那茶越喝越苦，舌尖一阵阵发涩，冷夫人依旧像个泥胎雕塑，一言不发。
王念智无法，便使出了最后的招数像个无知的孩童一样，也不脱靴子就往炕上跳，舔着脸扭猴皮糖似的直往冷夫人身上蹭。
却不料冷夫人并未像素日那般搂着他破涕为笑，细语绵绵。王念智才挨个边，冷夫人僵硬的身子便猛然一颤，下意识地向后缩，仿佛沾染上了什么不干净的东西，继而蓦然抬高了音调，厉声道：“下去站好了”
王念智脸上满是受伤的神情，似是不相信冷夫人会这般冷漠严厉地对待自个儿，又犹豫着追问了一句：“您说什么？孩儿没有听清楚。”
冷夫人杏眼猛地一收，豁得一声站起身来，手指着擦得通亮的地面，怒喝道：“你给我跪下”
王念智见冷夫人生了大气，这才怏怏下了炕，似是和谁赌气，一撩袍子，咚得一声，膝盖狠狠磕在冰冷的砖地上，挺直了脊背，贝齿紧咬着下唇，一双充满委屈的眼睛直勾勾盯着冷夫人。因朗声道：“有什么事儿，您尽管责罚就是，可别气坏了自个儿的身子。”
冷夫人闻言铁青着脸冷冷道：“瞧你这样子，是觉得我委屈了你，是不是？”
王念智梗着脖子，犟道：“母亲教训儿子是天经地义的事，孩儿又怎么敢有一丝一毫的委屈。”
冷夫人脸气得通红，早就失了平日的从容孤傲，冷笑道：“好啊，好啊你真是大了，长出息了。讲起话来都这么振振有词的。倒堵得我无话可说了。”
顺手一掷，将一物狠狠砸在王念智身上，恨声道：“你瞧瞧，这是什么？”
王念智见冷夫人吹弹得破的脸上因为气恼而染上了一层通明的晕红，虽未涂脂抹粉却别有一番风情，比往日素颜淡妆更觉可亲可爱，一时不禁看呆了。对顺着铅丹色袍子滑落的物什只是漫不经心地扫了一眼，原来是个水色极好的碧玉佩，上面透雕着栩栩如生的羊形麒麟状独角神兽，便笑道：“您这是从哪里得来的？”
冷夫人见问，含着泪颤声叹道：“你还问我？你自个儿说说这劳什子是怎么到老太太手里的？”
王念智满不在乎地说道：“不过是个玉佩罢了，府里多的是，又有什么稀罕。”
冷夫人听了这话，越发泪如雨下，眼中满是恨铁不成钢的失望，因哭道：“你还和我赖。你可知这东西是老太太从宁儿那丫头手里收来的。昨夜的事儿你也都听说了，这个时候了还不肯说实话么？”
王念智心里一沉，登时紫涨了面皮，仍强辩道：“不是听说这是二哥赏给宁儿的嘛？您怎么反倒问起我来了？”
冷夫人气得面色由红转白，嘴唇哆嗦着，泣不成声道：“你还有脸说你道老太太为什么一反常态急着处置了宁儿，还将她嘴里填满了火炭，让她即使到了阴间也是有口难言，还不是全因瞧见了这块玉佩。这可是当年老太爷赏给你父亲的。。。。。。。”
话还没说完，王念智就急着打断，因道：“既然如此，您就应该找父亲理论才是。论理这话也不该我这个做儿子的说，父亲他这回也实在太荒唐了些。”
冷夫人又哭又叹道：“你把所有人都当傻子吗？别人不知道，我可打听的真真的。这块玉佩明明是你父亲在你七岁生日时特意赏给你的，瞧这上面雕着的獬豸⑴图案，天底下哪里找得到第二块”
王念智这才低下了满是高傲与倔强的脸庞，喃喃自辩道：“这玉佩父亲是给了我不假，可前几日我就不知掉在哪里了。怕父亲知道了责怪，就瞒了下来。定是被宁儿那贼丫头拣去了。”
冷夫人心灰意冷，脚下一软，便跌倒在炕上，冷冷道：“罢了，你既不肯跟我说实话，那我也索性不管了。只是今后老太太若问起来，你自个儿去回。”
王念智这才慌了手脚，又急又愧，便走上前去依炕沿双膝跪下，含泪诉道：“我真的不是有心的。昨个夜里我去青棠轩向二哥请教几处诗书，不想没碰到二哥反倒和宁儿那丫头。。。。。。我也不想的，也不知为什么，整个人都晕晕乎乎的，就不由自主地。。。。。。定是那贱蹄子在茶水里下了什么脏东西，才教我迷了本性。”
冷夫人直起身来急忙问道：“后来呢，你出来时可被什么人瞧见不曾？好在那丫头一口咬定是郡马爷所为，不然你的名声可就全毁了。”
