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“老太爷今日不在家？”老太太卧病在床，按理说老太爷便是不往上房来，也理应在家坐镇的，可如今家中却只有江寒之江云之两个幼子在家，真是奇 怪｛炫；书；网｝。
“……老太爷去王知府那里了，张家的事情多亏王大人帮着协调，他老人家前去致谢……至于父亲和大哥，如今只怕还在张家呢……”
季贞儿眉头一皱，“怎么又是张家？到底怎么回事？咱们府上和他们家不是有过节么？怎么如今反倒热络起来了……”
说起江张两家，当日在京都时便不对付。那张家老爷在世的时候也曾任过礼部尚书，论起年纪来，比江老太爷还要小上一两岁，可当时官阶却比他要大上一些。后来张老爷因为一个过错惹得先帝发怒，当时的江老太爷协同其他官员一同在那火上添了一把柴，以至于张老爷直接被贬了职，而顶替他尚书位的，就是江老太爷。此事惹得张家极为不满，两家在京都之时便互不往来，便是见了面也只是点头而过。
张家本是兰城人士，张老爷自从被贬官之后便仕途不顺，十年前死在了四品的一个闲职上。而那张夫人钟氏，则是地道的峦城本地人。同老太太一样，一生只得一儿一女，因娘家侄儿品格优秀事业有成，便亲上做亲，将女儿嫁到了峦城娘家。至于张家独子，却是在张夫人年过四十之后才怀上的，张老爷过世之时张家公子还不满十岁，新寡的张夫人领着儿子回到兰城，母子两人孤苦无依。张夫人思念女儿，加上儿子年幼并未成亲，母子俩在峦城并无牵念，一咬牙便在峦城城北买了一座宅子，孝期过后便领着儿子搬了进去，一年当中除了过年和祭祖，大部分时间都住在峦城。
可因为江张两家在京都时的老过节，这些年来即便共处一城也并无往来，江老太太认为自家的日子是越过越兴隆，老太爷当年算是衣锦还乡，便是如今年老那也是风光体面，因此极为瞧不上日益落魄的张家，便是在社交场合遇到了张夫人也总会摆出一副高人一等的姿态不理不睬，怎么如今居然和她扯上了关系？
“什么热络起来？”江寒之烦躁的坐到榻上，大口灌进一杯茶水，怒道，“咱们家老太太把人家张家夫人气得中风，爹和大哥能不去陪小心吗？”
“什么？”季贞儿惊呼，一双杏眼瞪得溜圆，“到底怎么回事？昨日去行宫觐见的时候张夫人还好好的呀？老太太怎么又和她闹气别扭了？”
江寒之闭上眼睛长长吐出一口气，缓缓将这两日发生的事情讲给妻子听。原来昨日觐见之时，老太太被太后留下问话，那张夫人却因为给皇后娘娘献上一副精致的绣像而得到娘娘的青眼，在众位夫人告退之际被单独留下叙话，后来更是几乎和江老太太一同离开行宫。因为老太太当日被太后冷落，告退之时更是满头汗水面容憔悴步履阑珊，于是见到张夫人瞧她，便认为对方是在嘲笑自己，恶狠狠的瞪了人家一眼不说，还非要让自家的马车走在张家之前，那张夫人看在江老太太品级比自己高，又年长自己几岁的份儿上，一直忍了。两家的马车在闹市的入口处分开，本以为此事也就到此结束。
可不巧的是，那张夫人走到半路突然想起昨日仿佛听人说起小外孙病了，便想着亲自去钟府看看女儿和外孙，于是派了管事婆子买了几样点心后便命马车掉头。而江老太太则因为年老体虚又穿的厚重，热的险些中暑，身边服侍的婆子为了讨好老太太，便命那车夫捡着近路走，想着快些到家让老太太歇歇。那车夫得了命令便抄了一条近道儿，不想却和张家的马车相遇。
因小巷狭窄，两车若是并行一个不慎恐怕会有所挂碰，张家碍于身份地位只能将车队顺着墙壁停靠一旁，让老太太的马车先过。老太太觉得自己占了上风，撩起车帘子得意洋洋的看了张家的马车一眼，不想却被张家的一个管事妈妈见到，那人觉得自家夫人明礼谦让不但没有得到对方感激反倒让老太太嘲笑，心中不忿，低声咒骂了一句，不想被老太太灵敏的耳朵捕捉，大骂张家家风不严，教的下人连规矩都不懂，冷言冷语的暗示张家夫人惩治那婆子。
