且不说，这两个女儿，大的虽贵为王妃，可没有一日是快活的。小的又落到这种结局……”
国公爷一直到午时才折转了回来。
叶夫人正忐忑不安的等着，一听见声响，忙迎了上去：“爹怎么说？”世子爷垂着头，摇头叹气：“爹说，只能叫子衿贺寿待上几日，过了时候，必须得走。”叶夫人心头的火直往上窜，又不能当着世子爷的面说他老子的不是，脸色变得十分难看，忍了怒气，说道：“我立刻派人去接子衿。”
世子爷微微颔首，“也只能先这么着了。”莫妈妈在一旁，听得分明，待到私下里无人时，不免安慰叶夫人：“您也不必着恼。我听说国公爷的身子一日不如一日，这是迟早的事情……”说着，扬了扬头，“到时候这府上，还不是您做主……”
“不错。”叶夫人眼中一亮，“前些日子太医来诊病，还说让他好生静养，开了人参肉桂一类的药方……”多半是无药可救了，才用这等药物来将养罢了。莫妈妈嘴角勾起了一抹笑意，“夫人您也不用着急上火的，这也不过是时日的问题了……”
叶夫人冷哼了一声，“昔日娘在世时，也未见得多么伉俪情深，都是亲孙女，竟记恨了这么多年……”似乎觉察到这话有些大逆不道，忙住了嘴。又不咸不淡的说了几句话，将话头扯开了。就见二夫人远远的，从凉亭那边走了过来，“大嫂！”
叶夫人望着她，淡淡的笑，“这早晚的，不是正陪着娘家的舅爷们？”“他们哪用我天天陪着。”二夫人抿着嘴笑了起来，“过几日就是大哥的寿辰，不光是子辰，就是子衿，也该回来了吧？”
叶子辰是叶子衿的兄长，也是叶夫人唯一的儿子。因为年岁轻的缘故，喜好游山玩水，前一阵去了江南，好些日子也没有回来。叶夫人笑了笑，“或许吧。”二夫人本欲打趣几句，想到有求于叶夫人，忙将话头强自咽了下去。话还未出口，就听叶夫人说道：“我还有些琐事缠身，都是一家人，也就不讲究虚礼了。”说着，自扶着莫妈妈离去了。
二夫人望着她的背影，目光微闪。
自己娘家的几个兄弟，来了燕京这些日子，却仍旧没有寻到什么门路……
苏州这边，小童望着气色明显好转的楚大夫，兴奋不已：“这黑护子果然是一味良药……”楚大夫淡淡点头，从枕头下抽出帕子，仔仔细细的叠成了一小团，放入了木盒子里。小童见着，吃惊不已，不由问道：“公子，那帕子……”
“没什么。”楚大夫极快的打断了他的话，“园子里的花浇了没有？”小童忙说道：“一大早的，就浇过了。”又想到一事，漫不经心的说道：“我听说那叶小姐打算种药，前几日才在田地里种下了黄芪种子。”
“是么？”楚大夫的声音听起来有些漠然，淡淡反问了一句，就不再多说了。
冯显媳妇果然依命挑了泉水前来，只是颇有些不好意思的笑道：“山上的那股泉水，从山石上一滴滴滴下来的，要积一满桶，十分不容易。我一大早的就在那里守着，却也只得了这么点，又唯恐您等得急，就只挑了半桶，若是不够，我再去一趟。”
“不用了。”叶子衿听着，已知道泉水得来艰难，“耽误了你半天日子，已是添麻烦了……”转念一想，突然开口问：“你家二小子，这些日子在家做什么呢？”“不过是跟着他老子耕田种地罢了。”冯显媳妇说道：“就一股憨力气，不过也得亏了这孩子，这耕田也是力气活……”
这么说，让冯安去，是不成了。
叶子衿想了想，一刹那间想起冯显媳妇曾经种花的事情，心念微动。“你可有种过芍药？”“没有。”冯显媳妇笑了笑，“乡下人家，种的也不过就是菊花，凤仙花这些。”叶子衿又思忖着问：“那药草之类的，可多见？”
“不多见。”冯显媳妇回答的很爽快，“只有那些野草见得最多。”
叶子衿露出了满意的笑容。
这样一来，事情就好办多了……
五日后。
“什么？”得到消息的叶子衿错愕不已，“让我回府？”
