望着拉车的大黄牛,楚一清宝贝的不得了,这是她现下唯一值钱的物件,是楚桓偷偷安排的,他塞给她银子,她不要,只是说想要辆牛车,本来是害怕那奶娘嫌走路累,给她做个脚力,却想不到那奶娘自从知道她被流放之后就没有再露面,偷偷拿着她给的两锭银子跑了。
幸亏这头牛刚下了小牛,有些奶水,阿宝喝了一路,倒是也没有饿着。
走着走着,就见一块残缺的黑色碑石,上刻楚寒两字,楚一清知道这终究是到地方了,就转眼看去跟在后面的衙差。
托楚桓的福,那两名衙差一路上倒没有为难她,如今见她到了,于是赶紧走了几步,上前扬声道,“楚家小姐,到地方了,这条路我们常来,跟这儿的县衙的人都熟悉,你带着孩子,上镣铐不方便,今日就不用去报道了,我们哥们先去,你等哪天安顿下来再去报道也成!”
楚一清赶紧对着两位衙差点头行礼,“谢谢两位大哥,此恩此德,奴家有朝一日定会报答!”
那两位衙差对望了一眼,见楚一清谈吐文雅有礼,丝毫不像传言那般是个女魔头,心中感叹着或许这又是一桩冤案,于是对楚一清更是叹苦,于是其中一名衙差就又问道,“楚家小姐可有落脚的地方?”
楚一清摇摇头,顺便摸了摸怀中所剩不多的银两,心中思附道,“也不知道这儿房价如何,当首饰的银子能不能买间房子!”
另一个衙差见她凝眉沉思,以为她在为居所发愁,于是道,“我们既然接了楚家公子的银子,就一定会为小姐安排好住所,只是这楚寒之地比不上都城,小姐您别嫌弃的好!”
楚一清见他们如此客气,想想楚桓一定是为她花了不少银子,这恩情她是记下了,将来一定会还他!
两名衙差先去衙门报道,然后带着楚一清到了一处村落中,只见这村落只有一条弯弯曲曲的小路通向县城,村子里也就十二户人家,都是土胚的低矮房子,围着小小的篱笆院。
那两名衙差一路走,一路客气的说着抱歉的话,因为楚一清是流放的,按理说应该为县衙服役的,他们虽然收了钱,也同情楚一清的遭遇,却是不能明目张胆的将楚一清安排在繁华的地段,只能是这种小山村,人们淳朴简单,不会多问。
楚一清倒很坦然,这古代的农村虽然比起现代的落后了太多,可是这里的人终究还是淳朴,比起大都市来要简单的多。
“两位衙差客气了,这里很好,我很喜欢!”楚一清说着,看了看怀中的阿宝,阿宝也是张着一双圆溜溜的大眼睛望着这个古朴的村落,不时的咯咯笑出声来。
“阿宝,你也喜欢这儿是吗?”凝望着阿宝,楚一清低声说着话,那面上逐渐的笼罩着一抹柔柔的光辉,此刻,她仿佛洗尽铅华,收敛了光芒,只是一个平凡的母亲。
“刘大哥!”还没有进村,就见一个年轻的庄稼汉子迎了出来,在这样不算太热的天气中,只穿了一件洗的发白的对襟单褂子,下身是黑裤子,脚上是一双青色紧口鞋,看的出来是新做的,面上黝黑,带着憨厚的笑,“小圆子回来跟俺说了,俺一直等你呢!”说完,他转眸望向楚一清,似乎没有想到是为带着孩子的妇人,当下有些局促起来,回身就大嗓门的喊道,“孩他娘,出来一下!”
那汉子声音洪亮,嗓门奇大,这一嗓子,估计整个村子都能听得到。果然,不一会,就见一个梳着发髻的妇人,领着一个七八岁的小丫头,急急的迎了出来,手上还沾了一些包谷面,一边走一边嘟囔着,“客人来了领进来就是了,俺还做包谷饼子招待客人呢……”话还没有说完,她见到楚一清也傻了眼。
楚一清虽然换上了一身粗布,一路上也是风尘仆仆,可是那周身的气质是遮挡不住的,皮肤也还照旧细腻莹白,眼睛更是明亮,一看就与乡下人不同。
“哎呦,这天仙似的人物是谁啊?”那妇人立即惊叫道,立即喜滋滋的迎了上来,“长的可真是俊啊,跟画上的人似的!”一直跟着她的小丫头也是好奇的盯着楚一清瞧,瞧见楚一清看她,却羞涩的躲在女人的身后。
“她是我的一个朋友,以后就生活在你们村子里了,赵兄弟,你也是我的朋友,多多的帮帮她!”姓刘的衙差说着,又低声的吩咐了那男子几句,便告辞回去了。
几人站在小路上望着衙差走远,楚一清还没开口,就听那妇人说道,“那个妹子……”她又微微的顿顿,“俺叫你妹子中不?”