张夫人又羞又气，便是江家如今风光，过去两家老爷到底也是同僚，江老太太如此行事实在是欺人太甚。她虽小了老太太几岁，可到底也是年近六十的人了，如今居然要在大街上听江家老太太教自己如何约束下人，不由得大怒。那张夫人气的撩开车帘子探出身子想要和老太太理论几句，不想却顺着江家的车窗看到江老太太满头大汗身材佝偻，想起方才她被太后冷落之事便含蓄的嘲讽了两句。老太太本就觉得自己在太后面前受了委屈丢了面子，如今又听到张夫人的嘲弄不由得勃然大怒，竟对着张夫人破口大骂，那张夫人没想到老太太居然会不顾体面行那市井泼妇之事，一时应对不来，竟生生的被气晕了。
见到张家下人急急忙忙将自家夫人抬回府中，老太太虽然心中有些惊慌，可也没太在意。两家的过节早已结下，她不过是加重了一点点罢了，那张家如今早已败落，大不了稍稍赔些钱财了事。
可没想到，那张夫人竟被气得中风，醒来之后半边身子便不甚灵便，便是说话也不太清晰。张家公子和大姑奶奶钟氏见到自己母亲如此凄凉，自是不肯善罢甘休，非要江老太爷给个说法。老太爷又气又怒，便命儿子儿媳亲自去张家道歉，不想那张夫人受了这样天大的委屈，将老太太恨得要死，非要她亲自来给自己赔礼，否则便拼着一死再去行宫面见太后主持公道。
老太爷心知季太后因为季氏的事情已经对江家不满，哪里敢再生波折？于是便命老太太亲自去看望张夫人，可老太太认为自己身份地位高于张夫人，竟说什么都不肯去，只说让儿媳刘氏代她赔个不是已经是给了张家脸面了，气得老太爷将上房的摆设摔了个精光。老太太见丈夫发怒，只得委委屈屈的带着媳妇去了张家，刚进大门便受了那张家大姑奶奶几句嘲讽，进了张夫人的卧房，那道歉的话怎么都说不出来，涨的脸色通红，最后居然两眼一翻也晕了过去……
“我如今只庆幸那条小巷比较僻静，周围并无什么围观之人，否则咱们江家的脸面真是要丢尽了……”江寒之疲惫的说道，“这两日爹娘和大哥大嫂几乎一直守在张家，就怕张夫人真的跑去行宫向太后告状……”
季贞儿听到此处彻底无语，她心思细密想的也周全，“……难怪大嫂要下令禁了下人们的进出，此事确实不能外传……不说太后要气老太太没分寸，便是其他人家知道了也是有碍的……如今咱们家下一辈虽只有岚哥儿一个孩子，可杏儿却还没定下亲事，此事若是传了出去，对姑娘的名声也不好……”
“正是如此，如今家中最烦心的就是太太了，她前几日还让我和大哥帮她留意峦城几户人家公子的品行，想着要给杏儿说亲呢。”
“此事瞒不长久的，只能尽量降低负面影响，如今重要的是堵住张家人的嘴。”季贞儿想了想，问道，“他们家除了让老太太道歉之外还有什么条件？”
“张家公子年轻温和，虽然生气，可也不是不通情理之人。只是她们家那位大姑爷和大姑奶奶不好说话……”江寒之揉揉额角，沉声说道，“张家多年前便已败落，张夫人如今又卧病在床，张公子身为幼弟极为依赖长姐，如今张府都是那钟大奶奶和钟家大爷管着事情……父亲昨日为了稳住他们，承诺给张家两间铺子作为赔偿，可是……”
“可是他们家还不满意？”季贞儿挑挑眉，“莫不是还想狮子大开口？”
江寒之点点头，“钟家夫妻说铺子他们可以不要，但是看上咱们家一间作坊。”
季贞儿眉头紧紧皱起，“咱们府上统共只有两间作坊，那时老爷半辈子的心血，哪里会轻易送人？莫不是他们家有什么其他的想头吧？”
“不错，老爷自是不同意的。那钟大奶奶便用告御状和江家的名声做威胁，今日早晨更是抬着张夫人想要去行宫……后来还是太太和大嫂前去拦住，老爷承诺把兰城附近那八间商铺赔给张家。”
季贞儿一惊，八间铺子？江家除了一个桑园两个作坊之外，一共也之后四十间商铺，一下子分出去这么多，可是大伤元气的。