“世子爷四十二岁的千秋，夫人特地让我来接您回去贺寿。”来接回叶子衿的齐妈妈满脸是笑，“还有几日的功夫，时间有些紧凑。若想赶在世子爷的寿辰前回去，只怕明儿个一大早就得动身了。”叶子衿沉吟了片刻，才问：“也不知我要收拾些什么东西才好……”
齐妈妈就笑道：“夫人说，让小姐收拾几件秋衣便罢了，旁的东西也不用多带……”也就是说，仅仅只是去贺寿，在国公府待上几日罢了。明明是生在国公府，长在国公府，到头来，却弄的如同做客一般。
这个结果，让叶子衿在觉得失落的同时又松了一口气。
然而连她自己，也说不清这种微妙的情绪，从何提起。
第五十六章 世态（二）
紫苏几个听说这就要回去了，神色都显得有些复杂。
叶子衿很能明白她们的心思。
自与陈文和离以后，她在叶家不过待了一两天，就匆匆忙忙到了苏州。这之前，有许多人还没有见过。这一次回去，势必会见到国公府上上下下不少人。和离之事，对于叶子衿本人而言，是一件不幸之事。可在他人眼中，却就成了茶余饭后的谈资了。
堂堂国公府嫡次女，嫁入陈家不过一年，就和离归家。难免有些人拿起来当做笑话，张家长李家短的胡扯一番。总归是国公爷的寿辰，叶子衿做女儿的，也不能足不出户的窝在闺房里。况且就有那起好事之人，即使你百般不愿，却仍要在你面前嚼上几句。
叶子衿只盼着母亲不要大摆宴席，广宴宾朋才好。否则，到那时候，自己就是那戏台子上的小丑，任人品头论足。
说起来，自己当初到了这庄子上，何尝不是掩耳盗铃，也有着回避那些三姑六婆的意思。
大抵，人言可畏，就是这般了。
只不过，事情既然发生了，不管叶子衿如何不愿意，总要硬着头皮去承受。
更何况，叶子衿这次回府，也有一件搁置许久的事情，要处置处置。
想到此处，不由露出了几分笑容，然而也不过在面上一闪而过，“我们不过在燕京住上几日，到了时候，还是要回来的，所以——”话锋一转，若有所指的看向众人，“不管旁人如何议论，其实都不用在意。”
“小姐。”紫苏率先说道：“我们倒是不用在意，只怕流言蜚语，到时候您心里不痛快。”叶子衿轻笑着摇了摇头。说不在意，自然不可能。不过，在庄子里待了这几个月，又经历了瘟疫，总让她比从前坚强了许多，对于那些闲言碎语，或许也可以处变不惊了。
紫苏见着她神色笃定，就松了一口气。
宋妈妈带着几个小丫鬟，开始收拾包袱。叶子衿坐在一旁看了片刻，轻声道：“不用收拾那些杂七杂八的劳什子了，也不过是待几日，只带两套衣裳就好。”宋妈妈正收拾着亵衣，听见她如此一说，神色一黯，叹了一口气，什么也没有说，认认真真将亵衣叠好，放入了包袱里。
叶子衿的视线，却落在了冯显媳妇挑来的半桶泉水上。
紫苏知道她心中所想，趁着众人忙忙碌碌的时候，低声问：“小姐，您是否打算将这水，撒到种着黄芪的那片地里去？”叶子衿点点头，“我听说好的黄芪，要种上两三年。”叹了一口气，说道：“世事易变，两三年的时间，可能发生许多事情。我想着，既然泉水有这等功效，能早些成熟，自然是早些成熟的好。”
“可是，就怕庄子上的人觉得奇（提供下载…）怪。”紫苏露出了几分忧色，“到时候难免指指点点，这事情传出去了，也不大好。”“我也是如此想。”叶子衿嘴角微勾，“只是前几日我也问过冯显媳妇了。她说这村子里，从来没有人种过药草，哪怕是请医问药，见过的也只是弄好的药，哪里见过这活生生的药草！依我看，只要不是太过离奇，都不大会引起怀疑。”
紫苏思忖着点头，“也是，那么大一块地，泉水通共也就那么一点，少不得得兑上河水，到时候功效也不如黑护子那般了。”叶子衿轻声笑了起来，“黑护子却又不同了。黑护子本来一年就可以长成的，我们用的泉水，可是不少。本来要两三年长成的黄芪，我们让它一年长成，村子里的人横竖不懂，又能说些什么？”
