明园来见面。
花开亲自在院门口迎接额娘，佟佳氏下了车看见女儿，刚要行礼，花开已经将她的胳膊拉住了，佟佳氏忙说道：“侧福晋怎么迎出来了？这天还冷着呢。”
花开笑道：“额娘，别在乎那些繁文缛节，您是我的额娘，女儿迎迎您是应该的，圆明园又没有外人。”
佟佳氏看见花开身边只带了九月，稍微心安了些，不过到底不自在，毕竟女儿地位尊崇，若是按着规矩，女儿是主子，她是奴才，丈夫已经不止一次提醒过了，王爷权势日隆，且对礼节特别看重，不可再像以前那样轻忽，可是女儿还和以往一样，若是她一定要行礼，岂不是……
佟佳氏还胡思乱想，花开的几个孩子已经迎上来了，大家七嘴八舌的跟外祖母说话，佟佳氏也顾不得多想什么了。
在屋子里坐定，花开和额娘说些家常，孩子们便有些坐不住了，盈月问道：“姥姥，您怎么没带馨儿一起来？我还给她准备了礼物呢！”
馨儿是恒泰的女儿，今年已经五岁了，佟佳氏说道：“她小孩子头两天得了风寒，还没痊愈呢。”
盈月说道：“那更应该带来了，也好让额娘给看看。”
佟佳氏笑道：“还好，她病得不重……”
风寒重了也会送命呢，花开忙再三叮嘱额娘，若是看着馨儿病重了，务必要告诉她一声。佟佳氏自然不迭答应。
母女两个说着话，花开见她几次欲言又止，便知道她怕是有什么事儿觉得不好说，花开便将孩子们都打发走，细细的问佟佳氏怎么了。
佟佳氏说道：“还不是为着你大哥，我想着他一直外放了这么多年，如今在广州做道台虽然舒心，可是毕竟路途太远了，额娘已经五六年没见到他了，阿玛和额娘年纪大了，就想着儿女最好都在身边……”
佟佳氏头发已经花白，额头、眼角也都是岁月留下的痕迹，花开心中不由感慨半天，岁月催人老，她想了想说道：“额娘，这事儿我记着，会跟王爷提的。”
“那就好那就好。”佟佳氏红了眼圈说道：“如今，你弟妹有了七个多月的身子了，头年请郎中给看了，说是这一胎是儿子，恒泰总算是能有个男丁了，我也安心不少。你哥哥这事儿，能行就问问，若是不行也就算了，咱们家人微言轻，也帮不上你的忙，只别拖了你的后腿就好。”
花开安慰了佟佳氏几句，心中也不是滋味，她这个女儿虽然跟娘家近，可是碍着规矩，一年中能见额娘两次就不错了，这还是四阿哥格外开恩的，王府里其他的女人，三五年见不到一次娘家人也正常。
待送了佟佳氏离开后，花开回到屋里，独自坐在罗汉床上盘算着这事，九月重新换了茶水点心进屋，花开问道：“王爷现在在忙什么？你可知道？”
“奴婢听说王爷去见邬先生了。”
花开想着邬思道在四阿哥的眼里一向不同，自己过了年还没见到他，也应该见见，花开想到此忙说道：“你让厨房准备几样小菜，再把那三十年的女儿红装一壶，我给王爷送去。还有那剔彩仙人会菱角盘，刚刚我吃着不错，也准备一盘。”
花开换了一身衣裳，外面披了白狐皮斗篷，带着几个丫鬟婆子奔着邬思道住的杏花村去了，来到邬思道住的院子，就见小禄子站在门口，他见花开来了，就要禀报，花开听见里面有说话声，便笑道：“若是打扰了王爷说话就不好了，我稍微等一会儿。”
只听见邬思道说道：“京畿大旱，西北又缺饷银，朝廷开纳捐官也说得过去。”
四阿哥说道：“可是这些捐官的人又有几个有真才实学的人？况且能捐得起官的，都是富贵子弟，到时候怕是要挤破脑袋；有那等着京捐的还好些，做京官没有什么油水；那千方百计想要赴外任的，还没等上任就开始寻思怎么刮地皮，也好将捐官花的银子赚回来，长此以往，难免吏治败坏，实不可取。”
邬思道说道：“年前传出的风声，现在没有动静，怕是不了了之了吧？毕竟要不了多久就是万寿节了。”