“老爷说了，钱没了可以再挣，可是名声坏了却再难挽回。加上此事本就是咱们家的错儿，也不怪张家以此胁迫咱们。”江寒之长叹一声，“张家和钟家承诺无论人前人后再不提起此事。只要受害的张家不应和，其他人家便是怀疑张夫人的病情与咱们府上有关也无妨，闲言碎语免不了，可到底省却了许多难堪。张家公子年底便要回兰城成亲，这有了家业和媳妇之后也未必会常来峦城居住，此事算是了结了。”
“那老太太的病……”
“她能有什么病？”江寒之没好气儿的说道，“不过就是脸上过不去罢了……大夫说了，歇上两日便好！这几天你少去上房，免得她心里不痛快拿你出气……”
大户人家 第五十二章 侍疾 下
就在江家上下一致认为老太太是在装病的时候，她老人家却真的病了。那日早间刘氏有些头疼，李秀云便自己从大厨房捡了几样营养又好克化的吃食用传盘盛好端去了上房。老太太对她照例是不冷不热，可因为孙子前几日悄悄的求了她，说如果李氏太没脸，他身为男人脸上也不好看，老太太细想想也是这么个理儿，加上李氏对她也算是恭敬小心，因此这几日对她倒是少有的没有横眉竖目挑三拣四。
“老太太，今日小米粥熬的极好，孙媳服侍您用一些？”
老太太点点头，一旁守着的丫头忙将炕桌抬了过来。李秀云将小米粥和几样小菜一一摆到小桌上，又亲自捧了筷子递到老太太手中。
老太太吃了一口芹菜叶千层饼，眉头微微皱起，对李秀云低声说道，“午膳吩咐厨房做一只清炖乳鸽，再来一样花雕红枣闷鸭子。”
李秀云顿了顿，缓缓说道，“老太太如今病着，老爷和太太吩咐让厨房给您做些清淡的菜式。”
老太太啪的将筷子拍到桌上，“清淡清淡，大早上的清淡些也罢了，可这一日三餐顿顿萝卜白菜加咸菜吃的人腻歪。”
李秀云也不理老太太的抱怨，只说道，“老太太再忍几天吧，您最是慈爱，想必定能体会晚辈们的孝心，您的身子骨健康起来，可是咱们全家的福气。”
老太太一窒，想说她其实没病。可转念一想，因张家的事情老太爷至今不肯来上房瞧她，想必是还在跟自己生气，她若是突然好利索了，只怕更是没机会让老太爷与自己和好，于是只好抱怨道，“孝心？拉倒吧，老婆子这几日病着，个个都跟那水里的鱼儿似的，你瞧瞧有几个真正上心的？连自己的儿子都如此，还能指望谁？！”
往常江岳平每晚定要来上房陪母亲说说话，可老太太病的这几日不过就是饭后来露个脸儿便走人，此举让老太太很不满。
“老太太可是误会了，这几日家里事情多，老爷虽日日忙绿，可心里仍是惦记您的，每日必要问问您的病情。”李秀云暗暗叹气，老太太惹了祸，自然要当儿子的来收拾烂摊子，虽说赔了人家铺子，可这交割也得几日的功夫。可他们家这位老太太呢？将人家张夫人气病了却当成个没事儿人似的，善后事宜问都不问一句。
老太太撇撇嘴，“忙？往日我身子骨好的时候也没见他这样忙过。依我看，如今这家里就咱们祖孙两个是大闲人！”
李秀云垂头不语，长长的睫毛遮住眼中的嘲讽。拿起另一双筷子夹了一块海苔蛋卷放到老太太的碟子里，“老太太您尝尝这个。”
老太太看见李秀云不温不火逆来顺受的样子心里就有气，“吃吃吃，你就知道吃，一顿饭八个菜还喂不饱你吗？！”
李秀云一僵，心里的怒火蹭蹭的冒上来，她这是招谁惹谁了？这个老虔婆怎么有事儿没事儿就想着找她麻烦？莫不是看她好脾气就想欺负？别忘了泥人儿还有三分土性儿呢！李秀云嘴角泛起一丝嘲讽，忍不住冷笑道，“老太太说笑了，如今家里艰难，太太早已下令缩减用度，哪里还有八个菜的份例。”
老太太一愣，这家里的许多规矩都是她当年定下来的，她为人虽有些霸道，可却从不苛待家里人的生活，若是刘氏改了规矩，断不会不知会她一声的，于是皱眉看向李秀云，“你刚刚说什么？”
李秀云眼睛闪了闪，因老太太这几日病恹恹的，家里也没人将