“哦？什么办法？”踏云只管附和她。
窗边的人抿嘴一笑，忽然惊喜地叫道：“好了，来了！”
就在“彩云间”所在的南北大街上，一支由近半百的人所组成的游行队伍打一露面就引起了轰动。一身统一的白色丧服在欢乐的人群中显得特别突兀刺目。他们手中挥着白色小旗子，行走在最前面的则拉着一条巨大的横幅，白底红字写着八个大字：欠债还钱，杀人偿命。
队伍在“彩云间”楼下停下来，一干人等开始高呼口号：“纵马行凶，天理难容！以牙还牙，以血还血！”
如此有针对性的呼喊，君安若是还不明白，他就是白痴了。瞪着显然是造反头子的鱼非鱼，用眼光凌迟着她。
鱼非鱼假装看不见，自顾洋洋得意地自夸：“踏云呀，你说我是不是很能干？就这么大点的工夫，居然号召起了这么多人，还真是振臂一挥，从者如云啊！不过呢，天上不会掉大饼，这些人能参与进来固然是好事，但同时呢，我也得有所表示不是？等会儿，怎么着也得请他们吃一顿吧？‘云来酒楼’吃不起，这寻常的馆子点上十几二十几个菜总是应该的吧？这部分花销打哪儿出呢？自然是‘解铃还须系铃人’，由那个草菅人命的家伙来承担。”
说着就是一顿，有意无意地朝着君安瞟了一眼：“长这么大，愣没见过那样的孬种，敢做不敢当的。一出了事儿，立马跟王八似的缩了起来。以为跟县令大人吃顿饭就能大事化小、小事化了了么？也不打听打听，我鱼非鱼岂是好惹的！”
腰杆抖地一挺，冲着楼下的人群振臂高呼：“杀父之仇，不共戴天！呜呼哀哉，昊天罔极！”
☆、23 发财
声音之大、声调之尖，不但激起了下面民众的热烈响应，同时也成功地把挨骂的人逼上了悬崖。
踏云很庆幸自己终于脱离了魔爪的蹂躏，但下一息，看到那个混帐男人钳住了鱼非鱼的脖子，她感同身受地抽了口冷气。
“说，你到底是谁？”此刻的君安睚眦欲裂。手底下一使劲，换来的是鱼非鱼杀鸡宰猪般的号叫：“杀人了！——杀人灭口啦！——救命啊！——”
“你，凶手？”呼号戛然而止，鱼非鱼故作恍然大悟般直勾勾地盯着君安白无常似的的脸，十分肯定地问。
变脸之快让君安的呼吸停滞了数息。稍后，他忽然意识到他似乎中了计，暴露出了最不该暴露的足以令他在平芜城身败名裂的丑陋形象。
他顿感进退两难。放手吧，无疑承认了自己的失败和错误；可是不放手，这众目睽睽下，自己势必要落一个恃强凌弱的坏名声。人言可畏，难保哪天这事儿不会传到主人耳中，届时，他又该作何解释呢？
鱼非鱼透过他的眼睛，直直地看到他的心里。她不禁面现奸笑，慢慢地将身子朝窗外仰去。
君安并未察觉到她的这个小动作。
而此时楼下的人早已是抽气声成片。在他们眼中，楼上的情况十分危急：一个凶巴巴的中年人死扣者一个半大孩子的脖颈，只要他在稍稍用力，那孩子便会从二楼载下去，到时候，不死即残。
围观者中有不少人认识鱼非鱼，见状不禁替她捏了把冷汗，同时对君安的敌意和恨意越发地增强了。连个小孩子都不放过，这人真残忍！这些贵族真可恶！
也不知是谁，高喊了一声“杀人偿命”，如石头抛入池塘，激荡起层层涟漪朵朵水花。于是，成百上千个声音汇成了一条澎湃的江流：“杀人偿命！杀人偿命！”
“你想怎样？”君安已经忍不住发抖了，当然不是因为害怕，而是纯粹地给气到了。
小人果然不能得罪。这些下等人统统都该杀。但前提是，他必须先把自己从漩涡里择出来。
“你想怎样？”鱼非鱼斜睨着他，丢还了他的话。
“你想公了、私了？”君安不是一般二般地郁闷。身为“桂阁”副总管，十多年来何曾对谁低三下四过？而今竟给个臭小子要挟到了，这脸面若是找不回来，他便只好“自挂东南枝”去也！
“你想怎么个解决法？”鱼非鱼抓紧了他的手腕，表面上看似乎是怕他撒手丢她下去，实则是不想放开这个明晃晃的罪证，“或者说，你打算赔多少？”
她用只有两个人才能听得到的声音问。
