传授了一系列的小手段，让以前需要用犯规达成的目的现在可以不用犯规，至于苦肉计假摔之类的手段，爱德华也有着异乎寻常的接受程度，只不过，他觉得既然要玩，就要玩得别人看不出来……对于体能训练和技术训练有时候不够热心的队员们对于这类非常规训练乐此不疲。如果不是因为演练这类动作很有些造成伤病的危险，恐怕专门加练这些内容的人也不会没有。
一系列实用的“超限战”手段让领队和中方教练组觉得毛骨悚然，一方面希望已经够坏了的队员们不要被污染，另一方面则希望这些内容永远不会到达任何一个记者的耳朵里。
就在这样的很有趣的一周之后，中国队终于来到了赛场上面对六国邀请赛的第一个对手：日本。
有进行长时间赛前动员传统的中国队这一次破天荒没有进行任何动员。爱德华在更衣室里以很有趣的口气问：“我听说，中国和日本关系不太好？好像从二战开始仇恨就很深，我想你们和日本队之间的矛盾很深，应该不用我多说什么了。”
左林立刻用标准牛津音英语硬生生回了一句：“从1840年鸦片战争开始，我们和英国就开始有仇恨了。您觉得我们应该恨你吗？”
爱德华赞赏地看了一眼在比赛前毫无紧张或是任何负面情感，只是有些懒散，像是要犯瞌睡的左林，说：“这种说法很好。”
站在国际比赛的赛场上，左林的感觉和打那些联赛、足协杯，还有极端无聊的南北明星赛毫无区别。在他眼里，对手是谁，是哪国人之类的并没有太大区别。除非对方队伍里也有超越一般人的存在，不然想要攻破他的球门就是妄想。他的兴