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雨水聚在坑洼里，是暗红色的。一切腥臭的，粘腻的，凝涩的，都被这雨水洗涤着。
爱克罗仰起头，让雨水从脖颈里流下去，这让他感到清爽些。
这样站了好一会，他才蹲下，把那头盔里残留的血肉挖出来，然后到一个水洼里洗干净，甩了甩，再垫上一块碎布后，扣在自己头上。精铁打造的头盔很结实，虽被咬了三个孔，边缘也变形如鸡翅，其基本的防护性能还在。就是重了一点，让爱克罗感到有些头重脚轻。
他又把地上一位无头主人的重甲解下来，把自己已经破得不成样子的甲扯掉，换上。
坐下来，他屁股下是一只死掉精牛的半边身子，其脖颈处已被雨水洗成灰白，露出粗糙的纹理。他斜眼看了片刻，把自己的靴子拔下，倒着里面混浊发臭的积水。
不远处，士兵们三三两两地弯腰在地上翻拣着，他们必须在杂务兵收拾战场前找到自己需要的东西。
爱克罗把重剑剑柄上的一半木身去掉，在上面缠着布条。缠完后，掏出一块小磨石，开始打磨剑刃。他还不知道秃了的剑尖怎么处理，不过不急，他还有些时间。
正在专心致志地磨着，他忽然感觉到有些异样。
脖颈上不再有雨水滑落的感觉。雨停了吗？不，雨还在哗哗的下着。
他缓缓抬头，发现一柄伞撑在他头上。视线转动，握住伞的手是白皙的，上面结了好多老茧。那柄伞，坚定地撑着，风吹来雨袭来都一动不动。
握伞人，黑盔黑甲，面色白皙。
“大将军！”爱克罗大惊，刚要站起来，被那人轻轻摁住肩膀。
这里目前只有一位大将军。而在明列帝国，以一身黑盔黑甲而闻名的也只有一位大将军。他就是原教宗暗野骑士团的团长，达菲斯。
后面不远，十几个卫兵静静站在雨里，旁边是达菲斯名动天下的虎纹飞豹。
爱克罗挺起脊背，声音有些嘎：“将军！”
达菲斯拍着他厚重的肩膀，缓缓道：“你手里的是把好剑啊！来，让我瞧瞧！”
爱克罗把剑递上去，道：“是好剑，可惜剑尖钝了。”
“是啊，剑尖钝了……这把剑如此，我的暗野骑士团岂非也是如此？团里我最为倚重的先锋团，三千精锐仅余四百步兵。屈指数来只有你属下的十人队保持完整，而你们所属的百人队也只剩下二十三人可战……”达菲斯取出一把精芒四射的短刀，手掌挥处，重剑卷起的剑刃几下被削尖。
“如果能像修尖这把剑一样容易就好了。”达菲斯把重剑交于爱克罗，看了他半晌，把爱克罗的坏掉的头盔摘下，把自己的头盔戴给他。
爱克罗茫茫然捧着剑，胸膛里呼哧呼哧喘着气，一股股滚烫的热流涌上头顶。
那头盔里还有温暖的热气。
达菲斯手里还捧着那个坏掉的头盔。他抚摸着坏盔上的三个孔，脸却仰着，仿佛在倾听着什么，任凭雨水扑打着面颊。
爱克罗仰脸凝视着他的将军，忽然低下头，用脏兮兮的袖子在脸上擦抹着。
一个将军，一个十夫长，还有旁边十几个侍卫，就这么静静地在雨里。
天地，雨水，泥地上横亘的尸桴残剑，雾气和雾气中未散的死灵，仿佛都静了下来。
这是什么呢？
这就是战场啊。
过了一会，达菲斯低下头，对爱克罗道：“十夫长，这顶头盔已跟随我多年，这次暂送给你。记住，你要戴着它杀兽立功，不要辱没了它。待妖兽退却之日，我要你亲手把它送还给我，知道么？”
爱克罗眼圈一红，扑通跪倒，大呼得令。
达菲斯微笑，道：“本将军要重组先锋团，可是缺少一个百夫长和十个十夫长，你和你的部下愿意承担这个责任吗？”
“啊？”爱克罗睁大眼睛。
“愿不愿意？”达菲斯问道。
爱克罗站起来，双脚一分，大声允诺道：“定不辱将军所托！”
达菲斯点了点头，转身，把那个坏盔顶在头上，油然道：“还开了三个透气的天窗，不错的设计哦。哈哈哈……”大笑中跨上虎纹飞豹，向西行去了。
雨下大了，爱克罗把剑插到地上，取下头盔，宝贝一样抱在怀里，用块布帕轻轻擦着。