“这事情只消和陈鹏媳妇通气就行了。”紫苏眼中一亮，“到时候有个好收成，比种庄稼来得强。”叶子衿端起茶盏，抿了一口，润了润嗓子，又继续说道：“不仅仅如此，我看着母亲的意思，只怕我会在庄子上待上好一阵子。既然如此，我不妨再种些花果，恰好冯显媳妇是种花的好手，譬如那芍药，既可以入药，也可以用来赏玩，何乐而不为？”
前几日叶子衿问的冯显媳妇那些问题，总算是明白缘故了。
“早该如此呢！”紫苏满脸的跃跃之色，“不仅可以种花，还可以种树。那些大户人家盖别院，也要用不少花木。”想了想，越想越觉得高兴，“还可以种桑树，养蚕，织布，绣花……”宛若一幅锦绣山河图摆在眼前一般的成就感。
叶子衿忍不住笑了起来，“你也忒心急了些，我的确是想过养蚕，不过没有那么大的地方。你也是听说的，那么多蚕茧，也就能织成一匹布，小户人家糊口还行，我们想要用来做买卖，也得好好思量一番了。”
紫苏抿着嘴直笑，方才想到回到国公府的那点忧愁已经荡然无存了。
“在说什么呢？”紫苑捧着几套鲜亮的衣裳，凑了上来，“神神叨叨的，莫不是在偷嘴？”紫苏正是心情大好时，闻此言也不过白了她一眼，“还不快去收拾！明日可都要出发了。”紫苑这才急急忙忙奔到了宋妈妈身边，将那些衣裳都放了进去。
叶子衿惦记着那片地，特地叫过陈鹏媳妇，好好叮嘱了一番。又吩咐冯显媳妇多存一些泉水，等到她回来时泡茶吃。冯显媳妇不明所以，只当是小姐姑娘们吃茶用水多，也不大在意，每日比兢兢业业的候在山上挑水。
这是后话。
因着明日一早要上路，叶子衿早早的便歇下了。等到鸡鸣时，立刻起身梳洗。
坐在马车里，整个人摇来晃去的，耳边都是单调的车轮碾过泥土的声音，让人昏昏欲睡。叶子衿才眨了眨眼，正欲小憩一会，就被宋妈妈拦住了：“这一路上都是向北走，比庄子上又冷了几分，您若是睡着了，只怕是要着凉的。”
叶子衿想了想，也觉得在理，强自睁大了眼睛，仍旧是抵不过睡意来袭。
正巧在此时，传来一阵箫声。
第五十七章 世态（三）
箫声悠远婉转，很快就驱散了笼罩在心头的睡意。
叶子衿静静的听了一小会，只觉那箫声越来越高扬，曲调越来越险。让人不禁捏了一把汗，生怕那吹箫之人，松了一口气，这调子，便再也上不去了。然而到底是峰回路转，在声音似裂帛的一瞬，音调又缓缓低沉了下来。
如同春日的艳阳，让人通体暖洋洋的。也不过片刻功夫，却又叫人浑身如坠冰窖，寒浸浸的。不得不感叹此人吹箫之术的高明。马车里众人，都各自停下了手中的活计，静静的聆听着，若有所思。
只不过，也不知为何，叶子衿觉得那箫声，无论如何婉转，总透着一股悲凉之意。
在心里暗暗叹息了一声，就听得那箫声越来越近，也越来越悠长。到得最后，让人禁不住，想落下泪来。正是秋风萧瑟时，这箫声，更让人觉得心间无限的悲凉。紫苑已忍不住，掏出帕子，拭了拭眼角。
随着一声低低的叹息声传来，箫声戛然而止。
叶子衿暗暗想，由音识人，吹出这般箫声的人，心里多半不大痛快。
耳边传来车轮碾过大路的声音，叶子衿心念一动，飞快撩开了车帘。一阵风拂过，只见对面一辆马车，上面挂着两个金铃，随风摇动，却并不见声音。一层薄薄的纱帘被风撩起，那一瞬间，叶子衿惊鸿一瞥。
对面的马车里，坐着一位青年男子，葱管一般的手指正拈着一支通体碧绿的玉箫。
想必方才的箫声，就出自他之手。叶子衿暗暗叹了一声，微微一抬眼，见那人斜飞的双眉，黑玉似的眼睛。肤色白晰，更衬得一张薄唇艳若涂朱。黑墨一般的长发随意的用月白色的丝绦系着，整个人显得闲散而不羁。
似乎觉察到叶子衿的目光，那人抬头，望了一眼。嘴角勾起了一抹散漫的笑意，然