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郑妈妈被雁君央了一番，自个儿也想弄明白事情，便去打听了一番，回来后青着脸问雁君，道：“我上回记得你在周妈妈那儿赚利钱，本钱拿回来了没有？”
雁君撅着嘴点了点头：“拿回来了的，周妈妈不肯收我们银子哩。”
郑妈妈这才安了心，做下人的攒些银子不容易，就这么打了水漂可如何是好。
“周妈妈放出去的钱收不回来了，上了月就拖了不少人的利钱，外院有个婆子急着用钱，就想问周妈妈连本带利收回来，周妈妈不肯，那婆子一不做二不休告到了大老太太身边的李妈妈面前，大老太太知道了，就发了脾气了。”
雁君听得心惊肉跳，急道：“收不回来是怎么回事？”
郑妈妈竖起手指指了指天，撇了撇嘴：“就是上头的那个卷着钱跑了。大老太太正看账本呢，听说大大小小加起来有快三千两。”
“这么多！”
“大部分是二太太的私房银子，”郑妈妈附耳与雁君道，“你晓得就好了，别四处张扬去。”
雁君木然点头，回来禀了宝莲。
宝莲只觉得面前金星一片，摇摇晃晃站住了脚，半响拍着胸口道：“亏得我们是全拿回来了。”
要是那时候楚维琳没有几次敲打，让周妈妈继续拿着她们的银子，更甚至是把楚维琳的私房钱就投了进去，那此时的后果，宝莲当真不敢想象。
回了屋里喝了几口茶压了压惊，宝莲才回了正屋里伺候。
楚维琳正在练字，宝槿一下一下磨着浓浓的徽墨，听见宝莲脚步声，楚维琳抬眸看了她一眼，又低下头继续写：“璋荣院里到底是什么事情？”
宝莲笑容一僵，楚维琳这分明是晓得她会去打听的，轻咬了下唇，她垂首道：“是大老太太责罚了二太太，为了周妈妈往外放银子的事情。”
宝槿手上一顿，上回雁君四处凑钱的情景还在眼前。
“既然是长房的事情，大伯祖母最是公允，自会有决断。”楚维琳说罢，再不提此事，认真写字。
宝莲胸中如擂鼓一般，缓了好久才缓过来。
姑娘这是隔山敲打，也是给足了她的体面了，这事已是既往不咎，可要是她在犯了傻，将来未必还有这份体面了。
六月的最后一日终是开了太阳，一下子扫去了所有的阴霾。
常府请的媒人也在这一日登门了。（未完待续）
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第九十二章 保媒
一顶四人轿子停在了正门外头，一位穿着打扮具体面的嬷嬷递了帖子。
门房上的一看帖子的落款，急急忙忙进去禀了。
黄氏正和闻老太太说着庄子上的事体，这个月雨大，多少损了些收成，听了底下人来报，她略有些惊讶：“再说一遍，是谁来了？”
流玉垂着眸，再禀了一遍：“太太，是夏淑人来了。”
黄氏正色，夏淑人在京中女眷之中颇有声誉，也不是哪家都能请到的，上一回也是借了楚维琬及笄的由头，请了夏淑人来观礼，这一回主动前来，不晓得是为了什么。
闻老太太思量了一番，倒是有了些联想：“会不会是为了维琳的事体？上回不是说常府大奶奶的娘家嫂子就是夏淑人的女儿吗？”
这么一说，黄氏也想起来了，连连点头：“怕是错不了。”
黄氏理了理衣衫，快步往垂花门处去迎，又让暮雨快步去颐顺堂里报信。
颐顺堂里，比寻常时热闹一些。
书院休沐，楚维琮便留在了家中，陪着章老太太说些书院里的趣事。
李氏带着一双儿女，楚维璂认认真真捧着小脑袋听楚维琮说话，末了钻到了章老太太身边，道：“祖母，孙儿也要去书院。”
章老太太一听就笑了，她最是喜欢好学的孩子，李氏常说楚维璂好学，若真的能定下心来学些东西进去……
李氏好强。楚维璂开蒙也早，章老太太问了几个问题，他也能答上来一二。
章老太太颔首。笑道：“你也就嘴皮子厉害，写字一点都不好看，想跟着维琮去书院，就费些心思练好的字，不然要被旁人笑话的。维琛，空闲时多教教你弟弟。”