四阿哥听了顿时一喜“如此甚好。”是啊，他怎么没想到呢！在万圣节前捐官，就算万寿节没有大张旗鼓庆祝，也会给人留下敛财糜费的话柄，皇阿玛最好名，他担心朝廷官员上行下效，这捐官之役怕是就此熄了，不过，西北的饷银如何筹措，还真是难题……
花开听着他们的话好似告一段落了，便想进去，却听邬思道说道：“王爷，两淮盐政油水大得很哪！”
四阿哥一声冷笑：“可不是，曹寅、李煦，在江南经营了五十多年了……听说李煦日子过得甚为奢靡，银子花得跟流水似的。待人极其豪爽，谁遇到难处，到李家拜一拜，走一遭就能解决。哼！欠着国库的钱却不还，慷国家之慨！皇阿玛就是太顾念旧情……”他说到这里，顿时明白了邬思道话里的意思，朝廷没有钱，曹家、李家不是有吗？还有孙家，他们三家连络有亲，一荣俱荣，一辱俱辱……
四阿哥的眼里闪着寒光，心里谋算着。
花开在门外听着，心中也不平静，曹家，那不就是曹雪芹的家吗？原来四阿哥还没等登基，就已经看着他们不顺眼了，这是想将他们几家当成肥猪宰了。难道国库已经空虚至此了吗？怎么没再听到他问自己拿主意？
花开敲了敲门“王爷，可以进来吗？”
四阿哥一愣“进来吧。”他看见花开准备的酒菜，不由笑道：“还是你懂爷的心，快摆上，我跟邬先生喝一杯。”
花开刚将酒菜摆好，李进业急急忙忙跑来了，隔着门气喘吁吁禀道：“主子，十三爷来了。”
四阿哥一愣“他现在的身份这么敏感，怎么就来了？”
邬思道笑道：“十三爷跟爷一向交好，来了才正常，不来落到别人眼里，反而不正常了。”
四阿哥喜道：“嗯，是这么个理，快请。”
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十三阿哥见过四阿哥和邬思道，又冲着花开施了一礼，笑道：“小四嫂过年好，早就想来探望四哥和你，无奈出不得门……”男人果然需要事业支撑，现在的十三阿哥，早已经没有了几年前的颓丧，跟以前判若两人。
花开笑道：“十三弟如今春风得意，可喜可贺。”
十三阿哥摇摇头“雪中送炭有几人？都是锦上添花罢了，没什么意思。我只记得在我最困难的时候，只有四哥和小四嫂帮我，否则哪有今天？”
大家落了座，花开命人沏了茶送来，这样的场合她也不便多留，男人家肯定要说公事，花开只问候了几句便离开，又亲自去厨房吩咐加几个十三阿哥喜欢的菜，这才回到房间。
一回来就见九月在记账，花开笑着在一旁坐下，这些年这圆明园的事物，一直都是九月帮着她打理，本来想着能甩给董鄂氏，偏偏她又怀了孕，重阳的媳妇又不方便管，到头来还得花开自己忙活，也幸好有九月替她打点一切。
九月看见花开，忙行礼，一边说道：“主子，你上次提到的要一些南洋的首饰、布料，刚才重阳少爷命人送来了。”
花开笑道：“快拿来我看。”
南洋的首饰样式新颖，又不是金贵的材料打制的，花不了多少钱，这东西送给四阿哥的大小妻妾最合适了，无奈今年弄来的有些晚了，这眼看着都正月十五了，若是年前就好了。
花开仔细的一一看过这些首饰，挑了几样中意的用盒子装了，打算让十三阿哥走的时候给他的福晋和侧福晋带回去。
十三阿哥跟四阿哥一直聊到傍晚才告辞，四阿哥回来喜形于色，花开脸色有些红，忙命厨房准备醒酒汤。
四阿哥笑道：“没必要，我没醉。”
“真的没事儿吗？妾身怕你明早上头疼。”
“不碍，给爷沏一杯浓茶来就好。”
花开见他很高兴，便亲自给他沏了茶，这才将额娘的话婉转的跟四阿哥提了提，她见四阿哥半晌不言语，便又说道：“王爷，这事儿若是能行就最好，若是你为难，就缓一缓，以后再说……”
四阿哥上下打量着花开，弄得花开心里发毛，不知道自己说错了什么。
好半天，四阿哥方笑道：“爷是在想，为什么你总是小心翼翼的？安泰是你的哥哥，能力也有，这几年政绩不错，想要回京也正常，你没必要跟爷还这样小心……”
