进了林子，叶心很快找到了自己挖的炭窑，从八月底便开始筑的炭窑。面积不过几立方米，这已经是叶心近两个月的成果。曾经生在农村的叶心，对于烧炭这事并不陌生，毕竟那曾是农村人赚钱的路子。
点火将窑内湿气烤干，将这段时间砍倒已经放到半干的一截截树干按照一定的方法整齐地堆进窑内。点燃了引木后，不多时，整个窑内都是红红的火光。这些木头怕是得烧个大半天才能出炭。叶心也不急，自从那院子锁了以后，她想法子在院子里弄出些磷火，现在庄子上的下人都以为小院闹鬼，再没有人靠近过自己的院子。
窝在背风处，叶心安静地坐着，放空了脑子，发起呆来。远远看去，只见一个单薄的小丫头满身狼狈地坐在铺着兽皮的地上，身上脸上都带着林间树枝划破的轻伤，一双小手更是惨不忍睹，满是伤痕不说，还因为这段时间的高强度劳作，手指指骨都有些微微变形，显得丑陋非常。窑里的火光映在面无表情的小脸上，带上了十分凄凉。
窑里时不时传来噼啪声，不时有火花飞溅。一转眼就到了下午，叶心从呆愣中醒过神来，观察了一下窑里的情况，叶心开始封窑。幸好窑挖得不算大，满头大汗的叶心终于赶在日落之前将窑封完。
抹抹脸上的汗，脸上并没有运动后的红晕，反因为劳累带出了几分惨白。叶心坐在地上休息片刻，待回过气来，再次检查了一下炭窑的情况，方才放心地拖着疲累的身体回别庄去。
次日一早，叶心早早来到烧炭的地方，打开封住的炭窑，观察了一下窑内的情形，虽然烧得不是那么好，便应付日常取暖还是没问题了。
回身先去查看之前布下的几处陷阱，本以为已经这个时节，怕是不会有什么收获，不成想，竟然每个陷阱里都有大小不一的猎物，而且这些猎物都是刚死不久，身体还是温热的。不用费力将猎物杀死，叶心动手取出陷阱里的猎物。
将猎物集中到一处，叶心犯了难，如果是成人，这些重量并不是问题，可是对现在的自己来说，这堆东西还真是不好运。可是要放弃又实在是舍不得。
将一些树枝藤条做成一个简单的拖车，把猎物都放上去，叶心拖着一步步往庄子上移。直到中午时分，叶心方才把这些猎物都移进了自己的小院，人已经累得直喘气了。
看到炭窑里的那些炭，叶心微微皱眉。最终，她只是取出少少的一些，用树枝杂草将窑口遮住，转身回了庄子。
叶心能在一次次生死间逃出生天，很大程度上都是因为她这分不逞强的性子。现在这个小身板，勉强再去运炭，如果撑不住累病了，那时候才真是没法可想了。
其后半个多月，叶心直接将自己设的陷阱拆除，专心一意地运炭。几百斤的木炭，叶心整整花了近半个月才将这些炭都移进自己的小院里。
时间已经进了初冬，三百年前的冬天可不像现代的温暖，越来后来，天气越是冷，连续半个月的劳作让叶心本不强健的身体越发显得单薄，即使身上裹了自制的皮子袄，叶心还是被冻得脸色发青。
回身看空空的炭窑，叶心终于微微吁了口气。这些炭省着用应该能够自己过一个冬天了，现在只盼着这个身体能撑着千万别病。
别庄地处京郊，比城里更冷，因此庄上的屋子里都盘了炕。回到小院里，叶心强撑着收拾了一下，将炕烧起来，草草吃些东西果腹，终是撑不住躺到了炕上。昏昏沉沉间，叶心只觉得自己冷得直打颤。神智在清醒与迷糊间挣扎，小小的身子蜷成一团。
正在这时，房门被推开来，身着青衣的男子悄无声息地进到屋子里。来人竟是几个月前看到叶心煮野兔的那个男子。
看着床上发着高热的叶心，男子皱起眉头，“真是乱来的小丫头！”边说着，边上前几步，于袖中取出一套银针，在叶心身上各处刺入。待叶心安稳下来，平静地躺在炕上，又从身上取出一枚瓷瓶，倒出一颗丹药喂入叶心口中。
做完这一切，来人脱鞋上炕，盘膝坐在叶心旁边，闭目养起神来。
