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初夏的乡村一派繁忙,子诺心系农事,屡屡绕道也要到沿途的村庄里看看,静之更如出笼的小鸟雀跃不已;举凡农家的纺机织机、农具、炊具、鸡鸭等物;都令她深深着迷,恨不得留下来不走了。
相比之下,子诺和铃兰的心情就沉重的多,因为旱情,村里无论男女老少都上阵挑水浇地,饶是如此,麦苗还是蔫蔫的耷拉着脑袋,大片大片的泛着枯黄。很多老农用难以听懂的方言努力告诉他们,再不下雨,想收到往年的三成都难。
“老伯,家里有没有破旧的陶罐瓦甑,或者裂了的饭碗?”她接了一个农家孩子取来的饭碗比划着:“这样,在碗底钻些孔,放在麦苗的根部,再挑来的水,就不要大桶大桶的倒在田里,而要用瓢注到这些碗里,由它慢慢渗漏下去。虽然费事些,但能解旱情。”
子诺略一思索,便明白铃兰的方法是为了提高水的利用率:“这个办法好,里长,你敲锣打鼓的四处告知一下,把家里的粗陶粗瓷等一切破裂的东西拿出来用上,照此办理。”
铃兰望着一望无际的田地:“这也是救急的法子,管不了多大作用,再往南走种的是水稻,就更不可能靠这方法浇田。我看村民都是从远处的河里挑水,既然河里有水,为什么不修些沟渠引水到田?”
“咳咳,修沟挖渠可不是小工程,需要很多钱,而且还得请懂水利的工匠来测量指挥,你也知道,庄户人家力气是不惜的,但是铜钱,那是一文钱看的比天都大,或许有些地主愿意做,但是寻常农户那里有能力做这个呢。”
铃兰明白,兴修水利工程并非小事,而且不到大旱之年看不到用处:“所以,需要有人领头,只要有人出钱请人测量,农户出力不是问题,这正是朝廷该做的啊。”
“确实如此,回去后要好好考虑这件事。”
一行人边走边看,到了邺州的时候已经是傍晚,子语早已在大门口迎接多时,见到子诺抢先行礼:“下官俞子语拜见老爷!”
子诺无奈的扶起他:“二弟,你要是摆出这种官场做派,为兄以后就不敢上门了。二婶呢,快领我去拜见。”
正屋外,二太太率领一大家人亦是等了很久,一见面便扯着子诺的手殷勤的叙旧,顺带把铃兰和两个孩子也大大夸赞了一通。铃兰望着她身后的姹紫嫣红,以及如俄罗斯套娃一样排的整整齐齐的一打孩子,再次对马尔萨斯的人口论致以诚挚的敬意,照这么生下去,多少粮食也不够吃啊!
让进屋里一通叙礼,铃兰只记得子语的夫人姓李,子谊的夫人姓殷,至于那一串俞敏X实在记不清了,相较起来,自己只带来两个孩子就显得单薄,李氏殷氏给的见面礼并不敢越过铃兰,但二太太出手大方,一人一付沉甸甸的金碗筷,连家里的安之也未落下。如此不着痕迹的贿赂,让铃兰颇为佩服。
还有两天就满月的小十三也被乳母抱出来,李氏时隔八年方再得子,看的比眼珠子还宝贵。小家伙生的也讨喜,白白胖胖的身上挂着好多锁头镯子,随着他四肢的挥舞叮叮当当响作一团。子语恭恭敬敬的请子诺给孩子起名,子诺想了想:“夫天地为炉兮,造化为工;阴阳为炭兮,万物为铜。人生本苦,故生而哭,若能苦中求乐最是难得,就叫他俞敏悦吧。”
“好名字!”二太太第一个称赞,满屋子的人也俱争先恐后的赞美,一时嗡嗡声不绝于耳。
翌日清晨,铃兰还未梳洗完毕,就有官差来报申县有两家望族因为水源发生纠纷,最后演变成为大规模的械斗,两家互不相让,闹到县令那里,不知为什么竟将县衙都砸了。子诺听到后惊怒不已,也顾不得和二太太告辞,嘱咐铃兰几句就匆匆走了。
等二太太得到信儿赶来的时候子诺已经走了,她本想当面向侄子说说提携一下子语呢,只是昨晚刚见面没好意思开口,如今悔的肠子都青了,面上却不好露出来,只得拉着铃兰细细诉说,真怕她也一眨眼消失不见了。
其实不用二太太开口铃兰也能猜着她的意思,她奉行外举不避仇内举不避亲的法则,若是子语真是个务实可靠的能吏,重用他不是问题。只是据她暗暗观察,子语颇有点好高骛远重名轻实的毛病,说白了就是只注重自己的官声,不关心人民的疾苦,这样的人虽不像贪官污吏那样露骨的祸害百姓,但若是迂腐劲上来,造成的祸害也小不了。她小时候就听奶奶讲过,当年都饿死人了,也只能眼瞅着一车车装满粮食的火车开往苏联,不就是因为某领导大手一挥要大家勒紧裤腰带还债?
