主仆两个一边说着话，也就到了姑姑住的小院子里。穿过一道垂花门，小环就放慢了步子，站定了对白玉回道：“小姐，您先在这儿等一等，奴婢去回禀姑奶奶一声儿。”
“好。”白玉站在那儿，目送着小环进去了。她一个人开始打量起院子来，这个小院子收拾地干干净净，靠窗前种着几株海棠，冬日的寒风，已经让它枝叶凋零了。院子不大，院墙的泥土上，已经长了一层青苔，一阵寒风吹过，上面的泥土都簌簌地往下落。
这个院子想必有些年头了，看来姑姑她们母子在这府里过得并不如意，住的地方都这么寒酸，院子里连个打扫的婆子都没有。
这时候，门帘被挑开了，那个昨儿守在她床前的中年妇人，扶着小丫头的手迎了出来，看见白玉，不由上前拉着她的手：“玉娘，你怎么来了？你身子才好些，还站在这儿吹风？小环也真是的，你家小姐又不是外人，就一起进来还能怎么的？都是小孩子，哪有这么多的讲究！”
说的小环吐了吐舌头，就这几句话，让白玉心中对这个姑姑印象非常好了。于是顺势牵过她的手，姑侄两个一齐进了屋。
迎面就是一架破旧的大屏风，上面的漆都脱落了，转过屏风，却是一个小小的空间，摆着几张桌椅，看来是专门待客用的了。里间有一个门帘子遮着，想必就是卧房了。
白玉用眼睛扫了几下，这儿她还真的不熟悉，不敢冒昧，就老老实实地问道：“表哥怎么样了？昨儿为了救我，下到那样冷的水里，我还真担心会落下什么病根儿。我心里很不安，今儿才过来看看。”
姑姑朝里间努了努嘴，脸上带着一丝欣喜：“还是玉娘懂事，知道来看看你哥哥。昨儿请了大夫把过脉了，没什么大碍！”
她话音刚落，就听里头一个男声问道：“是玉妹妹来了吗？我身上不爽利，不能出去了，玉妹妹若是不嫌屋子里腌臜，就请进来说话吧。”
姑姑笑起来：“瞧瞧，一听你玉妹妹来了，说话都有了精气神儿。你玉妹妹是个心细的，不像那几个，得了好，连句话都没有！”
这指的就是昨儿和白玉一起被救出来的三小姐了，白玉不了解这府里的情况，自然也不便说什么。里头那个表哥又说了：“娘又说这些做什么，都是亲戚，我难道还捡着救啊！”
姑姑赶忙推着白玉：“快进去陪你哥哥说句话吧，你们从小儿就在一起长大，总有说不完的话儿！”
白玉一听这个，心里就有了底儿，看样子，自己这个身子的主人和这位表兄算是青梅竹马了，只是现在这个年纪，难道不避嫌吗？
她迟疑地往里头走了两步，却在门边上止住了，只是站在那儿问道：“表哥身上好些了没？你为了救我，下到那么冰冷的水里，我实在是过意不去。特来看看你，你也知道，我那儿也没什么好东西，所以，我就空手过来了。”
说到最后，她脸都红了，没想到自己竟然一无所有，当然除了府里配送的三顿饭。
姑姑见她如此客气，忙打圆场：“玉娘，你什么时候和姑姑、表哥这样了？我们还不知道你的，心地善良，有一口吃的也要想着姑姑和表哥，你能过来看看表哥，姑姑我的心里就高兴的什么似的。”
里头的表哥隔着门帘子也说：“是啊，玉妹妹怎么还和我闹这些虚礼呀？快进来坐吧。”
想必以前的玉娘是个毫不忌讳的女孩儿，也可能因着她从小儿就和表哥走得近，所以才随便的到一个青年男子的屋里。
五章 真相
而姑姑也许是见他们玩惯了，也就不在乎这些繁文缛节了，只是现在的白玉，还是有着顾忌的：不都说古代的规矩大如天吗？尤其是对女子来说，更是站有型、坐有相的，对于男女之间的设防，那是一步儿都不能行差踏错的。
对于姑姑的热情、表哥的期盼，她都装作不知，毕竟现在她还不了解他们，还不能和他们亲密起来。于是她想了一个拙劣的理由，“表哥好些了，妹妹就放心了。那……那我这就回去了，出来这么一会子了，我觉得头有点疼，想回去歇着。”