以为叶心会昏睡很长时间，男子也放心地闭目调息，然而还未入定，身边的小丫头却突然剧烈地挣扎起来。睁开眼，只见床上的叶心已经完全丧失了神志。整个人像从水里捞上来的一样，在床上翻滚不止，口中呜咽声不断，大睁的眼中是满溢的恐惧，如同濒临死地的兽。
“小丫头？小丫头？……”呼唤得不到回应，男子明白叶心并未完全清醒，似是被魇住了。
看到叶心挣扎间竟拿头直往炕上撞去，男子惊极，连忙上前，束住叶心的挣扎，一搭脉，发现叶心的脉相急促，明显是狂乱之症。感觉到有人接近，叶心眼中痛苦之色益盛，清醒和迷乱交替出现，男子知道这是她在努力控制自己。
男子连声安抚，然而似乎没有丝毫作用。叶心紧咬住的下唇已经一片血色，男子看着这一幕终于伸手点上了叶心的昏睡穴。把人放回床上躺好，男子脸色显出沉重，他没办法想像，到底是什么样的经历会让这么小的孩子得这样的病。此刻叶心虽然被自己点了睡穴，可是脸上依旧是紧绷的神色，身体微颤，这一切都说明，她在害怕。而当自己靠近的时候，即使是昏睡之中也看得出小姑娘恐惧的反应更明显。她怕人接近。
盯着炕上的叶心，男子不由回忆起第一次见到叶心时的情形。
男子名叫凌青，是江湖上有名的神医。一手医术，不说活死人肉白骨也称得上天下难寻。凌青看似温和，其实天生反骨，视俗常为无物，随性洒脱，性子飞扬不羁。年纪不大，在江湖上却是无人不知，只是他不喜与人来往，真正见过凌青的人并不多。几个月前，有事前往京城的凌青路过叶心所在的别庄，一时嘴馋，便进林子想打几只野物解馋。
吃饱的凌青坐在一棵大树上，正待离开时看到一个小小的身影摇摇晃晃地进了林子。好奇之下，他近前几步，却发现是个三四岁的孩子，一身满人家的装束，稚幼的脸上透着死气。眸子里更是满是与年龄不符的坚韧。
看着她狠厉地将陷阱中的野兔杀死，脸上连一点波动都没有，饶是久历江湖的凌青也不由惊愕。再随着她一路到河边，看着小小的人有条不紊地将野兔弄熟吃下，凌青心底的惊异与好奇也随之更高。
跟着她一路回到庄子上，大概了解了这个小姑娘的身份来历，凌青也不由微微恻然。那么小的孩子，竟然就经历了这么多的事。不忍之下，凌青悄悄往叶心的吃食中放入了一颗补身的丹药。从那孩子的眉目间可以看出，她随时有病死的危险。做完这些，因为赶着到京城办事，凌青也未作停留，离开了别庄。
等办完事离开时，再次经过这个别庄，凌青不由记起这个满人家的小姑娘。下意识想看看这个小姑娘过得怎么样。再看到叶心时，即使明白这个孩子早熟得不像话，凌青还是被狠狠惊了一把。尤其是看到独自蜷坐在背风处的那个小身影，满身的伤痕，那周身笼罩的悲意，便是经过大场面的凌青也不由得微微鼻酸。
不是不奇怪这个孩子会的这些东西，只是面对那深入骨血的悲凄，凌青发现自己所有的怀疑都成了怜惜。
特意赶在她进林子前在那几处陷阱里都放上野物，却忘了她只是一个四岁的孩童。看着叶心费力地把那些猎物拖回去，凌青第一次觉得想抽自己。半个月的时间，看着她把烧好的炭一点一点地运回去，很懂得取舍，也会量力而为，只是，毕竟是大病之后，连续半个月的劳作，还是拖垮了本不健康的身体。
本来想着替她把身体调理好就离开，待看到叶心陷入昏迷时突发的狂症，凌青发现就这么一走了之竟是做不到。
出行
时间在叶心的昏睡间流逝，窗外已经一片光明。叶心慢慢清醒过来， 发觉身体除了透着十分虚弱倒也没有多的不适，不由微微松了口气。突然察觉到房间里还有另一个人的气息，叶心不由僵了身体，转头看去，一位青衣男子正坐在床前的凳子上。
来人一身粗布长衫，看着有些寒酸，通身却透着安适和随意。
叶心知道自己昨夜发过病，这是以前留下的病根儿，只要失去意识，多半就会被过去的那些记忆魇住。迷迷糊糊间，似乎是眼前的人帮了自己。“多谢前辈相助！”