这是对楚维琛的认同，她忙不迭点头：“孙女晓得。”
何氏面上无丝毫笑容。甚至想着要不要寻些事情做了避开，转头看见楚维瑷和楚维琳凑着头在说着女红。一时不知是该喜还是该愁。
正纠结着，冬葵挑了帘子进来，福身道：“老太太，刚刚大太太身边的暮雨姑娘过来。说是夏淑人递了帖子，快到二门上了。”
何氏一听，这大好的机会她不愿意放过，赶忙含笑与章老太太道：“老太太，那我就去二门上迎一迎？”
楚维琳缓缓抬起头来，往窗外扫了一眼，外面日头正好，大樟树的影子斜斜，全然不似前几日的大雨那般压得人不舒坦。她深吸了一口气，便也平静了不少。
章老太太看着何氏出去，这才把目光收了回来：“既如此。维琛带着维璂练字去吧。”
李氏一怔，这是要叫他们回避的意思？
夏淑人无事不登三宝殿，这是……
视线落到了一旁的楚维琳的身上，李氏一个激灵想转了过来，上回从常府回来的路上她就听楚维琛说了几句，常郁映的话就跟针扎一样。
明明都是三房的女儿。明明楚维琛还是姐姐，为什么楚伦歆偏偏喜欢楚维琳。越过了楚维琛？
虽然她是不喜欢常府，常府里那些心比天高的女眷根本看不起她的将门出身，就算常府要选楚维琛，她这个做娘的都未必答应，可自个儿拒绝和被别人忽视，那完全就是不一样的感受。
李氏心里忿忿，正打算顺着竿子下了一走了之，免得听她们讨论楚维琳的婚事，可一想到来人是夏淑人，李氏又把所有的话都咽了下去。
能让夏淑人多瞧瞧楚维琛，若是能得了她几句夸赞，那以后的事情岂不是便利很多？
这么一想，李氏便与章老太太道：“今日难得几个孩子都在，媳妇晓得维琮的字最是好看了，不如让维琮给维璂指点指点？”
章老太太睨了李氏一眼，她怎么看不穿李氏的意图，哼了一声。
李氏全当没听见，又笑着与楚维琮道：“维琮，教教弟弟吧，西梢间里有笔墨。”
话说到了这个份上，楚维琮也不好拒绝，等章老太太冷冷淡淡点了头，领着楚维璂过去了。
过了两刻钟，院子里有了动静。
李氏起身，带着三个姑娘迎了出去。
楚维瑷看到了李氏眼中的渴求，不由就往楚维琳身后避了避。
夏淑人在颐顺堂外头下了软轿，和黄氏、何氏一道，说说笑笑进来了。
等到了近前，楚维琳恭谨请安。
夏淑人着了雪青色的褶裙，含笑着虚扶了几个姑娘一把，道：“大热的天气，还是屋里说话吧。”
章老太太叫冬葵帮她拢了拢额发，此时也是精神不少，请了夏淑人落座。上回打过照面，夏淑人又是善言之人，和章老太太聊得愉快。
说了会子闲话，夏淑人道了来意：“老太太，今日登门是有人请我保个媒，想求娶府上的六姑娘。”
众人都是晓得情况的，闻言也没有特别诧异，只看了楚维琳一眼。
章老太太颔首，依着规矩吩咐楚维琳道：“碧纱橱里有只樟木箱子，里头收了块白玉，去找找。”
谈婚论嫁断没有当着姑娘的面说的道理，楚维琳晓得这是要她回避，便起身入了碧纱橱。
楚维瑷也不好继续待着，跟着进去了，楚维琛想了想，也想避开，却被李氏偷偷拉住了袖口只能坐下。
章老太太仿若没瞧见李氏的小动作一般，靠着罗汉床上的小几，笑道：“不知是哪家府上能有这个体面，请了您出马？”
夏淑人掩唇笑了：“常府里的老祖宗想替她的五孙儿、新晋的传胪求娶六姑娘。老太太，我那女儿正好是常府大奶奶的嫂嫂，有这层关系在，我就厚着脸皮接了这媒人的活。说起来，府上的几位姑娘我前几次见了就很是喜欢，能替六姑娘保媒，也是我的造化哩。”
楚维琳坐在碧纱橱里，外头的声音清晰入耳。
明明是两家心知肚明谈妥当了的事情，却要摆了模样，当是头一回提及一般，楚维琳只觉得疲惫。
楚维瑷见她没什么精神，低声问道：“六姐姐？”
“我没事，”楚维琳挤出笑容，“虽是谈论我的婚事，却仿佛跟我没什么关系一样，只是觉得有点好笑。”