王念智咬着牙，犹豫道：“当时屋里没有点灯，黑暗中那丫头没有瞧清楚便以为是二哥了。只是不知怎的，老太太和表姐突然过来，我心里害怕，就跳窗逃走了，她们怕是只瞧了个背影，大约是没有认出来。”
冷夫人这才松了口气，眉心一动，又觉得不对，因疑惑道：“平日里你与郡马爷也不甚熟稔，统共连话儿都没有说上两句。怎么倒想起去他那里请教功课了。况且我听说昨夜你父亲还请了郡马爷过来，你怎么倒舍近求远呢？”。
王念智像是要掩饰什么，语无伦次道：“我。。。我昨个并不知道父亲请了二哥过来，只想着都是兄弟，兄弟之间多多走动亲近一下也好。”
冷夫人见他目光闪烁，说话支支吾吾，便知他有难言之隐，而且又涉及王崇业，便摆手叹道：“罢了罢了，你们父子装神弄鬼的事情我也不想多问。这件事儿就此作罢，你回去也别露一点声色，免得教人起疑。”
王念智仍旧后怕不已，迟疑道：“那老太太那边。。。？”
⑴獬豸，（xiè zhì）也称解廌或解豸，是中国古代传说中的上古时候的神兽，其体形大者如牛，小者如羊，长相酷似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角，俗称独角兽。它拥有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圆睁，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。它能辨曲直，又有神羊之称，它既是勇猛、公正的象征，也是“正大光明” “清平公正”的象征。
正文 163：旧情新恨两茫茫（二）
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163：旧情新恨两茫茫（二）
王念智犹自后怕不已，迟疑道：“那老太太那边。。。？”
冷夫人从鼻子里嗤了一声，冷笑道：“既然你父亲担了这个虚名，咱们也索性装个糊涂罢了。反正他其身不正，这种低三下四的事儿又不是头一回了，也算不得冤枉”
见王念智犹自垂着头在地下跪着，心里不忍，拉了他起来坐在自己身边，柔声劝道：“我的儿，事情过去就罢了。方才也是为娘性子急，生怕你学了你父亲下三滥的那一套。让我瞧瞧可砸到哪里了？”
王念智心中一热，险些滴下泪来，垂头低声道：“莫说是打了，就是立时让我为您死了，我也心甘情愿。”
冷夫人听他这话颇具孩子气，不像是对自个儿的长辈说的，反倒像是对心爱女子绵绵情话一般，扑哧一下笑出声来，因啐道：“说这话就是赌气了。没事死呀活呀的，到底是小孩子家，嘴里没个忌讳。”
又将那块獬豸玉佩郑重其事地放入王念智手中，因叹道：“物归原主，这惹祸的劳什子你且悄悄拿回去收好，万万不可再教人瞧见了。你可能体会为娘的一番苦心？”
王念智低头警容道：“孩儿不知，还请母，母亲您不吝赐教。”
冷夫人乃正色肃声道：“獬豸是最清白公正的神兽。你自幼聪慧异常，又熟读圣贤书，一直以来都是咱们全家的希望。我也知道你是个好孩子，总是自个儿咬牙默默承受着所有人的期颐和压力。可为娘并不刻意要求你将来大富大贵，封侯拜相。只求你如此物一般堂堂正正，清清白白。切莫像你父亲那般蝇营狗苟，偷偷摸摸，我便于愿足矣。”
王念智越发羞愧难当，红着脸低声应道：“孩儿全听您的。”
冷夫人听他这话，欣慰不已，便将王念智揽入怀中，轻轻地抚摸着他的后背，迷蒙的眸子仿佛看向了不知名的地方，过了好一会，方长叹道：“都是为娘糊涂，总以为你还是个孩子，没想到不知不觉竟已长成了个毛头小子，也到了该通人事的年纪了。也是我太大意，竟没留心这一点，才让你做下错事。你也别总放在心上，免得落下病根儿。宁儿那丫头虽然死了，到底和你好了一场，我已经命人拿了些银两给她老子娘，只说是老太太赏的，也就罢了。过两日娘再仔细儿挑个摸样周正的丫头给你做房里人，只是有一条，你年纪还小，千万不可纵情伤身。”
