他的确前不久才从监牢中出来。京丞大人之后也警告过他们，让他们以后收敛一点儿。但是这件事情明明是被他家给压了下来的。这顾家姑娘到底是怎么知道的？
难道，消息已经在京城中传开了？可是，刚刚看王家姑娘和赵家姑娘的样子，她们应该是不知道的。
这……是怎么回事？
明湘懒得理会，转身拉着刘端柔就走。
林长卿心中慌乱一片，哪里就会放她这样离开了。一时间，他什么规矩都忘记了。看明湘是真的要走，他头脑一热，伸手便要抓住明湘的袖子。“顾五姑娘，顾五姑娘，你听我解释，你听我解释呀。”
他好不容易才和这位名动京城的顾五姑娘搭上话，这一次机会失去了，下一次可就不知道是什么时候了。
他出手也算快。只是，还没有碰到明湘的衣裳，他的手便被人从半道儿截住了，“这位公子，你这是在做什么？”
第四十八章 解围
“公子看来是不知道男女授受不亲的道理了？大庭广众之下，你这般拉扯湘妹妹，是何居心？”来人语气懒洋洋的，说出的话却是挖人心窝。
一阵痛感从手腕处传来，林长卿脸色苍白，忍不住痛呼出声，“放，放手。”
刘端柔回头瞧见来人，脸上就露出笑容，“二哥，你回来了。”
刘家二郎朝她点点头，又看向明湘，“你没事吧？”
他刚刚回来，就看到这个陌生的男子纠缠不清。
“没事。多谢刘二哥相救。”明湘摇了摇头。
刘端柔扭头冷冷地看了林长卿一眼，“你这个人好没有道理，都说了你和王家姑娘的关系，我们一点儿兴趣都没有。你还巴巴凑上来做什么？”
周围的人指指点点，间或传来一阵笑声。
林长卿脸色一阵红一阵白。长到这么大，他还从来不曾吃过这样的苦头。家中只有他一个嫡子，自然是要风得风要雨得雨。
“顾五姑娘，你听我解释。”林长卿犹自不死心。这位五姑娘近日在京中名声极盛，样貌也极好。身份嘛，他倒也能够配得上。这样完美的主母人选，他并不想放手。
刘家二郎见他仍不悔改，眼中就闪过一丝不耐烦。他扫了林长卿一眼，正要动手，却突然听见自家小妹的声音。
“你这人怎么这样？也不想想你的身份。再继续纠缠，我便直接让家丁来轰人了。别给脸不要脸。”刘端柔气得极了，提高声音怒斥道，“快滚！”
刘端柔虽然生性害羞，然而她毕竟出身高贵，气急之下，身上的气势倒是慑人。
林长卿一愣，心头就有些畏缩。再看一眼刘家二郎冰冷的眼神，林长卿到底不敢再冒犯，灰溜溜地退下来。
“真是的，小混混也没有这般难缠。”刘端柔十分气愤，她挽了明湘的手，“怪不得你不肯承认认识他，这么一个浑人，认识了也是麻烦。”
明湘心中一动，她盯着刘端柔的眼，十分认真地说道，“以后别说我认识他的话了，只是曾经远远见过几面，当时也见他在纠缠姑娘，便多看了几眼。实在算不上认识。因想着以后一定要避开，便认真看了几眼他的脸。”
这便是解释了。
刘端柔听了，又想了想，觉得明湘说得也对，便点了点头，“我知道了。以后吩咐下人，看到那浑人便打走，免得碍了咱们的眼。”
这样想着，又叮嘱明湘一句，“若是他还敢去纠缠你，你便和我说。一个商贾之子，胆子倒是大得很。”
刘家二郎在一边听着，又看了看自家妹妹的样子，脸上就露出笑容来。相比平日的沉闷，他倒是比较喜欢现在这样有生气的端柔。
几个人正在说话，刘家大郎也踱了过来，“发生什么事儿了？刚刚这里倒是吵闹得厉害。”
刘端柔闻言，嘴一撅就要告状。只是，她还没有来得及开口，便被明湘扯了扯胳膊。
“也没有什么大事儿，都解决了。”明湘轻笑，“刘大哥的朋友们散了？”
刘家大郎狐疑地望了望几个人，也没有多问，只点点头，“是啊，总算是散了，再不散，我可就要趴下了。”
少年们聚在一起，除了喝酒，倒也没有别的事儿。