楚一清回眸打量了她,只见她用一根红筷子挽着简单利落的发髻,脸型偏胖,可能是常受日晒的关系,肤色微黑,但是一双眼睛却是明亮,上身穿一件绛色斜襟布衣,下边系着一条暗绿色裙子,虽然一看就知道料子粗糙,但是周身打扮的很是利落,可以看出是个精明能干的人。
她身边的小孩子也是如此,头上系着红头绳,小脸白白的,很是可爱。
“姐姐客气了,楚一清远道而来,给你们添麻烦了!”楚一清淡淡的笑笑,给那夫人行礼。
那妇人一见,赶紧上前将她搀扶起来,“妹妹说哪里话,俺这村子里可还从来没有来过像你这种天仙似的人物呢,来来来,赶紧家来!”她热情的拉着楚一清就向家走,那赵姓汉子却盯着楚一清的牛车看,在他们村里,可只有村长家才有头牛,那牛又干又瘦,哪里有这头牛如此膘肥体壮。
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017 一碗牛奶
沿着那坑坑洼洼的路进了村子,远远的就见三间土胚房门前站了一个身材瘦小却精神矍铄的老妇人,她一直目望着她们,那小丫头更是甜甜的喊了一声姥姥,就先扑了过去。
楚一清走的近了,这才看清老妇人的装束,只见她一身浅青布裙,没有什么特别之处,只是一双眼睛像那妇人一般,异常的黝黑明亮,见到楚一清前来,也是微笑着迎上来,但是举止之间却有着一抹大家闺秀的雍容气度。
“娘,这位是楚妹妹,是都城来的!”不等老太太开口,那妇人就迎了上去介绍起来。
“都城?”老太太微微的沉吟了一下,脸上的笑容更是温柔,眸光却是深邃,“一看就是大家庭出来的,想不到年纪轻轻的要遭这样的罪!”她说完,又看了一眼楚一清怀中的阿宝,赶紧说道,“快进来坐吧,饭一会就好了!”
与那汉子跟妇人不同,那老太太说的却是一口地道的都城口音,见她听到都城时的那般光景,楚一清心中便有了底。
这楚寒之地从几百年起就是流放之地,原住居民不多,想来老太太也可能是从都城来的。
楚一清被迎进了屋,可能是因为窗户门上都是用纸糊的,屋里光线很暗,屋地也是坑坑洼洼的,简单的一张四方桌,四条凳子,再就没有了别的家具,抬头一望,房顶黑漆漆的,房梁一览无余。
“可能刚来你会不习惯,可是时间久了就好了!”老太太低声道,似乎别有深意,也似乎很是无奈。
“大娘,别这么说,我以前也是吃过苦的,有个落脚之地就很好了,只是给你们添麻烦了!”一清赶紧站起来柔声道。
“那就好,你先在我们家住着,别有顾虑,缺什么需要什么,只要俺家有的,妹妹尽管开口就是!”妇人热情的接过话去,一边说着,一边将热腾腾的苞米面饼子端上桌,然后是苞米面粥跟一小碟黑黝黝的咸菜。
那老太太又道,“别嫌弃,这楚寒之地收成少……”
楚一清赶紧说道,“大娘,您别客气,我不是来做客的,麻烦你们已经很不好意思,以后大娘就当我是自家人!”
老太太见楚一清言辞恳切,当下点点头,于是一家人围着桌子吃饭。
“妹子,尝尝俺亲手腌的咸菜!”妇人将那黑黝黝的咸菜放在了一清的碗中,引得那小丫头直觉的咽了一口口水。
楚一清这才注意到那盘中的咸菜一点没少,再想想一路来看到的庄稼地,除了小麦之外似乎没见什么蔬菜,可见在这里这菜是十分贵重的,怪不得腌制的这么久,这么咸还不舍得吃。
“大姐,我口味淡,这饼子很好吃,我吃饼子就成,咸菜留给麦香吧!”楚一清说完,就将咸菜放在了小丫头的碗中,小丫头怯怯的抬眸看了一眼妇人,见她允了,这才欢天喜地的拿起来吃了,就着那苞米面的饼子吃的香甜。
阿宝见众人都在吃,也饿了,不悦的依依呀呀的叫了两声,楚一清温柔一笑,说了声抱歉,将阿宝暂时交给妇人照顾了,取了自己跟麦香的碗就走了出去,一会就端着两碗温热的牛奶进来,一碗放在了麦香的面前,柔声道,“喝吧,还热着呢!”