王念智闻言，一仰头，炙热的眼眸满含深情地盯着冷夫人，柔声动情道：“您难道还不知道我的心吗？再美貌端庄的女子在我眼里都不及您的万分之一。”
冷夫人心里一惊，摇了摇头，依旧笑道：“真是孩子气娘总不能跟你一辈子。”
王念智霍地一声站起身来，撞翻了炕几上的茶点，神情凝重地指天誓日道：“路遥知马力日久见人心，我这一片心意究竟是真还是假，您总有一天会明白的。”
说完，头也不回地跑了出去。只留冷夫人一人在屋内看着撒了一地的残茶和碎屑犹自发呆。
王念智铁青着脸，一口气冲到了院外，一见外边等候的小厮枭獍便伸手揪着他的衣襟怒气冲冲地质问道：“宁儿那贱人呢？”
枭獍被唬了一跳，好一会才结结巴巴地答道：“爷。。。爷找她做什么？那丫头已经被杖毙了啊。。。。”
王念智一脚狠狠地踹在了枭獍的肋骨处，恨声道：“废话我问的是她的尸身怎么处置了？”
枭獍吃痛，也不敢哼出声，捂着肚子半跪着回道：“按照规矩本来应该扔到乱葬岗的，太太心慈，求了老太太，赏她老子娘自便了，说是已经连夜草草下葬了。”
王念智眼珠一转，从鼻孔里冷哼了一声，声音透着刻毒的阴狠：“你去找几个人挖了出来，扔到乱葬岗子去。再放几条饿了半日的狼狗过去，让它们好好品尝那丫头的细皮嫩肉儿。”
枭獍肩膀向后一缩，支支吾吾说不出个囫囵话来。
王念智见他怕成这样，大笑两声，拍着枭獍的肩膀，不以为然地冷笑道：“怎么？素日里你不是最能说嘴的吗？这会子倒怕了。若办不成事，你就呆在乱葬岗别回来了。”
却说重华轩这边，过了好半日，寒枝进来收拾，冷夫人这才从沉思中渐渐回过神来。因叹道：“这孩子，真是大了。该接媳妇儿了。”
寒枝抿着嘴笑道：“六爷还小呢，太太就急着要喝媳妇茶啊。您瞧，府里的四爷，五爷都还没说亲呢。”
冷夫人冷笑道：“大嫂就只顾和暗香阁的两位斗法使绊子，哪还顾得上那两个燎毛的小冻猫子，只等有热灶火炕让他们钻去吧。咱们和那边早晚是要分家的，如今也不过是看在老太太的份上暂住在这儿罢了。难道为了他们府里的烂事，就要生生耽误了智儿和灵儿的婚事不成？”
寒枝赔笑道：“太太说的极是，是奴婢见识浅，没有想到这一层。那奴婢就先向您道喜了。等接了奶奶过来，太太身上的担子也能松快些。”
冷夫人想起王念智方才反常的举动和炽烈的眼神，不由得心惊肉跳，坐立不安起来，因道：“早早儿定下了亲事，我这心里也能安稳些。常听人说鼎鼐伯府家教甚严，养出来的女孩子个顶个的贤惠知礼，进退有度。你去准备一份拜帖使人送去，就说我明个想去拜候伯爵夫人。”
寒枝点头答应道：“太太这是要去相媳妇儿了。只怕那府里的小姐个顶个花容月貌，您指不定会挑花了眼呢。”
冷夫人正色道：“长相还是其次，最重要是人品要贤惠沉稳，性情要温和敦厚。智儿还有些孩子气，性子又有些活泛。要有人在一旁帮扶着约束着，太跳脱的女孩子怕是不合适。”
寒枝若有所思地点了点头，踌躇道：“太太，奴婢有一句话不知当讲不当讲？”
冷夫人满脸疲惫道：“你跟了我这些年，我一直把你当做自个儿的梯己人，还有什么可避讳的？”
寒枝垂头绞着帕子，想起前些日子收的那些个名贵衣料首饰，犹犹豫豫开口说：“太太要给六爷娶亲何必舍近求远呢，现下府里就住着一个。年龄虽然大上几岁，难得的是稳重大方，又是亲上做亲，彼此都知根知底的，岂不比外头寻来的更好？”
冷夫人眉心一动，斩钉截铁道：“她不成。那孩子只是看着老实，心性却大得很呢。人家可一门心思想攀个高枝，只怕咱们这庙小容不下她这尊大佛。既然明知不成，我又何必去自讨没趣。反倒平白叫老太太多心。”
寒枝见冷