“你、就是想要银子么？”君安感觉头有些开裂的迹象，心里一个劲儿地骂着不要脸、卑鄙、下流、无耻、恶劣。
“没错！”
鱼非鱼的爽快与赞赏的眼神逼得君安当下破功，张口就骂：“真恶心！”
“没关系。只要给的银子够多，随你怎么骂。”鱼非鱼完全一副街头痞子破罐破摔有奶就是娘的丑陋嘴脸。
君安从未遇到这样混的，不禁给气的气血翻滚，眼前发黑。旋即又想，其实这样倒也不失为一个好主意。既然她图的是银子，索性就拿银子堵住她的嘴好了。
于是，一咬牙，道：“开个数吧！”
“五百两！”鱼非鱼睁眼说瞎话。
“一言为定！”君安驷马难追。
鱼非鱼傻了，嘴唇哆嗦了好半天，才终于找到了自己的声音：“五百两……银子，你确定拿得出来？”
真是个鼠目寸光的小子！君安的怒火消了一点，那被砸扁了的骄傲一点点地鼓胀起来。
鱼非鱼吞咽了几大口口水，紧张地盯着他，干巴巴地说道：“吹牛不打草稿。我怎么知道你是不是虚张声势？口说无凭，立据为证。敢不敢？”
“一言为定！”君安倒巴不得马上了结此事呢，回答得干脆利索。
“那好，一言为定！”鱼非鱼豪情万丈地叫了声好，刚要喊踏云准备纸笔，突然，身后楼下飘来一个甚不和谐的声音：“在那儿！那小子在上头！”
鱼非鱼恨声骂了声娘，浑身从头到脚冰冷一片。脑袋“唰”地转向下边，噩梦般看到了十几个手持利刃的黑衣人。
一回生，二回熟，这第三次再见，理当亲如家人，却为何要对她赶尽杀绝不留后路？这世道，真TM不是人混的！太没有天理了！
眼见几只黑色大鸟拔地而起再次袭来，鱼非鱼暗叫一声“不好”，猛地推开面前的君安，撒腿就往外面跑，临走不忘提醒他：“五百两，骗我是小狗！”
她再快也快不过那些身怀绝技的黑衣人。但是，鱼非鱼却得了个“天时、地利”的便宜。仗着路径熟，她一口气跑到了后院。
刚才她跟姬凤音就是从这个后院进来的。这也是她出入“彩云间”的必经之路。相较前面的灯红酒绿纸醉金迷，这后院一向清静，平时只有厨房的东西或人进出这里。后院相当大，沿墙根搭有马厩车棚，专门停放客人的车马。
鱼非鱼顺手就解了一匹马的缰绳，死拉硬拽将马牵出来，飞身上马，双腿狠狠地一夹马肚，那马长嘶一声，腾身冲出了大门。
要问她为什么会骑马？很简单，以前她曾经有过一头毛驴，每天骑驴在平芜城内外晃悠，早就练出了一身畜牲背上起伏颠簸的过硬技术。加上在“彩云间”混的时候，也曾偷偷地牵着客人的马出去溜达过。所以才有了这危难时刻的奋力一挣。
作者有话要说：不是鱼同学的霉运马上就要开始了，命定的相公们开始陆续登床——哦不，是登场了……
☆、24 起解
金丑等人眼见她又想要从眼皮子底下逃走，岂肯罢休？当即征用了马厩里的其他马匹，狂追不舍。
鱼非鱼紧紧伏在马背上，耳听得风声猎猎，远远地马蹄声、喝止声跟叫魂催命似的，她连死的心都有了：这都些什么事儿啊？她干什么人神共愤的罪恶勾当了？不就是救了个人么？她可是平民呢，是受火凤国的律法保护的阶级呢。有事说事，有理告状，又是刀、又是剑的，打谱要她的小命么？这是恐吓、是胁迫、是犯法的！正经的罪犯还有申辩的权利呢，怎么到她这儿就成了一纸空文了？“桂阁”啊“桂阁”，我前世跟你有仇么？你这样独断专行就不怕触了皇帝他老人家的霉头？自古“功高震主”，小心哪天激怒了九五之尊，虒夺了你的大权、削掉你的脑袋，瓜蔓抄掉你的家，到那时你就会明白，多行不义必自毙。不是不报，时候未到；时候一到，马上就报。……
风中似乎有所异常。“嗤”的一声，像是刀刃快速地划过冰面，尖利纤细。
鱼非鱼正在分析那个声音的性质，忽然感到坐驾抽搐了一下，像是羊癫风病人发作前的征兆。她心神一凛，下意识地抱紧了马脖子。
那马发出了撕裂般的悲鸣，两条前蹄高高抬起，直直地立起了身子。