几个人都笑起来。
被林长卿那么一闹，明湘和端柔也没有了再逛的兴致。看看天色也有些暗沉，众人便打算回府。
顾府的姑娘们早就回来了，听到她们说要回去，也没有异议。只是几人看向明湘的眼神就有点奇怪。
顾明燕更是冷笑一声。
回程的路上，明湘依然坐上刘府的马车。
本来她是想和顾安宁挤一挤的，奈何刘端柔死活不放手。明湘无奈，只得答应让刘府马车送她回去的提议。
到底累了一天，刘端柔虽然强自撑着，却也没有来的时候那般有精神。她软软地靠在明湘的肩上，有一搭没一搭和明湘说着话。
到达顾府的时候，天色已经黑了下来。明湘刚准备开口挽留刘端柔，却被刘端柔一个呵欠给堵住了，“别，千万别留我。你也累了一天了，还是好好休息吧。改天儿我们再一道儿玩。我出来一天了，就算哥哥们陪在身边，我要是再不回去，爹和娘也会担心。”
一番话说下来，明湘也不好再留她。
直到刘府的马车再不见踪影，明湘才带着锦绣往府中走。
除了顾安宁等着她，其余的姑娘们都跟着顾明燕离开了。
“今儿还好吧？我听说你碰见了王六姑娘？”顾安宁挽住了明湘的手，脸上就有些担心。
明湘摇头笑了笑，“碰见是碰见了，她也没有讨得好去。”
听明湘这般说，顾安宁也忍不住笑起来，“是呀，你也是个厉害的了，怎么会那么容易就让人占了便宜去。倒是我白担心了。”
笑了一番，顾安宁脸色就有些微变。好几次欲言又止后，她终于是将心中的话给问了出来，“我听人说，有一位林姓的公子缠了你半晌，这是怎么回事？”
明湘瞟了顾安宁一眼，眼中闪过一丝戒备，面上却只是淡淡笑着，“没什么。也不知道打哪儿来的人，非要和我解释他和王六姑娘之间的关系。我又不认识他，真是莫名其妙。”
“不认识就好，不认识就好。”顾安宁看明湘脸上露出懊恼，脸上就扬起一丝笑容来，“你到底是顾府的嫡长女，林长卿就是再好，也配不上你。”
明湘心中一动，脸色就冷了下来。“四姐姐，有些话还是不要乱说的好。他配得上我配不上我，原本便没有思考的必要。我今儿是第一次见他，四姐姐请记住这一点。”
顾安宁一点儿都不恼。她听了明湘的话，忍不住就呼出一口气来，“我自然是相信你的。但是，有人却不这样想。你待会儿在老太太和太太面前，可放聪明一点儿。”
这样说着，顾安宁再不提林长卿的事情。
明湘心中就有些疑惑。兜了那么大一个圈子，顾安宁只是想为了她示警？
待会儿要在老太太和太太面前放聪明一点儿……
明湘稍稍想了一会儿，心中便明白了*分。怪不得顾明燕如此幸灾乐祸。竟然是以为抓住了她的把柄。
明湘冷笑。
有些人还真是不消停，变着法儿就是不让她安宁。
第四十九章 打探
因着多出这么一茬儿，明湘便多留了一个心眼。她想了一会儿，心中有了主意。
等她和安宁两个人去到老太太院子的时候，所有的人都已经到了。
“老太太万安，母亲万安。大伯母，三婶娘万安。”明湘垂头走到前面，敛裾朝所有长辈一一行礼。
“回来了？”老太太点了点头，脸色晦暗不明。听说刘府的人直将她送到门口才回去。然而……
“起来吧，也累了一天了。”
明湘起身，温顺地垂头站着。没有接到老太太退下的命令，她便只安静地站在一旁。
大房太太白氏盯着明湘微垂着的脖子，心中叹了一口气，慢慢转开了眼。三房太太赵氏，盯着明湘转了转眸子，也没有说什么。
明湘只当什么都没有看到，不动声色地站着。
老太太沉吟半晌，看明湘什么反应都没有，皱了皱眉头，到底开了口，“今儿个是怎么回事？那林府的公子，怎么会找上你的？”
老太太开了口，明湘心中就松了一口气，然而她却并没有就此掉以轻心。她先福了福身，这才恭敬地回道，“明湘不知。”