铃兰正跟二太太在屋里打太极,殷氏抱了哭哭啼啼的静儿进来,后面还跟着个六七岁的小男孩。一进门就大声呵斥道:“你个作死的小畜生,好事没干过一桩,一来就把表妹惹哭了,真真冤孽,还不快赶紧去给婶婶磕头赔罪……”她嚷完了才发现自己婆婆也在,赶紧收了声。
二太太寒着脸:“大早上嚷嚷什么呢,李妈快去把小小姐抱过来,这都是怎么回事?”
小男孩垂着头动也不动,殷氏上前一掌打在他后脑上:“傻愣着干嘛,花姨娘没教过你道理么,见了人连句话都不回。”
铃兰一看就明白无非小孩子之间的矛盾,自己孩子自己知道,一向只有静儿欺负别人的份,别人能欺负到静儿的可不多,忙打圆场说:“孩子们玩闹有点小磕碰是经常的,弟妹何必大张旗鼓,没得吓着小孩子,素心,抱了小小姐下去梳洗。”又向那小男孩说:“你叫什么来着,可磕碰了没有?”
小男孩低着头一声不吭,殷氏还待责骂,被铃兰止住了:“好孩子,没什么事的话出去玩吧。”话未说完男孩已经跑了出去,从头到尾没说一句话。
恨得殷氏咬牙切齿,只好自己赔着笑脸向铃兰不停的解释道歉,铃兰明白她的处境,他们一房依附大房讨生活,而自己正好是大房巴结的对象
70比试
俞敏惔最讨厌三件事,一是亲娘整日在耳边唠叨要他巴结别人;二是因为身高的缘故总被人当成六岁的孩子,他已经十岁了好不好,再过五年,五年,一定要离开这个家;三是看到每日一模一样的例饭,即使倒了胃口也还的吃。管厨房的李大娘是大伯娘的远亲,惯会欺软怕硬看人下菜碟,柳姨娘那屋子是肥鹅大鸭子不重样的送,有好几次他看见端出来倒的饭菜都比自己平日里吃的好,他正是长身体的时候,每日里青菜豆腐还不管饱的日子真的很难熬啊。
直到今日他才发现;和一个叫俞静之的魔鬼相比,这些他都可以忍受了。
他坐在树上冷冷看着底下的兄妹们围着这个小丫头片子讨好;估计昨晚都被各自的娘嘱咐过了吧;其实就算没被嘱咐,喜欢她的人也不会少。这也难怪;买个萝卜还挑卖相呢;谁不喜欢漂亮可爱的孩子,只是,敏憷和敏态,凑上去之前还是先擦擦你们的口水吧。
小丫头穿着凑新的红衣裳;头顶梳了两个小抓髻;手中的玩意多的快拿不住了,还迈着小短腿一颠一颠的到处跑,看起来就像个球在滚,这个想法让他忍不住笑出声来,再配上一旁敏惋气鼓鼓但又不敢说的包子脸,他觉得更畅快了。
彼时的他还不知道乐极生悲这个定律,哈哈哈的一个人在树上笑的正欢畅,大红球突然仰头看了过来:“哥哥,哥哥,窝,小鸟!叽叽喳~~!”
“我去把小鸟给你捉下来!”敏态自告奋勇第一个往树上爬,可是受一身肥肉的拖累,总是爬了两三尺就又掉下来。
“我来吧。”大一点的敏恒把衣襟掖在腰上,仰头深吸了一口气嗖嗖嗖的爬上来。眼看他就要够到窝里的小鸟,敏惔大吼一声:“别动!”
敏恒吓的几乎要掉下去,忙双手紧紧抱住了树枝:“敏惔,原来你在这里!做什么那么大声,你想害死我啊!”