鱼非鱼像块烂泥巴似的仰面朝天给甩了出去。这一变故如白驹过隙，根本没容她多想。当她看到灰暗的天空时，她首先想到的不是恐惧，而是那五百两银子。
“便宜你了……”
她嘟囔了一声，条件反射兼认命地闭上了眼睛。心里却还在想：顺其自然，顺其自然。或许待会儿就回去了呢。色即空，空即色。恐惧是相，这一切都是相，都是空，不必在意。有得有失，若想灵魂自由，就得舍弃这个皮囊。……落吧，落吧，就让尘归尘、土归土吧，就算摔成豆腐渣，化作春泥更护花。……
咦？怎么停止了？怎么不疼呢？这腰间、背上，柔柔韧韧的是什么？
纳罕地睁开一只眼，毫无防范地一头撞进了一双洞彻乾坤、澄明如星的眸子里。没有最冷，只有更冷。那双眼睛的温度，较霜雪更胜三分；其纯度，比一代禅宗大师的境界还空灵。
鱼非鱼激灵灵帝打个寒颤。在那双眼睛的注视下，她有一种被看穿了前世今生的恐慌。
而恐慌还不仅限于此。
就在她身边，同时响起了两个熟悉的声音，一个是金丑，一个是五百两，那声音啊，那叫一个销魂。
“多谢太史大人！”
我的那个亲娘哎！——
鱼非鱼惊惶之下自然而然地想要抗议一下，不料嘴唇刚一动，就感觉到了一股排山倒海的酸疼从身体的某处瞬间流窜至整个身心。
当下她双眼一翻，正式昏了过去。
……
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
经过数日的急行，金丑一行离开了平芜城所在的临海县，朝着都城方向行进。他这边负责追缉戎歌的共有十二人，结果戎歌没抓到，只抓了个假小子。虽说聊胜于无，可是，阁老那边未必会这么想。到时候他们会领到什么样的惩罚，还得等审讯了鱼非鱼之后才有结果。
相对于他这边的阴气沉沉，君安那边则春意盎然。他此番南下，为宫里采集了六车二十多名姿色上佳的处女。加上保镖十二人，跟金丑的队伍合成一处，规模甚是可观。
这几日他们日行夜宿，走的并不轻松。那些处女自始至终就没消停过。第一次出远门，虽然不免忐忑紧张，可是沿途的风物很快就消泯了她们的离愁别绪，加上同行的很多都是老乡，彼此有诸多共同之处，从一定程度上消减了对不可知的将来的恐惧和担忧。
陌生的景物在她们看来都是新鲜的，往往是一人欢呼，众人附和，所经之处，狐兔惊走、鸟雀仓皇。而金丑等人更是给吵得耳鸣眼花直皱眉头。
这时，金丑身后的唯一的一辆马车里，悠悠地响起糯米酒香般的声音，似有所指，又似自言自语：“天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。要知道，五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。知者不言。言者不知。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，是谓玄同。故不可得而亲。不可得而疏。不可得而利。不可得而害。不可得而贵。不可得而贱。故为天下贵。……”
笑闹声渐次消失了。能够明显地感觉到车厢里的处女们所散发出来的那种拘谨和自卑。
刚才的吟哦，她们并不能全部明白，但正是这样的似懂非懂愈发烘托出了说话者非同一般的神秘。她们都是寒微的平民家的女儿，因为种种原因，需要这一笔典身为宫奴的银两贴补家用。平日里，生活尚且难以保证宽裕，又哪里会有足够的财力和精力读书？不，读书本来是男子的事情，本来是奢侈的事情，就连她们的兄弟都不敢有这奢望，作为女儿身的她们，更是不曾想过要认字。差不多的年纪，找个差不多的人家嫁了，就完了。只有贵族之家的女郎才有那个闲情逸致舞文弄墨。
可是，那车厢里的女子却是个有知识的。这一认知沉重地打击到了她们。刚刚一路上，她们一直嘻嘻哈哈，竟不知自己的言行举止很不恰当，竟然是“多嘴多舌”、是“不知”的，是“贱”的。