麦香没有见过牛奶,就是这苞米面饼子也是很少吃的,立即双眸瓦亮起来,却自己不敢喝,又抬眸望向老太太跟妇人。
可以看出这家家教还是很严的。
“妹子,别,这奶珍贵着呢,再说孩子还小,还是留给孩子喝吧!”妇人将碗移到楚一清面前。
麦香委屈的嘟了嘴,落寞的垂下眼,却又不敢说什么。
“大姐,都说了是一家人,一碗奶,你还跟我客气么?”楚一清假装不悦道,复又将那碗推回到麦香的面前。
妇人微微的犹豫,最后看了老太太一眼,见她没有说什么,也就点了点头,麦香高兴起来,立即伸了小嘴凑上去抿了一小口,小脸就乐开了花。
一顿饭下来,楚一清也就慢慢知道了妇人的名字,叫做皇甫金玉,一听有些俗气,但是不起村里其他女子的名字,什么绣花啊,荷花的,却是大气了很多,汉子名字却是朴实,叫做赵小麦,是倒插门的,小丫头的名字估计是爹爹取得,叫赵麦香。
饭毕,天色也很幽暗了,赵家虽然三间土胚房,在村里算是富户,可是因为农村杂物多,也就只有一间是能睡人的,平日里赵小麦在镇里打工,回来的时候,老太太就跟麦香去堂屋里打地铺,原以为刘衙差介绍的人是个男子,想着跟赵小麦一起打地铺,然后一起再去镇里找活干的,也就没有特意准备房间,如今楚一清一个妇人又带着孩子,赵小麦在就很不方便,于是借口出去找朋友,直到熄灯就再也没有回来。
赵家人非要将那唯一的炕让给楚一清,说是这地方晚上冷,不要冻坏了孩子,经过再三推搡之后,最后楚一清才住到了炕上。
楚一清与阿宝刚睡下,就听见外间传来麦香小声说话的声音,那音量,一般人是听不见的,只因为楚一清练过武功,所以耳朵灵敏了很多,听得真真切切。
“娘,姥姥,给,牛奶,可好喝了!”麦香的声音。
“麦香喝了吧,娘不喝!”金玉的声音也是小小的。
“不,娘,姥姥,我们一起喝么,刚才吃饭的时候我就喝了一小口,特意留给娘跟姥姥的!”麦香的声音很坚决。
良久,只听得老太太叹了一口气,“如果换做以前,麦香就是整日喝牛奶也是有的!”
“娘,别说了,现在我们过得虽然清苦,但是很踏实!”金玉说着,又推辞了一番,祖孙三人终于喝完了一碗牛奶,这才睡去。
楚一清躺在炕上,心中更确定了对老太太的判断,可能这老太太也是被流放到此处的,看起来在府城应该是个大户人家的孩子。
楚一清虽然心中感激这赵家对她的好,但是防人之心不可无,她记挂着屋外的牛还有身上的银钱,所以也就不敢睡实,天蒙蒙亮的时候,听见那牛叫唤了一声,楚一清赶紧起身,推开窗户的一条小缝向外看去,就见赵小麦正抱着一草筐的草喂牛,麦香也在一旁帮忙,金玉与老太太则在准备着早餐。
018 村子里来了流氓
“你啊,一夜没睡,这天还早,你去睡会,一会俺叫你!”金玉上前笑声跟赵小麦说道,眉眼之中全是关心。
“没事,就一夜,俺挨得住,这牛是楚姑娘的宝贝,咱家不能给人丢了不是,俺操心的是俺上镇里干活了,这牛谁来看?”赵小麦回头老实的问道。
“是啊,这牛是大件,放在院子里确实不安全,可是楚家妹子的孩子是要靠这牛奶长大的,一定要看好,这样,反正俺晚上睡觉也轻,俺来看!”金玉低声道,说完接过赵小麦手中的草筐,认认真真的喂起牛来。
楚一清缓缓的走回土炕边,心中充满了一种从来没有过的温馨感,想不到萍水相逢的陌生人对她母子竟然如此的好,而这副身体的亲生父母却……幽幽的叹了一口气,刚好阿宝也醒了,哭闹起来,楚一清赶紧弯身抱起来,轻声的哄着。
“妹子醒了?”门外响起金玉响亮的声音,