※※※
我携着阿陵的手，就站在爱克罗身旁。当然，我们能看见他，他不能看到我们……我们的存在，爱克罗丝毫也感觉不到。
所谓的闭关，只不过是一个逃脱的借口罢了。
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而世界要有它自在的运转，外来的力量，可以引导，却不可以深层次的介入。所以我把所有的事都交给大臣们处理，自己则带着阿陵来到这战场的最前线。
阿陵道：“你看他在想什么？”
我道：“达菲斯得到了一个衷心的部下。”
阿陵笑：“答非所问！你刚才对达菲斯说了什么，他匆匆忙忙就回城去了？”
我也笑，道：“也没什么。他以他的方式训诫爱克罗，我以我的方式训诫他。”
阿陵：“就这样？”
我道：“就这样。不过呢，我顺便请他做了一件事。”
阿陵看着我。
我道：“我请他把泰下城邦里的百姓分成数批，代替杂务兵的工作，到前线来清理战场。”
阿陵想了想，道：“所有的百姓？”
我点头道：“对，所有。男女老幼，贫富贵贱，一律都要来。不但泰下的要来，以后连城、赛亚的也要来。这里是战场，也是最佳的教育舞台。不是吗？”
阿陵道：“这种教育，也只有你才能想得出来。”
面前的爱克罗正捧着头盔走向不远处的军营，我拉着阿陵跟了上去，一边道：“战场乃生死之地，如雷似电，能最大程度的激发人类内心潜藏的东西。你知道我一直在寻找什么吗？”
“寻找什么？”
“人的生命就好像一个桃核。把它种在土里，给它营养、雨露和恰当的气温，它会发芽、生长成为一棵桃树。桃树会再结桃子，桃子又有桃核。然而，无论到了什么岁月、繁衍了多少代，它们终究都是彼此孤立的。在它们有意识存在的不长的岁月里，会因种种欲望挥霍掉大部分的生命力。最可悲的是，它们由始至终不知自己为了什么而存在。”
阿陵听着，喃喃道：“我们又知道了吗？”
我笑，接着道：“我们也不知道。即使我们知道，我们也不能灌输给它们，否则，我们与那教宗魔神有什么区别？其实生命存在的目的，亦或有灵体对自己存在的体认，本就蕴含在生命内部，不假他求。只是凡生数十载，多半将自己的生命耗在一些次要的枝节上，对生命最本真的索求却毫无建树。我想要做的，是寻找一个契机把它们连接起来，让它们不再孤独，不再过于耗损自己的生命，然后在整体的交流运转中获得顿悟。我寻找的，是打破那果核的一种方法。来到明列之后，我一直在做试验，渥瑞尔和艾林算是两个半成品，森欲的退魔武士团和圣光武士团正在进行我的计划，这里，我也要开始。”
阿陵：“你那讨来的命运锁链不就是做这个用的吗？为什么不对大众用呢。”
爱克罗低头钻进一个帐篷，我和阿陵在外面停住。我道：“时机还不到。这个东西若用得不好，反而会加剧内部的分裂……我们也进去，看看他们在捣鼓什么。”
阿陵：“不好吧，窃人隐私。”
我笑道：“帐里帐外有什么分别吗？”
阿陵脸红道：“就是不行。”
我笑：“也是，一群臭男人，有什么好看的。”
看来我说中了，因为背上被阿陵擂了一拳。
笑归笑，我的灵神穿过帐幕，蔓延了进去。
※※※
当爱克罗钻进帐篷的时候，里面老兵甲和小兵乙和伤兵丙正在口干舌燥地讨论。
看到爱克罗进来，伤兵丙一边揉他渗着血丝的胳膊，道：“嘿，老大，你的头盔很帅！”
爱克罗道：“那是！这可是……嘿，嘿嘿。”他还是忍住没说，他知道，若是说了出来，这头盔在他头上不会戴到日落。
小兵乙正在说：“从昨夜泰下城外追击到现在，我军虽占尽优势，却伤亡过半，你们可知为何？”
老兵甲磨着他的厚背刀，随口道：“那还用说，战不得法！”
爱克罗席地坐下，插口道：“怎讲？”