“叫一声就会死,哼,没本事就别爬上来。”
“谁耐烦和你废话,我告诉你赶紧下去,姨娘找你半天了。”他又小心翼翼的要去拿雏鸟。
“不许动它,”敏惔也恼了:“你这样捏它它会死的知不知道。”
敏恒根本没理他,抓了小鸟哧溜溜下树,献宝一样的把小鸟递给小丫头片子,末了还得意洋洋的朝他瞪了一眼。
敏惔气的胸膛一鼓一鼓的,这棵老槐树是他最喜欢呆的地方,这窝小鸟还是他亲眼看着一点点啄开蛋壳钻出来的,他一直把它们当做弟弟一样来爱护,每天还省下饭粒来喂它们,可是现在眼睁睁的看着自己的兄弟被人抓走了,他怎能不生气。(其实抓鸟的才是你真正的兄弟啊。)
他嗖的滑下树,二话不说直接走到静之面前:“拿过来!”
小丫头睁着两只大眼睛忽闪忽闪的看着他,双手飞快的背到后面去。
“快拿出来,你会捏死它的!”他愤怒的大吼!
“要你多管闲事,快一边去,别让这混小子吓住了堂妹!”敏态等几人围了上来,拉胳膊拽腿的就要把他推走。
论起力气他确实比不上几个壮的牛犊一样的哥哥,推搡间他看到回巢的老鸟正闪电般扑过来:“快放手!”
已经晚了,静之被狠狠的啄了一下,吓的摔了小鸟哇哇大哭,其余的孩子也吓呆了,愣了几秒后各自跑开,有几个还去叫大人了。
敏惔心疼的捧起地上的小鸟,它看起来被摔伤了,脑袋拼命的想直起来但又无力的歪向一侧,老鸟在旁边盘旋悲鸣,不时落在他手上用脑袋拱自己的孩子。他恨恨的瞪了一眼静之,一手举着小鸟一手抱着树爬上去,把它小心翼翼的放在鸟窝里。
殷氏赶来的时候正看见俞敏惔一人恶狠狠的盯着静之,静之哭的都打嗝了,白嫩的小手上还有一片红肿,她想也不想便上去扇了敏惔一耳光:“作死哩,等我告诉老爷扒了你的皮。真是啥样的花结啥样的瓜,娘是个贱货生的儿子也不省心!”说罢赶忙抱起静之又吹又揉。
旁边的丫环小声的提醒她:“奶奶,还是去给大奶奶赔个礼道个歉才好,免得要是追究起来,不一定怪在谁身上。”
殷氏想了想也对,小孩子家家的说不清,到时候要是大奶奶弄差了怨上自己的孩儿可不妙,当即回头喝道:“快跟我去给大奶奶道歉!还有你去告诉花姨娘,罚她三个月月钱,让她连个毛小子都管不好!”那小丫头答应着跑开了。
跟着殷氏去上房的时候,他已经做好了被打一顿的准备,要他道歉,没门,要打你们就打好了,反正那里还有什么是非曲直,有权走遍天下,没势寸步难行,他很早就明白这个道理。只是没想到还连累娘被罚月钱,他知道娘就靠着这几个钱贴补家用呢,他对殷氏的恨又深了一层。
可是奇怪的是那个贵气的婶婶并没有怪他,还问他有没有伤着,哼,别以为你这样我就会原谅你,还不都是你宝贝女儿害的,那小鸟,说不定活不成了,他想到此嫌恶的吐了口吐沫,长的好的女人都心肠歹毒,娘就这句话没说错。
“嘿,你干什么呢?”
他抬头一看,一个小少爷带着小厮踱了过来,好像是俞守之。他这会根本没心情搭理人,转身就要走。
“站住,我们少爷问你话呢,”连旁边的小厮都这么讨厌!
俞守之转到他面前拦住他,慢条斯理的说:“是你欺负我妹妹?”
沉默
“我只是问问你为什么欺负她。”俞守之很难相信有人不喜欢自家妹妹。
还是沉默
“少爷问你话呢你听见没有!”六安冲上去就抓住了敏惔的衣领子。
“六安,放开!”守之轻轻喝退了书童:“你到底怎么才肯说话?”
“你说是欺负,那就是欺负吧!”俞敏惔绕过他就要走。
“站住,”俞守之也生气了:“这样吧,我们比试一下,你要是赢了我就让你走。”
“比什么?”
“你会什么?”
“哼!”
“你小小年纪,我要是和你比文吧……”
“我不比你小!我已经十岁了!”俞敏惔彻底火了,转过身来大声吼。
“十岁?”他疑惑的看了看足足矮了自己一头的小人:“好吧,那你应该进学了。这样吧,我们来比试背书,一个人随便说一句,对方要答出来出自那本书,答不出来的一方为输,如何?”
进学也是俞敏惔心中的痛,他很喜欢读书的,但是作为父亲最不待见的姨娘的孩子,有个附学的机会就很不错了,每次上课他都是坐在角落里,学习进度也都是别人学什么他就跟着听什么,从未有人问过他学的怎么样,