花开这才放了心，她忙解释道：“王爷，每个人都有不得已，就连九五之尊的皇上，也未必就事事如愿，妾身怎敢要求王爷一定做到？那不是难为王爷嘛！妾身对朝廷的事儿也不懂，就觉得很多事可以做，也有很多事不能做，妾身当然要替王爷着想。”
四阿哥听见这话，嘴上虽没说什么，心里却觉得花开识大体。
转眼就到了正月十五，这一天，花开按例还要带着子女们去给德妃娘娘请安，十四阿哥夫妇都在，他们的儿子弘春、弘明也在，两个人都比弘历、弘昼他们大，兄弟俩也都依次上前跟弘春、弘明见礼，一时间屋子里全都是问侯声。
等到落了坐，十四阿哥笑道：“小四嫂，怎么不见四哥来？莫不是他忙得连见额娘的时间都没有？”
十四阿哥一见面居然就挑拨离间，花开诧异的看了他一眼，这些年十四阿哥就盼着花开能治好他的眼睛，是以一直都很老实，没想到今天居然向她挑衅来了，这是何意？莫不是他的眼睛好了？
花开看了他两眼，完颜氏显然看出不妥，忙打岔道：“小四嫂，你这身衣裳真漂亮。”
花开淡淡笑了笑，看见德妃娘娘面色有些不高兴，她解释道，“额娘，本来王爷和妾身一起来的，不过在紫禁城门口，遇到了李德全李公公，他说皇上宣爷觐见……”
德妃娘娘听了这解释，脸上才好看些：“既然皇上宣召，那就罢了。对了，你到底有没有把握治胤祯的病啊？这都拖了几年了，当初你给胤祥治病，可没有这么麻烦！”
花开没想到德妃娘娘又冲着她来了，本来她打定主意慢慢给十四阿哥治，现在开始治疗，等到四阿哥登基，她也就顺理成章就治好十四阿哥的病，那时候他病好了，也应该不会碍了四阿哥的事儿。
可是刚才这母子说的话，都不中听，花开心中不快，难道自己欠他们的不成？花开一向是吃软不吃硬的性子，这些年为了迁就四阿哥，她已经觉得很委屈了。如今他们母子这样的态度，花开还不想给十四阿哥治了呢！她又不是圣母！为什么要违背自己的心意做不爱做的事儿？当年他给十四阿哥下药，那也是他咎由自取……
这些年，花开也看出来了，德妃娘娘对四阿哥，根本就是吹毛求疵，他们母子之间的关系，虽然不是史书上记载的那么紧张，但是跟十四阿哥根本不能比，此时，花开懒得开口解释什么，她只低声说道：“额娘恕罪。”
德妃娘娘想怎么说就怎么说吧，她又不是太医……
别人也许看不出什么，但是盈月这鬼机灵一看就知道怎么回事，她已经十二岁，很懂事了，盈月生怕额娘吃亏，忙上前抱住德妃娘娘的胳膊说道：“玛嬷，额娘这些时日，天天研究针灸，她说十四叔眼睛病了这么久了，视神经已经萎缩了，应该用针灸刺激，可是脑袋上那么复杂，额娘生怕治不好十四叔的眼睛再把别处治坏了，若是眼睛治好了，腿再瘫痪了，那怎么好？额娘的医术一直都是野路子，阿玛又不准额娘跟太医请教……”
花开听了，嘴角扯起的笑容转瞬而逝，盈月这孩子也不知道随了夫妻俩谁的性子，睁着眼睛说瞎话倒也似模似样，不对花开很喜欢……
德妃娘娘听了这话，心里也暗自埋怨自己被小儿子催促的急躁了，她自己久居上位，发号施令习惯了，并不觉得自己说的话有什么不对，因想着眼疾和风湿痹症不一样，花开治不了也正常。
这边盈月还一个劲儿的晃悠她的胳膊，德妃娘娘忙说道：“好好！别晃了，妈嬷误会你额娘了。唉，玛嬷的一身老骨头都被你晃散架了，你这丫头都这么大了还撒娇。”
十四阿哥听了不由心急如焚，小四嫂到底是不想给自己治疗还是没有能力治疗？皇阿玛的身体日渐赢弱，他的眼疾若是再不好，哪里还有机会问鼎那个宝座？这些年他可一直没闲着，若真那样，他不是白忙活了？
十四阿哥忙说道：“小四嫂，能不能治，你总应该试一试……”
花开笑道：“没有把握我是不会出手的，若是没治好反倒再治坏了，那就得不偿失了，您说是不是额娘？”
“对对。”德妃娘娘忙说道：“