老兵甲如数家珍地分析着：“妖兽速度极快，奔行起来即使轻骑兵也勉力追之。且妖兽力脉悠长，甲厚，以精牛为例，可以一敌我六个重甲骑兵。精狼又善群攻。我先锋团躁进追击，被妖兽反扑包围，三千人中八百骑兵几乎全部阵亡，一千六百轻装步兵也所余无几，战后剩下的四百人几乎全是重装步兵和弓箭手。而我们的大部分战果都是由这四百多人得来……”
伤兵丙打断了他的话：“若无骑兵的牵制，重装步兵也无法取得这样的成果。”
老兵甲横了他一眼道：“妖兽确实被骑兵牵制吸引，使得重装步兵和弓箭手可以猎杀小股的妖兽，可这也是骑兵受创的根本原因！”
爱克罗暗暗点头，道：“这个大家都知道。重骑兵对妖兽的威胁最大，所以受创最重。可关键是怎么才能解决这个问题呢？”
老兵甲道：“我认为战不得法，是觉得重骑兵在妖兽前已经不再有机动灵活的特性，不应该把他们放在最前沿，而重装步兵和弓箭手恰恰能克制妖兽的速度，二者应充分结合。”
小兵乙道：“你说的容易，咋个充分结合法？那妖兽就喜欢骑马的，在哪都一样，干脆撤了骑兵算了。”
老兵甲收起磨石，把刀锋竖到眼前细细看着，嘴里道：“好钢就该用在刀刃上，对不？无论什么时候，重骑兵都是我们的精锐，是尖锋，而我们这些步兵和弓箭手就该甘心做刀身。如果安排妥当，再厚的甲也能砍开！”
伤兵丙道：“你老哥没说到点子上，还有些前后矛盾，一会说骑兵好一会又说不好，到底怎么个安排法？”
老兵甲：“我们的战法，还停留在与人作战的层次上。现在目标换了，是妖兽！实战证明，在妖兽主体牢固的情况下，重骑兵效能不明显，反而会被妖兽吞掉。要明确一点，妖兽相当于比我们的重骑兵还要厉害六倍的重骑兵！对付这种敌人有什么法子？避免旷野作战！用手段将它们的主体分化成小股，我们再一点点将其吃掉！”
爱克罗接话道：“这好像很难做到。”
老兵甲：“有什么难的！我们只要找一处地形复杂的地方作战场，妖兽来攻时用轻骑兵引之驰向四方，将其大股裂为小股，然后由重装步兵配合弓箭手和重骑兵，以磨盘之阵压之，来多少我们就收多少！”
爱克罗：“磨盘之阵……兄弟们你们聊着，我去去就来！”
他大踏步起身到了帐口，忽又转身回来，解下重剑给老兵甲，道：“嘿嘿，帮我磨一下。”
老兵甲：“报酬！别以为你是长官我就免费给你磨。”
爱克罗眼珠转动，低头在他耳边道：“磨好了，本百夫长升你为十夫长。”
“哦？你啥时候成了百夫长？”
“天机不可泄漏……可得磨好点哦。”
爱克罗大笑出帐去了，帐内三人面面相觑。
伤兵丙：“老大从进帐来就神神道道的，原来升官了。”
小兵乙：“我看看他去哪了。”一溜烟跑出去，然后一溜烟跑回来。
老兵甲：“他去哪了？”
小兵乙：“我看他直接往将军的大帐那里去了……咦！这剑！”
老兵甲握在手中的重剑，剑身上正升起一个亮白的光环，从剑柄处一路上行，所过处不时弹出精亮的电芒。当那光环在剑尖处消失时，剑身上已经光滑如镜，不但刃上的缺口尽去，隐约间还闪烁着淡黄色的微芒。
三人同声大叫，剑身坠地插入土里，竟直没至柄。
※※※
我收回右手，对阿陵道：“这柄剑的材质不错，看似出自名家之手。”
阿陵撇了下嘴，道：“你这下可好，爱克罗只是想磨一下刃，你却给他重铸了，还混入了玄黄气，他们非当神器供起来不可。”
帐里三个人果然匍匐跪地，对着重剑喃喃祷告不已。
我笑笑，道：“对此剑器的敬畏，即是对我的敬畏，不是挺好的。况且，这把剑并非混入了玄黄气那么简单。”
我袖了阿陵的手，离开这里飘向中军大帐。
阿陵掩口而笑，道：“你还越来越有谱了呢。”
我大笑道：“那是！怎么说我也是个神仙啊，哈哈哈……”
我在达菲斯的大帐外停下，顿了片刻，忽然拉起阿陵飘上帐顶。
一个着百夫长军装的军官面色狐疑地在我们方才立身处观察了半晌，转身回到大帐的背影处隐藏起来。
我指点着那人道：“看他的眼睛，瞳孔中有