楚维瑷浅浅笑了，道：“不都是如此吗？”
是啊，都是如此的。
楚维琳深吸了一口气，再听外头声音，已经是谈得差不多了。
夏淑人收下了楚维琳的庚帖，准备告辞。
李氏转着眸子，道：“老太太，维琳幼年丧母，您为她操了不少心，总算这将来的路要定下了，您也能放心了。”
这话说得没什么问题，夏淑人顺着接了几句。
李氏话锋一转，拍了拍一旁的楚维琛的手：“妹妹都有个眉目了，做姐姐的也该早些定下，免得误了楚维的好日子。是吧，老太太？”
章老太太勾了勾唇角，语气听不出喜怒：“维琳那是没了娘，我不得不操持。维琛有你在，让我躲个懒，只把个关就好了，前头几个不也是如此？”
李氏被噎了一句，心里不满极了。
章老太太这分明就是睁着眼睛说瞎话。
前头两个，楚维琇那是章老太太的掌上明珠，平日里护得厉害，大好的婚事是三老太爷定下的，千挑万选了一番，门当户对，章老太太要是不同意那就是傻的。
再说楚维瑶，许礼诚如今看来是个压根靠不住的，但当初庶女嫁入许家也是叫不少人眼红的了。这婚事是何氏寻来的不假，可最后拍了板的不还是章老太太？
等以后轮到了楚维瑷，便是不得宠，总归是嫡出的孙女，章老太太不可能不管。
怎么轮到了楚维琛，却要由着她们自生自灭了？
腹中脾气一堆，嘴上却不敢抱怨，李氏讪讪笑道：“您是晓得媳妇的能耐的，平日里也不好走动，和京中的太太奶奶们都不熟悉，这事儿啊可就真为难了。”
李氏说完，眼睛就往夏淑人的方向瞟了一眼，以夏淑人的伶俐，自是会懂她的意思的，李氏想等她开口。
却不想，夏淑人只是含笑捧着茶盏，并不搭腔。
章老太太暗骂李氏自作聪明，夏淑人是什么人，怎么会顺着李氏的心思去大包大揽的。
这回肯保媒，也全是看在常府的面子上，又是两家都谈妥了的事情，好坏都是如此了，她来走个过场而已。
可楚维琛不一样，那是还未寻到合心意的人家的，夏淑人贸贸然帮着去说亲，说成了还有个好坏，说不成损了的是她自个儿的颜面，夏淑人定是不肯做这种事情的。
章老太太打了个圆场：“伦栩媳妇，你自己的女儿你也要上心了才好。伦沣媳妇，伦凛媳妇，你也帮着留心留心。”
何氏和黄氏自是笑着应了。
楚维琛坐在那儿，一张脸涨得通红，不晓得是羞的还是恼的。
夏淑人起身告辞，何氏和黄氏送她出去，李氏想跟上，叫嘟着嘴的楚维琛拉住了。
李氏张了张嘴，楚维琛低声道：“别拿热脸去贴了。”
这么一句话，李氏也泄了气，叹息了一声，不再提了。
楚维琳和楚维瑷这才从碧纱橱里出来，楚维琛显然是恼着的，说了几句话，就几次暗示了李氏回去了。
章老太太也有些累了，干脆叫她们都散了。
过了几日，夏淑人再次登门，两人八字相合，商议小定的事宜。（未完待续）
第九十三章 七夕
夏淑人和章老太太闭门谈了小一个时辰。
中途时何氏过来，守在门外的冬青冲她笑着摇了摇手，何氏会意，没有进去，在门口转了个弯就回去了。
外头日头高，楚维琳就躲在了清晖苑里，好在今年冰的存量不紧，四个角上摆了，再有宝槿打扇，倒也不会出了一身闷汗。
宝莲原是想去颐顺堂里等消息的，陆妈妈拉住了她，道：“有消息自会来报，我们巴巴的过去等，反倒是显得姑娘着急了一般，万一叫老太太觉得姑娘轻佻……”
宝莲一听就明白过来，赶紧谢过了陆妈妈，若是她的一个思虑不周，叫姑娘平白受了些闲话，那可怎么是好。
等颐顺堂里谈妥当了，章老太太叫人唤来了何氏，由她引着夏淑人出府，而后闭目静静坐在罗汉床上，半天也没有动。
渝妈妈打了帘子进来，把手中食盒放在桌上，轻声道：“老太太，该吃药了。”
冬病夏治，章老太太天寒时有些嗽喘，叫大夫诊了，说是夏天里慢慢调理会改善许多，这才日日用起药来。
从渝妈妈手中接过药碗，章老太太一