姑姑和表哥一听这话，都急了，一个在里头喊着：“要不要紧，再找个大夫来看看。”另一个直接上来摸了摸额头，没烧，这才长出一口气：“你可不能有个什么闪失，既然头疼，就让小环赶紧着扶你回去躺着。也不用惦记你表哥，他身子壮着呢，不比你们女儿家，若是调理不当，就要落下病根儿！”
一面说着，就和小环两个扶了白玉出去了。白玉心里惭愧，说什么都不让姑姑送她回去，在垂花门外，再三地让姑姑回去了。
小环以为小姐真的头疼了，一路上小心翼翼地扶着，嘴里还不忘埋怨着：“小姐，您看看，奴婢说什么来着？不让您出来，您偏要出来！如今要请个大夫，还得禀告了太太，太太一个‘不’字，我们可就麻烦了。”
白玉就在小环的唠叨下回到了屋里，小环赶紧给她倒了一杯茶吊子里温着的热茶，白玉捧在手里暖着手。小环拿着火箸捅着火盆，想让屋子里暖和些。
白玉早就知道，这个太太就是自她娘死了之后，扶正了的那位妾室了，只是不知道请大夫要如此艰难！不由纳闷问道：“太太就算是管家，府里有人病了也不能不给请大夫啊？难道老爷不说她吗？”
小环就像是看一个天外来客一样看着白玉：“小姐，您这是怎么了？怎么竟问一些奇怪的话！太太对您是什么样的，难道你忘了吗？若说是给三小姐请大夫，那是一句话的事儿。可是轮到您，那就不一样了。”
说得白玉更加好奇了，为了不引起小环的怀疑，她装作歉意地笑笑：“你看，我掉到池子里一淹，脑子就不好使了，好多事儿都想不起来。照你说，我是嫡女，太太应该重视我才是。就算两个妹妹是她亲生的，也不能如此偏心啊。老爷不过问吗？”
还是那个问题，只不过换了一个方式来问，而且白玉大打同情牌，希望小环看在她落水的面上，能够不去在乎那些小细节，告诉她更多的事儿，让她早日适应这里。
小环有些忸怩地看了白玉一眼，欲言又止。白玉耐心地等着，她知道她不能心急，小环是个有话憋不住的人，催得急了说不定她会狐疑呢。所以，她装作淡定地捧着那杯茶，慢慢地品着。
果然，小环憋不住了，忍了一会儿，神秘兮兮地对白玉道：“小姐，奴婢说了，你可不要跟别人说是我说的啊。”还是个孩子的语气，听得白玉一笑，忙保证：“知道了，你就快说吧。”
小环这才几乎是贴在白玉的耳边说道：“这事儿我也是到厨房里端粥的时候，听那管事的婆子坐在那儿喝茶，和厨房里的柳妈闲嗑牙说的。”
原来昨日，白玉睡着的时候，小环就到厨房里去端粥，人还没有走到门口，就听里头管事的婆子一副大嗓门，正高声说着：“这人和人就是不一样啊，同样是府里的小姐，大小姐落水就只有吃粥的份儿，人家三小姐屋子里却是丫头、婆子的一大堆围随着，各样的细米粥儿、鸡汤鱼汤地温在那儿。啧啧……”
小环听到说自家小姐，就多了一个心眼，她平日里也纳闷：同样是小姐，怎么自家小姐的境遇就这么凄苦？人家二小姐、三小姐身边光大丫头就是四个，还有粗使的婆子、打扫的小丫头，自家小姐就自己一个小丫头，仅有的一个奶娘还被撵回老家去了？
听那婆子说的头头是道，她站在门口就听住了。就听一个细声细气的声音接着那婆子的话问道：“也是啊，按说大小姐还是老爷的嫡出，是先头太太的女儿，就算现在是继太太当家，也不能太出格啊。老爷怎么一点儿都不过问呢？”
她们下人都管现在的太太叫“继太太”，刚才发问的这个声音就是厨房里做饭的柳妈了。小环一日要来好几趟，这个声音她是再熟悉不过了。
她问的话，正是小环极想打听的，她屏住了呼吸，把耳朵靠在了门上听着，先前那个管事的婆子叹息了一声，说起来：“先前的太太待下人是极好的，那时候我还年轻，只在内院里做个管事的媳妇，每日里都要见上太太几面的。”
她好像回到了当年，连说话的声音也带着几分伤感：“那时候，这位太太还是老爷的一个妾，不过太太待她也是不错的。不知道怎么了，后来太太就出了那样的事儿。其实我们这些下人都是不信的，偏生老爷就信实了，发着狠要休了太太，后来太太就上吊了。唉，多好的人啊，可比这位强多了！”
