来顺把来柱拉进沙发里坐下，笑道：哥，你不懂，咱雇的这一百多小工里，就这二十来个最刁滑捣蛋，咱得用工钱当绳子，捆住他们的手脚；再用工钱拧成鞭子，天天抽打他们屁股蛋子，他们才不敢耍滑藏奸，才肯老实听话给你干点活计。咱若软一点，他们可就成神成仙啦！
来柱心中被团凉雾罩住，沉吟片刻，皱眉劝道：来顺，你们这样对待小工们可不好，这样容易更加激化矛盾，节外生枝地弄出事非来，也不利于你日后的事业发展呀。
来顺点头称是。柳叶撇撇涂得血红的双唇：小工和东家本来就是两股道上跑的车，各抱各的心眼儿，咋地也跑不到一块。哥，这和你在学校里教那些小学生不是一回事儿。我们又不傻，不会动真格的放狗去咬他们的，只是吓唬吓唬他们，不会有事的。就是真有事咱也不怕他们，派出所长老马跟来顺挺铁的。在咱这一亩三分地里，谁敢跟咱炸刺？咱一咳嗽，连他宋乡长都得一哆嗦，还怕他几个小工不成？
来柱用手轻轻拍打放在腿上的一本《资治通鉴》，笑而不言。
大丫跑过来拉着柳叶的手，歪着脑瓜：妈，你刚才牵狗撵人时好酷哇，真正的活力四射耶！
二丫在楼梯上拍着小手，唱着从电视里学来的歌儿：我爱你，就象老鼠爱大米。我爱你，就象泥鳅钻泥里。
这孩子。柳叶扭脸瞅了眼二丫，不好意思地摇头笑了。她扬眉朝来柱笑道：今上午进城做面膜，回来时买了件大对虾，哥，你别走啊，一会我弄盘油闷大虾，来顺你们哥俩喝两盅。
来柱忙起身：我在家吃过午饭才过来的。
柳叶脸儿一板：哥，你是嫌这虾里有毒哇。
来柱忙拱手告饶：得、得，这些年你家的酒我喝的还少哇，我喝我喝还不成嘛。
来顺在一旁笑道：你弟妹就这脾气，对你好时象盆火，恨不能烧化了你；对你冷时象块冰，恨不能把你冻死！
餐桌上，一杯酒落肚，来顺说：去年我们全家四口子在你那里过的年，今年的年三十和大年初一，你们全家可都得过来，在我这楼里一块过年。
来柱爽快地答应下来。
兄弟俩喝着酒，不由的又回忆起童年时光的趣事，聊着聊着来顺嘎嘎大笑起来，说起当年他许诺娶仨媳妇给来柱俩的疯话，俩人都笑得前仰后合。柳叶笑他俩是喝了傻老婆尿。喝罢酒，饮过茶，来柱起身道辞。来顺向柳叶一使眼色，柳叶取来一件火红的唐装丝绸棉袄和两叠钞票：过年了，给嫂子买了件衣服，这两万块钱是送哥买点年货的。
来柱急了：这是干啥？我又不缺钱花，我们俩口子每月也有一千来块工资呢，够花够用的，不要。这衣服我拿着，这钱你必须拿回去！
来顺满脸真诚：哥，这些年你没少帮忙费心，过年了，这就是弟的一点意思，拿去把你那十八寸的老彩电换换，也弄台二十九寸的，买台DVD啥的。
来柱坚决地把那两叠钞票放到茶几上：我若拿了这钱，咱这兄弟情分就淡了，从今往后我就不进你的门了。啥叫兄弟哥们，打断骨头连着筋，这才算兄弟哥们呢！
说完，来柱头也不回地向楼外走去，一直走进一片冬日的阳光中。客厅里，来顺夫妻俩四目相对，沉默良久，柳叶发出一声感叹：咱哥真是条对钱不亲的汉子，以后咱俩可得更加真心地对待哥嫂。
来顺一屁股坐进沙发里，双手抱住了头：你看这事弄的，反显得咱太俗了！当初我就说哥不会收这钱，你偏不信，咋样啊？丢人现眼了吧！
柳叶说：你也不能说咱这是狗眼看人低的那种俗，这万里挑一的事真让咱给遇上了。这是好事呀，说明咱遇上贵人啦！这年头请个顾问，你也得付人家钱啊，亲兄弟明算帐，哪有白请的道理。咱做得在理心安啊，人家一年年为咱操了多少心呀，这钱咱得给，他不要是他的事，咱上的那门火呀。
来顺歪脸笑了：你这娘们还真会白话呀。我算服了你这张小巧嘴儿，今晚上得多啃你几口，把你弄得象小猫似地噢噢叫。
柳叶脸儿一红搡了一把丈夫：去你的，大白日的没正经。
两口子坐在沙发理正在说笑，客厅门开了，晃进一个有些驼背的枯瘦老人，默默地移到来顺夫妻面前，手足无措地傻立着，满是皱纹的脸上强挤出一丝笑，那笑比哭还难看，两只眼里燃着两束亮光，喉节似枚核桃在脖颈上滚动，干瘪的嘴唇哆嗦了一阵，终于从吼管里发出沙哑的声音：顺儿，爸来求你啦。