凌青近前几步微弯了身，微笑赞扬小丫头的镇定。“小丫头，想不想学武啊？”这是昨夜凌青下的决定，既然这个小姑娘这么害怕，那就给她一些不怕的资本吧。世人皆道凌青医术出神入化，却不知凌神医的武艺也是天下显有敌手。
叶心盯着凌青的眼睛，那眼底带着温暖，有些陌生又有些熟悉。坐起来身来，下炕对着凌青跪下，实实在在磕完三个响头，叶心道，“徒儿拜见师父！”
凌青连忙扶起叶心，把小丫头放回床上，“好好好，好徒儿，且养好身体，师父定会教你一身武艺，让旁人再不敢欺负你！”
叶心虽不明白眼前的人为什么要收自己为徒，但是自己现在的身份处境，并没有可以让人图谋的地方，拜了这个师父于自己没有损失。
凌青不是不明白小丫头的不信任和防备，但是没关系，日久见人心，总会有真心接受自己的一日。
“叶儿，好了，歇会儿，歇会儿……”凌青看着院中练得认真的叶心，不由有些头疼地连声叫停。
收叶心为徒已经大半年，原本体弱的叶心在凌青的调理下已经恢复得差不多。也慢慢展现出了其过人的天份。如果说之前是出于怜惜收了叶心为徒，在看到叶心的天份后，凌青也把叶心当成传人在培养。平时一边给叶心调理身体，一边教她识字、指导她的基本功。为学医和练武打基础。
只是自从凌青将一些武艺精要讲给叶心听过后，这个徒儿便是这般近乎拼命地练习。旁的师父是担心自己的徒弟不认真，自己却是要担心自己徒儿太认真。
“没关系，师父，我还不累！”
“听话，为师说让你歇会儿！”
凌青说得并不严厉，但叶心还是听出了凌青语气中的认真。点点头止了手上的动作，走到旁边端起桌上的水，边喝边休息。平复了有些乱的呼吸，叶心也为自己的焦急皱眉。
这个世界的一切很真实，真实得像一场美梦。平静的日子，自由的生活，这些是曾经想都不敢想的东西，现在却这般轻易地得到了。午夜梦回，叶心很怕，哪天自己醒来时又回到曾经暗无天日的逃亡中，怕眼前的一切只是一场幻梦。所以，一旦确认凌青真心教自己武艺时，叶心近乎疯狂地想要握住这些自保的东西。
“对不起，师父，徒儿急躁了。”
“无事，无事，”凌青的性子并不是那种方正严肃的，只是面对自己这个少年老成的徒儿，不由自主也会变得一本正经。唉，这才大半年，要是时间再长些可怎么受得了？“叶儿，你的身子也大好了，练武也不急于一时，不如跟着为师去外面走走？”
叶心看着凌青眼中的期待，也不由生了好奇，来了这个世界快一年，自己还不曾离开过庄子，的确该出去走走了。庄子上的人不会来小院，也发现不了这里还有活人住，就算离开几个月也没有关系的。“好。师父带我出去走走吧！”
“嗯，这才对，学武学医，路上为师也可以教你，不会落下功课的。咱们先往江南，然后沿海路而上，往关外去看看，从草原绕一圈，再回京……”凌青一听叶心同意，兴致勃勃地开始计划游玩路线，也不管自家徒儿听不听得明白他说的那些地名。
叶心安静地听着自家师父小孩子出行似的兴奋，也生出了期待，这些地方自己都去过，只是那时候自己是为了逃亡，现在只是去游玩，而且相差了三百年的风光，必然会大不一样吧！
数日后一大早，凌青便带着叶心只带了几件换洗衣物便兴匆匆地上路了。按照之前的安排，出京后一路疾行，到运河口改走水路，沿着京杭运河一路乘风南下。
凌青临行前走了一趟京里的富贵人家，顺手牵羊带出来不少好东西，因此师徒俩个倒是不担心没有银子使，一路上吃的用的都是上等，日子过得十分惬意。此时正是盛夏时节，运河两岸风光无限，因在河上，温度适宜，让人觉得舒适异常。
每日里，叶心都会将凌青交待的基本功夫练习一遍，再背诵几页医书。剩下的时间便在船上四处逛逛，看看两岸不同的风景。凌青看着自家徒儿慢慢放松的神情，也知道这回出来是出来对了。
不几日，船行至山东境内。凌青嫌坐船坐得无趣，当下带着叶心下船，打算