多的话一句也没有。
老太太等了半晌，看明湘确实没话之后，忍不住就是一愣，“就这样？”
明湘抬起眼来，脸上就有些疑惑，“还能有什么？”
这一世，她的确不认识林长卿。今儿也确实是他们第一次正式碰面。那些人就是有心想查，也难以查出什么来。
“没有什么他怎么就单单找上你了？”老太太重重地放下手中的茶盏，“那么多闺秀，怎么偏偏就找上你了？”
明燕的脸上露出得意来。
她可是听好多人都说了，这一次，看明湘怎么否认！
所谓苍蝇不叮无缝的蛋，这一下明湘可算是完了。看她以后还怎么得瑟！
顾明燕想着，忍不住勾起嘴角来。
“老太太是听谁说的？”明湘声音十分平静，她坦荡荡地站在那儿，神色没有一点儿畏缩，“明湘从头到尾都和端柔在一块儿。那位公子叫人的时候，也唤的是我和端柔两个人。若是老太太不信，自然可以找端柔问问。刘家二郎当时也在，老太太也可以问问他。”
这样说着，明湘就扫了一眼顾府的姑娘们，“那个时候，姊妹们可不在我的身边。老太太若是想要知道实际情况，还是问问当事人的好。”
听到刘端柔的名字，老太太便放了心。又听明湘抬出刘家二郎来，老太太已经完全相信她了。
只是心中仍然有些担心，“但是她们说，姑娘们都是那么传的……”
三人成虎，就算事实不是那样，说的人多了，便也成了真的。
明湘心中皱眉。
不知道这件事背后到底是谁在操纵。真是好狠毒的心思！
“老太太且放心，清者自清，再闹腾，也有停歇的时候。”明湘说得毫不在意。
老太太虽然不以为然，却也没有其他的法子，点了点头，再没有为难明湘。
老太太虽然没有再追究，却也没有简单地就将事情揭过。即便没有明说，明湘却是被禁足了。连晨昏定省都免了，说是要让她好好歇着。
上头的意思十分明白，顾府众人的态度便连着有些改变。
因着明湘，众人到底不敢太过分。虽然没有前些日子那般殷勤，相对于最开始的时候却好了不少。
明湘也没有在意。被禁了足，她乐得轻松，每日看看书，赏赏花，倒也自在。因着这多出的时间，她更是有空来研究一下香料。
不过，人一闲下来，以前忽略的是事情便都涌了出来。
这些天，她有些想法已经有了雏形，却苦于没有人手。想要和齐氏斗，她现在还太过弱小，什么力量都没有。
不过，着急却也于事无补。明湘又等了几天，到底说服自己放松下来。
这一日，明湘正依靠在床头看书，锦绣在一边慢慢和她说着院子中最近的情况。
明湘听了半晌，突然合上手中的书，又问了一句，“金霞人呢？”
锦绣没有出声。
脸上露出一丝笑容来，明湘说得毫不在意，“怎么，又找不见了？”
锦绣沉默。
金霞最近又有些死灰复燃，一大早儿就不见人影儿，日头落下才堪堪回来。见着了她，一副眼睛长在头顶的模样。和她说话，声音也是从鼻孔出来的。
明湘一看锦绣的样子，心中便清楚了。她啜了一口热茶，转了话头。
正和锦绣说着话呢，未央却挑了帘子走了进来。
“姑娘，大姑娘和三姑娘过来了。”
未央的话音才落下，顾清柔和顾清兰就带了丫头走了进来。
“五妹妹，今儿天气这样好，你怎么也不出来走走？总闷在屋子里，对身子也不好呀。”
两个人夺了她手中的书，一左一右将她带出了门外。
“大姐姐，三姐姐，你们这是要做什么？”明湘声音淡淡的，不辨喜怒。
顾清兰朝着顾清柔使了一个眼色，笑着说道，“不做什么。就是瞧着天气好，又看你已经待在屋子里好几天了，便想着拉你出来走走罢了。怎么？不乐意见到姐姐们吗？”
“哪会不乐意见到姐姐们？”明湘嘴角勾起一丝笑意来，“只是好久不见姐姐�
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