小环不明白太太到底出了什么事儿，怎么就让老爷气成那样？还是柳妈的一句话道破了天机：“听说那个男人是她表哥，只是太太也真糊涂，再怎么有情，也不能在府里就乱来啊！”
小环这才听懂了，敢情太太是犯了**罪了，和她的表哥私通了？小环虽然是个十四五岁的丫头，这些男女之事她也不懂，可是在这样的大家子里，日子久了，耳濡目染地也多少明白了一点。一听这个话就吓了一跳：怪不得太太要上吊呢，只是可怜了小姐了！
管事的婆子又接过话茬：“虽然太太死了，但我是不信的。太太不是个糊涂人，她嫁过来之后，和老爷的感情倒也和睦，尊上爱下的，府里的人都服她。若说她真的和表哥有私情，她干脆就出去和表哥过活得了，又何必以死明志？只是死了老爷也不领情，连带着对大小姐的情分也淡了。府里还有传言，说是大小姐是太太和表哥的私生女呢！”
柳妈也感叹：“可怜了小姐了，倒是那个人捡了个大便宜。现在她怎么着摆布小姐，老爷都不会过问的。我们这些做下人的，虽然不能帮小姐什么，只不要昧了良心就好了。”
“说的是了，我这个话也是这说这撂，你可不要外传了。”管事的婆子又一再地叮咛着，小环又听到柳妈给她续了一回茶，两个人才亲亲热热地道了别。
六章 时机
小环连忙躲到一边的过道里，听着柳妈送出那婆子，她等了一会儿，平复了一下内心的激荡才进去。
柳妈见了她，就热情地问着：“大小姐可好些了？我这儿正温着粥儿呢，还是姑奶奶过来说下的。我这里离不开人，也不能去看看小姐，姑娘莫怪才是！”
亲手递给小环粥碗，柳妈又要给配几样小菜，小环连忙笑着摆手：“姑奶奶说小姐刚醒来，还是先用点清淡的才好。柳妈吗就不要客气了。”
“你看，我真是老糊涂了。”柳妈一边在束腰的围裙上擦着手，一边陪着笑。小环赶紧离开了这里，她怕自己再待下去，眼泪会不自觉地掉下来。
没想到小姐的身世竟然这么可怜，若是不凑巧听到这两个婆子的话，她打死也想不通小姐为什么会受冷遇？
她发誓，这辈子都要和小姐在一起，好好地伺候小姐。
白玉默默地听完了小环的话，已经是满脸泪水，她怎么也想不到，自己这个身子的主人命运会这么凄惨，比起她来，真是有过之而无不及啊。
她好歹还有个酒鬼父亲，虽然喝醉了酒对她不管不问的，但是清醒的时候，还是有一丝温暖的。
没想到自己这具身躯的父亲，竟然还怀疑自己是个私生女，天底下还真是没见过这么狠心的父亲！
不过据小环听来的话，可见自己现在能活到现在已经是万幸了，怎么着，自己都是白吃白住白蹭人家的了。怪不得自己掉河里也没人过来问候一声呢，感情是把自己当个外来户了。
白玉内心里替自己这副身子的主人感到莫大的悲哀，也为死了的娘鸣不平，人都死了这么多年了，这些人还是不能放过她的女儿！听那些下人的话，这个太太应该是个很慈善的人，这样的人，怎么会背着丈夫偷情呢，还这么愚蠢地在府里偷情，恰恰被自己的丈夫捉了个正着？
她有些疑心，暗暗地下决心，要替本尊的娘——也是她的娘，讨回一个公道！
此刻，她真的想会一会这个父亲和继母了，看看他们到底是什么样的人！
这个机会很快就来临了。腊月的一天，白玉正在屋里闲坐着看小环做针线，听到外头一阵阵的吵嚷声，不由好奇起来：“外头这是怎么了，这么吵闹？”
小环放下针线，起身回道：“小姐您先在这儿坐着，奴婢去看看。”
不一会儿，小环带着满脸喜色回来了：“小姐，府里真是热闹透了。原来老爷升了呢。”
白玉还从来不知道自己的这个父亲是个什么官儿，此时见机就问：“升了什么了？”
小环用手比划了一下，压抑了一些兴奋，才道：“听说是户部的郎中！”
“哦。”白玉在心里换算着，这个户部