夫妻俩脸上笑容霎时凝住，来顺用只发颤的手抓过香烟盒，抽出枝烟来叼在嘴上，按了三下火机才把烟点燃，垂下头去默默吸烟。这是十五年来，老人第一次走进儿子，第一次呼唤儿子，虽然都住在同一村里，相距不过一里地，两家一直保持在鸡犬相问、老死不相往来的状态，形同陌路。
柳叶从惊诧里醒过神来，忙起身让坐。老人摆摆手：不了，就几句话，讲完就走的。
老人向前移动一步，两道灼热发亮的目光盯住儿子，苍老低沉的声音开始敲击儿子的耳鼓：顺儿，爸厚着脸皮来求你啦，爸实在是入地无门了，她肺上长了癌，天津肿瘤医院确的诊，要住院动手术、做化疗，让先交八万块钱，才给做手术。家里和你弟来宝的钱都凑上了，又东挪西借总共才三万硬一点儿，还差五万，按理我是没脸来也不该来你这，向你开这个口的，前些年我和来宝妈对不住你，伤透了你的心肝肺。爸这辈子都没脸来见你，可眼下实在是走透无路了，只好厚着这张老脸来求你，借五万好救来宝妈的命，我会写字据的，我这辈子若还不上，到了儿孙辈这帐也是要还的。
客厅里一片静默，来顺闷头吸烟不语，虽然面沉似水，但心池里已是翻江倒海，巨浪拍岸。时间一秒秒一分分过去，一枝烟已吸过大半，来顺仍一言不发。老人眼里的亮光在逐渐变暗，当两只眼变成了亮色完全熄灭后的两颗黑洞后，老人无奈地摇摇头，苦笑着车转身子，慢步向楼外移去，当他脚步就要迈出客厅门时，来顺突然用拳擂着茶几，颤抖着变了腔调地大喊一声：爸呀！您怎么能为她来。。。 。。。唉！
来顺突然用双手捂面趴在茶几上，身子一抖一抖地象个孩子似地抽泣起来。
老人枯瘦的身子象被什么东西击了一下，摇晃着回转身子，老眼里蒙上一层泪光：顺儿，听你喊这一声爸，爸这辈子就知足啦！爸不难为你啦，爸回去了。爸也觉着没脸向你开着这个口哇。
等等，走啥呀。爸呀，我能让您老就这么空手走出这道门嘛！来顺用力拍了下茶几，抬起满是泪痕的脸，扭头看了眼柳叶。
柳叶愣了下神儿，忙扭身上楼，从卧室的保险柜里取了四叠百元钞票，回到客厅，再把本想给来顺的那两万块合到一起，默默地在茶几上把六万元钱摆成一溜墙。老人颤颤抖抖奔回茶几前，望着那六沓钞票，哆哆嗦嗦伸开一只手：拿笔和纸来，不写字据这钱我是坚决不拿的。
柳叶拿眼瞟瞟丈夫，又用腿碰碰丈夫，来顺用衣袖抹抹满脸的泪，从西装衣袋里摸出电话本来，从中扯下一小张白纸，又浑身摸笔，柳叶从写字台上寻来一段铅笔，悄没声地把笔放在那小片白纸上。老人猫下腰，认真地在纸上写下一份借据。柳叶又找来一个塑料袋，把钱一叠叠放进袋内，在将塑料袋递给老人。老人千恩万谢地走了。见老人的身影远了，来顺默默无语将那片纸用力扯碎，把碎片洒进烟灰缸里。
回到卧室，他倒入床中蒙头便睡。不知何时，柳叶轻轻钻进被窝，紧贴丈夫躺下，用手轻轻抚摸着他的脸，捉过他的一只手，放到自己那丰挺高耸的乳峰上，盈情地吻住他的双唇，将略带甜味湿润的舌尖软软地递入他的口中。来顺无语地拥紧她，黑暗中极温柔动情地与她缠绵恩爱了一番，压抑了半日的郁闷心情，因父亲出面为后妈借钱，而蒙生出的那种有口吐不出的苦楚，陡然间释放得一光二净，身心又愉快亢奋起来。柳叶象只吃饱喝足的猫儿，慵懒满足地依偎在丈夫怀里，柔声私语道：晕晕乎乎的做了回神仙，今儿咋与往日有点不同啊。老实坦白，从哪里学的坏？
来顺低声笑道：今儿中午和哥闲聊，他说弄这种事儿要少而精致，重在质量，不在数量，过多过频不好，太伤身伤神。人家每六天才耍弄一回，哪象咱俩呀。我琢磨着有道理。
柳叶咯咯笑了：哥到底是文化人啊，啥事都研究的透透的，这种事儿还弄出质量来啦，真逗。嫂子可真有福气，她这辈子值啊！
几日后，来柱讲的可能会出事的预言，果然被言中。
这天早晨，柳叶一推楼门，惊诧地发现那两条德国牧羊犬，横卧院中，口吐白沫，身体僵硬，已死多时。狗身边，还扔着几根被狗啃过的猪排骨。她尖声惊叫起来：来顺、来顺，俩狗都死啦！
来顺披着衣服跑出来，蹲在地上看看骂道：狗日的，胆儿挺大啊，竟敢把毒投倒咱家里啦！这可是好几千块一条的纯种外国名犬哪，多可惜呀！柳叶你别动那骨头和狗，这毒大着哪！得找地方埋掉。
来顺把狗和骨头装进麻袋里，背到野地里挖坑埋了。
这天深夜，来顺两口子正睡得香甜，一块砖头飞进二楼卧室，砸碎了北窗上的玻璃，玻璃渣子溅得满地都是。来顺两口子惊惧得在床上抖成一团，骇得柳叶心口窝突突狂跳不止。来顺镇定下情绪，跳下床，从床下摸出杆双筒猎枪，溜到窗口，端枪朝楼外窥视一会，什么动静也没有，扔砖头的人早就没了影。
第二天，来顺把狗和半夜有人砸玻璃的事跟来柱讲了，来柱沉吟便刻分析道：你八成是伤着了人，人家这是在报复你，若不赶进缓和矛盾，今年的春节怕是也要出事儿。
听来柱这么一说，来顺心里直发毛：哥，我听你的，你就说咋办吧。来柱就策化出三条应对方案，来顺立马行动起来：
凡是在矿点、铁选厂、加油站给来顺干活的小工，春节发
一袋大米和一袋白面。
春节前，向乡敬老院赠送一台34寸大彩电和一头肥猪。
春节前，向县里第一幼儿园赠送四辆电动碰碰车。
三件事三天全部搞定。影响之大，完全超出哥俩的预料。幼儿园送来了铜匾，养老院送来了锦旗。两家还都向县电台、电视台送去了表扬稿。一共三万元的东西，竟使人们这样容易得到了满足和感动，还同时得到了他们的感谢和赞扬。更使来顺感到意外的是，县电视台还来采访了一回，来顺上了电视，成了新闻人物。宋乡长兴奋地打来电话，说来顺这回给乡里争了光，露了脸，他正和有关部门联系，准备推荐来顺为县政协委员。下午县里要来人考查，让来顺准备一下，好好配合和招待。
县里的人是坐辆奥迪来的，俩人干部模样，派头挺足，在宋乡长陪同下，到来顺的铁选厂、东沟和西沟铁矿点、加油站都认真地看了一遍，最后来到来顺的“炮楼子”，坐在客厅沙发里喝茶，一边举目环视。其中一位挺着将军肚的主任，擎杯起身许久地端详挂在南墙上的一幅书法，“静水流深、仁爱致远”八个大字是龙飞凤舞的狂草。他进身探颈细看，见署名是白来柱。他回头问：这白来柱是哪里人啊？这位书法家的大名我咋没听说过呢。
来顺忙笑道：这是我哥写的，不是啥书法家，他是本村的小学校长，平时挺爱舞文弄墨的。
柳叶过来热情地向人家解释：我哥说这面墙挺空的，他就弄了张纸挂上去，字写得几里拐弯、跟蜘蛛爬过似的，怪难看的，让您见笑了。
那人正色道：一看你就不懂书法，这字可功底不浅，真是个人才奇才啊。一会我得亲自前去拜访，求到这八个字。上月有人向我求这几个字，我提笔多时，竟不敢下笔用楷体来写，终了还是写了别的字。此人竟用狂草一泻千里给写出来了，而且写得有如此意蕴，佩服，佩服。这幅字在市场上至少值200元。
来顺两口子一脸的尴尬与惊讶。
宋乡长忙打圆场：许主任，您既然如此喜欢这幅字画，我做主了，把它送给您，请您笑纳就是。
那位领导朗声笑道：我岂敢夺人所爱。小宋啊，一会你可一定带我去见此人啊！今天真叫不虚此行，一下发现两个人才，你们这里还真是藏着俊鸟的深山啊！
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第四章
第四章
来顺全家入住“炮楼子”半年后，让来柱始料不及的是，来顺柳叶两人的婚姻猝然发生了严重危机，走到了崩溃的边缘。起因是来顺在外悄悄包养了二奶香玲，要借腹生子所引发的。
立夏那天黄昏，天空里洒下细密的雨丝。大丫冒雨跑进来柱家，脸色惨白泪眼汪汪，气喘吁吁的哭道：爸和妈打架哪！大大、婶子快去吧！
来柱夫妇俩急忙下地蹬上鞋，顶雨向来顺家跑去。
客厅里满地一片狼藉，地板上到处都是玻璃、瓷器的碎片，冰箱横卧地上，空调机柜象中风患